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沈灼怀后知后觉，抚上他额头，也感觉到了热度，有些慌了：“是不是我昨夜身……”
“没什么大事！”司若赶紧开口阻止沈灼怀的话——他不说出口可能司若自己还能面对，要真说出口，便要做个缩头乌龟了，“你、你出街给我买几味药材来，熬上一副便好，我也给自己扎上几针。”而后写完条子立马指着门口，“行了，快走！”语气凶巴巴的。
沈灼怀自知过分，点点头，赶紧出去了。
司若给他留的条子上都是几个常见的药材，沈灼怀只是跑了一家药堂便全部买清，正急匆匆往回走的功夫，却听到一个似乎有些熟悉的声音在背后叫他——
“可是沈灼怀沈世子？”
沈灼怀回过头去，发现叫住他的不是别人，正是先前司若想起来提了一嘴的，原籍在清川的南川将领，霍天雄。
作者有话说：
准备进入下一个案子！
第100章
“霍将军，你怎么在这儿？！”沈灼怀有些惊讶。
但霍天雄看起来比沈灼怀还要诧异一些，大概是因为沈灼怀离开沈家后，穿着打扮都朴素许多的缘故，霍天雄差点没认出一身布衣的沈灼怀来：“还未恭喜沈世子与司公子，不，如今已是巡抚大人了。倒是不知沈大人，如何来了清川这穷乡僻壤的地方。可是有什么案子？”
“没有。”沈灼怀朝他笑笑，提起手中药包予他看，“是司若与我应了温楚志的邀约，随他去苍川赴任。这不，出来给他买些药”
说起司若，霍天雄一个精神，若非司若，当初南川的案子根本毫无头绪，如今得知故人在此，霍天雄有些兴奋：“司公子也来清川了！清川可是我霍天雄的大本营，要好好招待几位才是！”随即他反应过来，“司公子哪里不舒服？可是水土不服？”
说着便问沈灼怀他们下榻何处，又能不能去见见司若。
沈灼怀想着如今还在床榻上扶起娇无力的司若，一时有些头大：“这……没什么。”他顿了顿，又扬起笑容，“我们就住在武阳客栈，只是还未收拾好，也不好招待霍将军。不如等今晚，若是司若没什么问题，我们便找个酒馆，聚上一聚？”
霍天雄一想自然也是，他哈哈一笑，拍拍沈灼怀肩膀：“这是自然，清川是我老家，地方我来找便好！沈大人与司公子、温公子只需在客栈等候，霍某自会上门接你们！”
总算打发走了霍天雄，沈灼怀算是松了口气。
要是霍天雄非要现在去见见司若，他还真不好和司若解释、他只是出来买付药，怎么就领了个人回去叫他交际。看看已经渐红的天色，沈灼怀也加快脚步，赶回客栈去。
煎药费的功夫不多，司若问题也的确不算重，只是沈灼怀难得开荤，稍稍做得有些过了头。一副苦苦的中药下去，司若的气色方便立竿见影地红润起来，而沈灼怀鞍前马后的照料，也总算叫司若心头羞恼之气散了不少，愿意多少会他了。
沈灼怀戳戳司若：“诺生……”他也坐在床上，只是坐着离司若大概有一尺的距离——要再近，司若就要一个瓷枕砸过来。
司若斜斜扫他一眼，眼眉微挑，眼尾之处却因昨夜哭过了头，微微有些发红，叫他这样冷冷一眼过去，反倒多出不少含情的韵味来：“做甚？”他身上只着里衣，外头松松垮垮地披着一件外袍，细瘦却修长的手腕从宽大袖口露出来，不多不少，叫沈灼怀看了又看，“眼珠子收回去，再看我挖了。”
只是一声，沈灼怀便立马将不规不矩的眼睛转了回去。
“咳咳……”他装模作样地清清嗓子，“是这样……”而后将自己早上买药时在街上遇到霍天雄的事情告诉了司若，“霍将军的意思是，想请你我与温玄晏去吃个饭。当然，若你不愿，我便与温玄晏去，或是叫他自己去，也是可以的，我想霍将军应该不会太介意。”
司若本以为沈灼怀张口又要是什么虎狼之词，结果倒还算是件正事，面色微霁，稍作思考后，开口道：“既然霍将军有心，我也没什么大事，又何必驳人家面子。与你同去便是。”
沈灼怀勾起嘴角，立刻凑近：“那我立刻去将衣裳熨一熨，先前胡闹，包裹都散乱了……”
他话还未说完，司若便一脚踹了过来——半点情面也没有留。
沈大公子自然摔了个脸着地，爬起来的时候，他心尖尖上的人还好整以暇地抱胸、歪着脑袋，翘着裸露的足看着他，似乎是觉着自己这一脚吃的苦头还不够多。
