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“他这么做到底是为了什么？”我抬头直视薳东杨，双手因为紧张攥得紧紧的。
薳东杨哂笑一声：“谁知道呢，且看着吧，我对你这位师弟可是越来越感兴趣了。”
我低头看着杯中酒，端起来一仰而尽，可是再凉的酒也压不住心里的惴惴不安，我现在特别想飞到子玉身边，和他说说话，问问他内心最真实的想法，可是看他那个表情，似乎也不想理我。
而且若敖氏练兵场戒备森严，我如今想见他一面也困难。
薳东杨回到郢都的第五日，又被一道王令急召入宫，同时收到紧急王令的还有我。
我和薳东杨二人聚在王宫的议事偏殿中，陪在楚王身边的，只有子湘大夫。
楚王拿出一个竹简，示意我二人传阅，我和薳东杨一同看完。
老实说，虽然老子这段时间的古汉语知识进步神速，能看懂一些日常文字，但是像这种文绉绉的公文，我还是一知半解。
还好薳东杨及时给我暗示了上面的内容。
“宋公想邀请大王和齐侯在诸侯会盟前先见一面？看来他是想投石问路，以防诸侯会盟突生枝节。”
薳东杨说完后，楚王点点头，看着我道：“屈大夫，你怎么看？”
这可把我问住了，我穿过来至今除了学会阿谀奉承之外，还没有参与过一场正正经经的议政会议，但如果只有我们几人，楚王又点名道姓让老子回答，看来是躲不过了。
我思忖一下，强装镇定答道：“既然宋公想探探路，我们就让他探，顺便也借此机会探探齐国的路，如今中原诸国群龙无首，又纷纷惧怕楚国，他们到底是想推举出新的霸主联合抗楚，还是选择倒向楚国，我们正好可以借诸侯会盟好好看看中原的风向。”
楚王听了这话，和子湘大夫互相看看，皆不言语。
楚王接着又问薳东杨：“薳大夫，你怎么看？”
薳东杨笑了笑：“屈大夫已经把我想说的话都说完了，微臣如今更想知道，大王想让微臣出使哪个国家？是陈国吗？”
楚王听完放声大笑：“哈哈哈，子湘大夫，我楚国有这些文武双全的后继之人，何愁不能称霸中原。”
子湘大夫拱手应道：“天方授楚，大王逐鹿中原指日可待。”
楚王眼眸中闪过熊熊烈火，对我二人下令道：“薳东杨，屈云笙，本王命你二人即刻前往陈国，务必给寡人解决这个后顾之忧。”
我丈二和尚摸不着头脑，赶紧和薳东杨一起拜道：“微臣听命！”
出了王宫，我赶紧拉着薳东杨去了一处荒无人烟的林子。
“为什么要出使陈国，为什么又让我和你一起去，陈国怎么又成后顾之忧了？”
薳东杨左右观察了一下林子，确定没人之后，才低声说道：“陈国和宋国相互接壤，这些年互为依靠，相互支援，相当于左膀右臂。大王想让宋国断其一臂，失去援军。”
我很快琢磨出其中的隐藏讯息：“大王想攻打宋国？”
薳东杨点点头：“楚国上上下下十几代君王的目的都只有一个，那就是称霸中原，好不容易等到时机成熟，大王绝不会让宋公得逞的。此外还有一件事也必须去陈国，我们在十年前曾经派出一名间谍去陈国，他经过这些年的苦心经营已经做到了陈国上大夫之位，向我们传送了很多中原讯息，但最近一月却音讯全无，不知是被发现了，还是真的投陈了，我必须去探个究竟。”
“那为什么要我去？这些不是你家的家传绝活吗，要我一起去能做什么？”
薳东杨就像看傻子一样看着我笑了笑：“你啊你，真是白白得了云笙的壳子，却没有得到他的脑子。”
我：“……”侮辱别人大可不必如此直白。
薳东杨又道：“你爹没跟你说过，如今大王想扶持薳氏打压若敖氏吗？”
我点头：“说了，让我别瞎掺和。”
薳东杨讽刺一笑：“掺和不掺和是我们做为臣子能决定的吗？倘若薳氏真的可以成功打压若敖氏，那薳氏不就成了下一个若敖氏？大王想要的是平衡，想要所有氏族都规规矩矩为他所用，而不是任何一个氏族的嚣张独大，你现在明白为什么大王在知道你毫无用处的情况下，还要派你出使陈国，分我的功劳了吧？”
我面皮一僵：“大王也想扶持屈氏来平衡薳氏？”
“你也不算太愚钝。”
“在下可谢谢薳大夫夸奖了。”
薳东杨笑了笑：“你回去收拾收拾行囊，我们明日便出发吧。哦，对了，虽然出使陈国算不上多危险的事，但路上会遇到什么总是很难预料的，你最好在离开之前见见你想见的人，免得日后留下什么遗憾。”
