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沈灼怀与司若坐在主位，旁边则是协助他们的治安官孟此凡。
他们在等赤家家主，也就是苍木的前亲家的到来。
土司被破例赐了座，有模有样地呷着茶，现在看起来倒是比先前冷静许多了。
很快，那名赤祸口中“悲伤不已”的赤家家主也匆忙赶来了。
他与苍木年龄相仿，打扮也相仿，一副生意人的模样，眼睛看起来很红，似乎真是哭过的样子。见到在场众人，他也唯独对土司行了狺人的礼——不愧是赤祸的家主，总是上行下效的。
沈灼怀敲了敲惊堂木：“你便是赤锋？”
赤锋站着，昂着头：“是我，没错。”
“你可知你家棺材里，开出来了什么？”沈灼怀也没管他这没礼貌的举动，好整以暇地望着他，“可不是你那暴病身亡的女儿。”
赤锋下意识望了土司一眼。
而后他还是昂着脖子道：“知道，他们告诉我了，一个和尚。”
“哼，他们告诉你的。”沈灼怀冷哼一声，“你这家主，倒是做得轻松。你的女儿哪儿去了？”
“我女儿死了，放在棺中。”赤锋面上神色出现一些变化，但他很快收敛，摇摇头道，“我女儿本要今日出嫁成新娘，却无法再见，是我人生大憾。若是我能阻止一切发生，我会不留一点余力。”
司若专心致志地盯着赤锋的神色，见状，有些奇怪地皱起眉头，扯扯沈灼怀袖子，凑耳与他说：“他关心女儿，不似假的”
沈灼怀也微不可查地点点头。
这赤锋话中，半真半假，倒更是难辨。他自然不会相信一个爱女儿的父亲，会连棺木里究竟是不是女儿都不知道，但这话里哪里是真的，假的又从哪里开始，反而难说。
于是沈灼怀又问赤祸：“我听说这葬仪是你一手包办，我问你，赤清的尸体是什么时候变成和尚的？赤清又到底去了哪里？你先前不愿说，你的家主来了，还不愿吐露真相吗？”
赤祸被迫跪地，手缚于身后，然而却同他的家主一般，高高地昂着头，连正眼也不愿意给沈灼怀。他自从到了府衙，就仿佛成了个哑巴一般，半个字也没有说过，只是偶尔从嗓子里挤出一两个代表着蔑视的语气词。若是平常，或许沈灼怀会赞叹一声“好一个硬脾气的汉子”，可如今，这样的假哑巴却只叫他觉得头疼。
司若坐在沈灼怀身侧，除去与沈灼怀交流外，一直没有说话。
他在观察着这府衙堂中的普罗大众。
衙役们好奇，苍木愤怒，赤祸不屑中又带着一些说不清的恐惧。
但那个在外时还怒气冲冲的土司金爻……到了府衙，倒却是整个人一身轻松，性情大变，仿佛这些狺人的事情不会再惹他的苦恼，只是偶尔看看赤祸和赤锋，又气定神闲地喝起茶来。
司若总觉得，这样不太对。
他太冷静了。
好像先前的人不是他一样。
是因为他知道，哪怕犯人被他们带回去，只要他在此，他们就什么也不敢说的缘故吗？
司若眉头微皱，却并没有直接与沈灼怀交耳说自己的猜测——他怕引起什么怀疑，而是在台下捉住沈灼怀的左手，摊开他的手掌来，慢慢地，一笔一画地写下自己的建议：“收堂。”
很迟钝的，像是他们某个夜里的一次嬉戏。
沈灼怀被他的举动闹得心里痒痒的，恨不得捉住他的手一把揉搓，但又很快察觉到了司若想要传递的信息，吞咽下一口唾沫，稳住心神，再度望下堂下，方才开口：“不说吗？不说就先关着罢。”他故作轻蔑地扫了赤祸一眼，“连赤锋一起关着，别给吃饭。什么时候交代了，什么时候吃。”而后，便对那气定神闲的金爻笑道，“只是委屈金爻土司在这儿白坐一场了。今日庭审便到这里吧。本官初来乍到，也正好要去休整一番。不如有事，我们明日再说？”
金爻放下茶盏，拱手笑道：“这是自然。不过……不若沈大人，还是让我把这两个家伙带回去审问好了？或许不才，能问出些东西呢。”毫不掩饰。
沈灼怀立刻收起笑容：“不必了。”他一甩惊堂木，“新官上任三把火，金爻土司你……不会让我的火点不着罢？退堂！”
说罢，立刻带着司若，风风火火扭头向后堂去。
孟此凡看看金爻，又看看走远的新任上司，“哎呀”了一声，还是一跺脚，跟着沈灼怀他们走了。
而赤锋和赤祸，金爻自然也没能带走，被在场衙役一一按律、分别关押进了大牢。
作者有话说：
差点忘了更新，我检讨QAQ
第106章
