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万常宁不敢造次，恭敬过去行了礼，被沛国公上下打量着问了许多话。
几人又寒暄了几句，侯爷亲自送沛国公出府，临走道：“国公爷，小弟等你好消息！”
宋言撩起马车帘子，红着脸朝万常宁笑了一下。
万常宁几欲吐血。
北远侯拍了拍他的肩膀，感叹道：“好孩子，不愧是我北远侯的儿子，真是争气，自己给自己争了份好亲事。”
万常宁有苦说不出，北远侯与他一起往里走，缓缓说道：“今日沛国公与我说，前几年中秋宴上，宋言第一次见你便对你一见倾心，只是也不敢与人说起，当时年纪也小，还不到谈婚论嫁之时，年前你母亲请她嫡姐来家里喝茶，他知道后心里着急，立刻与沛国公夫人说了心事，哎呀，真是没想到，你这小子看着不着调，居然还挺招人喜欢。”
万常宁苦着脸道：“父亲，你就放过我吧，我真没那个意思。”
“得了便宜还卖乖，我告诉你，再没有更好的了，你若是有两情相悦的，只管来说，父亲就算是得罪了国公爷，也一定替你将人娶回来，可你又不曾有。”北远侯瞪着他道，“你是我长子，你迟迟不肯成家，弟弟们也有样学样，日日泡在军营里，建功立业是好事，但也不能失了分寸，先成家后立业，你给弟弟们做个表率。”
北远侯乐得不行，拍了拍万常宁的胸膛：“加把劲儿子，别以为自己是什么香饽饽，打盆水照照，别整天臭得意。”
*** ***
二月初，赵念安的府邸已经修缮完毕，沈容领着他看了一圈，他如今也没什么不满意的，事事都交给沈容去安排。
府邸修缮完毕之后，典司院还要负责开府典礼及上梁宴，赵念安原本只有侍从仆役二十余人，开府之后内务府会拨五十名仆役下来，兵部再拨一百名侍卫，如此再有人手不够，便自行在宫外买人。
这几日赵念安下了朝便去林户院坐坐，要不然就是忙着开府的事情，方德子身体恢复如初，万贵妃知他护主心切，打了他又有些懊悔，赏了他不少银子。
方德子不是记仇的人，高高兴兴领了赏，回去赵念安身边伺候。
赵念安往日总要睡到日上三竿，连日来早起上朝，甚是疲累，一到晌午便昏昏欲睡，脑袋瓜子跟糊了浆糊似的。
方德子见他打瞌睡，笑吟吟说：“殿下这是春困，若是困得厉害，不如小睡一会儿。”
赵念安趴在桌子上嘀嘀咕咕道：“方德子，我不想领差事了，也不知北辰哪来的兴致，一整天都神采奕奕，和太子日在朝上你一言我一句的斗嘴，也不知在说些什么，平白耽误父皇下朝。”
方德子走近些，小声打趣道：“等殿下出了宫，每日还得早起半个时辰，否则赶不及上朝。”
赵念安苦着脸道：“我还是去床上小睡会儿吧。”
“得嘞，奴才给您铺床。”
赵念安刚躺到床上，就有侍女来报，万贵妃请他过去。
他无法，只好又穿上衣服，打着哈欠出门去。
自北远侯向圣上提亲那日后，万贵妃许久未见赵念安，今日叫他过来，原本是要说开府的事情，却见他精神萎靡双目失神，不禁吓了一跳，瞬时泪目道：“安儿，母妃不曾怪你，是那沈容不知好歹，你何须如此耿耿在怀，叫自己憔悴颓唐至此。”
赵念安愣了愣，木讷地看着万贵妃，半晌才说：“孩儿春日困倦罢了。”
