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很快，克莱德就拿着一个皮革袋子走了进来。
他熟练地盘坐在地，把面前袋子恢复到正常大小，小心翼翼地从里面掏出来一大团布。
等克莱德把那层布一点点展开时，罗奈尔德才认出那是件被挤得皱巴巴的衣服。
罗奈尔德：......
他的雄主是不是有点儿太不拘小节了？
只是等看到那里面的东西时，他就像受到了猛烈一击，连呼吸都忘了。
因为怕不小心碰到，克莱德就直接把东西放在地上。
然而他刚准备说一说这东西的来历，一抬头，就被罗奈尔德的表情吓住了。
克莱德犹豫了好一会儿，才放轻了动作、伸出手去抓罗奈尔德的衣袖：“罗奈尔，你怎么了？”
罗奈尔德像是被这句话惊醒似的，他已经屏住呼吸很久，开始大口大口地喘着气。
雌虫的体质强悍，按说就算是高强度的体能战斗，也不至于在这么短的时间里变成这样。
但罗奈尔德就像无法呼吸似的，跌坐在地，开始越喘越快。
这情况怎么看都不正常。
克莱德不知道发生了什么，刚准备跑去找卡普林帮忙，就被牢牢抓住了手腕。
罗奈尔德的力气很大，克莱德感觉自己的骨头都快要碎了，但他还是咬牙忍住没挣扎。
他折身半跪在罗奈尔德面前，急得不行：“我得去楼下找卡普林来帮你。”
但罗奈尔德却固执地握着克莱德的手腕，他难受得说不出话，只是一下一下地摇着头，怎么也不愿松手。
克莱德无法，只能抱住似乎已经意识不清罗奈尔德。
这么一抱，克莱德才发现对方竟然在控制不住地颤抖，浑身全是冷汗。
克莱德也顾不上隔着这么远能不能有人听见，只是用最大的声音喊：“卡普林先生！”
“卡普林！！！”
随着他嘶哑的叫声，一个身影猛地撞开房门冲了进来，正是公爵府的亚雌管家，卡普林。
卡普林快速地检查了罗奈尔德的状态，然后从手腕上的简易收纳道具里掏出一瓶深紫色的药剂。
“请把殿下的头抬起来。”亚雌语速极快，连对雄虫的尊称都顾不上说。
克莱德赶紧照做。
卡普林把瓶口凑上罗奈尔德的嘴唇，另一只手稍稍用力，趁着罗奈尔德松开牙关的时候，毫不留情地把那药剂往他嘴里倒。
公爵显然已经无法正常对外界做出反应了，于是倒进去的药剂呛进了气管，让他咳嗽不停。
但卡普林并没有停下。
罗奈尔德咳嗽间不断有药剂从嘴角溢出来。
药剂混着生性产生的泪水往下滑，弄脏了被整整齐齐精心打好的银发。
克莱德有些不忍，但他看出卡普林显然不是第一次这么做了，所以也没去阻止对方。
他不停地拿自己的袖子去擦那些溢出来的液体，希望这场折磨能快点结束。
当一整瓶药剂都用完时，罗奈尔德终于冷静了下来。
但他的状态明显有异，像是克莱德曾经见过的、被注射了镇静药的人一样，双眼无神，浑身乏力。
卡普林虽然是亚雌，但力气比一般的亚雌大了不知几倍。
他搀起瘫靠在克莱德身上的公爵，并很快就把对方扛到了自己背上。
卡普林的一系列动作速度很快，显然已经是做过无数次。
克莱德默默地和对方一起把罗奈尔德放到床上，才转身去洗漱间取来了打湿的毛巾。
他擦拭干净残留在罗奈尔德皮肤上的药剂，又找了套宽松舒适的衣服帮对方换上。
做这一切时，罗奈尔德好像已经睡着了，一动不动。
但无论是那双半睁着的眼睛，还是那频率低得过分的心跳，都证明了他根本不是睡着了那样舒适。
就在克莱德站起来的一瞬间，心脏就像是被谁狠捏了一下那样，突然传来一阵剧烈的疼痛。
克莱德毫无防备，直接被这股痛楚击得双腿无力，脚步踉跄跌倒在地。
公爵府里铺满了厚实的地毯，克莱德这么一摔虽然没感觉到多疼，但也还是发出了很大的声响。
在意识朦胧间，他看见正在休息间打扫的卡普林扔下手里东西后，立刻朝他跑来的模糊身影。
第八十四章 过往
克莱德失去意识的时间并不长。
他的视野从模糊中恢复过来时, 刚好对上卡普林一张满是焦急的脸。
看到克莱德这么快就醒过来，卡普林显然也很意外。
他把克莱德扶起来，搀着脚步虚软的雄虫坐下, 又贴心地倒来一杯蜂蜜水。
克莱德喝了两大口，补充了糖分后感觉好多了。
他看了看公爵所在的方向, 又回过头看着面前这位头发花白的亚雌：“卡普林先生，能跟我说说公爵的事情吗？”
管家卡普林沉默了很久，才又长又重地呼出一口气。
他起身出门, 好一会儿才拿来一只箱子, 箱子边角的金属部件都生满了锈, 看起来有些年头了。
随着吱呀一声轻响，箱子打开了。
隔着一层被扬起的灰尘，克莱德看见箱子里面是一块叠得方方正正的布。
卡普林把布块放到桌上打开，露出一个黑底银边的信封。
