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哪怕后来那姑娘的姐姐吊死在了衙门门口，他也只是送了礼将此事就这么压了下来。
而今日……这漂泊了两年的怨灵终于找上了门。
他都没想到如今还会有人提起这桩陈年旧事。
莫非他在不知情的时候哪里得罪了哪个世家，对方才翻腾出了这些事儿来警告他？
只一会儿刘尚书的里衣就被冷汗尽数打湿，汗涔涔地贴在后背上，无数的猜测一一闪过，须臾间心思百转。
这些罗织起来的罪名……可足以把他的九族全诛一遍了。
“臣教子无方，”刘尚书当即咣当一声把头磕在地上，声泪俱下，“还请陛下责罚。”
“只是——”他颤颤着话音一转，“婉儿身处后宫，未曾知晓家中兄弟所作所为，还望陛下广开恩典，念在夫妻情分，勿要迁怒于她。”
站在后头腆着大肚子的福喜听他这么一说倒是点了点头，有些欣慰刘家人也不全都蠢到没救。
至少刘尚书还是长了脑子的。
萧俞焦虑地在御书房内踱着步来回走动，一想到今日巡游时那从人群中冲出，递出御状后一头磕死在了石地上的青年，以及之后纷至沓来的折子额头就开始疼了。
刘家的许多所作所为他自然是清楚的，只是到底是自己唯一的亲信，萧俞并不想动。
毕竟很多事情他还需要暗中通过刘家去办。
若只是暗中递上来的御状，他自然可以替刘家瞒下，如今西北战事焦灼，静王萧子衿的手伸不到那么长，可是现在实在闹得太大了，整个鄢都沸沸扬扬，满朝文武无人不知无人不晓。
他即便有心包庇，也不过是扬汤止沸，哪怕压得住朝堂，压得住天下的悠悠之口吗？
福喜看着萧俞气得铁青的脸，又胖又圆的脸上挂起喜态的笑容，似笑非笑地开了口，像是一根落在萧俞身旁的定海神针：“刘尚书，你这可让陛下好生为难。光是私下买卖官盐这条，按律可当斩。”
“臣知道。”刘尚书连忙又一磕头。
福喜慢悠悠继续问：“刘小公子在家中可受宠？”
“这……”刘尚书大概猜到了他的意思，到底是亲生的老来子，一时半会儿也舍不得。
“大人可要想清楚了再开口。”福喜提醒道，“一人和一族，得学会有舍才有得。”
刘尚书听懂了他的暗示，一咬牙又重重磕了一个头：“犬子无知犯下滔天大罪，任凭陛下处置。”
福喜满意地拍拍肚子：“此事就到刘小公子这儿为止，至于那些银两田宅……如今国库空虚，刘尚书大抵是知道怎么亡羊补牢的吧。”
刘尚书连忙回了一声“是”。
萧俞停下来看了眼福喜，见对方冲自己点点头似乎已有了主意和打算，心下有些安定了。
他不知多少次庆幸，祖父至少给他留了一个福喜。
萧俞头疼地冲着刘尚书一挥手，语气相比起最初软了不少：“行了，退下吧，闭门思过半年。”
刘尚书带着死里逃生的庆幸忙不迭爬了起来，告退后踉跄着走了，脚还有些发软。
他匆忙出宫上了刘府等在外面的马车。
车夫小声问：“大人，是回府吗？”
刘尚书疲惫地一点头：“回府，走人少的路。”
车帘子一遮，他在车厢里舒了口气，这才有空抬手用手背擦了擦额头的冷汗。
……
别院里，文绮看完信件随手将信纸丢入了火盆，看着火舌将纸张一点一点吞没，眨眼变成了黑色的灰烬。
挎着药箱的大夫从隔壁房间出来，往左手边一拐就推门进来了，身上手上都还沾着血痕，衣角处的痕迹已经转为了深色，不细看都看不出来。
大夫惋惜地摇摇头，同坐在案几前的文绮叹了口气道：“姑娘，顺子没救回来，他磕得太重了，当场人就没了。”
文绮默然盯着火盆好一会儿，对这个结果并不意外。
在给姚顺下达这个命令之前她就曾经同对方说过——
“若是想要瞒天过海将此事彻底闹大，怕只有你当场撞死了才行。”
坐在她对面的姚顺毫不在意地笑起来，甚至有几分如释重负：“我小妹是被刘孝害死的，我大姐是为了讨公道吊死在衙门口的，可结果呢？如今我能给她们讨个公道，便是死了又何妨？”
“这一年多，我一直在想……我苦读数载无一功名傍身，家中姊妹有冤无处可诉，有恨无处可发，两老痛失爱女含恨而终死不瞑目，一家五口只留了我一人苟活于世，有什么意思呢？”他带着淡淡的笑意舒了口气，“如今终于有了翻出此案的机会，于我而言是幸事才对，姑娘。”
