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狄飞白悚然色变，立刻就要躲开，然而井底空间有限，无处闪躲。并且这时他的良心想到江宜只是个文弱书生，于是电光石火的一瞬，出手接住了从天上掉下来的江宜。
“啊——”江宜大叫着掉进狄飞白臂弯中，两个人同时摔在泥潭里，狄飞白发出一声痛苦的呻吟。
“谢谢，谢谢，”江宜爬起来，有点在意身上弄得泥泞，说，“这井原来有这么深？”
狄飞白：“………………”
这原是因为，江宜只怕火烧水淹，摔是摔不死的，就算摔得缺胳膊断腿，用经纶千丝缝起来也就罢了，所以他毫不在意，见梯子迟迟搬不过来，又想看井底的白布，于是不假思索地就纵身一跃。
只是把狄飞白吓了一跳，几乎以为他精神上有点问题。
“咦，这布……”江宜一眼看见被狄飞白压在身下的白布，将其从泥潭中扒出来，只见白布仍然纤尘不染，在井壁砖缝中渗出的冷风吹拂下，犹如某种灵性的海草，缠绕在江宜手臂上。
“这就是那块襁褓布。”江宜肯定地说。
“……我受不了了，”狄飞白道，“梯子呢？梯子！人呢？！都去哪儿了！”
江宜又很怀疑：“为什么会出现在这口井里？是谁放的？还是被风吹进来的？”
狄飞白复杂的眼神看了他半天，最后说：“你……要不挪挪位置？”
“怎么？”
“你站在别人的尸骨上了。”狄飞白说。
江宜低头，鞋底青色地苔与黑色泥浆的混合物中，夹杂着一些灰白色碎块。顺着碎块的痕迹看去，井壁上靠着一具骷髅。
这具枯骨头颅低垂，靠坐着，十分安详，并不令人受惊吓，只是感到时间的伟力。其人也不知死去多少年，狄飞白只是微微靠近，引起的变化就令它散架，顷刻便碎成一堆骨灰，白粼粼地反着井口日光，犹如泥泞中的月亮。
二人一时都不说话，各自浮想联翩。
过得片刻，狄飞白道：“这是一个女人。”
“何以见得？”
“这我不能教你，”狄飞白说，“看的死人多了，从骨头上就能分辨出来。”
虽然江宜很想问他，为什么会看了很多死人，不过狄飞白立刻又说了第二句话：“这是一个老女人。”
他蹲下身，从骨灰里拨出一粒牙齿，磨损得非常严重。只看了一眼，又丢回去，手在江宜袖子上擦了擦。
那具尸骨原来周围堆放着无数杂物，如摔碎的陶碗、木舂、散架的织机，狄飞白摔下来时，白布就盖在骷髅脸上，仿佛一块敛尸布。
“你要把布带上去么？”狄飞白问。
江宜道：“不，应当是风伯将它带到这里的。只是其中原因我们不知道。”
因为天书的缘故，很少有江宜不知道的事，因此他决定把井底奇遇记录下来。驿夫抬来梯子，二人终于爬出枯井，出来时满身都是泥土。
问及井中枯骨，驿夫都说不知，这口老井封了只怕有几十上百年了，从来也没打开过。
“从来也没打开过，那我是怎么掉进去的？”狄飞白说。
“是不是撞邪了？”驿夫悻悻说道。
狄飞白翻了个白眼，觉得身上都是腐臭味，简直受不了，便吩咐驿馆去准备热水，让两人洗个澡。
日暮红霞万里，驿馆在霞光笼罩中，众驿夫敞开胸膛饮茶歇息，周身散发蓬勃的热气。
江宜换了身干净衣服，不肯泡水，用半湿的帕子把身体擦净，出来坐在门槛上晒干。一面卷起袖子，舔舔鹅毛笔，又开始记录。夕日斜照，他身上沾了水的皮肤呈现温软的色泽。
那厢狄飞白洗完澡出来，走近江宜身后。这少年人也学驿夫敞开衣襟，外罩一件黑夹衫，露出白皙的胸口。肋骨上覆着瘦削有力的肌肉，两手插在腰鞓里，挎着他的宝剑。
“喂，道士。”狄飞白喊了一声，现在他开始相信江宜是个会一二术法的修道之人了。
“嗯？少侠。”江宜回答。
狄飞白在他旁边坐下，身上隐约有股昂贵的香料气味。
“你接下来要去什么地方？”
江宜斟酌片刻，其实他已经想好了，便说：“我准备往南走走看。”
“哦，这是你夜观星象，还是投石问路，算出来的结果？”
江宜腼腆一笑：“不，这只是曾经李桓岭走过的路。李桓岭生于西北广漠，成人后，先后去过位于西南的且兰府，与东郡池州。在涿水以北的名都称帝，又在洞庭湖畔尸解飞升。”
