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“你说什么？”梁王猛地睁大了双眼，若是从前他一定能迅速理解薛照话中含义，但因为濒死气短他反应了许久，才一脸难以置信道，“你娶的，是陈国皇储？”
薛照：“不错。”
梁王咳出血来：“不！怎么可能！怎么可能……陈国皇储怎么会在梁国，还嫁给了你……竟然还是我赐的婚！怎会如此！”
“你想不到的事还多。”薛照道，“譬如触龙而死之言。”
薛照看了眼放在床头已经冷掉的汤药：“你之所以挥刀砍向赑屃，一方面是盛怒难抑，一方面是你根本想不到其中蕴藏杀机。只是极少的一点炸药，稍加碰撞就会爆炸，威力不是寻常火药能够比拟。先前的界碑都没有问题，只在最后做了一些处理。你一定好奇，那些界碑是谁雕刻的吧？”
梁王喘着粗气，挣扎着勉力坐起来，靠在床头：“是谁？”
薛照说了个名字：“季逢升。”
“怎么会是他！”梁王震出一串咳嗽，他惊诧地看着薛照，“凭他做的那些事，你没杀他！你竟然留他至今！”
“南下前后，他的确得罪了我，我本来也打算留着他慢慢折磨，就像你从前教我的那样，让仇敌带着无可奈何的痛苦死去，把欣赏他们的濒死之态作为一种享受。”
薛照闭了闭眼，话锋一转：“可是，我和萧约能够相识正是因为偶然发了一次善心。从那之后，我觉得，行善积德比睚眦必报更好，起码萧约会觉得欢喜。”
梁王怒骂：“妇人之仁！”
薛照笑道：“妇人之仁难道不好？若是没有仁德，我怎么正位中宫？”
“你！”梁王被气得几乎当场断气。
“查明昭定世子死因之后，我将真相也告诉了季逢升，他当即就要行刺报仇，我将其暂时扣留安抚，是还想给你一个机会。可你执迷不悟，我只好给他一个机会。”
“触龙而死，是你的报应。你想问鼎天下，本来不关我的事，但偏偏你觊觎的是属于萧约的天下，这就是死罪。”薛照目光冷厉而坚定，“我要为栖梧扫平一切险阻，就从你开始。从前一切，也以你为结束。”
梁王狠狠地瞪着薛照，说不出话来。
薛照长舒一口气：“本来还有许多话想说，此时却觉得也不必浪费时间了。药就在床边，外头急着自寻生路，那位大概不会再伺候你，也不会再有旁人了，你若是自己够得着或许还可以多活两日。”
“最好还是再捱两天，否则死得太轻易，抵偿不了被你伤害过的人的痛苦。而且，王陵之中，你的墓室还在修建，虽然简陋，但至少还是等完工了你再进去，免得无处放置——对了，母亲的尸骨我会挪出来，和我父亲合葬。冯献柳，至死都是薛桓的妻子，与你无关。”
“你站住！”梁王吐出一口污血，用力大喊。
薛照没有停步。
“观应，你别走！我不想孤零零地窝囊死去，我的孩子里，我最想要给我养老送终的，就是你！你是我最爱的孩子！”
薛照依然没有回头。
“观应，等等……你不是想知道你母亲和我在一起的真相？我告诉你！”
薛照立住，转身看着梁王。
梁王深深喘息，露出一个温和的笑容：“人之将死其言也善，就算我这一生作恶多端，但对你，我是想做慈父的。哪怕是现在，我也没有怨恨于你，反而觉得骄傲，我亲手养大的孩子，胜过我许多。”
这场见面比薛照预想的久，直到宫门落钥，梁王还在追忆薛照母亲给他的关怀——
先王的诸子女中，唯有献柳既受宠爱又不盛气凌人，虽然不是绝色，但也足够成为他心尖上的人。
一次次的嘘寒问暖，让他深深爱上了献柳妹妹，想方设法搜集她喜爱的东西。献柳爱喝茶，他便跑去产地给妹妹寻找顶级的大红袍，从峭壁之上摘取新叶，险些坠崖而死，好在妹妹收到他亲手揉制的茶叶很是欢喜，两人心意相通，就算真的豁出性命也在所不惜……
“你在说谎。死到临头，嘴里还是没有半句真话。关于母亲，你的前言后语，时间总是对不上。或许你并不自知，或许你知道错漏百出，但因为你的狂妄，觉得肯编谎话来哄骗我已经是大恩大德。”薛照冷面起身，“我不会再受你的骗。我知道我母亲和你绝不会是两情相悦，因为她根本不喝大红袍，唯爱紫笋茶。”
梁王听着酉时的更鼓声，冷笑着后靠床头：“是吗？没错，我是在骗你。但你是我儿子这一点，到死也不会更改。你身上流着我的血，我的狠心和狂妄同样也长了你身上，你这辈子也做不成君子仁人。不止如此，你坏了我的事，让我含恨落败，我的痛苦和不甘，也要你加倍承受。你以为我为什么要讲故事编瞎话拖延着你？你以为我果真对你身边的陈国皇储一无所知？”