万贵妃含着泪叫他过去坐，又连忙唤侍女去小厨房端些他素日里爱吃的过来。
赵念安默默喝了口茶，对万贵妃露出些讨好的笑意来。
万贵妃看在眼里却是格外心疼，这孩子明明已经伤心难过至此，却还要故作精神来安慰她，倒叫她这个母妃显得不近人情了。
“我听倩儿说，这几日她去看你，也都被你拒之门外，从前她在你宫里来去自如，如今便是禀报你也不叫她进，你这又是何必呢？”
赵念安垂着眼道：“她若是有事寻我，我自然见她，若是无事来坐坐，那便算了，沈容他醋劲大，我不要他不高兴。”
万贵妃长长叹了口气，半晌才说：“今日来是要找你说说出宫的事情，等你开府之后，兵部会拨一百人过去给你当侍卫，至于内务府的五十名仆役，大抵都是信不过的，却也不能苛待他们，仍是得重用，管家也是从内务府拨人，如今还不知是谁，但想必也是皇后娘娘精心挑选的。”
赵念安沉默听着。
万贵妃又说：“方德子是忠仆，也对你了解甚深，你虽可以重用他，只是他从前是侍卫出生，逗个乐子伺候些茶水没什么，叫他管家属实是为难他了，他也未必能与内务府派来的管家相互制衡。我听说卫国公在时，日子过得清俭，府里上下也有一百多人伺候，你如今只有几十人，怕是还要从宫外采买一些，也不知会混些什么人进来，都要当心着些。不过好在你平日里不与人争高低，皇后与贤贵妃都不将你摆在眼里，兴许也不会派太多眼线过来。你好好过日子，领份闲差，我与你父皇也就安心了。”
赵念安沉默了许久，却是问道：“父皇对我的期许只有这些？”
万贵妃目光盈盈看他一眼，笑容苦涩道：“瞎说什么呢，你这孩子，你父皇自然对你期许甚高。”
赵念安不置可否道：“母妃把琴嬷嬷给我吧。”
万贵妃面色发愁道：“你要她作甚？”
“她本就是母后派来的人，自以为背后有靠山，时常对你摆脸子，对我却是百般纵容千般溺爱，无非就是想叫我学坏，我也如她们所愿成了纨绔，我本也没什么志向，不怕她在我左右监视，倒是母妃没了她，寻常可自在些。”赵念安笑了笑道，“她虽然与我们不是一条心，却也有些治下的本事，以后府里后宅人多，叫她去管着便是，也免得她每日闲得慌，总盯着母妃一言一行。”
万贵妃木愣愣看着他，须臾竟是泪流满面。
赵念安惊慌道：“母妃你这是怎么了？”
万贵妃擦拭着眼泪道：“母妃什么都做不好，光想着怎么叫你平安度日，却不曾想过你真心如何，要你不许勤读书，不许学骑射，还不许你领差事，让你浑浑噩噩过了十几年，你却还这般体贴母妃。”
赵念安宽慰般笑了笑说：“母妃，这样没什么不好的，我如今过得很高兴，母妃若是不喜欢沈容也无妨，但是母妃，你不要再叫倩儿来我宫里了，孩儿心里当真摆不下第二个人。”
万贵妃擦拭着眼角，颔首道：“你先把开府的事情办好了，婚事日后再说。”
第49章
相府甚少与人走动，办春日茶宴还是头一回，一早遣人送了请帖去北远侯府，请侯夫人过来一道吃茶。
北远侯府与相府素来不睦，侯夫人虽看不上沈相做派，却也不会迁怒旁人，接了帖子答应会去。
陈夫人又托母亲请了参谋院一些同僚家眷，于二月初二摆起了茶宴。