狄飞白看着他：“所以，你打算把先帝走过的路，都走一遍？小道士，看不出来，你还有这种志向，即便是著作局里专事修史的大人们，也不见得一一去拜访过先帝遗迹。神曜皇帝信徒不少，可八百年后还有如此虔诚的，实乃罕见。小道士，你这种奇人，日后必有作为。可我却还不知你的名字，江是哪个姜，宜又是哪个仪。”
江宜写完了有关白河驿老井的内容，把袖子放下来，毛笔收好。
“江宜的江，宜江的宜，”江宜说，“宜江宜山，最宜幽溪。”
额尔浑河畔，燕然山下。
远徙而来的突厥十部落脚于此，立起骨柱，搭上厚重的毡片，展开的毡包鱼鳞般紧凑。
苍茫大地上风吹草低，牛羊落在大部队后头，族中的牧人要在天黑前将牲畜驱赶至栖息地。燕然山的苍鹰远看仿佛移动的小黑点，同一片蓝天下，似乎仍是熟悉的草原，然而一切已不同。
右贤王胡山被处以极刑，驱逐出草原的消息，不胫而走，眨眼间传遍部落。
那日胡山与孔芳珅交手，兵败而归，前去迎接他的正是伊师鸷。伊师鸷以阿舍之名，宣布了胡山擅兴兵事、专擅弄权的罪名，就地行刑。事情虽然办得悄然，却没有将胡山的手下一网打尽，以至于消息走漏。
知道阿舍处置了胡山的人中，萧思摩乃是最愤怒的一个，提着刀来找阿舍，那时阿舍已经跟随使臣队伍离开了。
待得他回归，萧思摩终于冷静下来。
毕竟权衡利弊，此时除了阿舍，他再也没有别的效忠对象。更何况阿舍得到了中原王朝的友谊。
只有一个人敢对大王横眉怒骂，那就是会株可敦。
“小畜生！那是他亲舅舅！可怎么下得去手？！”
阿舍还在帐外，就听见母亲的喝骂。一旁伊师鸷露出意外神色，可敦向来温柔可亲，几时这样咬牙切齿过？
帘子从里面打起，可敦身边的丑奴正要出来，见到二人，立刻背过身，怀里似乎揣了什么。
阿舍未及细看，会株可敦便道：“你来了？你来做什么，看你有没有气死你的母亲？！我若被你气死，岂不落得干净，省的你亲自动手！”
“您做何这么生气？”阿舍淡淡道。
会株可敦恨声道：“你竟有脸问我？你的亲舅舅，你母亲的哥哥，流着一样血的亲人，打断骨头连着筋！就这样死在你手里！连狼群亦不会骨肉相残！”
阿舍道：“从前先生教导我与哥哥，在其位谋其政。我既然要成为带领部族的人，为祸之人即使是舅舅，为了部族的生计与未来，也只好秉公处理。”
会株可敦冷笑，茶锅下幽蓝的火焰令她脸色显得灰败。
“先王为你俩兄弟，请一个汉人做老师，当真是大错特错！尽学了些冠冕堂皇之言！大王，何苦欺骗你的母亲，我难道还能不知道自己的儿子心里想的什么？无非是为你大哥报仇！我含辛茹苦将你养大成人，二十多年竟未有一刻瞧出来你心里还装着那个病鬼！自从乎尔赤那小子死后，你回到族中，就没给过一个好脸。我与你舅舅又欠你什么？！我们所作所为哪一样不是为了帮你？！如此忘恩负义！狼心狗肺！……”
“……”
阿舍喃喃：“没有人会对至亲骨肉下手……”
会株可敦呼吸粗重，瞪着儿子。阿舍道：“您说的对。然而，却没有想过，哥哥也是我的至亲骨肉。”
茶锅于火上发出嗡鸣，会株可敦揭开锅盖，手发着抖，令那盖子掉在茵毯上。
“我心中想什么，您真的知道吗？”阿舍低声说，“处死舅舅，非我所愿。但他肆意劫掠，挑动战火，胡作非为于理不容。若放任他不管，部族必将因他陷入战乱。我不愿看见这一天到来。母亲，过去的事业已过去，您不要胡思乱想。”
他与伊师鸷转身离开毡帐，会株可敦的声音追在身后：“你是不是还想杀了我？你把我也杀了吧！……”
阿舍放下帐帘，把他母亲的怨恨关在后面。
第28章 第28章 丑奴
茶锅中雾气升腾而起，会株可敦看着儿子模糊的背影，心中忽然生出恐惧。那一刻犹如卡拉琼之夜，一年中最为漫长的黑暗中，她在夜幕里窥望牙帐的方向，知道在那片夜色中乎尔赤的生命正悄然消逝。
那时阿舍的伴当伊师鸷就守在牙帐外，会株与胡山本该意识到这是阿舍的一种警告，然而一切仍然走向不可避免的深渊。
入夜后炭火中的药物散发出无色无味的剧毒物质，乎尔赤在烈酒的作用下连挣扎都没有，逐渐被麻痹了呼吸。炭火燃烧殆尽后，清晨，一切痕迹就在掀起帐帘送入清风的瞬间消弭无踪。
会株可敦面色惨白，看眼角落中的丑奴，问：“他刚才没有看见吧？”