薛照心头一紧，怒视梁王：“你说什么？！”
“花款冬，还记得这个人吗？”看着薛照惶然失措，梁王笑容得意，“前几日，他从裴楚蓝手中逃出，告诉我，你娶的是陈国皇储，我才知道被我亲手养大的白眼狼愚弄至此。但兴兵之机不可坐失，我一面派精锐死士暗中搜寻追杀，一面继续誓师。今日我虽垂死，但各地战事未平，老四还会召集忠诚于我的部将继续举事，我的大业还没有彻底失败。而你，恐怕是做不成皇后了。”
薛照感到前所未有的寒意和恐惧，心脏几乎停跳：“不，不可能……”
梁王目光森森：“你总说我狂妄，你又何尝不会栽在自大上头？你是我的儿子，我给你的东西，你一辈子都逃不脱！你以为我倒了，就万事大吉？你演的那一出假死，真以为我会相信？只不过没看得起你……我疏忽大意，你也是同样。你回来之后，安排护在皇储身边的守卫就都撤了吧？如今你在宫中，猜猜你心心念念的爱人在哪？被死士围杀，在刀锋之下血泊之中？不止。我下了死令，让他们连尸首也不能留给你……付之一炬，烧得干干净净。”
梁王睁着眼睛看向幽暗的窗户：“酉时过了，我的精锐必然已经得手。今日有风吗？大火成灰，风一吹，奉安城里处处都是你那高贵的皇储，皇恩浩荡啊……也好，你再也不必担心，他会不会因为身世而鄙弃了你……我说过，你是我最疼爱的儿子，我多为你着想……”
看着面无人色的薛照冲出殿外，梁王心满意足地倒了下去。
老子就是老子，就算是死也能压儿子一头。
不成器的白眼狼，教了的东西，终究是没有学到家。早就说过了，想报仇解恨就要让对方痛苦万分，欣赏仇敌的痛苦怎么不算一种享受？睚眦必报就是要比行善积德更加快活。
梁王死了。
作为乱臣贼子，连丧钟也不能奏鸣，死得悄无声息，但薛照冲出宫门却像还能听见他疯狂的笑声，阴魂不散。
不，不会的……
萧约不会有事，他们马上就要去到陈国，开启崭新的生活，绝不会……
然而薛照一路狂奔筋疲力竭到碧波藕榭，所见只见一片焦土、一具焦尸。
尸身上有一块烧得变形的金锁，露出内里模糊但仍然可以分辨的刻字，写的是——
薛照之。
第101章 不甘
萧约在马车上醒来。
马车宽大，能够供人平卧，被褥衣裳乃至饮食茶点都是齐全的，中间有小桌壁上有暗格，宛如一间麻雀虽小五脏俱全的卧室，就是四面遮得严实，只够呼吸，天光都透不进来。
萧约不知自己昏睡了多久，揉着涨痛的额角坐起身来，听见哗啦的声响，余光才扫见右手手腕被扣了锁链，另一头固定在了马车内壁。
链子长度足够萧约在车厢内自由活动，但也把他禁锢在了这一隅之间，他试图挣了挣，锁链牢固根本弄不开。
萧约怔坐原地，盯着锁链看了许久，想起什么似的摸自己脖子上，空荡荡的，金锁没有了。
“裴楚蓝！”萧约大喊了几声，无人回应，他又探身去推车门，也是纹丝不动，大概从外头锁上了。
萧约深呼吸几遍平稳心绪，往后靠上车厢内壁，吃了一些小桌上的茶点充饥。
马车平缓而快速地行进，萧约瞑目思索自己的处境，很快得出结论——
安全有余，自由受限。陈国皇帝是只许州官放火，不准百姓点灯，他能够一生一世一双人，为了爱妻爱女弄得国家生乱，却要拆散萧约和薛照，真是心思狭隘的老头。
马车正前往陈国，这一点毋庸置疑。问题是萧约怎么上的马车？
萧约竭力回想自己昏睡之前发生的事，为了庆贺成功阻止梁王大规模兴兵，也算是临别饯行，他与裴齐二人在碧波藕榭聚会饮酒。
与此同时，薛照进宫与梁王清算前仇旧怨。
裴楚蓝和齐咎怀趁着得胜和团聚的喜悦消解了二人的防备，薛照又不在身旁，对萧约下药。萧约酒量不行，所以浅尝辄止不会喝醉，让他失去意识的应该是那碗鱼汤。
竟然就这么上了他们的当！
早该想到的，齐咎怀为人古板甚至有些迂腐，一直不屑与薛照这样的权宦为伍，更坚决反对两人婚事，怎会因为萧约的几句言语就改变了心意？
萧约确实大意了，和薛照的缱绻温存让他对未来充满希望全无警惕，但他无论如何也想不到，素来端方持重的先生竟然会给自己下药。
就为了把他和薛照拆散开。
