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听说圣上这几日因哀痛过度病倒了，今日见他眼眶通红，形容憔悴，宽松的孝服空荡荡地罩在身上，瞧着竟有几分形销骨立之相，便知传闻非虚，圣上当真是孝子啊。
见主上这般凄苦模样，列位臣工的眼泪是说来就来，当场嚎啕大哭者有，掩袖哀啼者有，边哭还不时劝皇帝节哀，君臣相对抹泪，阖殿呜咽，唯独祁昭侧首望着御案上的天蓝釉梅瓶发呆。
哭了一阵，礼部尚书吴沛率先收泪，起身奏道：“万岁，太后仙逝乃国之不幸，臣深知圣上悲痛万分，然圣上乃天下之主，身负江山社稷之重责，还请圣上克制哀思，保重龙体。眼下当务之急，是太后的后事，需得圣上拿主意料理……”
众臣也记起了今日的任务，纷纷收泪相劝。
怀禄绞了热帕子来给皇帝揩面，皇帝握着帕子，略醒了醒神，方强撑着精神问：“从前都是些什么章程？”
礼部一一详奏。
说到天子居丧取三九之数要守孝二十七个月时，薛尘远提出异议，称圣上一身系万民之福，政务繁忙，二十七个月委实太长，不如以日代月，用二十七日相代，方不误机杼。
这一下从三年缩到二十七日，自然招致许多保守派的激烈攻击，认为此举有违孝道。
孝之一字协天伦，不可等闲视之。
吵吵嚷嚷许久，皇帝突然点名：“祁卿，你有何见地啊？”
祁昭出列道：“孝之一字，在心。心中有孝，孝服哪怕只在身一日，日日缅怀，此哀不绝。心中无孝，哪怕一生居丧，也不过装腔作势，不足为道。臣以为，圣上之孝，真情实意，日月可鉴，无需区区三年来佐证。”
这大逆不道的话令所有人陷入了沉默。
薛尘远反应最快，立时接话：“俗语亦有云，孝字论心不论事，论事万年无孝子。陛下勤于政事，一心为公，哪怕只二十七日，太后地下有灵，想必也是极宽慰的。”
有他二人开路，皇帝又不置可否，局面渐渐有了反转，到后来，竟都开始劝皇帝以国事为重了。
皇帝架不住他们苦劝，初还犹豫，终究还是勉为其难地应下了。
接下来又议起太后谥号。
谥号与其人生平事迹、品德、功绩挂钩，不可怠慢，然而常见的那些具有寓意美好的字几乎都议遍了，皇帝挑来拣去就是不满意。
最后他仍是问祁昭：“祁卿可有建言？”
祁昭微微一笑：“太后一生勤勤恳恳，危身奉上，不如拟个“愍”字。”
闻言，众臣面面相觑，大伙儿心中明镜似的，危身奉上曰愍，可祸乱方作也曰愍，佐国逢难使民折伤亦曰愍，这实在……称不上是什么美谥。
“也罢了。”皇帝却颔首道，“母后潜心佛学，定也不喜那些过于张扬高调的谥，朕瞧着愍字倒还合她心意一些，只是一个字显得单了些……”
他看了一眼薛尘远。
薛尘远心领神会：“太后慈仁和敏，敏以敬慎，圣上或可考虑‘顷’字。”
堕覆社稷亦曰顷。
愍顷皇太后的谥号就这么定下了。
至此，太后的一生被定调，明眼人都能从这个谥号瞧出皇帝对太后强烈的不满，但皇帝既保留了太后的头衔和尊号，也没有缩减该有的丧仪，所以表面上人们仍要歌颂圣上是个世所难见的孝子，在这种矛盾与荒谬感中，群臣迷迷糊糊地来，又恍恍惚惚地退下了。
祁昭留下了。
皇帝没说要留他，他也没有提前递牌子请见，但心照不宣的，一个赖着不走，一个也没赶人。
雍盛伸了个懒腰，没个正形地歪在龙椅上，单手支颌睨着堂下之人。
戚寒野含笑，大大方方任他瞧着。
短暂的对视后，雍盛道：“威远侯好大的威风。”
声音嗅不出喜怒。
戚寒野撩袍跪下：“国丧举哀，臣未能依制素衣挂服，是为大不敬，还请陛下严惩，以儆效尤。”
雍盛冷哼，放下手，理了理袍袖：“你这样做必然是有你的打算，既想好了，便说说吧，明日待御史参你的折子淹了朕的书案，朕要如何给他们一个交代？”
戚寒野道：“请陛下削免臣在虎威军中所有职权，将臣逐出内阁。”
话音落地，雍盛坐正了，双手按在膝上，上身微微前倾，似乎想凑近了看清戚寒野脸上的表情：“你昏了头了？可知自己在说什么？”