沈灼怀深吸一口气，举起双手做投降状：“我真不逗你了乖乖，你好好歇着，东西我来收拾。”
然后借口去熨衣裳加上通知温楚志，溜出了房门。
温楚志得知此事后，捧腹大笑：“哈哈哈哈哈沈灼怀你也有今日！”
沈灼怀有些郁闷地捏着茶杯，没好气地瞥了一眼自己的发小，咬牙切齿：“得了你温玄晏。我劝你今晚晚膳别多嘴逗弄他，要我今晚被踢出房门，你就即将会被我踢出客栈睡大街。”
温楚志立刻怂了，缩缩肩膀，什么也不说。
……
不过傍晚时分，霍天雄准时上门。
大概是在自己的地盘，又难得的“故乡遇故知”，霍天雄比先前在南川要热情许多，尤其见到司若，更是十分殷切。
清川秋日便有了几分苦寒味道，霍天雄给几人安排的是火辣的羊肉锅子，又顾虑了司若身体有虑，为他安排了较为清淡的河鱼粥点与口味不重的肉羹。除去温楚志常年住在近北的京城外，其余的司若一个是南人，一个常年遍地跑不挨家，倒是头一回吃上宁国另一边疆土的美味。加之南川过后，几人又各有奇遇，一顿饭下来，是吃得宾主尽欢。
说起司若他们之后的打算，霍天雄倒是有几分好奇：“温世子先前不是在金川做事？如何到了比我们清川还要偏僻潦倒的苍川去。”
想到自己悲惨遭遇，温楚志不由得放下竹箸，长叹一声：“还不是……”但想了想，自己“升”官全靠沈灼怀与司若这事说出口也不是多好听，便又吞了回去，换了个话题，“清川离苍川这样近，想来霍将军对苍川也有所了解？可否与我们说个一二？”
然而霍天雄听温楚志提起这个话题后，面色却有些变化，似乎这问题并不好回答。
沈灼怀原本一心一意在给司若布菜，注意到霍天雄神色后，眸色微动，他与司若对视一眼，而后冲霍天雄道：“霍将军可是有什么难言之隐？”
“咳……”霍天雄咳嗽一声，端起酒杯，草草抿了一口酒，“倒也不算是难言之隐……我这次回清川，实则是接了朝廷的命令，升做清川的总边帅、”见众人纷纷举杯要表示庆祝，他赶紧压下来，“我本便是清川人，身边亲兵又多是同乡出身，因而得圣上恩赐，叫我处置清川与苍川边陲防守。”
见霍天雄用到“处置”二字，司若、沈灼怀，以及哪怕一开始只是随口问问的温楚志，都不由得投入了注意。
“诸位公子可知，为何清川与苍川仅仅一道山脉之隔，却偏偏要做两川而治？”
司若手指点点桌面，声若击玉：“我从前进学时读过各地府志，是因苍川是异族‘狺①’人聚居之地之故。狺人虽属我宁国，但却与中原乃至边族各族不通往来，从前有谋逆之举，故将古清川府分川而治，以清川制衡苍川。”
霍天雄连连点头：“司公子所言极是。”他叹了口气，“我也不怕与各位说句实话，这升迁，实则是个苦差事。我自小在清川长大的，见过不少狺人，这些狺人虽说相貌如常，也没有什么外头传的青面獠牙的可怖，可他们为人狠戾，且十分团结，与外人有龃龉，哪怕错的是自己，也会叫喊上一大群同袍来讨个所谓公道。说是公道，实则就是杀抢，这些年里，清川人吃过他们不小苦头。”
“况且有一点，诸位或许不知道。从前这苍川，并非狺人群居之所。狺人从前散聚在南川以及江南一带，靠抢掠为生，规模最大时，的确如同司公子所说，已有谋逆之举。”霍天雄作势抱拳对天，“后被朝廷打下，叫他们纷纷离了故土，被放逐到这偏远零落的苍川来，没有命令，不得肆意出川，又刻意钳制，才将这些蛮人压住。”
“然清川苍川，一山之隔，清川又早在前几朝时便成为朝廷面对苍川狺人的最后防线，便只能是苦日良多。”
话到了这里，霍天雄看着几人：“因此几位公子提及去苍川赴任，霍某不好置喙朝廷的决议，但还请诸位……多加小心。”
三人——哪怕是沈灼怀，先前也只是知道，苍川是个所谓的边疆，是异族人的领地，却并未想到，温楚志这新差事，居然还会有如此风险。
一顿饭结束得有些虎头蛇尾。
酒酣饭饱，几人趁着夜风走回客栈。
温楚志在知道自己要面临的究竟是什么之后整个人就有点崩溃了，喝得半醉不醉地走在前头，而司若和沈灼怀则跟在他后面，生怕他走丢了。
“你说温家明知苍川有虎，却又安排温楚志来，是为的什么？”司若忍不住开口，“总不能是真想磨砺他罢？这怕不是要把他的命给磨砺丢了。”
