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阿舍蓦地想起，他策马于碛卤之地追赶逃跑的俘虏，天际破晓，那汉人从马上栽下来，被同伴拉住，犹如一面破烂的旗帜，半空中展开身体，曙光便从他腹部的伤口贯穿而过。
那时他的心情就像见鬼一般，初升之日照耀得那汉人浑身通红，犹如火神降临。
梦老说道：“人世间，充满奇妙与机缘，今日老朽与大王相见，亦是缘分一场。曾经老朽在不同的梦中穿梭，从东到西，从南到北，从海川到高山，从层林到戈壁。老朽跟随一位旅者的梦进入沙漠，不幸他后来死在大漠深处，再也不做梦了。老朽困在他的残梦中一日复一日，直到大王找到他的尸体。”
阿舍茫然道：“……裹尸布？”
梦老说：“大王带走了那位旅者的东西，老朽便跟着一起离开了困境。只可惜后来大王将那块布放在死人身上，死人不会做梦，老朽只好一直等待。大王烧了那位逝者的尸首，老朽才有机会进入大王的梦。”
“进入我的梦？你想干什么？”
梦老道：“老朽已经在塞北待得烦了，借大王的梦，想回到中原故土去。”
“你说什么？”阿舍依然困惑，因为面对的是老师的面容与声音，而放松了防备，“要我怎么做？”
“大王曾经遍历边城关塞，若是做一座有关汉人城镇的梦，老朽就能通过梦境回到南方。若是能有一个江南春梅柳堤的梦，那倒是省事，不过大王没去过江南罢？”
“梦也不是想怎么做，就能怎么做的。”
梦老捻须点头：“然也，不过，日有所思夜有所梦。老朽等候多日，想必今日的契机，能令大王梦见那座城罢。”
言语间，阿舍犹如迎面被人推下深渊，顿时头重脚轻、目眩神迷，穹顶毡帐、炭火生烟、长弓金冠……皆化作旋涡，如浮光掠影，飞逝远去。光与影糅合交错，似乎混杂无数颜色的釉彩，大笔刷去，在那质白的瓷胎上，绘出一副新的图画——
阿舍被大力一推，掉下地去，再抬头时竟已站在一座街道笔直、青石铺地的城镇之中。
梦老就在他身边，环视街景喟叹道：“这是沙州城罢，暌违日久了。”
二人沿着街道走去，阿舍不知为何自己会梦见沙州，这座城市与他印象中似乎又不太一样。道路上没有行人，笔直地往某个方向延伸下去，似乎要将他们引向什么地方。
道路尽头是一座驿馆，悬挂的门牌上写的三个字——边城驿。
“这里，我以前来过。”阿舍说。但依然不明白为什么会梦见沙州的驿站。
“梦境既是象征，也是指引，一切根源都在入梦者自身内心深处，”梦老说，“这条道路既然将大王指向此间，姑且便进去看看罢。”
进入驿馆，情形又与空寂的街道绝然不同，役夫忙碌，驿官进出，官马在厩里嘶鸣，仆妇追逐小孩儿，景象十分忙碌。
阿舍与梦老如同局外人，进入厅堂，听见七嘴八舌的交谈、争执、哭泣。阿舍听了一两句，恍然大悟：“这是……”
这是江宜给他讲的故事。
这是沙州城，却不是他记忆里的沙州，这是他想象中，八百年前的城镇。
那时的李桓岭默默无闻，在沙州一座小小驿馆中长大成人，结识了生命中不是亲人胜似亲人的兄弟，并做了一个改变两人命运轨迹的决定——
堂上，一个年轻人站出来，他一开口，场上嘈杂的声音便都安静下来，犹如就等他这一句话。
‘我替弟弟去，’年轻人说，‘为人兄长，爱护弟弟本是应当做的。战场上刀剑无眼，我如何忍心让弟弟涉险？’
阿舍向那年轻人的面容看去，那里只有一片空茫。这是因为他从未见过李桓岭，人间更没有传世的画作，记录过神曜皇帝年轻时的样子。
第29章 第29章 梦老
原来他梦见了李桓岭替弟从军。
白日里只是随口同伊师鸷提起，想不到这便梦里来相见了。
梦老好似知道阿舍在想什么，说道：“人是经常撒谎的，即使对自己都做不到诚实。不过梦境中依然有内心的映射。这是因为入睡后，一切防备皆卸下，心也到了一天中最疲惫的时辰，来不及粉饰乔装。”
阿舍的确察觉到了梦境之中，与现实的感受不同，他对待异常与陌生的态度并不激烈，好像一个人正躺在柔软的皮毛、光滑的锦缎中，四肢舒展筋骨放松，根本连爬起来的想法都没有。