克莱德一下就认出来, 这信封和出现在自己面前的那一封是同一种东西。
而克莱德之所以能那么快发现二者之间的差异，就是凭借上面的那圈银色装饰。
卡普林拿出来的信封只是简单地镶嵌了一圈银边, 并没有精致雕镂成各种形状和纹样。
“这是因菲勒斯交易会的邀请函。”卡普林道。
不等克莱德追问, 他就继续解释起来。
“因菲勒斯是只存在于传言中的交易会，您是想说这个是吧？”
卡普林摇了摇头：“它不是传言, 而是一个真实存在于黑暗世界中的拍卖场。”
他看向克莱德，突然问了一个与此看上去毫不相关的问题：“您听说过殿下受封之前的事吗？”
克莱德点头应道：“听过一些。”
实际上大陆上关于公爵罗奈尔德的事迹传闻从来都不少, 只是绝大多数尼威尔斯的虫族都是歌颂赞叹对方的成就和功绩, 很少会谈论其它。
而克莱德在米勒克学院学习的那几年里, 倒是听到过一些属于“其它”的言论。
他回忆了一会儿后, 才挑着其中非负面诋毁的一部分说：“我听说公爵是成年以后才回归的皇室，据说，虫皇陛下也是因此才对公爵如此疼爱。”
克莱德其实对这个传言半信半疑。
公爵和虫皇是亲兄弟, 都是前任虫皇所生。
而凭借记载中，一系列对于那位最伟大的战士实力的描述，再加上公爵传闻中的时间来推断，克莱德认为想从前任虫皇的身边，把他的虫蛋或虫崽带走几乎是不可能的事。
公爵最开始闻名于大陆，是在亚成年时期。
当初撒穆尔和埃德加尔还就此争论过，最后他们都一致认为那只是胡编乱造的传闻。
公爵并非遗落在外，只是多年来一直隐姓埋名在大处游历而已。
然而事情却出乎了克莱德的预料，卡普林竟然承认了这个传言。
“殿下在还是幼年期的时候就见过那个拍卖场，实在是......”
脸上已有道道皱纹的亚雌拧着眉、不忍道：“太残酷了。”
而接下来卡普林所说的关于因菲勒斯交易会的内容，让克莱德越听越心惊。
因菲勒斯交易会，也被成为“地狱交易”或者“地下黑市”。
因菲勒斯交易会只会在非尼威尔斯的管辖范围内举办，也就是说，诺克斯部族曾经许可过这种拍卖场的存在。
诺克斯部族向来异常崇尚神明和自然，他们排斥像尼威尔斯的中心城镇这样，有太多非自然造物的地方。
而太过崇拜神明的结果就是，难免会有狂热信徒的出现。
在近五百年前，诺克斯部族曾出现过一股势力，而在那股势力的影响之下，甚至连一部分贵族和祭司都深陷于对神明的狂热崇拜中。
诺克斯部族的觉醒率高于尼威尔斯，所以这股势力认为是神明更眷顾艾瑞族虫族的缘故。
他们认为精神力是神明的光荣恩赐，而拥有精神力的觉醒者们是被神喜爱的神之子。
正常情况下，对于自己神明的宠爱之子要么尊敬向往，更夸张些的也不过是尊崇膜拜而已。
然而那些狂热的疯子信徒们，却认为要承接神明的恩赐，要尽可能地去接触神之子身上的神迹。
这种所谓的“承接”，就是分食。
一开始这些信徒们只是渴求和神之子接触，比如亲吻、拥抱。
不久后，他们又看中了神之子们诞下的后代会更容易觉醒精神力这一点，开始进行和神之子有关的生.殖崇拜。
而到了最后，这种毫无智的崇拜终于演化成了血腥残忍的一幕幕。
在那之后，虽然继任的部族首领大肆打压，但还是有一些贵族或祭司偷偷信奉，而那股势力和他们的疯狂信仰也随之流传了下来。
五百年的时间太久了，久到艾瑞族的虫族们逐渐忘了曾经发生过什么。
随着因菲勒斯交易会的出现，巨大的利益让当时的一部分当权者抹掉了自己的底线。
有那么一段时间，被称为地狱交易的拍卖会趁着夜色，在诺克斯部族的领土内开办了一场又一场。
他们躲在地下开辟出的空间里，穿戴着华丽贵重的衣饰，披着一层光鲜亮丽的做着一些连畜生都不如的事。
而四十年前，孤身在大陆流浪的、年仅七岁的公爵罗奈尔德，曾经误入过地狱的交易会。
卡普林没有详细说公爵在那场拍卖会里经历了什么，他的讲述就此结束。
但这已经足够让克莱德猜出那些残忍的情景。
彼时的公爵只是个毫无身份背景、又还是最不受待见的幼年雌虫，那种拍卖会总不可能邀请一个流浪儿去当座上贵宾。
所以，曾经还是幼崽的罗奈尔德，于那些虫族们而言，只不过是一道菜肴。
很多人的一辈子都没法摆脱童年遭受的创伤，更何况是这种事。
所以毫无预兆地看到那封邀请信后，公爵忽然崩溃在所难免。
一想到刚刚罗奈尔德的模样，克莱德就觉得自己的心在一抽一抽地疼。
虽然在智上他知道，拿出那封信不是自己的错，毕竟他不知道那是什么、也不清楚公爵身上曾经发生过这种事。
但是这不能抹除他的懊悔和愧疚。
如果......他能多关心一点罗奈尔德的话......
