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连一向冷静的张持都兴奋起来，方才看汤婆子都还镇定着。
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钱府。
看着眼前故作柔弱的哥儿，薛清低头噙了口茶，并无苛责，拂拂手。
管家弯腰，“请随我来。”
“夫人，这……”彩衣蹙眉，却欲言又止。
茶盏一声响磕，薛清眉目平静，“慎言，老爷自有老爷的安排。”
不是薛清不争不抢，盲目自信。
钱薛二家的婚事是长辈安排的，当初钱家及钱锦本人允诺过不会纳妾，再者，钱锦将人带回来就不管不顾的模样也不像是上心，想必是枚有用的棋子。
书房，管家垂眼描述方才的情景。
钱锦噙着一抹笑，摇头失语。
府前马车已备好，薛清阖上眼，“走吧。”
“稍等！”
管家脚步趔趄，拦住车夫，身后钱锦健步如飞，点步踏上马车，轻敲唤人。
薛清掀帘示意钱锦进门，“何事如此慌忙？”
“想陪夫人一同查账罢了。”回复后钱锦沉吟片刻低声交代与那哥儿相关安排。
薛清心想原来如此，“明白，顺着他就成。”
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“诶，这家人还没回呢！”
照理说这个时间也应该回家了，顾知温站在卫家门口张望，闻声回头，“啊？您认识卫老板和林老板吗？他们是有事出门了吗？”
看人穿着打扮便知家境富庶，还是少年模样，想来是哪家公子，模样也招人喜欢，李春花忍不住逗弄：“怎么，你要等这家人回来啊？说不定还有好几天呢！”
闻言顾知温笑容瞬间消失，低声不知在念叨什么。
见他确实着急，李春花连忙告知实情。
“多谢！”顾知温喜出望外，拱手道谢后快步离开。
虽挂着歇业的牌子，但还是有零散几人在门口徘徊，顾知温走上前，不需开口问就嗅到了霸道的香味。
林轻颂还在算账，余光瞥见有人踏进来，正要解释已经闭店了，抬头一看却是多日未见的顾小少爷。
见身后徘徊多时的客人蠢蠢欲动，林轻颂解释说是友人上门几人才作罢。
喉头苦涩，顾知温两眼泪汪汪，哭诉：“我在路上受累、在考场受苦、在家中受禁，你们居然吃这些好东西！”
满满当当的碗碟和两锅翻滚的红汤震撼又诱人，顾知温方才还干涩的咽喉霎时涎水难止，卫柏听见动静转身去拿了一副碗筷塞到他手中，“顾小少爷辛苦了，一起吃吧。”
没再管满身是戏的小魔王，卫柏走近夫郎，“阿颂？”
“马上马上！”林轻颂快速扫了几笔收拾好账本和算盘，顶着一张笑脸握上卫柏递出的手，嘀咕道：“我们这样好黏糊啊——”
已经就座的小魔王“哼”了一声，却是没再开口，毕竟人在饭桌上，不得不闭嘴。
“好了，大家开始吃吧！”
大家伙就等着东家放话呢！
“先下土豆！煮耙了好吃！”
顾知温本持筷犹豫不决，闻言也端起另一碟土豆拨弄下去，而后愣愣吃了几筷子小酥肉又顿住，不知从何下手。
“嗯？”卫柏不解看向突然戳自己的夫郎，刚想开口问，顺着他的眼神看过去反应过来，向顾知温逐一介绍。
越听顾知温眼睛越亮，到最后已是满目崇拜，“卫兄！若不是你开了馆子做了老板我定要高价聘你去顾府做主厨！”
他话语透着认可，语气雀跃欣喜，可众人突然都静了一下。
在座谁不是摸爬滚打过的，就连本是少爷出身的周时予阴差阳错都经历了许多苦难，大家知道顾小少爷是好意，可……
如今这个世道，阶层差别虽是肉眼可见的，可如顾小少爷这般坦诚说出来扎心却又现实，众人一时无言。
察觉到伙计们有意无意瞟过来的眼神，卫柏低声笑了一下，“看我就吃饱了？”
话毕又热闹起来，掀起波涛的“罪魁祸首”全然没察觉到，只觉得在自己低头的瞬间动静小了些，抬头看却又一切如常，此般便以为是自己被关痴傻了，一时更是愤愤，食欲暴涨。
林轻颂和卫柏都知道顾知温的性子，到今日这般多亏了家中长辈和好友照拂，因此倒是没有多想，可伙计们有这么细微的心思他们二人说不动容是假的。
“孙婶，还有粉藕吗？”
“阿金，你爱吃粉的啊？婶子这就去端，都备着呢！就是这两张桌子拼起来都放不下东家让我们备的菜！”
