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不过他头发乱糟糟的，衣服上的红色布条垂下来漏出灰了的里衣，看着让人难以忍受。“好臭啊！一个乞丐进汀芳涧做什么？吃酒啊？”桃良忍不住说。
“不可无礼，”曲寒川喝止她，转脸问那乞丐，“你哥哥为什么会打你？”
“哼，”乞丐冷笑一声，“打人还需要原因吗？看我不顺眼，妒忌我风流倜傥，怕我抢了他的东西，怕我不听他话，这么多由呢。”
曲寒川点头，想起自家之事心里不由得一阵刺痛，脸色都白了几分。
“我可以坐吗？一天都没吃饭了。”那乞丐问。
桃良刚想说不可，曲寒川便指了指旁边的位子：“坐吧，随意吃。你叫什么名字？听你说话声音疏阔是个明世的，怎么流落街头呢？”
乞丐坐下来腿一摆，大喇喇的打开，随心所欲里竟有几分气势磅礴，一点都不像酸臭乞丐。他忙着吃东西，呜噜呜噜的，吃了几口才回答。
“张锤……九。”
“张捶九？好随意的名字啊。”桃良评价。
张锤九嚼着焦脆的金丝薯瓜看了她一眼，心道老子的真名说出来不得吓死你。收回视线时扫了眼曲寒川腰间的玉珏，过了两秒突然伸手捏起凑到眼前看。
“你做什么？”曲寒川抽回玉佩怒道。
桃良赶紧跑到他身边护着他：“干嘛对我公子动手动脚的？”
张锤九挥挥手，眼前的人似乎看不见，他道，“恩公？是你吗？”把额前的头发撩起来，想到他眼睛便又放下。
“我是看到你玉佩才认出来的，还记不记得七年前，郊外，秋浦小镇？你救下的红衣乞丐？”
张锤说，又仔细帮曲寒川回忆。
“是你啊……”曲寒川无奈，好气又好笑。当时他心软救了小乞丐，这小乞丐却把他困在怀里调戏于他，活脱脱流氓样子，这么多年过去了，他竟又讨饭讨到他这里。
人生际遇真是令人慨叹。
曲寒川突然想到一张面孔，是秋浦小镇的另一个少年，他憔悴又瘦弱满身都是伤痕，但那望向自己的目光却骄傲又倔强。
七年过去，他怎么样了？
“恩公你眼睛怎么了？”张锤九凑近了仔细观察，靠得太近，气息喷洒到对面。
曲寒川吓了一跳，条件反射般后退几步。
“啊——恩公你别担心，我再不会像以前一样了，那时年少，那时年少……”张锤九桃花眼眯起来，笑嘻嘻的，以前扮作乞丐是为了好玩，现在却几乎是真乞丐。
更何况，他心里好像住进去一个人，不知姓名，只一张温柔面孔。
曲寒川放松下来，命桃良喊来店小二，又上了几个菜，几人边聊边吃。
“这届岁载纪的头筹？你？”张锤九惊讶，“你是曲寒川？”岁载纪举行的时候，他还在江南一带流浪，永安城发生的事情也是后来才听说。
“怎么？不是我家公子难道是你这个小乞丐啊？”桃良误会了他的意思，反唇相讥。
“桃良。”曲寒川低声道。
桃良撅撅嘴继续吃东西。
从曲寒川结识人起，桃良便很少开口说话了，吃饭动作也慢下来，竟有几分娴静优雅，这会儿又张牙舞爪忠心护主。
张锤九打量一眼，深觉曲寒川御下有度，能纵能收，是个做事的人。
“恩公竟然有这样的……”
“赵垂章那小儿能做什么！”一道声音打断了张捶九的话。
挑空的二楼包间里传出了清晰的高谈阔论声，大概是客人喝酒喝到兴处，便也顾不上遮掩了，连门都裂开了缝。
“如今永安城中的兵力除去上面那位握着一部分，勍台大营的兵力掌握在杨将军手里，杨将军是谁的人大家知道吧？”一人粗声道。
张锤九夹金丝薯瓜的手一顿，接着若无其事吃饭。
似乎旁边有人制止，楼上声音停了一会儿，但这人毫不在乎：“怕什么，又没说别的，除了九哥谁能管得了我十二爷？”
众人都说是，那十二爷十分得意：“别说小十六那小儿一个顶不上半个，永安城剩下的兵力在黄奉容手里，他要是识相就该响应九哥的兵马联动政策自己辞官，这样还能荣归故里，不然的话……”
听到这话，曲寒川皱起眉头。
从话中内容不难判断他们的身份。
他曾听父亲说过，九王爷赵明棋正在推动“赵家军”政策，也就是兵马联动，但碰上了黄奉容这个不愿交出兵权的拧巴将军。
