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没有动静，就说明这份任务没有完成。为了防止有人滥竽充数，谎报任务完成情况，通常任务都会关联好完成标准刻录在玉简中，等到任务完成时检测触发。如今水鬼已经消失殆尽，而任务没有完成，那必定是其中某个环节出了异常。
秦越回到飞舟中，将这个异常的情况报告给沈夕。
沈夕闻言心头一动，道：“我们去下面的盐铁镇问问。”
他本来就准备到西境寻找是否有异常的迹象，没想到一个小小的任务就把机会送上门来。
秦越自然不会反对，立刻驾驶着飞舟在盐铁镇前落下。
盐铁镇并非什么有名主城的城外镇，即便飞舟从上方飞过也无事发生，因此他们从飞舟上下来，进入盐铁镇的时候自然也不会遭到任何阻拦。
不但无人阻拦，甚至刚开始两人都看不到镇上有几个人影。等到沈夕和秦越再走深了一段距离，才渐渐见到些许人烟。
落了尘土的道路前方，一个衣着破烂的小孩子嘴里叼着一块馒头，手里兜着两个馒头，一边朝着前方狂奔一边狼吞虎咽地往嘴里塞。在他的身后，正有两个男人拿着棍棒穷追不舍。
尘土飞扬的道路尽头，远远地传来男人愤怒的喊声：“你这个小偷，给我把馒头还回来！”
三人似乎完全没有注意到道路的这一边，正有两个人朝他们走过来。
抱着馒头逃跑的小孩子满脸惊慌，他不敢回头看后面的人有没有追上来，反正当自己脑袋挨了一棒就是被追上了。他也不看前方，只顾着看地上的路。经验告诉他，只有看这条很久没有被修的路，他才能不摔倒，才能跑得更远。
这种胆战心惊，随时可能会遭到袭击的时间很快结束了。
一只手轻轻地按住了他的肩膀，一道柔和悦耳的声音在他的脑袋上方响起：“三个馒头不至于用这样的棒子来招呼，他还只是个孩子，很容易就会丢掉性命。”
小孩抬起脏兮兮的小脸，当他的目光落在面前人的脸上时，原本叼在嘴里的馒头掉下来，又被他手忙脚乱地去接。
最后被一只细白的手抓住，然后塞到了他的手里。
小孩抓着馒头，神情恍惚。
他是见到了仙人吗？
拿着棒子追赶的两个男人也恍惚了一瞬。但很快，他们作为大人就意识到对面站着的两个样貌年轻的人极大可能是修者。
衣着的料子很好，与这里格格不入。在这荒无人烟的地方忽然出现，纤尘不染，不是修者还能是谁？更别说那容貌盛极的人额心还有艳红的纹路。
拿着棒子的男人想到这里，心头一动。
他还没开口说话，那人身旁佩剑的年轻人就扔过来一锭银子。
沈夕开口道：“这些够不够他的馒头钱？”
男人手里摩挲着银子，连连点头。
沈夕望着对方道：“你们这里有水鬼之害。”
男人被他的眼睛一瞧，神情恍惚了一瞬，如实道：“是的。你们是来除水鬼的吗？”
沈夕点点头：“我们已经消灭了水鬼。不过我还有个问题想问你，水鬼的任务是谁发布的，你们这里有人知道吗？”
那男人似乎思索了好一阵，才道：“我不知道，我们这里是隶属于凉城。只有那里有仙人，你说的这些事情都是那里在办。”
听到凉城，那脏兮兮的孩子忽然不寒而栗。他瞪得圆溜溜的眼中现出一丝惊恐，正当他急切地张口想要说什么的时候，那拿着棒子的男人突然恶狠狠地瞧了他一眼。
小孩子吓了一跳，脖子都下意识缩起来。再回过神的时候，他就见那两位好心的仙人已经走远了。
第77章 让我想起我第一次见你的时……
身后尘土飞扬的道路已经渐渐远离，沈夕对身旁的人笑道：“刚刚那个孩子不错，这次的事情解决了，可以把他带回去。”
秦越闻言，面色阴沉。
他没有立刻回答，而是过了好一会儿才转过头道：“师尊是要收那孩子为徒吗？跟当初的我一样？”
秦越此刻心情很差。师尊会不会再收徒是他无法左右的，只是一想到自己会失去“唯一”这个特殊的身份，要与别人共享师尊，他就感到烦躁。
面对那双咄咄逼人的眼睛，沈夕这次没有感到丝毫不适。与之前在湖泊上空时不同，这样的秦越反而叫他更熟悉。
他看了眼身旁明显心情不好的弟子，忍不住笑了下：“那孩子的确有点像你。”
秦越不以为然。
刚才那人怎么会像他？虽然那人存着好心，但被人一瞪就吓得惊慌失措，连句提醒也没说出来。他可没有那么懦弱。