陶金冷静应下，身边方远的脸色悄然爬上一抹薄红。
很快孙婶便端藕递给陶金，最后煮好的粉藕大多进了方远的肚子。
为了最后一块毛肚，张持和陶金筷子打架，战况激烈；萧羽爱吃鸡翅尖尖，以前总被萧家人说小家子气、饿死鬼，现在有人给他烫煮了；孙婶子自顾自吃着，时不时烫些菜准备端回去给家里那位；周时予吃着吃着出神，还有些遗憾没能带老嬷来一间饭馆吃顿饭，被张明智塞过来的一筷子肉找回了神……
林轻颂看着众人此般模样，一时恍惚，碗中突然多了片莴笋，不用看就知道是谁。
莴笋烫火锅后很是清爽，比起烫煮荤腥他更吃些素菜。
“东家，多谢！”张明智端茶起身，其他人正要跟随就见卫柏抬手微按。
“不必，踏实做事就是对我最好的回报。”
……
热闹散去，众人各回各家。
走到拱桥上，林轻颂忍不住回头望了眼歌舞升平的香满楼，门前哥儿小姐笑语盈盈招揽客人，是自愿还是不得已而为之？
以免打草惊蛇，林轻颂只是装作不经意回头瞥了一眼，内心却是百转千回。
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夜深，香满楼的灯火也渐渐熄灭，城防巡逻不断，一队人马自南城偏门入城。
听见耳边的声响，卫柏蹙眉转醒，睁眼便看见立在窗前的人影，看了眼眼睫颤动快要转醒的夫郎内心惊跳。
“卫兄？”
是熟悉的人声……
卫柏松了一口气，却并未完全放下戒备。
窗外人心中明朗，提起少为人知的事情。
“是阎大人？”林轻颂声音沙哑问道。
不等卫柏说明情况，阎昭立即应声，“还请卫兄出门一叙，阎某有要事相商。”
给林轻颂掖好被子，卫柏披上外衣出门。
屋内林轻颂听着屋外窸窣的人声，努力撑着眼皮，见卫柏进来问了句是否殃及自身。
卫柏一时无言。
瞌睡骤然醒了些，林轻颂没有逼问或是阻止，只是掀起被角，说：“快些睡吧，明日还要早起呢。”
卫柏拥着夫郎安然睡去，却不知那人的目光描摹过多少回他的模样。
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第58章 舍不得
“您的小酥肉来咯！”
“客观里边儿请——”
店内人声嚷嚷，笑声高呼声不绝于耳。
“林掌柜，林掌柜？”
被客人唤了好几声林轻颂才反应过来，接过对方手中订座的木牌，“明智，带这位客观去楼上乙字包房！”
他已经尽可能克制自己在行为上不阻挡他们的计划了，可却抑制不住脑中忧思万千。
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“卫兄，据目前的消息所知，他们应当是盯上了一间饭馆，或者说是令夫郎。”
卫柏沉吟片刻，没有大惊失色或是举止不端。
大家都是聪明人，见卫柏目光沉着看向自己，阎昭就知道他们站在一起了。
“需要我做什么？”
“我们在楼内有线人，届时他会与你联系，你只用顺势而为。”
……
抓住空隙去大堂看了眼，并无特殊情况，倒是看见了伙计曾向他指认过像是来偷师的人，卫柏蹙眉，转眼就对上了夫郎的目光。
卫柏心中一震，可开弓没有回头箭，这事成了那些暗处的目光和威胁才会断绝。
“阿颂，我去铁匠师傅那里催催打制的一批铁网。”
眼前人目光真挚，想来确实不是昨夜谋划的事，林轻颂还没表示，来结账的食客张嘴就开始讽刺卫柏作为一家之主居然这般惧内。
“哎呀我说卫老板，这可不能惯着，饭馆有今天的面貌可都是仰仗您呐！您此般惧内可不像个汉子啊！”说着捧腹大笑，好似自己说了什么名人圣句。
做生意讲究的就是一个和气，林轻颂先是平静看了眼卫柏，转脸便提起笑容递过铜板，“您慢走。”
那人冷哼一声挥袖离开。
做餐饮生意看餐饮质量和服务态度，卫柏两辈子了不可能不知道，可此时却有些咽不下这口气，犹犹豫豫看着夫郎不知从何说起。
“早些去吧，赶紧回来帮成志。”
夫郎递了台阶哪有不下的道理，卫柏郑重承诺自己去去就回。
林轻颂目送相公步伐匆忙的背影，直到眼前暗了下来才收回目光，一看还是位熟客。
没等林轻颂开口问是不是要结账他就叽里咕噜熟络方才那人的糗事和臭名。