康姨娘本想出席茶宴，听说侯夫人要来，顿时垮了脸子，她从前与万氏针锋相对，对侯夫人又岂有好颜色，只是眼下沈康婚事要紧，康姨娘忍着些怨气，换上新衣裳，款款去了茶厅。
陈夫人见她出现，心下愕然，她微微蹙起眉道：“今日茶宴，你一个姨娘过来做什么？”
康姨娘勾了勾唇，痴痴一笑，缓声道：“妹妹年轻，姐姐担心你不周到，特意过来瞧瞧。”
陈夫人恼怒道：“茶宴快开始了，各家夫人亲眷们也快到了，你既已看过就快回去吧。”
康姨娘不作声，缓缓落了座，说话间，各家女眷们的轿子马车已然到了门口，侍女们陆陆续续将人请了进来。
陈夫人恼羞成怒，连忙唤人道：“快来人，把康姨娘带回后院歇着。”
她一声令下，竟是无人敢动，谁不知道这府里头属康姨娘最受相爷宠爱，她入府二十余年，盘踞甚深，此刻若是听了陈夫人的话架了她回去，待相爷回府后势必要拿他们问罪，故此谁也不敢强行押康姨娘回去。
陈夫人稳住心神，见客人们已经入茶厅，只好笑吟吟待客。
来客多是参谋院同僚的家眷，沈相素来不喜与人走动，如今打着相看的幌子却是与相府创建关系的好机会。
家眷们皆盛装而来，众人一一落座，侍女们捧了茶点过来，茶点虽普通，但夫人们知道沈相素来清廉，心下倒也坦然，不曾觉得相府招待不周。
人群中有人笑问：“怎么不见两位沈大人一起来吃茶？”
陈夫人含笑道：“容儿与康儿公务繁忙，刚回了府，换下官服就过来。”
几人笑吟吟说了会儿话，侍女来报，北远侯夫人到了。
众人连忙站起身，康姨娘抿了抿嘴，不情不愿立了起来。
侯夫人本是笑着走进厅堂，突见满屋子妙龄少女赤子，意味不明笑了一声：“我当是寻常吃茶，若是知道今日相看，该叫家中几位女儿一并过来。”
陈夫人忙道：“只是寻常喝茶罢了，侯夫人快请坐。”
侯夫人勾了勾唇，缓缓落了座，她幽幽看了康姨娘一眼，意味深长道：“这位夫人好生眼熟，似乎在哪里见过。”
众人看向康姨娘，方才来时匆忙，还未一一介绍过，且夫人女眷们总是内敛些，还不曾放开了闲话家常。
陈夫人面色难堪，康姨娘却落落大方道：“妾身康氏乃相爷妾侍，伺候了相爷二十多年，夫人嫁入相府日子不长，妾身怕她出纰漏，特意过来瞧瞧，大家吃茶，不必管我。”
众人面面相觑均不敢吱声，只讪讪端着茶来喝。
侯夫人‘嗤’了一声，她捧着茶杯坐在椅子里，用茶盖拨弄杯子里的茶叶星子，垂着眼缓缓说道：“我小姑子当家时，我也来相府喝过几回茶，那时走动的都是自家姐妹，相爷不喜铺张浪费，后来也就不再办茶宴，我十多年没来相府喝茶，倒是忘了府里还有个沈康，如今也到了谈婚论嫁的时候，是该替他好好相看。”
陈夫人面色尴尬道：“也不只是康儿，还有容儿也到了年岁。”
侯夫人抿了抿嘴，掷地有声道：“容儿日前刚被圣上拒了婚，此时相看，也不知是打谁的脸，既是沈康年长些，且康姨娘都上了厅堂，那便是替沈康相看，夫人不必拐弯抹角，大大方方说出来就是。沈康受相爷疼爱，连名字也要与康姨娘沾边，他如今当了大官，各家夫人小姐也都是好的，都坦荡些，不必遮掩，也都挺直了腰杆，叫康姨娘好好过目。”
陈夫人面色讪红道：“这、这叫什么话......”