沈灼怀眸色深沉，语气也不似先前那样轻快：“温家不缺实干者，但温楚志这个世子却不能死。温家非常看重传承，他们为的不是这个。”他的手在袖下不自觉地把玩着司若的指尖，似乎这样能够带动他的思绪，“……但温家却知道，我一定会跟着温楚志来。”
沈灼怀与司若对视。
“你先前是不是说过，温家与沈家是一伙的？”司若并不是笨蛋，很快明白了沈灼怀话中的未尽之意。
沈灼怀点点头：“我爹……沈家家主与温家家主，是再要好不过的朋友。”他脱口而出一个称呼，却又发觉自己失言，“无论是磨砺还是温、沈两家真发现了什么，或许温楚志那执行官都只是一个幌子——”
“他是冲着我来而来的。”
“他是冲着你来而来的。”
两人异口同声道。
这样一来便说得通，为何无辜的温楚志会被突然丢在说起来如此危险的苍川，而温家人一点要保护这个世子的意思都没有。虽这样说有些不好——但温楚志若只是个搭子的话，就什么都好说了。
两人默契地上前去，一人一边，馋住了还在醉酒中抽噎的、可怜巴巴的温楚志，将他扶回客栈去。
他们的相反很同步，都是——既来之则安之。
一切不过兵来将挡，水来土掩罢了。
只是动身前往苍川那日，意外再度降临。
温楚志刚到清川的官印丢了。
①：狺（yin四声）人
作者有话说：
下一章进入新案子！小小地提示一下下～第六个案子和第七个案子关联度极高～
第六案悬棺遗尸
第101章
准确点来说，温楚志的官印是刚到清川地头，便被一伙不知哪里来的强盗劫走。
得知此事后，霍天雄震怒，亲自带了兵去征讨那强盗，然而那些强盗就如同一抹鬼影，来去无踪，非但周围居住的百姓未受过滋扰，周遭几乎也没有他们出现过的踪迹。唯一可以确认的是，现场刚好又个躲起来的砍柴老头说，这些强盗虽都蒙面，却又嚣张地穿着红衣。
似乎这一伙强盗，来这一趟，只是为温楚志官印而来。
眼看着赴任的日子就要到来，但这拿不到的官印，却成为了众人心头上一道沉甸甸的担子。温楚志必须在赴任书上规定的时间内到任，不得过早或者过迟。他们或许可以用官印丢了的借口——但这只能比温楚志迟至更为致命。
温楚志更显焦虑，几人收拾行囊之时，他却什么也做不了，只能在一旁无助地打转：“究竟是哪个知道我的官印到了清川，又到底是哪个想置我于死地！”
司若与沈灼怀这些日子都在尽量帮温楚志查线索、定疑凶，知晓他内心焦急，但却只能够勉强安慰——出了这样的事，谁都不想，可的确也谁都无法解决当前问题。
“三日，只有最后三日。”温楚志一张娃娃脸早没了往日的嬉笑郎当，此刻是愁云密布，“若错过这最后通牒，我怕就要成第一个因丢官印被擒拿上京问罪的执行官了！”
司若沉吟片刻：“其实霍将军已几乎将清川境内翻个底朝天，但就是不见那伙贼人……”他看向同样神色沉郁的沈灼怀与温楚志，“苍川与清川不过一山之隔，你们说，会不会那伙强盗，就是苍川来的，这时候不过是回去了？”
“这不是没可能。”沈灼怀自然同意司若的看法，“只是……”他抿抿唇，比司若想得要更深一些，“倘若强盗来自苍川，为的又是温玄晏官印，那么我们若以无官印之官身入苍川，便说不准会遇上什么风险了。”
是了，面对一个“疑似”丢了官印，却有赴任书在身的伪官，苍川狺人自然有随意处置他的合由。
于是又听得一番温楚志的长吁短叹。
日子一天天过去，却丝毫没有解决问题的办法，大难就要临头。
饶是谁，都会头疼。
尽管如此，他们还是提前准备好了行囊，预备着随时离开。
临动身前一日。
一大早，司若就坐在窗前，盯着那块皇上赏赐下来的副巡按使的令牌，似乎上面刻的纹路能盯出花儿来似的。
就连沈灼怀唤他去用早饭，司若也恍若未闻，沈灼怀凑近一些，俯下身去：“诺生，你瞧什么呢，这样上心？”
司若似乎这时方才反应过来，“啊”了一声，抬起眼眸，看到是沈灼怀：“在看令牌。”他似乎还陷在思考里，“我觉得，我们或许有破局的方法。”
沈灼怀闻言，在司若身边坐下，根本不用司若解释，他便猜到了司若的意思：“你的意思是，这巡抚使的令牌，能解温玄晏的燃眉之急？”
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