孟此凡在堂上装聋作哑，但毕竟也浸淫官场多年，自然摸得清沈灼怀突然退堂打的是什么注意。
他甫一跟着二人匆忙的脚步回到后院，便立刻拜上大礼，表明自己的立场：“沈大人，请先与这位大人歇息片刻，待入夜后，我会立刻为您安排单独审问！”
沈灼怀点点头，很满意孟此凡的上道，但却并没有顺着孟此凡的意和司若回客栈歇息，而是叫住想要离去的孟此凡脚步，问到：“五日前，苍川府军可注意过一伙流寇？人数不多，不过三五之众。”
孟此凡有些迷惑沈灼怀他们为何会问这个问题，不过还是仔细回想了一下：“……我手下并无如此禀报。可是大人来苍川途中遇了强盗？！哪里来的强盗这般大胆！”
此时正午，府衙中人多四处歇息，来往者众，沈灼怀四处打量，觉得这不是好说话的地方，便只是与孟此凡道：“府衙中可有书房？”他并没有正面作答孟此凡的问题，和司若对了个眼神，便在孟此凡懵懂的眼神下，跟着他来到了一个僻静的房间之中。
司若检查好门窗紧闭，方对沈灼怀点点头。
沈灼怀这才重新对孟此凡开了口：“你先看看这个。”
他从怀中掏出那枚先前只是在众人面前一闪而过的令牌，将它递给孟此凡。
孟此凡不明就里，为何要叫他重新辨明他们身份？可接过那令牌来一看，却叫他大惊失色——这令牌虽也是朝廷所下，做不得假，可却根本不是苍川府的令牌，而是与各州府长官同级、可巡视十三川的巡按令！那、那为何这位巡按大人，却偏要在狺人面前，装作自己是新来的地方官呢？
他被吓出一身冷汗。
也还好沈灼怀他们主动说出口，否则自己将真正的一州之印——即可号令川兵的虎符交予他们，那自己可就要摊上大麻烦了！
“这、你……大人，你们……”孟此凡结结巴巴，不知要说些什么是好，“这、这究竟是怎么一回事啊！”
面对孟此凡的恐慌，沈灼怀依旧面不改色，他图穷匕见，说出了自己的真正来意：“不错，我是十三川巡按，这位是我的副手司若，副巡按使。我们的确不是苍川新的执行官。但我们这次来，却是为了执行官——或者说，执行官的官印而来的。”
沈灼怀与司若一左一右坐在主位，孟此凡分明是这府衙真正主人，却只能坐在下首，看着两人依旧一点急切都没有的神色，心里的弦都快断了：“我们新的执行官他、他又怎么了！”
“又？”沈灼怀迅速捕捉到了他话中之话，“我可没说他怎么了。不过，我们二人，是受他之托而来。”
闻言，孟此凡似乎才放下心来：“不是出了事就好，不是出了事就好……”他随即想起沈灼怀先前提问，“可是那伙流寇……”
“不错。”沈灼怀呷了口茶，“你们的新任执行官至清川地界时，等候官印送来，谁知却意外接到官印被劫的消息——据说，那一伙劫走官印的贼人，正是往苍川而来。”
沈灼怀虽在喝茶，可却并非完全将注意力转移开，反而在借着举起茶杯的动作，观察着听到这个消息后的孟此凡的神态。
但孟此凡听闻这消息后，脸上先是出现一点茫然，而后是自知事重的慌乱，然后一双眼睛转动一下，直直朝他们坐着的方向射来——里头都是哀求。
就像是温楚志发现官印找不回来之后的那种哀求似的。
行吧。
沈灼怀心想，至少能够排除，这官印的丢失，和苍川第二大的官员无关。
“可，可我们边境驻扎的弟兄，实在是没有报告过说见过什么流寇啊……”孟此凡嘟囔一句，很快又大声道，“大人，不，巡按大人，你们自清川过来，应当也清楚，我们苍川与清川相隔并非十分明显，中间山脉相连，若是那些贼人绕过我们兄弟的驻扎区入川，也是很轻易的一件事儿。”
孟此凡说的倒是没错，因此这事才棘手得很。
假如清、苍二川界限分明，他们只需将最近过境之人一一摸查，便结了，可问题就在于这做不到。崇山峻岭，绵延数千丈，而能够驻营警戒的，不过十之一二点。哪怕他们怀疑人就在清川，也很难查到抢走官印的存在。
不是僵局，更似僵局。
这时，司若插入了他们的谈话：“那，除了流寇之外，一般普通百姓入境，边防兵士会有记录吗？”
孟此凡很快回道：“有，这是有的，尤其是狺人，因为苍川产盐却临山，粮食贫瘠，当地狺人也不善种植，多会去隔壁清川用银钱置换东西。”
听到司若的问话与孟此凡的回答，沈灼怀立即明白了司若的意思：“你是说……他们很有可能是出去换食物，同时抢官印的狺人？”