不知什么时候一楼大堂喧闹渐歇，在这位熟客忿忿不平的吐槽间时不时还有知情人士补充，最后收束就是不要与小人一般见识。
人不能以善恶一以概之，这是林轻颂早就明白的道理，此时听着这帮相识不久的食客安慰自己，冷秋的身心倒是暖和了些。
哥儿笑靥如花，好些年轻汉子都看红了脸，相熟的食客或是上了年纪的大爷和妇人都小声揶揄卫柏。
“我看呐，这卫老板恐怕不是惧内，而是喜爱得不得了哦！”
“我也说是呢！”
“疼老婆的男人哪有混得差的！”
接着就是有些微醺的自信发言，侃侃而谈自己待夫人或是夫郎多么情真意切、情深义重。
这边一片热闹祥和，香满楼却是风雨欲来。
“我说过，拉客、赚钱，这都做不到还私藏金银珠宝？”红莲持匕首抵住一位女子的脸，再使一寸劲儿就会见血的那种，说着还踢了几脚搜出来的“赃物”。
一楼人头攒动，却是无人敢发出声响，喜欢背后嘀咕常福管事胆小如鼠的丫鬟也不敢吱声，常福立在众人前，额头上汗珠密布，心中祈求祸别殃及池鱼，这婆娘现在这股破釜沉舟的劲儿太骇人了。
今日这场杀鸡儆猴的戏看来是演好了，大家的反应自己很满意，红莲冷笑一声，用匕首拍了拍秋华的脸，语气温柔似水，仿佛当真是打一棒子给个甜枣。
秋华先前被冰冷的匕首抵住脸时，呼吸几乎屏住，自从被拐来这香满楼开始揽客留客的那一天她就知道——成败都看自己这张脸，此刻威胁散去才松了口气，顺着红莲的话应承着。
带着身后众人的殷切期望，常福揩了把汗，上前拾捡起珠宝，低声下气顺着、哄着红莲。
见这胆小如鼠的男人此刻敢上前，居然还有自己的想法和主意，红莲心中惊奇更多的却是嘲讽，独上楼梯回首笑道：“都还站着做什么？不为晚上揽客准备了？”
顷刻间众人鸟作兽散。
秋华跌坐在地上，身边人来人往却无人为她驻足停留。
她看着敞着盖子的木箱，这些小心攒下的金钱珠宝定然是不会还给自己了，这要叫人如何释怀？
只差一步，如果再等等......
秋华闭上双眼，心中苦涩酸胀，她早就算好日子了，只要再忍耐掩藏一两日姑奶奶就要去他处巡视了。
一声叹息响在耳边，常福以为她还想着如何藏私攒气，扶起她，压低声音劝诫：“秋姑娘，您稍稍忍耐一下，可别上赶着触她霉头了！”
方才沉寂的念头瞬间死灰复燃，秋华一时失了分寸，攥住常福的衣袖踉跄一下，眼神紧紧抓住对方，“管事的，您有办法是不是？”
常福不欲多说，“现在还未尘埃落定，我拿不准，你只要别想不开，总有一天能出去的。”
不论常福是否有所计谋，最后一句话倒是没说错，秋华注意到周遭似有似无打探的眼神，渐渐收敛情绪，收回自己的手，平静道：“多谢管事。”
......
常福听见应声开门进屋，看她站在窗前，面纱随风掀起，一瞬间有些恍然，也明白她又在看些什么。
能干人口拐卖还能开起污秽生意的总不能是关注百姓营生。
“姑奶奶。”
听见跪地的动静红莲这才悠然转身，“哦，常管事来啦，说说吧，你怎么想的？”
不等他开口又咄咄逼人问是自己的主意不够好吗？
这叫人怎么说？
常福伏地，高呼自己冤枉。
红莲不愿再惯着他这副惺惺作态的模样，“快说，交不了差我拿你是问！”
话都说到这个份上了，常福缓了下，一一道来。
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林轻颂时刻注意着门前的动静，可不知卫柏刚过石桥就被人拦住了。
“卫老板，又见面了。”常福老远看见他的身影立刻乐呵地迎了上去，这个位置楼上红莲也能看见，这般她会更放心。
卫柏神色不变，打过招呼后作势要走。
见状红莲冲动上前，一手抓在窗边。
“哎呀，卫老板不要着急，”可别让那婆娘抓住自己的小辫子了，常福瞬间伸手拦住去路，看起来还是十分和气，“卫老板就别为难我了，我们家老板说想和您合作，有得赚！”
闻言卫柏一愣，“哦？怎么合作？”
这是有戏啊！
常福见状语气更加激动：“合作就是字面上的意思，咳、那个最近我们店内入账少了些，毕竟午间不做生意了，便想着和一间饭馆合作，您来做顿饭，若是咱们香满楼上上下下都认可，那我们便从您手中买几张方子。”
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