“原来危机四伏的地方不止身边……”曲寒川忍不住呢喃道。黄将军是对的，是真的为国为民。
“恩公在担心什么？他们说的兵马联动吗？”张捶九突然问。
“你知道？”曲寒川惊奇。
张捶九低低嗯了一声，试探道：“这不刚听吗？那意思，兵力都归于一处也没什么不好的。”
曲寒川摇摇头，只当他是个性情洒脱却什么都不懂的小乞丐：“书有吴楚之乱，又有贾南风八王之乱，还有杯酒释兵权，无不是权力过于集中所致。两兵相并，必生异心，轻则结党营私大肆牟利，重则……”
“重则怎样？”张捶九追问。
重则权力僭越，谋朝篡位。但曲寒川只是笑问：“吃好了吗？如果不够，桃良再去要。”或许朝中夺嫡之战已经白热化了，而曲寒川依然陷在自身泥潭中。
张捶九深深看着他。而桃良却瞪着大眼睛盯着张捶九看。不知为什么，这乞丐一双招人桃花眼敛起来后，暗暗的眸光竟然让人觉得无端寒冷。
良久。
张捶九轻声道：“恩公可为帝师。”
曲寒川失笑：“你当什么人都可以做帝师？那得是身为宰辅，真正忧民的人才行，我连自己……”话音止住。
曲寒川想起家里那个人，忍不住愁上心头。
胤红星顽皮却耐心。若之前有那么几个瞬间让曲寒川感觉到轻薄的戏弄之意的话，现在便是石头心被捂热了。
“你想吃什么？”“寒川开门好不好？”“寒川睡了吗？”“鱼新不新鲜？”“别生我气了好不好？”“寒川……寒川……”
不止语言，他从实际行动中践行着他的话。
曲寒川偏偏心软，听着那认真关切言语，不由得难过起来。
这边，张捶九恢复了轻佻浪荡的模样，冲一旁的胖桃良眨眨眼：“恩公俊秀有才，就连身边的丫鬟也格外玉雪可爱，若能给我做娘子……”
“你休想！”桃良气鼓鼓。
曲寒川凭他玩闹，笑着不说话。
“行了。”
楼上又传来一阵低沉浑厚的声音，此音一出，包厢里满座都安静下来，那十二爷都乖巧的闭嘴了，恭敬的喊了一声九哥。
张捶九脸色变了变，匆忙吃了两口不及咽下便低声道：“恩公，我先行一步，”又看向尤在气鼓的桃良，“早些带你家公子回去，这里不安全。”
“告辞。”
说完，捉过盘中最后一根鸡腿便离开。
余下曲寒川呆坐窗边，默默沉思。
黄奉容是永安城新庆大营的主将，其麾下三位大将高、胡、莫皆有勇有谋，如果黄将军出了什么意外，真不知家国何安。如果自己没出事，此刻定然已入朝，进言献策，结识志同道合之人。
可惜时光不似风雪，得不了片刻回旋。
从岁载纪到娶男妻，而那男妻似乎对他情深义重……曲寒川双手轻捧只余残米的粥羹，忍不住苦笑：“真是翻覆升沉百岁中，前途一半已成空……”
“浮生暂记梦中梦，世事如闻风里风。公子好才情，不知是何方佳人，小爷能不能有幸结识？”这道声音浑厚低沉，自楼上传来，话音却轻佻不堪。
【作者有话说】
“翻覆升沉百岁中……世事如闻风里风”《自遣》唐 李群玉。
第14章 14、曲寒川巧舌辩九王
方才张捶九说话也轻佻，却是坦荡光明的调笑之意。这位，自是轻浮又目中无人的轻佻了：“桃良，我们走。”曲寒川当机立断。
放下一个银锭子便起身扶住桃良。
“呦！是瞎子呀？九哥，好像更有趣了，你们几个下去……”
曲寒川听到最后几个字不禁握紧桃良。来者不善善者不来。但他一步不停地往外走，只当自己没长耳朵。
“站住！”几人冲到前面，挡住去路。汀芳涧里的客人们见事不好纷纷扔下筷子铜钱起身离开，不一会儿，酒楼空了。
“你们想干什么？我家公子只是吃茶而已，又没偷……”
“闭嘴！”曲寒川低声喝止桃良。这个傻丫头。如果赵明棋知道方才谈话已经一字不露的泄漏，那今天的事情才是真的难以善了。
“不知有何见教？”曲寒川转过身，玉色的脸冷冷清清，月一样干净。
他听到有脚步声慢慢靠近。
九王爷赵明棋打量曲寒川，认为自己见过无数漂亮人，笑如春花冷如秋月也好，肤如凝脂软玉温香也罢，像眼前这人，一颦一笑一凝眉间便令人如历遍四季一样的。
从未有过。