我听了这话呼吸一滞，浑身上下像被人点了穴一样僵硬，脑海里突然浮现一个身影，也仅仅只出现那么一个身影。
薳东杨骑上马潇洒走了，留下老子手脚冰凉，不知道该去往何处。
第41章 这天下的可怜人你又救得……
是夜，星明月朗，我踱步又踱步，最后鬼使神差地骑着马来到了郢都城外的汐澜江边。
不得不说这时候的生态环境真的绝佳，汐澜江在星月之晖的笼罩下，波光盈盈，静谧朦胧，江上浮着一层淡淡的薄雾，恍惚之间好像不在人间。
我顺着汐澜江往东北方向看，那里正是若敖氏的练兵场，哪怕到了夜晚，也能听见此起彼伏的练兵声，若敖氏一年之中大大小小的战役要打几十场，这样的练兵强度也是理所当然。
不知道子玉此刻在做什么，在练兵，还是在休息？
像他那样志在最高军权的卷王，恐怕很难休息片刻吧，也不知下面的人服不服他？他有没有结交到新的朋友？
看他那日故意放水的情况，估计在若敖氏的日子也不好过吧，木秀于林风必摧之，这个简单的道理连我都懂，他比我通透十倍，想必更加懂。
也不知若敖氏的高层有多少已经知道了他的真实身份，如果知道了，他们会拥护他，还是会想方设法除掉他？子玉没有父亲护佑，也没有强大的母族依靠，他只有他自己，也只能依靠他自己的那条命。
哎，我越想越觉得心烦意乱，要是不知道还好，现在还能猫在山里凿山开渠，当我的挖掘包工头，可是已经知道了他的新处境，就很难做到心如古井，不起波澜。
我又往前走了些路，江面上的雾气越来越浓，若敖氏的练兵场也越来越近，我望着练兵场中燃起的火把，犹豫着要不要进去，时至今日，我还有何面目见他，难道还要再说一次抱歉，醉酒的事当不得真？
那我自己都想给自己一巴掌了。
也不知望了多久，披风也染上了夜露，我默默看着练兵场的方向说了一句“保重”，便调转马头往郢都城而去。
……
第二日晌午，我跟薳东杨便踏上了去往陈国的旅程。
由于此行还肩负着寻找那位楚国间谍的任务，需要低调隐秘，因此我跟薳东杨都没有带什么随从，只我二人再加一位赶车的马夫轻装出行。
一路上，薳东杨吹着一些欢快的小调，我看着沿途越来越陌生的风景，昨日的忧愁才渐渐散开，心情也随之明朗起来。
从郢都一路北上，四周的山石土木越来越棱角分明，土地也越来越广阔，不像楚国的山川草木因为水多总是氤氲着一种雾气，进入陈国国都宛丘之后，明显感觉到此地国民的衣食住行都和楚国有着巨大差别。
陈国的衣饰偏向于肃静雅正，不像楚国那般色彩斑斓，飘逸柔和。薳东杨买了两套陈国的衣裳，我们找了个驿站落脚换完装后，马夫留在驿站，我和薳东杨趁夜去了那位楚国间谍的府邸。
这位楚国间谍名叫景云，原本是楚国大族景家的一名青年才俊，楚王看中了他的博学多识和雅正之风，导演了一出世家子弟因为争权夺位而自相残杀的戏码，成功将他“驱逐”出楚国，此后景云流落诸国皆不得重用，最后流落到陈国，他和陈伯一见如故，才逐渐进入陈国的政治中心，做到了上大夫之位。
这些年中原诸国的暗波汹涌，恩恩怨怨，有一半都是靠这位景云大夫传递回楚国的，如果说薳东杨是楚国明面上的外交官，那这位景公子就是楚国暗地里的纵横家。
我和薳东杨来到景府门前的一家食肆坐下，景府大门紧闭，周围并无士兵看守。
“小二，把你们好吃的好喝的都拿上来，我们坐了许久车才来到宛丘，可饿急了。”薳东杨装作很粗豪的模样，大喊道。
“好嘞，二位稍等，马上送上。”店小二仿佛看见两个行走的金山，双眼放光，不一会儿便端了九道菜上来，还送上一坛酒。
“您二位不是我们陈国人吧。”
“嗯，郑国的，来这里做点买卖。”
“嘿呦，郑国商人那是出了名的会做买卖，二位远道而来，小的可得招呼好了，有什么需要尽管说。”
我听着他们扯淡，目光却一直看着前方木桥后，坐落着一座座装饰华美的行馆，灯火旖旎，好不绚烂，行馆前方马车穿行，似乎十分热闹。
店小二注意到我的目光，笑嘻嘻说道：“这位公子，感兴趣？”
我问道：“前面是什么地方？”
“公子，我看你是头一回来我们宛丘吧，前面是七闾。”
“七闾？”