“身着红衣，身形高大。”司若道，“这与我们今日相见之人，是有所相似的。我们总要找个能查下去的苗头。”
沈灼怀托腮思忖：“有道……或许他们也会觉得，我们想不到他们是从明路上回来的。”他同孟此凡道，“五日前入关的记录可还在？拿来一观。”他又想了想，“罢了，我们先回客栈休憩一二，晚上回来审完了人，顺便看看就是。”
孟此凡自然点头称是。
……
回到旅店后，旅店堂中冷清不少。
大抵是早饭时间已经过了，偌大地方只余下几个熟悉面孔在慢悠悠吃着中饭。见到沈灼怀与司若居然完好无损地回来了，这几个人颇有些惊讶地瞪大眼睛。
而旅店主人还站在原地拨弄着算盘，就如同今日早晨那般。看到二人后，他却没了一开始的热情，只是点点头，充作打了个招呼，便又低下头去继续算账。
“看来苍川的百姓，对狺人都很是避之不及。”司若道，“哪怕我们与他们相对什么也没有发生，他们也不会再会我们了。”
沈灼怀也说：“是啊，看来狺人之威，在苍川，怕是极具。”
两人用了些东西，回到房间。
已经有过十指数不清的亲密接触，如今他们也不会再像从前似的，换个衣裳都要叫两个人别过身去。但真当沈灼怀一一解开外裳、里衣，露出精壮结实的小麦色胸腹时，还是让司若忍不住别开了眼。
“……大白天的，你好端端解衣服做什么。”司若咬了一下下唇，用有点凶巴巴的语气道，“光天化日之下的，又想动什么坏心思。”
沈灼怀无辜地看着他：“咳，诺生，你是不是忘了，我的衣裳脏了。”
“！”司若一下子瞪大了眼睛，才反应过来先前开棺时沈灼怀帮自己挡住了满身血气，只是后来事情一个接一个，给他忘了。
司若的脸“唰”一下红了，他心想自己果真是被沈灼怀给带坏了，于是立刻蹭地一下站起来，欲盖弥彰地迅速帮沈灼怀把衣裳扯下来：“我、我来帮你！”
“哎哟哎哟！”谁知沈灼怀却哇哇地叫起疼来，也不知是真的还是装的，“你慢点儿，慢点儿，我胳膊那里疼，这不正想给你看，是红了还是肿了。”
看沈灼怀脸上是真切的疼痛，司若一下子又觉得愧疚起来，他没想到沈灼怀居然真的哪里受了伤，赶紧凑上前去：“怎么了是？”
沈灼怀慢慢褪下袖子，指着那处长长的、哪怕到如今依旧狰狞的刀疤：“今日不知怎么的，突然觉得这有些发疼，衣裳摩擦着也难受，自己又看不太到。”
那是从前沈灼怀说过，他与他兄弟相见之时，兵戈相见受的伤。按道，到如今已有将近十年了。司若伸手轻轻按了按，问沈灼怀疼不疼，沈灼怀也说似乎没什么感觉，可真叫他动一动，再穿上衣服时，他又觉得莫名的疼痛。
司若也是第一回遇见这种情况，他有些心忧：“你以前该不会受过内伤吧？外面是完好的，一点问题也没有。要我去找找其他大夫吗？”
见他为自己焦急，沈灼怀倒是心中起了些莫名的隐秘快感，好像那曾经的、正在隐隐作疼的伤口，都不再那样疼了。他摇摇头，将司若挽入自己怀中：“罢了。如今我们在苍川，人生地不熟，又恐有那狺人土司监视的风险。我这只是偶尔疼疼，倒不是什么大事。忍一忍，等此间事了，回到清川，再找大夫也不迟。”
司若想说既然有问题那就不要拖，可沈灼怀说的也没有错，他们入苍川，是需步步小心，因而只得微微蹙着眉，忍着心焦，点了点头。
他们与孟此凡约好的单独审讯时间是入夜之后，因而二人整个下午都能在客栈之中休息。沈灼怀难得霸占整铺床睡了个午觉，而司若则是翻出了医术，想找找上头有没有类似沈灼怀肢体疼痛的这般例子，时间渐渐，一个下午加上傍晚，就这样打发过去了。
夜色入幕，周围屋埠亮起星点灯光。
入夜之后，似乎整个苍川都陷入了极端的静之中。
沈灼怀与司若做好了准备，打算出门。
旅店主人依旧在大堂的位置，也依旧摆弄着算盘，见到两人，他面上流露出一种欲言又止，似是想说些什么，但最后又实在没说，只是收回了目光。
街道上静悄悄的，就连半个人影也没有。苍川的夜是没有行人亦没有街灯的，仿若只是整团黑暗之中，有着点滴萤火。这样的路实在不适合骑马，也没有轿子，他们只得拿火折子点了个火把，引着向前走。
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