声线意料之中地冷了下来。
“臣神志清醒，所言之事也都经过深思熟虑。”
“削职？退出内阁？”皇帝气得脸色发青，摔袖起身，“你怎么不直接挂冠走人？”
“若能得圣上首肯，微臣自是感激不尽……”
上下嘴皮子刚一碰，话没回完，皇帝已气势汹汹下阶而来，他走得急，到了跟前，借着冲势抬腿就踹在他肩头：“你够胆再说一遍！”
气得狠了，形象也不顾了。
戚寒野被踹得身子一歪，侧躺在地上，就这么躺下……
不起来了。
雍盛一愣，看了看自己何时这般能耐的脚，又看了看地上装模作样的混蛋，越发怒不可遏：“你干嘛！给朕起来，谁允许你随地大小躺了？”
戚寒野调整姿势，干脆在他脚边上躺平：“大雍律法难道规定了陛下殴打臣工时，臣工必须端端正正跪好了挨打么？不若臣躺着，这样臣的膝盖不受累，您踹着也更顺脚。”
“你！”雍盛也不客气，纡尊骑到他身上，一手拎起他衣领，一手握拳作势要往他脸上揍。
“诶诶诶。”却被一把抓住了手腕，“打哪儿都好，别打脸，伤了肿了见血了，被人瞧见了多不好。”
雍盛挑眉：“怎么不好？朕给你脸上添点彩，喜庆！”
“哦。”戚寒野放弃抵抗，“圣上若揍臣一拳便能欢喜，那便揍吧，臣甘之如饴。”
雍盛盯着那张姣好的脸庞，恨恨地磨了磨后槽牙，收了拳头，一把将其掼在地上。
这下戚寒野却没那般弱不禁风，在雍盛起身的瞬间，后腰发力弹坐而起，双手箍住雍盛的腰，将人按住，掐摸着比了比腰围，不悦道：“几日不见，怎么就瘦了？”
雍盛拂落他的手，不阴不阳道：“不比威远侯潇洒自在，朕戴孝之身，日日麻衣素食，以泪洗面，如何不清减？”
“逢场作戏而已。”戚寒野抚上他依旧发红的眼眶，流连至削尖的下巴，口吻中满是怜惜，“不必那般认真。”
雍盛抿唇，下颌的线条绷紧：“谢衡前脚刚死，太后后脚便在宫外暴薨，时机卡得意味深长，而今朝中看似平静，私底下却早已流言四起，人人都在揣测太后的真实死因，朕若不想平白担上残暴弑母私德有亏的罪名，这期间便容不得半步差池。”
“要真是容不得，今日哪能编排出如此热闹的一场戏？”戚寒野一语道破，“今日之前，圣上或许还拿不准自己是否已全然掌控朝局，今日之后，当打消疑虑了。”
雍盛眉头舒展，不置可否，起身理好袍袖后，朝戚寒野伸出手，拉他起身。
“朕不知你想做什么，但有一句话，朕必须告诉你。”
“臣洗耳恭听。”
“朕需要你。”雍盛无可奈何般软了声气，“因此，朕决计不会放你离开。”
戚寒野闻言，抬起晦暗不明的眸子，愣愣地盯着他。
那傻样子，像是一时忘了自己有舌头有嘴巴。
“喂。”雍盛被他盯得发窘，“回话。”
“臣……”
“等等。”雍盛又紧接着扬声打断他，“你可想好了再回，倘若回的不是朕想听的，朕将你的脑袋拧下来当夜壶。”
戚寒野噗嗤一声笑了。
雍盛：“不准笑。”
“好好好。”戚寒野张开双臂，轻轻地拥住他，“臣这么做只是一时之策，为了防患于未然，并非要走。”
他肯解释，雍盛心头的怒火便稍稍平息，惑道：“所防何患？”
第115章
很快, 雍盛就察觉到戚寒野口中所言之祸患。
二十七日国丧刚过，雍盛前脚牵灵发引，释衰服还宫, 后脚便收到消息，称一夜之间，整个京城的人都已听闻如今的威远侯祁昭不是旁人, 竟是戚氏满门唯一幸存的少公子。
无论甘愿与否，戚寒野的身份, 还是曝光了。
“具体是怎么回事？展开说说。”
雍盛被丧仪的繁文缛节折磨了月余, 浑身不得劲儿，冬天最冷的时节已然过去, 趁着难得的晴日, 他命人在御花园里扎上草靶, 练起射箭。
狼朔抱着箭囊，姿势别扭地抬起一条腿, 从靴页里抽出黄纸, 展开递到跟前。
雍盛就着他的手看了, 其上用斗大的赤字写着：威远侯乃戚家二郎，忠良有后, 威震四方, 大雍之幸。
简单，粗暴，跟什么宣传标语似的。
“这黄纸在大街上飘得到处都是, 金羽卫扣了几个偷摸撒纸的, 一问，全是叫花子，收钱办事呢, 问起金主是什么人，都说戴着斗笠蒙着面，没瞧见具体长啥模样，听口音，应是地道的雍京人士。”