沈夕的目光望向空中，似乎陷入了回忆，继续道：“他刚刚慌不择路差点撞到我身上的样子，让我想起我第一次见你的时候。”
秦越怔愣了一瞬，随后抿了抿嘴唇。
那么小小的一个孩子撞到他的车辕前，同样是走投无路，透过车帘呆呆地望着他。
想到这里，沈夕又禁不住有些心软。他看向身旁从始至终望着他的秦越，语气难得是带着安抚意味的缓和：“当然你跟他是不一样的，我也只会有你一位弟子。”
秦越牢牢地盯住面前的人，轻轻道：“师尊。”
沈夕的目光落在他的脸上，笑道：“你这么听话懂事，我尚且缺席了你成长的很长一段时间，怎么可能再去收别人。这对你实在不公平，因此我的精力和时间都分给你就行了。”
秦越的嘴角抑制不住地扬起。
沈夕这才道：“那孩子心性不错，我打算让他到我名下的学堂去学习。如果有天赋，他自然可以拜入山门。就算没有天赋，他也可以学得一技之长，将来有本事养活自己。”
说到这里，他瞥过眼去看一旁的秦越，笑道：“这样一来，我的弟子还满意吗？”
秦越知道自己的那点小心思被师尊看穿并取笑了。不过刚刚沈夕的那一番话已经令他通体舒泰，就像被好好挠了一遍下巴和脑袋的大猫，现在他的心情十分平和，因此毫不羞愧地道：“嗯。”
沈夕笑起来。
两人很快出了盐铁镇，坐上飞舟寻找凉城的踪迹。附属城镇往往离主城不远，没多久，沈夕和秦越就在飞舟上遥遥望见了一座城池的影子。
这座城池上方似乎笼罩着一层薄雾，影影绰绰，城中的建筑和人影都看不分明，甚至连整座城池的具体边界都有些模糊。
通常较大的城池，因为人口较多，进出人也多，城中活动也多，因此往往在靠近城池的时候都能听到隐隐约约的鼎沸人声。
然而这一切迹象都没有发生在前方那座城池中。
敞开的城门口无人进出，只有两个一动不动身穿甲胄的士卒守卫在大门两边。朦胧隐约的城池中也没有任何声音传到这边来，看上去仿佛一座空城。
当然，沈夕知道，这里绝不会仅仅只是一座空城，甚至很有可能跟多年前百花盛宴那里一样。
不，也有可能更凶残。
遵照师尊的指示，秦越将飞舟在距离凉城一段距离处停下。等到收起飞舟，沈夕原地轻轻一挥手，一只灵力化作的飞鸟便从他的指尖飞出，姿态轻盈，展翅而飞。
他解释道：“西境这边的主要势力是沈家，这座城池有些不对，为防万一，我给他们打个招呼。如果六个时辰后我还没再放第二只，他们就要顺着飞鸟的足迹过来看看。这是当初我和沈亭昱为了保险起见定下的约定。”
秦越点点头。
有些事情，曾经因为他和师尊之间的年龄差距而错过。但是现在他长大了，也可以成为师尊的依靠，来保护对方了。更何况他也赞同给沈家通个信，无论如何，师尊的安危是最重要的。
眼看着灵力幻化的飞鸟消失于天际线，沈夕这才回过头和秦越一起向着凉城走去。
城门口和他们之前在飞舟上远远观望的一样，寥无人烟，十分荒凉。红漆斑驳的大门旁，站着两个桩子一样的守卫，一动不动。他们戴着头盔，并未蒙面，面容却叫人看不分明，隐隐约约的。
沈夕和秦越进城的时候没有受到任何阻拦，那两名守卫仿佛没看见他们，直接将他们放进了城。
在穿过城门之时，一股阴风迎面刮来，似乎有什么混沌不清的低音滑过，很快消散于无形。
等到进城之后，城内城外的景象却大为不同。
中轴大街上人来人往，好不热闹。街边店铺林立，人声鼎沸。仿佛他们先前在飞舟上那远远一望的寂静都是幻觉。
秦越目光一扫，就见周边的人欢颜笑语，交头接耳，没有一人朝着他们的方向看来，没有一人发现他们是从城外来的。不知道是不是因为这些人全都是侧着脸交谈，他们的面容落在秦越眼中乍一看似乎都极为相似，再仔细看却又模模糊糊，看不分明。
明明人头济济，如此拥挤的街道，行走之间却没有一人碰到他们身上，连不小心的磕碰都没有，仿佛有一堵无形的墙隔开了他们。
秦越神色平静，整个人却往沈夕的方向更靠近了一步。身旁的人也没有躲闪，两人几乎是肩并着肩，手碰着手了。
不知何时，街上传来一道洪亮的男声：
“话说天地初开，鸿蒙退散，上古神魔大战……”
这声音一板一眼，娓娓道来，听着像是茶楼里说书先生的声音。
沈夕和秦越对视了一眼，道：“去那边看看。”