店小二看我满脸疑惑，瞬间来劲了，直接坐我前面贱兮兮笑道：“公子你难道没听过，当年管相国为了充实国库，就在齐国设置了七闾，把很多齐国美女集于其中，以便于外国的商人在此中消遣，赚那些人的夜合之资。我们陈国处在几个大国之间，商人游客来往频繁，所以我们相国也照猫画虎弄了这个七闾……现在懂了吧。”
老子看见他一脸贱笑说着这些，真是听得一个头两个大，这都是什么封建余孽，原先觉得中原地区奉守周礼，好歹能保守一些，没想到堂堂相国居然带头做这样的龌龊事。
我轻哼一声：“管相国还真敢为天下先啊，那真有女子愿意去里面？”
“有什么愿不愿意，有的是孤儿，有的要奉养双亲，还有的丈夫战死了，无依无靠，进里面反而是解脱。”
小二还想继续说，看见又有客人进来了，便一溜烟跑去招呼了。
薳东杨看着我的模样，哼笑道：“受苦的是那些女子，你恨什么？快收收你那张发大水的脸，一会儿还有正事要干。”
“我……”
“你气愤又能如何，这天下的可怜人你又救得了几个？我不知道你原先所在的地方是怎样的，但这些女子一旦离开七闾，十有八九会饿死路边，被野狗分尸，你为什么觉得她们在这里比在外面更受苦？”
薳东杨一番话将我噎了个彻底。
是啊，如今诸国之间连年征战，家里的男丁死的死伤的伤，不死不伤的随时等候应征入伍，底层人民一年到头的劳作所得大部分上供给了贵族。
女子无法接受教育，无法寻找工作，依靠的男人死了伤了走了，她们又能如何？
需要有人结束乱世，也需要有人给与她们应得的权利，可是光是这两样，就需要走过几千年的时光。
我和薳东杨无言地吃完饭，便假装散步消食慢慢围着景府转悠，直到来到一个四下无人的矮墙处，我二人翻身而入，溜入府中，只见院落中花草盆摘尽皆摔破，厅中各种器物已被灰尘遮住。
薳东杨抹了抹灰尘：“看来有一段日子了，不知景大夫还在不在人世？”
话音刚落，忽然听见楼上有东西掉落的声响，我和薳东杨警惕地看了对方一眼，便悄悄走上楼去，躲在一间卧室门外，透过窗缝看见里面有个狱吏装扮的人正在指挥两个小吏找东西。
“都给爷找仔细了，看看那些衣裳被褥中有没有夹层，还有这屋里有没有暗阁密道什么的。”
“头儿，我们都来过多少趟了，除了那封信就再也没有找到过其它证据，我看景云大夫没准是清白的。”
“哼，我管他清白不清白，易大夫要我们找就得找，快点别废话。”
听这意思景云没死……
我和薳东杨互视一眼，仿佛看见了希望。
这时一人大叫起来：“伯夷大人，快看！”
其他两人围过去，那个小吏将一个小箱子从墙角的空心柱子里拉出来，打开一看，里面装着各种宝石玉翠，三人瞬间看的六眼发光。
“这景大夫所藏颇丰啊。”
“那这个我们要交给易大夫吗？”
那狱吏恨铁不成钢地吼道：“说什么呢，易大夫只是要我们找证据，这些算得什么证据？而且当初是我第一个发现景云有古怪的，结果功劳都是易大夫的，这些算是给我们下面人的补偿。”
另外两人互看一眼，默契笑了笑。
狱吏从里面拿出几样宝物分给两人，轻声道：“来，这两个给你们，出去别乱说。”
两个小吏立马应声：“是，小的明白。”
三人分赃完毕便抬着箱子走出来，我跟薳东杨立马闪到旁边角落里。
“跟着那个叫伯夷的。”薳东杨低声道。
我点点头，和薳东杨一起默默跟着三人来到一个偏僻的巷子里，三人走进一个宅院后不久，只有两个小吏空手出来，我猜这个宅院必定是那个伯夷的居所。
我和薳东杨一直在外面等了很久，差点睡过去的时候，终于看见那个伯夷走了出来，他换了身华丽气派的衣服，精神抖擞，满脸喜气，一直走到七闾门口，递了个木牌便进去了。
薳东杨假装好奇地问一位马车夫：“这位大哥，我们从郑国来的，想问问为何进这七闾都要出示木牌啊？”
马夫立马热心答疑：“哦，您二位不知道吧，这七闾每一年都要展示一些新姑娘，今天就是她们的展示之日，据说啊这次这些新姑娘中，有多位姿容艳绝，客人们要竞价做首客，所以要限制人数，非熟客或是达官富商是不让进的。二位公子，你们要进去就改天吧，做不了首客也没关系，又不是娶来做妻子，不用抢什么鲜。”
薳东杨笑道：“说的是，看来只能改天来了。”
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