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叶以舒开门出来，一股清新的稻香顺着空气侵入鼻腔，透人心脾。
叶以舒今日要上山，本来是要给他娘过个生辰的，但农家平时是不兴这些。所以才买了那个银簪，当是尽他一片孝心了。
不过今日上去，今晚或者是明日得下山，因为要带他娘去上竹村看大夫。
这会儿天边只露出一点鱼肚白，篱笆上爬藤的南瓜叶子上挂着露珠。
叶以舒在这泛着香甜的清新空气中伸了个懒腰，然后去洗脸刷牙。
他娘比他起得还早，这会儿已经把他上山要吃的干粮给准备好了。
叶以舒进灶屋闻到豆渣面饼味儿，早上没多大的胃口也不免有些馋意。
他娘看着瘦瘦小小，但厨艺极好。不然桌上那些菜也不会被收得个干干净净。
“锅里有热水，哥儿别碰冷水。”施蒲柳见他进来，自然而然脸上就挂起了笑。
叶以舒道：“娘，现在还没到秋天了。”
施蒲柳道：“早立秋了。”
叶以舒端着木盆跟木杯子出去，站在院子边的槽口处，喝一口水咕噜咕噜往槽口一吐。
槽口连接篱笆外面的沟渠，能直接把脏水引出去。
等他洗漱完，叶家人也起来得差不多了。
第7章 嫉妒
进了灶屋，叶以舒帮着他娘烧火。
抬头见他娘还是一块布包着头发，便道：“娘怎么不戴那簪子？”
“娘担心你奶看见……而且干着活儿，掉了就不好了。”施蒲柳腼腆笑了笑。
叶以舒却道：“您不戴才不行呢。”
见施蒲柳不解看来，叶以舒给他分析道：“你看啊，我奶是什么人？那簪子您要是不戴，她万一趁我们不在拿到她自个儿手上了，到时候要说是她的，您怎么说？”
“还有，小婶那银耳环、银簪子不是成日里都戴着，你看奶她说什么了吗？”
施蒲柳知道自己婆母将她妯娌二人区别对待。这事儿被哥儿明明白白说出来，她听了也只是心酸一阵。
但要是不戴着，真给婆母找着了说成是她的……
她婆母能干出来这样的事儿来。
那这样岂不是白费了他家哥儿的银钱跟心意，再争执起来，家里又是鸡犬不宁。
施蒲柳见自己哥儿眼中鼓励的神色，心中定了定，双手不自觉紧握成拳，像下定了什么大决心道：“好，娘戴就是了。”
早饭上桌，叶以舒打算吃了这顿再上山。
一家人挤在一张小方桌上，即便他奶有意识想让他们大房一家下桌，叶以舒也偏不下去。
上桌就代表家庭地位。
往常，坐上这桌子时，李四娘总会在开始吃饭前嚷嚷几句桌子太挤。也不说再打一张新桌子，就一双眼睛刺着他爹娘。
但今儿个桌上却安静得异常。
李四娘打眼一瞧，便看见了施蒲柳头上的银簪。那簪子崭新发亮，看得她心里万分不得劲儿。
昨儿个跟叶以舒都撕破脸，装不下去了，今日更是心里想什么就直接表现在脸上，看他娘跟看仇人似的。
气氛怪异，他娘作为被盯着的那个，也跟着畏畏缩缩。
李四娘没打算开口，但耐不住小婶看清那簪子后心里妒忌，酸言酸语道：“我说大嫂，你头上这簪子我们怎么没见过啊？这素净得，啧啧……怎么不买个雕了花的。”
金兰是童生的女儿，在他叶家地位也不低。
在这饭桌上，换做是他们大房开口，上首的老爷子早呵斥了。但金兰他却不会说。
叶以舒知道这顿饭不会吃得清净，便道：“小婶，今天是我娘的生辰，我攒了这么久的银子给我娘买上一支簪子孝敬孝敬又怎么了？”
“难道说我这个为人子女的不该送？”
金兰哪想得起今日是施蒲柳的生辰，一时笑容僵硬。
不过听了叶以舒的话，还是心气儿不顺道：“你也是，不当家不知柴米油盐贵，辛辛苦苦攒的银子这一下就用了，怎么之前没见你孝敬孝敬爷奶？”
叶以舒道：“那不是爷奶不缺我兜里这几个子儿吗？是吧小叔，一开口就是二十两。”
见小婶还要说，叶以舒友善一笑，但金兰却觉得他这个笑容不怀好意。
“我记得小叔不也买了一柄上好的簪子，还雕了桃花呢，可比我这个要价高多了。”
“小叔不是说要送给小婶的？怎么着，那么好的一支簪子小婶舍不得戴出来？”
金兰闻言先是一喜，可转头见自己男人笑容牵强，心里咯噔一下。