丑奴面向主人，怀中抱着一团裘皮包裹小东西，她用手指拨开绒毛，露出一张幼小的脸蛋，面颊上那双蓝眼睛正睁大。
“小主人醒着。”丑奴说。
会株可敦吓了一跳，若是刚才这孩子哭闹出声，岂不立即就被阿舍发现了？
从前阿舍乃是个很听话的孩子，虽然是只打磨利爪的狼，对待亲人却很服从，她以为儿子会永远站在自己这边。然而现下看来只是自己一厢情愿。这孩子绝不能让阿舍发现。
燕然山草色苍郁，黄云如练帛缭绕，天际雪峰白茫茫一线。那兜鍪似的金山终不在望。眼前只有玄甲粼光皑皑，狼头旗旌旆弥天。
“燕然山以南是铁勒人的牧场，”伊师鸷说，“如今我们来了，他们就该走了。”
“如果不想走呢？”阿舍问。
“那自然向我们称臣。”伊师鸷回答。
阿舍表情很淡，似乎仍沉浸在方才与母亲的争执，听了伊师鸷的话，面露一丝轻蔑：“狼群日渐壮大，需要更肥美的黄羊，这实属自然。可惜舅舅胃口太大，中原岂是他能吞下的巨兽。汉人先生在我母亲眼里，纵有千般不如，毕竟教会了我兄弟二人一件事情——经营。譬如煮奶疙瘩，一口咬下去，只会崩坏牙齿，需要用一壶又一壶的热茶，将其软化……”
“何不将举族迁至燕然山的缘故，告诉可敦？”伊师鸷问，“金山离中原太远，离东边的其他部族也太远，不是孕育野心的地方。如果大王耐心解释，可敦也不至于心生疑虑。”
“亲人之间，还需要解释什么？”阿舍皱眉，“你记得巫祝讲的那个故事么？”
“……”
“那个财主之子，与当时身为奴隶之子的神曜皇帝，结拜为兄弟。两人之间分明没有血缘，然而一者甘愿替弟从军，一者则为兄养母，分隔千里之地，彼此信任交托。反观至亲之间，却不能相互理解、认同。”
伊师鸷不免对阿舍有了些许同情，尽管在他看来，阿舍有时的疯狂与他舅舅如出一辙，反而是温文尔雅的乎尔赤与阿舍并不像两兄弟。
“汉人也说人心隔肚皮，其实谁也不能真正了解彼此的想法。”伊师鸷安慰道。
夜晚，阿舍在牙帐中入睡，身旁放着他兄长曾佩戴过的日月金冠。继承汗位后金冠理应属于他，但对阿舍而言，这件东西象征着兄长更胜于象征他的权力。
一名韦纥少女服侍他睡下，之后便对着一旁的镜台拆散长辫，似乎准备宽衣解带，钻进阿舍的被窝。阿舍即位后即面临成婚的问题，各部送来的美姬不少，只是胡山兵败受戮后，众人都对阿舍另眼相待，阿舍亦不愿应付这些充作各方耳目的少女。
“你退下罢。”阿舍说，那女孩只是不动身。
阿舍偏头看去，“女孩”身披汉式的丝绦夹衫，烛光下露出半截雪白的脖颈。
他心中一动：“……巫祝先生？”
“女孩”微微转过头来，身形变化得高挑，两肩宽阔，下颌蓄着一缕山羊胡。那面容依稀是个汉人，年过半百，双颊透出一股修身养性式的红润。烛火的光晕翩然晃动，映照在毡布上好似盈盈水波，阿舍看得不分明，一切宛若梦境。
他似乎记得这张脸，然而要从记忆深处翻出来，也不容易，那已经是他年幼时尚在父亲膝前念书的事情了。
“你是……老师？”
那张汉人面孔，正是从前自南方游历而来的儒生，被都罗可汗盛情款待，延请为两个儿子的启蒙老师。待得阿舍到了上马拉弓的年纪，儒生便告别了金山，继续他的旅程，已然消失十多年了。
这时阿舍应当震惊地坐起来，至少抓住老师的手，看看那是不是自己的幻觉。然而身体却异常沉重，神思昏沉。
老师看着躺在茵毯上的阿舍，开口说道：“可汗大王，不必惊讶，老朽非是你的老师，只不过借用了他的形象，入你梦中，话聊一二而已。”
“你……你是什么人？”
“一个只在梦中行走，没有实体的幽魂，大王可以叫我梦老。”
“你想做什么？”
“大王不必担忧，此处既是你的梦境，自然由你做主，老朽只是一个客人，客随主便，想要做什么，也得经过主人允许才行。”
也许是在做梦的缘故，阿舍的感官变得迟钝，并未觉得畏惧或警惕，只是费解。梦老顶着老师的脸，一笑说：“看来大王也是不信鬼神之人。不过，那个沙州来的汉人，不是已经让大王见识过了么？”
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