“我梦见了沙州，你可以离开了罢？”阿舍问。
梦老回答：“老朽只能在人的梦境中穿梭。此间人虽多，却都是假的，是大王想象出来的。想象的人不会做梦，正如死人的梦没有用。除非大王你梦见一个正在做梦的活人。”
“你的要求真多。”阿舍说，眼睛却追随着“李桓岭”与“少爷”。
他设计出了所有人的脸，唯独“李桓岭”与“少爷”是两张空白，如同尚未制作完毕的皮影。
梦老说：“梦境是心灵的戏台，还有两位人物尚未登场吧。”于是伸出手指一点，揭开新娘盖头，落下花押款识似的，令二人面上白纱褪去，显露出五官来——却竟然是阿舍与乎尔赤的脸。
“这……”阿舍惊讶不解，“我心中想的，应当是百年前的故事，为何是我自己与兄长的脸？”
继而他又想到，兴许是自己的一点私心，听了别人的故事，就忍不住想到自己。
梦老说道：“梦可以反应你的心，却不能完全反应真实。你并非在演绎一个真正发生在过去的故事，梦见自己的脸长在别人身上，也无甚么可奇怪的。”
戏剧上演到“李桓岭”从军出发，李母依依不舍送别儿子，“少爷”挽着李母的手，对结义兄长保证一定会照顾好两人共同的母亲。
与此同时，驿馆的景象飞速变换，春去秋来，草木枯荣，四时之景将这方寸之地切割成两半，一半萧索枯寂，一半枫红如血。金红的枫叶落满井栏，浅水中飘荡的是悠悠云絮。
驿馆外的世界，熄灭成茫茫的黑暗。梦老在阿舍有限的梦境中寻找离开的通道，指向那口井说：“好了，那里还有一个梦。”
两人靠近井边，水中漂浮着云、红叶、翘角与铃铎，似乎是另一个世界。
“咦？”梦老说，“这个梦……稀奇，大王，有兴趣一起看看这个梦里的故事么？”
阿舍只不说话。
梦老微笑地看着他。
过得一会儿，阿舍道：“你说在我的梦中，一切由我做主，那么去了别人的梦，是否就是别人为主？”
梦老抚摸山羊须，俶然笑道：“确是如此。不过……这个梦太过脆弱，倒也并非可以涉足之地，就在井边看看也罢。”
那井中，阿舍皱眉，依稀也是边城驿馆的模样，只是房屋建造得粗陋，院中亦没有阿舍印象里的花草，乃是一片夯实的平地。水波荡开，景象变化为一间昏暗的内室，青年的面孔正对着水面，只是波纹荡漾，看不清楚。
井里做梦的是个女人，正咳喘着艰难地对青年说话，让他不要离开。
‘我不去的话，娘你怎么办？’青年回答。阿舍听见他的声音，似乎是从一个遥远的空间传来，变得失真，无法令人产生任何联想。
不像世上的任何东西，不与任何东西产生关联，因那做梦人梦见的，只是一缕青烟，挥挥衣袖就能擦去。
‘就算我留下来，也没有钱给你治病。我走了，大人会让大夫来看你。你好好吃药休息，我一定活着回来接你。’
井中女人痛苦地说：‘咱娘俩在一起，哪里不能过日子？从军出征，那是九死一生，多少人一辈子也等不回来了！’
‘没有钱哪里都不能过日子，’画面外另一个男人的声音说，‘没有吃的住的，到处被驱赶，无人敢收留你们。你儿子只有背着你一步一步离开沙州，城外荒漠三百里，走不到一半你俩都会死在路上。’
无数双手伸出来，撕碎了画面，纷飞的碎片里青年由两个差吏领着往外走，拳头大小的窗户框着他的背影，女人发出压抑的哭声，断断续续，在狭小的房间里渐渐沉寂。
一日复一日，女人的世界只有窗框大小，看着太阳落下去，月亮升起来，她的梦中是寒冷与饥饿，有时她离开那扇窗户，四下游荡找寻，所到之处人们将她像疯狗一样驱逐。
‘你儿子上月亮去了。’有人对她说。
女人于是寻找月亮，镜子里的月亮像颗焉巴的金桃，井水里也有月亮，明晃晃，亮堂堂，那玉盘里似乎装着无数小人，遥望只有芝麻大点，既像天宫，又像一方高悬的银镜映照出远方景象。
月华流炯，可怜怀思。
女人的病情愈来愈重，咳出的一口血落入水中月，犹如那位远方之人溅血而死。女人高声呼喊，去捞那月亮，就此跌入井中。井水如同一座冰，镇压在她身躯上。
无人发现女人的失踪，因本就无人搭理她。女人早因生病无法劳作而被遗弃，终于生前栖身的小小夹间亦被推倒。