上首的叶开粮跟李四娘都看向自己儿子。昨晚小儿子可是跟他说了手上没有银钱，要拿钱做生意的。
有好戏看了。
叶以舒安抚地拍了拍自己娘的手背，顺势闭嘴。
但叶正松是谁，从小到大二老的心头肉，嘴皮子最会哄人。张嘴就来：“我是买了一柄桃花簪子，但买完之后我就想起爹娘操持家中不容易……”
金兰还真当自己丈夫是买来送给自己的，听他说又退了，心疼至极。
但听他又说：“我那不都是为了这个家好，为了爹娘还有媳妇过上好日子，所以我把那银子都投去做了生意。”
叶正松越说越顺，越说越激动：“爹啊，娘啊，我那朋友说了，就是再低再低，也得十两才行。”
“我那四两银子只是暂存在那边。不凑足十两，人家是不会让咱去分那个利的。”
“什么能挣这么多银子？”豆苗吃着饭，忽然仰头问。
叶正松一滞，立马道：“你个小孩子懂什么，他们可是跑北边的商队。一次皮毛换下来，就能挣成千上万两银子。”
“上万两！”两老的狠狠吸了一口气。
叶以舒：脑袋转得挺快，不过这大饼画得嘛……有些不切实际。
叶正松抠了抠腿，急切道：“我们本钱就少，出个十两二十两也就能跟着他们喝一点肉汤而已。不说一百两，五十两是有得赚的。”
“五十两才多少……”李四娘嘀咕道。
叶以舒心中嗤笑，还真把自己当富贵人家了，五十两都可以建一座青砖瓦房了。
听了声儿就以为自己真有那么多银子，不愧是他奶。
不过他小叔这话也挺有水平。在上千两跟前，他要的十两二十两也不过尔尔嘛。
叶以舒估摸着，他奶多半是要给的。只不过给多给少的问题。
他两口子还等着小儿子带他们发家致富呢。
不过他俩愿意给也就给了，但当着他们大房的面儿这么明明白白的偏心，是不是有点说不过去了。
叶以舒唇角一提，伸出手在二老跟前晃了晃，一下就变得匪气十足。
“我说爷奶，小叔要，我爹也要银子。”
“你！滚一边儿去！”李四娘这话脑子都没过，直直从嘴里出来。
叶开粮更是没会叶以舒。
他俩早已习惯护着幺儿。
不仅仅是幺儿会哄人，长得好。还因为大儿幼时懂事，懂事着便也被忽略成了常态。
到现在嘛，他爷奶就是偏心也觉得自己的做法再正常，再公正不过了。
这一顿饭，小叔要银子的事儿最后还是没有个结果。
但饭后，心气不顺的小婶逮着小叔进屋，瞧着是像要谈论谈论簪子的事儿。
他可不管这些，拉着他爹娘抛下碗筷就进屋。
去山上之前，他再三叮嘱自己爹娘提防着小叔一家，然后才收拾了东西上山。
而在他离开没多久，西厢房里就吵起来了。
小叔破门而出，不久就不见了人影。
那边李四娘追过来，见院中叶正坤正在晒稻谷，立马叉腰呵道：“你弟弟都气跑了，还不快点去追。”
叶正坤低头道：“娘，那这稻子……”
“回来再弄不行！”李四娘道。
又瞥见东厢房屋里在缝衣服的施蒲柳，更是气不过，一脚踢在装着稻谷的麻袋上，疼得他老脸一皱。
不过又碍于颜面，绷着脸，自个儿转身回房去了。
叶正坤轻叹一声，老老实实地出门去。
刚出了院子没走多远，就碰上一个年长的妇人挎着篮子过来。叶正坤停下，道：“二婶。”
“是正坤啊，我正要去你家呢。”
老妇人叶以舒是二叔公的媳妇，叫王玉霞。
她比李四娘年长不过五岁，但头发斑白。
从前上头的公婆还在的时候，她跟她嫂子过着辛苦日子。而老幺媳妇，也就是叶以舒他奶李四娘，那日子就如今天的金兰这般，好吃好玩，耍着日子过。
所以王玉霞从来就跟李四娘不对付。
她先往他后头望了望叶家的院子，然后拉着叶正坤往边上走了两步。
“舒哥儿可在家？”她低声问。
叶正坤摇头道：“阿舒上山去了。”
王玉霞点头，拿开篮子上罩着的布，将里面一双长皮靴跟一条兔毛围脖拿出来。
“这两样你悄悄拿家去，他顺哥嫂嫂给他做的。”她眼角皱纹很深，是个爱笑的人。
“这怎么使得。”叶正坤摆着手不敢收。
“拿着。”老太太脸色严肃了几分。
“你家舒哥儿是个好的，皮靴子方便他进山穿，兔毛领也是他送我们那只兔子的皮做的，我们就出了些针线活。”