两人从人流中穿过，循着声音的方向，最终沿街找到了一栋茶楼。茶楼门口光秃秃的，也不见有人进出，但是单单站在外面，就能看见里面似乎坐满了人。高台之上，一位白衣书生正端坐在椅子中侃侃而谈。
从外面同样看不清他的容貌，只能见到嘴巴一张一合，洪亮的声音便能传到大街上，清晰地传到他人的耳朵里。
沈夕领着秦越拾级而上，跨进了茶楼的门内。
满座茶客无一人回头，似乎都沉浸在说书人的故事中。前来迎接客人的也不是寻常店内的店小二，而是一位衣着华贵的年轻男人，看起来像是这间茶楼的主人。
“欢迎二位。”
年轻男人的声音有些黏腻，听起来似乎还带着轻微的嘶嘶声：
“我们这里新进了一批上好的茶叶，二位可要尝尝？”
他的语气似乎迫不及待，说话却又轻又慢，仿佛是学龄前的孩童在学说话一样。
沈夕瞥了他一眼，径直朝着楼上的雅间走：“那就来两杯吧。”
听到对方的回答，对方既没有叫人，也没有离开，反倒跟上来，笑着应道：“好。”
楼上的雅间说是雅间，但其实一般这种茶楼雅间并不是包厢的形式，而是围着天井边摆一圈精致的桌椅。每一桌之间都隔着不小的距离，造成一定的私密效果。
沈夕和秦越落座的时候，那跟过来的年轻男人也在他们的对面落座。
这不同寻常的一点，不论是沈夕还是秦越都没有表示异议。沈夕从容道：“你是这儿的茶楼主人吗？”
茶楼主人笑道：“是的。”
沈夕似乎了然地点点头。
底下的高台上正传来说书人的声音：
“……颛顼和共工大战三日三夜，此后颛顼获胜，共工怒触不周山。天倾西北，颛顼携女娲补天，共工伤退，此后天下大平百年，直到有朝一日……”
沈夕略略听了两耳朵，面上忽然浮起个意味不明的笑：“这说书不知说的哪门子书，挺有意思。”
茶楼主人笑道：“是啊。”
不等沈夕回话，先前要的那两杯茶就端了上来。端茶的店小二垂着头看不见脸，端上茶后就退了下去，走路的姿势有些僵硬，似乎还不熟练。
桌面上的茶水在茶杯中轻轻荡漾，不知是不是因为光线，茶水底下混沌一片，看不分明。
茶楼主人笑着看着对面的两人。
他从一开始就一直是笑面，到现在也没停下。那双眼睛直直地望着人，扬起的嘴角是最标准的弧度，露出八颗牙齿，仿佛一张假笑的假面被牢牢焊在脸上。
茶楼主人戴着这张假面，张嘴轻声道：“喝呀，尝尝怎么样。”
沈夕没有碰那杯茶水，他的目光瞥过来。那双天生温柔多情的含情目，此刻竟然有几分冷酷的凛然：“既然你是茶楼的主人，那你肯定见多识广。”
“告诉我，水鬼任务的发布者在哪儿？”
第78章 因为它就在这里。
茶楼主人的眼睛眨了眨，仿佛那焊在他脸上的完美假面出现了一丝缝隙。不过他脸上的笑容依然没变，只是回道：“他不在。”
“哦？”沈夕挑眉，“那他什么时候回来？”
茶楼主人的视线慢慢转到丹霄圣君手边的茶水上，似乎对这杯浑浊的茶水产生了极大兴趣，道：“还要一段时间。”
随后，他用一种鼓动的语气道：“你们快喝茶呀，这是本店新进的上好的茶叶。这茶叶很好，你们快喝。”
茶楼主人不断催促，沈夕却始终一动不动，神色泰然道：“我们不喝茶。”
丹霄圣君撒起谎来面不改色，仿佛先前说来两杯茶的人根本不是他。
茶楼主人似乎也完全忘记了这一点。他两只黑黢黢的眼睛望过来，眼中眼白少眼黑多，看起来有些怪异，喃喃地念道：“不喝，不喝……”
经过好一阵儿，他像是想到什么，空洞的眼睛亮了一瞬，直直道：“不喝茶，那你们要进包厢里等吗？”
“包厢里多好，多好，”茶楼主人的语速慢慢的，语气却有些激动，“坐到包厢里去等多好，你们要不要去包厢等？”
说这话的时候，他也是笑着的。
沈夕也笑起来。
跟对面仿佛假人一般有些恐怖的笑容不同，他的笑容如同桃花盛开，春风拂面，十分从容：“我们也不去。”
这一句干脆又笃定，似乎吃准了他们就是不去，对方也不能拿他们怎么样。
果然，茶楼主人闻言瞬间面目扭曲。他明明还是笑着的，那黑黢黢的眼瞳却骤然放大，几乎扩张到整个眼球。被拒绝后那股显而易见的焦躁无处可藏，所有这些让他的笑面看起来格外狰狞。
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