她的梦从井底看出去，只有窄窄的碧天、桃枝，与偶尔出现的鸟雀。不时从边沿闪过的面孔，没有一个是她企盼的。
不知多少时间流逝，一个声音大喊‘娘！娘！’
‘我娘呢？！’
阿舍觉得这个声音又凶狠又寂寞，像一把卷刃的刀。在那个女人被井水洗涤的梦境中，一切都变得清晰起来。
这是谁的声音？阿舍心里想。
痛呼，争执，惊叫，井底天空以外，到处是瓜熟囊破似的轻响，与倒地声。
鲜红的汁水从井壁缝隙里渗进来，漫进窗户。
声音消失了，女人的梦重又寂寞下来。
外面的人把鲜红的废弃物倾倒入被血水污染的井，用一口压井石封住了天空。从此女人的梦里只有一块黑暗的石头。
阿舍与梦老不约而同，陷入沉默。
片刻稍后，井口复又明亮起来，显现出一副窄小的窗户。
“残梦的力量过于微弱，”梦老说，“只能维持很小的景象。有时就是会遇到一些孤独又残忍的梦，相比起来大王这样人，就连做梦也令人安心。”
阿舍并不表态，只是问：“你能通过这个梦离开么？”
梦老摇头：“可惜，这是一个死人。”
“死人？”
“一个死在井中的人。”
“你不是说，死人不会做梦？”阿舍怀疑地问。
“死人只能不断重复生前最后的片段，”梦老说，“大王知道人生俱三魂七魄？三魂是太清阳和之气，属天。七魄属地，曰屍狗、伏矢、雀阴、吞贼、非毒、除秽、臭肺，乃身中之浊鬼。七魄保存生前的回忆与七情，人死后魂魄消散，若有残梦，便是未及回归天地的魄中残念。”
阿舍若有所思，梦老又说：“残魄力量微弱，且又不是什么好梦。”
梦老催促道：“大王还是快快梦见些活人吧。”
阿舍盯着井中呢喃：“这是……谁的梦？！”
梦老道：“大王睡着了，脑子不清醒，醒来自然就知道了。一看便知，这是一个被抛弃的女人的梦。她得了严重的病，无钱医治，只好将儿子卖给主家，然而儿子走后，她孤身无人照看，很快被遗忘而死。”
“她是谁？”阿舍依旧自言自语，“谁的母亲？谁是儿子？”
四周的景物震动起来，红叶簌簌掉落，很快只余一树枯枝，永夜龟裂出无数缝隙。梦老环顾左右，叹气道：“大王，你就要醒了，何故如此动摇？且等一等，先为老朽梦一个活人。不如想想，是谁给大王你讲的这个故事？”
阿舍被梦老牵着往驿馆外走去，陷入深深的怀疑与思索。
馆站外出现城镇的街道，人流往来，那无数一模一样的黑影里，一人牵着驴子路过驿馆。阿舍浑身一震，立刻追上去，抓住那人就道：“巫祝先生！”
那人转过身，露出一张清俊面容，黝黑的双眸，温润的嘴唇，深刻的眉梢犹如飞鸟展翅掠过。
“啊，这是个活人！”梦老愉快地说，踏出一步，身形急剧缩小，顿成米粒大小的一点，钻入“江宜”眼中不见。
虚空里传来梦老的欢快笑声，声音越来越远：
“五更百梦残，万枕不遑安！
生者梦所愿，死者梦所憾。
梦中亦役役，人生良鲜欢！”
“江宜”如遭迎面一击，身体重重仰倒。阿舍欲伸手抓住他，却扑了个空，“江宜”仿佛跌入另一重空间，向着无尽深渊坠落，阿舍则如同被无形巨手拎住后领，猛地拔地而起，两个黑夜分割开来——阿舍后背撞破禁锢，跌落在厚重的茵毯上！
“啊！！”
毡帐中愤怒的一声。
在外守候的伊师鸷一惊，霍然冲进来：“大王？！”
阿舍表情狰狞，握拳捶地，滚滚怒火亟欲喷薄而出。
“假的？！都是假的！”
伊师鸷惊讶道：“出什么事了？”
听见伊师鸷的声音，阿舍紧紧闭上眼，复又睁开，似乎终于从梦中醒来，恢复了冷静。
“……没什么，”阿舍心中犹疑，疲惫地说，“做了一个不好的梦。”
什么噩梦竟让阿舍如此失态？伊师鸷不敢问。
阿舍嗓子发紧，说：“梦见一个人满腔仇恨，大开杀戒，制造的鲜血可以载动船桨……梦而已，都是假的。”
继而他无意中瞥见帐中镜台。那物本是他母亲的随嫁，一直放在可汗牙帐，镜架以乌木雕凿，镜身则是金银平脱，点缀螺钿些微的闪光。台面上放着几根编发的彩绳。
“有谁进来过？”阿舍问。
“没有人，”伊师鸷答道，“我一直守着，寸步未离！”
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