文绮一时间也不知如何开解他——她也不知道活着到底有什么意思。
她曾经满腔仇恨地蛰伏数年，可今日回头再看，却是故人已逝，仇敌也一个个地死去，她的仇恨无处安放，连一个落脚地都不曾寻到。
有时候她也会想，那这么多年的苦心孤诣又是为了什么呢？
文绮拍了拍姚顺的手背，低声道：“我会找曲大夫救你，若是活下来……这个答案你自己慢慢去找吧。”
可如今看来，他是不愿再找了。
仇恨和痛苦太重，总压得人喘不过气。
“好好将他安葬了吧。”文绮叮嘱，“便同他姊妹葬在一起。”
曲大夫一点头，刚准备离开小院把文绮的吩咐传下去，席书就进来了。
“姑娘，刘家的马车等在门口了，刘尚书说有事相商，请姑娘一叙。”席书道。
曲大夫听了有些担心：“姑娘，你要去刘家？”
文绮“嗯”了一声，同他擦肩而过：“朝中若是再无支援，西北军备撑不了多久。”
“可……”曲大夫不甘道，“那同我们何干？！”
他追上前两步，还是没忍住提出了这段时日楼里众多人的疑惑：“楼中兄弟姊妹们都曾受朝廷欺压迫害，我们凭什么效命于他？”
文绮迈出小门的脚步一停：“覆巢之下焉有完卵，我们不是效命于朝廷，而是效命于自己。”
曲大夫怔住，眼看着她上了刘府的马车，车轮滚滚，在雪地里留下两行辙痕。
……
被点燃的檀香在金色的香炉里冒出白色香雾，只片刻，整个室内就充斥着让人心神宁静的香气。
文绮进来的时候腩沨刘尚书已经在等着，见到她立刻屏退了伺候的侍女，朝着对面的坐垫一抬手：“姑娘请坐。”
文绮“嗯”了一声，坐下后给自己斟了一杯茶：“刘大人寻妾身过来，想必是为了小公子的事情吧。”
刘尚书不置可否：“看来姑娘听说了不少的事情。”
文绮绕过他的机锋：“不只妾身，如今整个鄢都怕是无人不知无人不晓刘小公子的事情。”
她稍一抬头，圆润的下巴勾勒出恰到好处的弧度，一双狭长的美目打量着刘尚书的表情，随即莞尔：“看大人的表情应该是陛下召见了吧。”
“既然如今大人还坐在此处，想必陛下是有所决断了？”
“是要舍小公子而保刘家吧，妾身猜得可对？”
【作者有话说】
这周四更，后面还有三更！
第76章
门外，两个年纪稍大的侍女守在门口处，防止有人贸然闯入。
不远处的主屋里，藕色长裙佩戴的环佩叮当作响的女子款款跨门而出，路过两位侍女前头时脚下一顿，点了朱红的唇抿了抿。
——看眉眼赫然是白馨语。
在旁伺候的丫鬟有些疑惑：“夫人，这是怎么了？”
白馨语一时还未反应过来对方口里的“夫人”是在叫自己，即便是已经成婚半月有余，她也未曾习惯离开白府来到鄢都的生活。
初听定下的婚约时，她只感觉离谱——她堂堂一打小备受宠爱的白府小姐，为何要去同一个丑得离奇的酒桶结下婚约？
直至她离开了江家回到了家中，向来宠爱她的父亲和母亲才告诉了她真相。
“馨儿，”逐渐苍老的白家家主坐在梨花木扶椅上，看着女儿的目光复杂，“你的亲母其实是陈皇后母族——陈家的二小姐。”
白馨语如遭雷殛，她虽天真懵懂，但也听人说过陈家，只是……那不是话本故事里的事情吗，怎么同她扯上了关系？
白家家主看着她越来越肖似陈家大小姐的面容有些许感慨：“你是我当年同陈家二小姐陈颖所生，我至今都还记得你出生那年恰好是元化十六年七月初八。当时还是那么小，那么皱巴巴的一个，单手就能抱过来，轻飘飘的像是没有重量。阿颖当了自己的首饰把银两给了我，让我去做些小生意，等家中有些积蓄，光明正大地来陈家迎娶她过门。”
“可正当我生意有些起色了的时候，只等到了元化十八年的陈家血案。”
“陈家原先嫌弃我只一届马夫，家中小姐同马夫纠缠不清于闺誉有损，所以将此事从未对外言明，连同着你的存在。结果阴差阳错，也便是因此你才能在那场血案中保下一命。”
“那晚你母亲连夜抱着你赶来，将你交给我，嘱咐我无论如何不要牵扯进陈家的案子，若是一切无事，她自会来接你回去。”