曲寒川只穿了一身白衣常服，素质雅静，一头青丝简单束起，扣着一顶玉冠，余发散在肩头。
他久不出门，脸色苍白略微憔悴，瞳孔没有多大精神。明明身带病容，却给清瘦风姿平添了一股孑然媚色，仿佛在清凉微润的青石竹林中翻看被封存许久的春宫古卷一样，轻易便催动人的脉息。
赵明棋闭上眼睛忍不住深吸一口竹林清香。
酒楼客散，一片静悄悄。
三位小厮矗立，阻住了主仆二人的去路。桃良忍不住往曲寒川身后挪了一小步，那位自称十二爷的人，眼下乌青，那笑眯眯盯着自己的眼神让她无端恶寒。
“别怕。”曲寒川拍拍她的手低声安慰。
“别怕。”赵明棋竟说同样的话，上前一步握住曲寒川的手，曲寒川倏然挣开，拉着桃良后退一步，朗眉微蹙。
赵明棋眼波一转也不恼，手指捻捻，只觉玉骨冰肌，一丝糙茧也无，立时笑问：“方才听闻公子吟诗中颇有感慨，不知遇了何事？不若说出来，或许能解一二。”
“不必，只是聊作自遣而已，”曲寒川冷道，“我与婢子出来良久，恐家室记挂，便先行告辞了。”
说着便走。
却被赵明棋打断转身的动作：“公子竟已成亲？”
“是。”
华朝律令规定，男子娶正妻方算成家，成家后不可再沾惹男风，否则双方都会遭受惩处，这是从先皇时便有的规定。曲寒川心知这拦不住一个肆意王爷，只是无奈中增加一点自保的砝码罢了。
“不就是成亲吗？”十二爷赵枝玉一身配珏泠荡作响。
他是先皇第十二子，跟赵明棋虽不是同母所出，却一起长大互相扶持。于他来说，天下最重要的事是他那独特的喜好，最重要的人便是他九哥。
这点情谊在风云诡谲人心险恶的宫廷里也算是希贵了。
赵枝玉道：“九哥，成亲也没什么的，你看我早就成亲了，还不是……”说着走到桃良身前捏了捏她胖胖的脸颊。
“滚开！”桃良杏眼一瞪怒道，接着被曲寒川拉到身后。桃良盯着她家公子单薄的背影，想到公子郁郁多时，好容易劝到想出门看看，却这么命苦。
“啊，我好害怕。”赵枝玉突然娇羞起来，色舞眉飞的，笑的神神秘秘。
跟从的那几人也笑出声，他们惯擅奉承，精研皇族喜恶。先皇第十六子赵垂章年纪最小，侠义心肠，最喜结交江湖人；第九子赵明棋偏爱男宠也是众所周知，而那十二爷赵枝玉的喜好最独特。
他不爱男风，更厌恶弱柳扶风、泪眼娇俏的纤柔女子——他独爱壮妇，要肤白、丰腴、最好高高凶凶的那种、河东狮更好。
“今……”曲寒川刚要开口，却被别人抢了先——小秤砣突然挣开张掌柜阻拦的手，上前几步弯腰恭敬道：“这位爷锦衣玉带，定不是凡人，小店招待不周多有得罪。”
说完看向曲寒川，“这位公子也一样，是这届岁载纪魁首，已经被皇帝赐婚于胤……”
小秤砣本意是想搬出皇命，没成想那赵枝玉脸色突变，气势汹汹起来，上前一脚把小秤砣踢飞。
霎时间桌凳碎裂，小秤砣一口鲜血吐出，咳嗽不止。
“他算是什么东西敢跟我九哥相提并论，我九哥……”
“十二。”赵明棋制止，冲他摇了摇头。
“你怎能随意动手伤人？”曲寒川怒道，抬手循着声音走了几步弯腰扶起小秤砣，“怎么样？”手轻拍他背，腥黏的血液弄脏了素净衣襟。
“桃良，帕子拿来！”
主仆两人挤在一处帮一个小二擦净鲜血，曲寒川摸摸索索的掏出怀中玉佩塞给桃良，暗中握了一下，“用我的马车带他去清檐医舍。”
“公子！”
清檐医舍是曲煜堂十分信赖的医舍，这是希望自己出去让他前来解救，可，“公子你一个人……”
曲寒川没多说，起身转向赵明棋方向，声音朗朗，一双薄唇温润而冷漠，他淡淡道，“虽然不知阁下何人，但想来能有这样阵势的必不是普通人。”
“如你所见，虽蒙圣上钦赐婚姻，但我已然是个瞎子，这两个也只是下人而已，还望公子高抬贵手，放他们一条生路。”
赵明棋没有亮明身份，想来有所顾忌，曲寒川只好侥幸赌一把，能救一个是一个，一番连敲带打下来，只觉唇干舌燥，心中忐忑。
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