那药无色无味融在鱼汤里一点也不突兀，药效发作得又快，如今看来也没什么后遗症，想必是出自裴楚蓝之手。
遭瘟的裴楚蓝！他跟着捣什么乱！
难怪他说让萧约回到陈国以后不要迁怒裴青，原来是在这等着呢！
亏萧约还想着掌权之后尽力撮合他和裴青，一片好心喂了狗！裴楚蓝说得好听，什么包管售后的大媒，把萧约和薛照凑到一起的是他，将两人分开的还是他。嘴上打趣着，却又把人迷晕了，直接塞上马车往陈国送。
分明萧约和薛照已经计划好当日要赶赴陈国的。费尽心思使这些手段，就为了拆散两人，若是反对两人相爱，早干什么了？
萧约越想越气，把锁链砸得哗哗直响。
为什么非要和薛照过不去，他经受了那么多的苦难，做了那么多利国利民的好事，凭什么不能苦尽甘来？偌大的陈国怎么就容不下他？要是当储君必须抛夫弃子，谁爱当谁当去！
然而任凭萧约弄出什么动静，外头驾车的人还是一点反应都没有，匀速平稳地驾着马车。
萧约被关在车厢之中，连白日还是黑夜都不太分得清，焦躁的情绪让他如坐针毡。
过去多久了？薛照有没有从宫里出来？知不知道自己已被掳走？有没有追上来？
萧约逼着自己镇静下来，虽然看不见外面，但他嗅到陈国独有的一种花木香味。
已经到陈国了。
奉安离梁陈边境足有千里之遥，那么距离萧约昏睡上路至少已经过去了三天。
在这段时间里，薛照在哪？是否安全？
萧约满心焦急，深恐陈帝对薛照不利，又担心薛照不知自己下落慌乱之中做出傻事。
齐咎怀和裴楚蓝策划此事，必然不止把人迷晕送走这么简单。薛照送的金锁，萧约一直随身佩戴，如今不见了，一定是他们取走。拿走金锁做什么？
还有被裴楚蓝放走的花款冬，他得知了萧约的真实身份，一定会告知梁王。裴楚蓝为何故意增添风险，暴露萧约？但梁王已经日薄西山自顾不暇，又能对萧约和薛照如何？
萧约百思不得其解。
梁国春闱会馆。
三日之前碧波藕榭的那场大火足足烧了整个下午，雕梁画栋皆成灰烬尘土，内里飞禽走兽无一幸免，除此之外还搬出一具焦尸。
薛照至今身上还弥散着烟熏火燎的气味，他三日没有合眼，双眼满布血丝，死死地盯着齐咎怀：“把萧约还给我。”
梁国会试在二月举行，共考三场，分别在初九、十二、十五日举行。①齐咎怀刚考过第一场，回到会馆便见到杀意毕露的薛照。
齐咎怀亦是盛怒，横眉立目，卷起袖子一拳挥向薛照：“你还有脸提起栖梧！你先前是怎么说的？你就是这么保护他的！你还问我要人，你才该赔天下百姓一个明君！若不是你，栖梧如今该高坐明堂，而不是葬身火海！”
薛照没避让这一拳，但齐咎怀是个羸弱文人，就算是用足了十成力道也不过尔尔，何况薛照感觉得出，齐咎怀并未全力出拳。
“萧约尊你敬你，你却欺他瞒他。”薛照目光沉沉地看着齐咎怀。
“他尊你为师，满心希望得到你的认可和祝福，你却想法设法把他与我拆散。”薛照道，“你对萧约做了什么？但凡清醒，他都不会让你们得逞。”
薛照语气肯定，齐咎怀眼中闪过一丝张惶和愧疚，但他咬死了不肯承认：“你真是失心疯了！那日我与裴楚蓝和栖梧相聚，算是饯行，裴楚蓝功成身退继续云游，我也回来备考，只留下栖梧留在碧波藕榭等你来接。你为什么没有及时接应？若非如此，栖梧怎会落单受害？”
“我被梁王绊住，也在你们的算计之内。”薛照猩红眼眸盯着齐咎怀。
“你在胡言乱语什么？”齐咎怀不敢与他对视，侧身叹息道，“栖梧是陛下认可的储君人选，如今却成了冤魂孤鬼，满盘筹划悉数落空，国本又无着落，战乱不知何时能够彻底平息，功亏一篑，天意弄人！”
薛照没有接话，掌心紧紧攥着那块被烧毁的金锁。
齐咎怀道：“事已至此，再追究谁是谁非也是枉然。栖梧不在了，连尸身也不得整全，你至今不肯将他入土为安，还想害他到什么地步？”
薛照闭眼：“不许咒他。”
齐咎怀：“你清醒一些，栖梧已经不在——”
“我说不许你咒他！”薛照低吼，掌心皮肉被金锁狰狞的棱角扎穿，“萧约没死，我感觉得到。”
鲜血从掌心滴落，血珠成线，薛照定定地看着齐咎怀，一字一顿咬紧了说：“我们是结发夫妻，心有灵犀。我感觉得到，萧约还在，在离我很远的地方。”
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