如果，他别把这东西带回来的话，罗奈尔德就不会变成这样。
克莱德像是忽然陷入了迷瘴一样，反反复复地做着假设，陷入无休止的自责和幻想中。
坐在克莱德旁边的卡普林正刚把信封收好，忽然，他感觉到了一阵风吹拂而过。
他疑惑地抬起头，却看见面前雄虫的衣服和发丝正不断浮动。
常年的战斗经验让他有种不好的预感，他绷紧了神经，试探地喊了一声：“克莱德阁下？”
毫无回应。
房间温度越来越高，在卡普林都要觉得喘不过气的时候，周围又倏地结满了冰霜。
风越来越大，吹得窗户和房门不断发出砰砰撞击的响声，房屋震颤，有种随时要崩裂碎开的错觉。
这时，忽然有一道粉紫光芒闪过。
卡普林什么也没来得及看清，就感觉狂风之下，原本坐在躺椅上的雄虫一下子就没了踪迹。
公爵床周的帷幔被放下，像个由布料搭成的防护罩，牢牢护着里面。
卡普林下意识想跑去公爵那边看看，但还离那边有几步的距离时，一股寒意突然窜上了他的脊背，让他不敢再往那边多迈一步。
卡普林压低重心，快速地四处来回观察，却什么也没看见。
他刚准备往前挪动，他的脚边瞬间就出现了一根尖利的冰凌。
冰凌不断往外散发着白色雾气，像是那个看不见的敌人的杀意。
这是种警告。
如果再执意靠近，同样的冰凌就会刺向他的脑袋。
卡普林有信心能避开这种攻击，但在甚至无法感知到敌人存在的情况下，他还是不敢轻举妄动。
他不敢靠近，但也不能离开。
不知道僵持了多久之后，卡普林才听见厚重的帷幔里传来一个声音。
“卡普林，我没事，你先回去。”
是公爵罗奈尔德。
公爵的声音听上去有些虚弱，但还是让卡普林放松了一些。
他不会质疑对方的任何决定，所以此时，哪怕还是满心担忧，但卡普林还是依言退了出去。
房门合上时没有发出一点动静，察觉到卡普林已经离开后，罗奈尔德看着面前的雄虫，抬起手扶上了自己的额头。
药剂的副作用让罗奈尔德还有些晕眩，他缓了好一会儿才重新睁开眼睛。
雄虫正横躺着，额头偏过来了一些，正贴着他的腹部。
温热的呼吸一下下打在那块皮肤上，让罗奈尔德感觉异常煎熬。
他看向盘在克莱德胸口那只造型奇异的虫兽，和那双鲜红的眼睛对了个正着。
虫兽终于显现出了身形，但远没有在岛屿时那样体型巨大，只不过有拇指粗，看上去就像条粉紫色的水晶小蛇。
而那双巨大的猩红竖瞳此时也只有绿豆大小，毫无威慑力。
罗奈尔德半靠在枕头上坐起来些，用一只手护着克莱德的后脑，避免对方移动之后断开精神链接。
他看出克莱德是神游症发作了。
不过还好他们之间缔结过精神链接，而罗奈尔德也没想到，那些疯狂暴走的精神力能通过链接传递过来。
充沛的精神力对于神游中的克莱德来说是种负担，但在罗奈尔德面前就变成了最好的恢复药剂。
......就是这个方式有点难熬。
罗奈尔德叹了口气。
第八十五章 冒险协会
两周之后, 克莱德和罗奈尔德踏上了寻找药剂材料的旅程。
除了月神之血外，克莱德还需要尽快做出第二阶段的异化解药。
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