白馨语木怔怔地颤抖着嘴唇：“……为什么现在才告诉我？”
白家家主起身用宽厚的、蒲扇似的大手抚摸着女儿的后脑：“为父本希望你能一世顺遂即可，可你是，陈家的女儿啊。”
“朝野和江湖，哪分得那么清楚呢。你的表兄静王殿下远在西北抗十三部落大军，可朝中暗潮涌动各有私心，若无人相助怕是元国疆土不保，举国上下生灵涂炭。我……唉。”白家家主叹了口气，眼里也有不舍和心痛，却更多的是决绝，“你皇嫂文绮需要你的帮忙。”
他的指腹擦过女儿白嫩的，此刻却布满了泪水的脸庞，心疼道：“若是有所选择，为父也只希望你能平安顺遂一生。”
“可也许……这就是陈家女儿的宿命吧。”
白馨语哭得小脸通红，咬着唇没让自己嚎啕出声。
家中的小兄长听到动静进来将妹子护到身后，有些生气：“父亲，那些都是过去的事情了，何必葬送阿馨的一生幸福？！”
白馨语带着哭腔道：“三哥，你也知道？”
白兰亭“唉”了一声，抓耳挠腮地哄妹妹：“没事哈，不管怎么样你都是哥哥们的小妹妹，不哭不哭。你若是实在不想，不必逼自己，那都是前一辈人的恩恩怨怨了，同你没什么关系。”
白家家主无奈地看着后妻同她前夫所出的小儿子，这些年下来，他早已把对方三个当成自己的亲子了，正如对方也早已将阿馨当成了自己的亲妹妹。
若是有所选择，谁愿意让自己的亲人去虎狼之群走一遭呢？
白馨语哭了一下午，又想了一整晚，第二天擦干了眼泪终于迈出了房门。
跟着她的萍儿犹豫着道：“小姐，你要不再想一想？”
白馨语的眼睛红肿像个大核桃，鼻尖也还是红的，因为哭得太久脸颊两侧都有些火辣辣的疼痛感。她咬着下唇目光坚定起来：“我已经决定好了。”
于是未过许久，白馨语嫁入鄢都刘家，自此成了刘家刘向的正房妻子。
她不再梳未嫁娘的发髻，转而点了朱唇，在周旋中逐渐成熟了起来——刘孝的不少事情就是她告知文绮的。
“没事，”白馨语淡淡地回了伺候自己的丫鬟，冲着两个守门侍女稍稍一点头，问道，“是舅父在家？”
侍女连忙朝她行了礼：“回小夫人，大人正在同人谈事情。”
正说着，原先紧闭的房门被人从里拉开了，大腹便便的刘尚书走出来，脸上还带着笑，同两个侍女吩咐道：“去别院收拾出个卧房招待婷姑娘。”
文绮跟在他身后，雪似的脸上没有一点波动，似乎早有预料自己短时间内是走不了了。她和白馨语打了个对眼，一人杏眼澄澈，波光流转，一人白面如雪，柳眉轻舒，莞尔一笑。
文绮福了个身：“这位想必就是向小公子新娶的小夫人了吧。”
白馨语眼睑低垂，长而卷的睫毛挡住了眸中的各种情绪：“姑娘好。”
刘尚书看了眼白馨语：“同你舅母问过安了？”
白馨语低低答了一声“是”。
刘尚书又问：“向儿呢？”
“大早便同人约出去了。”白馨语回道。
刘尚书一皱眉：“近日情况特殊还出去，是嫌家中不够乱？把人给叫回来。”
白馨语稍一点头。
离开时，她的目光同文绮落到她身上的眼神一错，两人又迅速各自移开了目光。
白馨语嫁进门后，因着娇俏可人还总带着点未脱的稚气，家中又家底儿丰厚，颇受刘家的优待，连着刘向都被特地嘱咐过了，外头养着人不要紧，可别为了那些上不了台面的同正妻撕破脸，对方虽然只是商贾之家，但刘家到底不似鄢都那些根深盘厚的大户，有些事情怕还需要同白家借些银子，因此刘向虽出格，但对她倒也算以礼相待。
夫妻二人谈不上举案齐眉，却也相敬如宾。
文绮看着白馨语的背影消失在红墙转角，正准备同侍女去自己住的卧房，一个身宽体胖的人影就从旁边蹿了过来，一把鼻涕一把泪地跪下抱住了刘尚书的小腿。
“爹！爹你要救我啊！”
大饼似的脸上点着一双小圆眼，鼻子倒还算高挺，嘴唇略薄，一双招风耳一抽一抽的，这会儿鼻涕和眼泪混在一起，狼狈又难堪。
文绮刚挑眉，就见刘尚书一脚把对方踹开了，指着鼻子怒极骂道：“刘孝 ！你真是要气死为父是吧！”
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