“可是二婶……”
“别婆婆妈妈的，又不是给你的，是给我家舒哥儿的。”
王玉霞以前就觉得老大心地好，但性子不行。
优柔寡断，撑不起家。做什么都被那李四娘指挥着，跟牛似的。他最是不喜这种脾气，倒是舒哥儿，和她喜好。
“你好生守着，别让你那老娘给收了去。我可是做给阿舒的。”
说罢，老太太就匆匆忙忙离去。要不是送阿舒东西，她是不愿意来叶老三家的。
叶正坤抱着东西在原地僵立了半刻。
娘不许他们跟大伯、二伯他们家来往，但大伯二伯以前对他很好。知道自家哥儿跟他们有往来，叶正坤欣慰。
粗糙的手摸着软乎的兔毛领还有那针脚极好的长靴，叶正坤心道：还得多找些皮子让自个儿娘子多做些，哥儿上山蛇虫多，有这个也是个保障。
叶正坤悄声回家，先把东西藏好。然后又如老牛一般，顶着出来的朝阳，吭哧吭哧摊晒稻谷。
*
下林村别的不多，就是树多。树木枝繁叶茂，占据了大片山林。
正是因为此，下林村的地就少。
像村口几十年前搬过来的施家，他们来时村里已经没有地可以分了。要种地，要不然就开荒，要不然就等着人家卖地。
叶家地不算少，有二十几亩。田地都是肥沃的上等田，山地土质也好。
这些，都是得益于叶以舒的爷当初是幺儿，得偏宠。所以分家时，那是分得一手好东西。
至于上头的两个大哥，那就只能捡他剩的。
当年因为分家闹得难看，也因着此，叶家跟其他两家几乎断了走动。
也就大房这边时不时维系着，再有叶以舒后来多多走动着，这才又亲密起来。
不过这事儿，李四娘那边都不知晓。
第8章 乱嚼舌根
田里的稻谷收上来，在院中摊晒。
叶正坤总算得了些空闲，在家中守着稻谷。有他在家，施蒲柳也算有个伴儿。
这会儿用过早饭不久，施蒲柳已经端着洗过的衣裳回来晾晒了。
金兰那边，吃过饭后回屋跟自己男人吵了一架，又睡了个回笼觉起来，这才施施然地端着装了脏衣服的木盆出门。
她被脂粉描得极白的脸在施蒲柳跟前一晃，吓得施蒲柳踉跄。
金兰白眼一翻，得意地扭着腰肢出了院子。
村中有井的人家屈指可数，他们吃喝用水都是从村中老井中打的。至于洗衣服这些，都是到村里的河里洗的。
河边放着平整的石板，衣服浸透了水往石板上一放，搓揉些皂角进去就用棒槌敲打。
敲个几遍过一过水，拧干没有泡沫就成了。
金兰到河边时，岸边那一排石头三三两两散着洗衣的人。她一来，便有几个熟识的跟她打招呼。
“叶老四家的，好久没来了。”
“那不是回我娘家耍了几天。”金兰笑道。
“来这儿来这儿，这儿空着。”村中唐老木匠家的媳妇叫她道。
金兰挽了裤腿下水，水很清澈，底下浅浅一层就是踩脚用的石头。比那石头高上半米的是块整石，专门用来搓衣服的。
“我说你这日子过得可真好，娘家就在咱们村儿，想回去就回去。哪里像我们，回个娘家都难。”
金兰被捧得高兴，笑得合不拢嘴。
不过一想到今早吃的瘪，心里又郁郁。转眼见边上那朱家二媳妇也在，眼珠一动，心里来了主意。
她抓了一件衣服在水里晃了晃，然后重重往石板上一扔，苦笑一声。
唐关氏忙问：“哟，这又是怎么了？愁眉苦脸的。”
金兰见那朱二媳妇身子都快往这边偏了，便道：“还不是家里那……哎！”
“你叹什么气啊，说说，舒哥儿又怎么了？”唐关氏一脸愤然。
无怪她指着叶以舒的名头问，实则金兰每每到这河边洗衣服，都得把他大嫂一家，尤其是叶以舒的事儿拿出来好好说道说道。
这些洗衣服的妇人、夫郎平时没个什么玩乐，就指着人家屋里的事儿解闷呢。
再有，这唐关氏性子直，金兰在她面前颠倒黑白个几次，她也就被迷了眼睛，识人不清了。
金兰见大伙儿注意力都吸引得差不多了，拢着眉心愁苦道：“也不是什么大事儿……你们也知道，我家舒哥儿不怎么着家，成日里不是去镇上就是上山闲逛。这手头好不容易攒下了几个银子，结果就不声不响地买了一根银簪子给他娘。”
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