“嗯，既问不出什么来，就都放了吧。”
嗖地一声，射出的箭正中稻草人的眼睛。
雍盛接着搭箭引弓：“威远侯府可有什么动静？”
“投拜帖的人越发多了。”狼朔回，“但侯爷依旧是闭门谢客，未踏出过府门半步。”
雍盛纳闷：“这一个月来，他谁也没见？”
“见了啊。”狼朔也纳闷，主子这不明知故问么？
雍盛侧目：“谁？”
狼铎：“您啊。”
雍盛调转弓箭，瞄准了他的眼睛。
狼朔吓得立时跪下。
“平日里你要是能少说些废话，多办成事，瞧着想必也更机灵讨喜。”雍盛凉飕飕地道，“继续去盯着。”
不慎触了霉头，狼朔满心懊恼，麻溜地退下。
背后又传来嗖的一声，这回箭脱了靶，射落了枝头红梅。
城东醴泉寺内。
捱过严冬的老银杏早早嗅到春的气息，光秃的枝桠上急匆匆冒出新绿的芽苞。
戚寒野负手仰望，看湛蓝无云的天空被树枝分割成一片一片不规则的形状，这一片像菱角，那一片像长嘴葫芦，只要研究的时间够长，他能给每一片都找到相似的意象。
这是他从前常做的事。
那时，累了倦了，或是心中不畅快，他就爬上这棵老银杏，藏在密密匝匝的树冠里，借着树叶的掩护，逃离外面颠倒错乱不怀好意的世界。
只可惜，银杏春绽夏盛秋凋，并不能庇护他四季。
于是印象里，哪怕未患寒症，每一年的冬天仍显得郁卒难熬。
老尼捧着誊抄完的经文从禅房出来，一眼便瞧见院中长身玉立的人，喜上眉梢：“少公子。”
“嬷嬷。”戚寒野笑着迎上去，接过那厚厚一沓经文，“经久未见，身子可还康健？”
“好，好得很。”老尼慈眉善目，上下打量他，又细又弯的眉毛登时不悦地皱起，“倒是你，怎么瞧着脸色差了许多？当上了侯爷，公务就这般繁重？”
又伸手摸摸他的手臂，很是不满，“看看，也没从前结实了。”
戚寒野惭愧道：“侯府里锦衣玉食，我又远离行伍，久不操练，身子渐疏懒矣。”
二人对视，老尼重重地拍了一记他的手背，丢了胳膊：“戚氏家训，居安而思危，处盛而虑衰。少公子万不可耽逸乐而忘志，还应奋勉以图进。”
戚寒野执晚辈礼：“嬷嬷说的是，寒野谨记。”
老尼缓缓往前走向佛堂。
戚寒野亦步亦趋地跟着，问：“姑母缘何不在寺中？”
“你来得不巧。”老尼回，“小姐昨日夜里已离开了。”
戚寒野心中有所预料，只是不愿相信：“她可曾交代去了何处？”
“约莫是下了江南。”
“可给侄儿留下只言片语？”
“只叫你好生想清楚，何为亲，何为疏，何为远，何为近。”
老尼入了佛堂，放下经卷，整理佛像前供桌上的果品香烛，慢慢擦拭起香炉。
身后人久未言声。
直到前堂敲起诵经的梵钟，他方道：“嬷嬷，此间不光有亲疏远近，还有忠义信节。”
老尼并未转身，长年青灯古佛相伴，她已眼空心空，再盛不下世间诸多繁杂：“万法皆空，因果不空。她有她的因，你亦有你的因，种何样因，得何样果，各自熬去吧。”
戚寒野沉思一路，回到府邸，方掀开马车帘幕，绛萼遣的小厮匆匆来报，称那位来了。
戚寒野面上不显，不等小厮搬来凳杌，兀自跳下马车，边走，边整理衣冠：“人现在何处？”
答曰：“在书斋相候。”
书斋里尽是些兵书，或天文历法，地理方志，或四书五经，史学巨著，与老儒们经筵上所用的那些教科书别无二致。
雍盛左右无聊，随手抽了一本痛苦地翻了翻，瞬间觉得老儒们生动的面貌跃然纸上，师训音犹在耳，惊吓之下，忙道了声罪过，啪地阖上，放回原位。
满满的书架上，竟无一本可读之物，实在可恶。
他愤而扭头，转去书案，见镇纸下压着一幅草书，引颈去看，写得端叫个瘦劲灵动，飘逸洒脱，一气呵成。
“一微尘里三千界，半刹那间八万春……”
正念着，身后传来推门关门声，他清清嗓子立时噤声，转身的同时已经想好了兴师问罪的说辞，只是嘴还没张，就被猝不及防抱了个满怀。
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