康姨娘抖了抖大袖，面色赧然，按捺着怒气道：“侯夫人说话也忒难听了。”
侯夫人笑看着康姨娘道：“康姨娘装什么内敛样子，大方些，看中了谁家姑娘，只管说出来，是丁是卯点明白了。”
侯夫人话说到这个地方，厅内姑娘们都拿纨扇挡住了脸，生怕被康姨娘看了去。
康姨娘恼怒无比，脸上却仍是娇滴滴的，甚至流下了泪来，她拿绢帕擦着眼泪道：“侯夫人无缘无故作践妾身作甚，妾身不过是爱子心切，巴巴地想看一眼罢了，怎得到了你嘴里，成了妾身下贱了。”
陈夫人沉下脸道：“住口！”
“把你的眼泪收回去，半老徐娘流个眼泪没什么好看的，在座也没有怜香惜玉的男儿，受不了你这洪水猛兽般的架势。”侯夫人‘啪’的将茶盏扣在桌子上，冷下脸道，“你倒是聪慧，我一字未说你下贱，你倒是字字都听明白了，即是如此，就该自持些，别上赶着叫人晦气。”
侯夫人刚动了怒，沈容与沈康就到了，两人怔怔站在门口望着里面。
沈容往前走了一步，刚想说话，侯夫人却拦住他道：“你闭嘴，我还没说完。”
沈容讪然笑了一声，却是不敢出声。
陈夫人面色铁青，却只能劝道：“今日茶宴，侯夫人消消气，再喝杯茶吧。”
侯夫人转过身，怒瞪向她道：“我还未说你，你明知我们侯府要替容儿尚皇子，你办这茶宴还要把我请来是什么意思，我有心与你交好，你却想踩着我过河，我们侯府不是什么下等的破落户，没得让你这么糟践，我今日就把话放在这里，就是千军万马过独木桥，二皇子我们也相定了，谁敢从中作梗，就是与我们北远侯府作对。”
侯夫人一把拽起沈容胳膊：“走，今日跟我回侯府住！”
沈容被她拽着去了门口，待上了马车，沈容才笑说：“舅母刚才好大的架势，真真是女中豪杰，可把那些夫人小姐们都震住了。”
侯夫人气够了才笑：“跟了你舅舅几十年，别的没长进，火气日益见长，可见他平日里多叫我糟心。”
沈容含笑看着侯夫人，与她说了许多真心话，侯夫人悠悠叹着气道：“你从小吃了许多苦，难得遇到真心喜欢之人，舅父舅母绝不会袖手旁观，一定帮你把人娶回家。”
沈容眼眶湿润，却是笑着点了点头。
沈容将侯夫人送回侯府，却还是要回去相府，今日茶宴不欢而散，若是沈容躲去了侯府，沈相必定借机发挥，舅母可以不顾惜自己名声，但他沈容不能装疯卖傻撒手不管。
沈容回到相府之时，沈相刚回府不久，此刻正在茶厅里听康姨娘撒泼，康姨娘痛哭流涕，寻死觅活一般扑倒在沈相怀里，而陈夫人亦是默默垂泪，用绢帕捂着眼睛哭得无声无息。而沈康站在一旁用哀恸的眼神望着众人，却是不发一语。
沈容低低喊了声父亲，沈相见他回来，猛一拍桌子，厉声道：“你还知道我是你父亲！”
沈容苦笑道：“您自然是我父亲。”
康姨娘眼泪纵横道：“今日夫人设宴请侯夫人来喝茶，本是好意，却不想侯夫人拿我撒气，她在咱们相府里都敢这般欺我辱我骂我，若不是有人在背后挑唆，她岂会如此咣火，说到底还是因我们母子身份低微，才会被人轻贱，过了今日，整个皇城女眷都要笑话死我，与其如此，我还不如一头撞死算了。”
沈相咬牙看着沈容道：“我们相府哪里待你不好，沈容，你怎会变成今日这副模样，一点不念彼此亲情，你这番作为叫康儿日后如何议亲，让你康姨娘又如何做人？我原以为这十年里你有些长进，却不想在侯府变得这般自私刻薄冷血无情！”
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