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“……倮塔。”
闻言，宁绥心下一沉，当即联想到了参加宣讲会当天，他在地下室的大瓮中发现的那些虫尸，试探问：
“蛇草精华？”
“将族人魂魄寄入蛊虫，再用钩皇怨念维持不散，制成药品引诱人服下，使蛊虫找到宿主，荒魂找到肉身。钩皇怨念又会不断腐蚀体内原本的生魂，等到时机成熟，便可将其吞噬。”
夷微垂眸，推测出了整个过程。宁绥拧着眉头：
“与夺舍本质上没有区别啊。”
“不论是人傀还是尸傀，都只是被腐蚀的不同阶段，而庞净秋之所以变成那副样子，也是因为原本的魂魄被人取代。一旦被彻底腐蚀，后果不堪设想，乔兆兴杀的不是自己的妻子，而是那个强占了她身体的怪物。”
但宁绥想到了更为可怖的事情：
“这么说来，这座酒店里的游客……”
思及此处，两个人身上的汗毛不约而同地竖了起来。他们夺门而出，刚好跟洗完澡归来的乔嘉禾打了个照面。宁绥不由分说地把她推进房间，叮嘱说：
“阿姨现在已经没什么大问题了，你们两个好好待在屋里，上次给你的天蓬尺没丢吧？”
乔嘉禾从床头摸出那柄天蓬尺，珍重地握在掌心。
宁绥揉揉她的头发：“好，别怕。记住千万不要出去，等我们回来。”
确认房间门已经锁好，二人从这一层开始逐间排查。他们一间间地敲门，却没得到任何回应。
宁绥颓败地倚在一扇门上：“怎么办，一个人都没有。”
头顶的楼道灯忽明忽暗，“啪”地一声响后，灯管爆裂开来，碎片堪堪擦过宁绥的脸，惊得他一个趔趄闪开。黑暗中，夷微合上眼睛，只用神识感知周身的一切。
良久，他睁开眼，眼神变得锋利：
“不对，下面有东西。”
二人缓步踱到楼梯窗口，打开窗户，探头向下眺望。从这里极目远眺，能够清晰地看到陆地与海洋的界限，夜幕将海滩包裹在一片幽深的寂静之中，耳边唯有海浪与夜风的回响。
月光稀薄，如同被厚重的云层过滤，只洒下斑驳而黯淡的光影，不足以驱散周遭的黑暗。空气中弥漫着一种难以名状的咸湿味道，混合着远处不知名的腐殖质气息。海风挟刺骨的寒意，穿梭在稀疏的礁石间，发出呜咽般的低鸣。海浪以一种不规律的节奏拍打着岸边，每一次撞击都激起层层白沫，随后又迅速退回黑暗中，留下一道道长长的、扭曲的水痕。
而原本应该在星光下闪烁着幽幽冷光的沙滩，却也蒙上了一层压抑的阴霾。宁绥扶正眼镜，仔细辨别那沙滩上的暗影，却发现——
那些既不是雾气，也不是阴云，而是乌压压的人。
不，他们的样貌已经不像是人，更像是一种长着四肢与大脑的，介于人类与深海怪物之间的恐怖生物。沙滩上所有人都呈现出弯腰蹲伏的姿势，争先恐后地拥挤着向海岸线前进。在踏入海浪的瞬间，他们似乎经历着某种痛苦的蜕变，身体在海水的浸润下变得更加肿胀、畸形。
头顶传来一阵响动，像是溺水者呛水咳嗽发出的含混音节，几滴带着腥臭味的液体滴了下来。宁绥仰头向上看，一个人傀攀附在建筑外墙上，已经异化的上下颌合不住，致使涎水滴落。
它的目光却没有落在窗内的二人身上，而是带着一种狂热的光芒，投向远处深邃的海洋，好似在期盼，抑或是迎接那潜藏其中的什么存在。但它的四只爪子尚未完全异变，五指勾着墙面，还在不停打滑。只听一声惨叫，那人傀跌落楼下，鲜血和体\液飞溅，挣扎了几下便没了动静。
宁绥愕然地不住后退，被夷微揽进怀里，两手下意识地搂住他的腰。夷微托着他翻上窗台，从窗中飞身跃下。
“抱紧我。”
呼啸的晚风几乎屏蔽了听觉，有些恐高的宁绥只得把头埋在夷微的颈窝里，不去看下方的景象。
两脚终于稳稳落地，他们放轻脚步，混入沙滩上的人傀中。仿佛有两个世界在这里交汇，一个属于人类，一个则属于深海的未知。
“喂，哥们儿，醒醒，听得见我说话吗？”宁绥拉住一个人傀，伸手在他面前晃了晃。
那些人傀的皮肤变得粗糙而坚韧，其上覆盖着异样的纹路，一如古老化石龟裂的痕迹，四肢变得异常修长，指尖演化成了锋利的爪子，曾经明亮灵动的眼睛，如今已填满空洞，瞳仁变作暗淡的灰白色，看不见半点光亮。
人傀显然没听到他的呼唤，仍旧摇摇晃晃地走向海中。宁绥费了些力气，才把他按倒，拖到一边观察。
他们的脊椎似乎被某种力量拉长，使得他们能够自在地在海水中游动。胸腔也变得异常宽阔，也许是为了能够容纳更多的空气，以适应深海的高压环境。而那些曾经柔软的腹部，如今也被坚硬的甲壳覆盖。
就在此刻，海的深处隐约传来低沉而悠长的咆哮——有什么正在呼之欲出。
海浪不再是简单的涌动，而是化作了无数疯狂挣扎的触手，相互绞缠缭绕，仿佛海底的庞然大物正在苏醒，挣扎着想要挣脱束缚。海水也好似沸腾，颜色由深蓝转为血红，散发出令人作呕的腥臭。
诡谲的死寂之中，有细微的摩擦声劈开空气，向他们袭来。二人都觉察到了危险的靠近，剑风裹挟着焚枝长枪，迅雷般破空而去，被砍掉的半截猩红色肉柱喷溅着腥臭的粘液飞出。
有那么一刻，宁绥开始痛恨自己那副新配的眼镜，让他在第一时间就看清了眼前景象的细节。
第37章 交缠
那确实是个庞然大物，本就惨淡的天色在祂的身影下更为昏暗。无数触手从这副身躯伸展出来，如同活物般扭动，每一条都覆盖着湿漉漉、黏糊糊的鳞片，末端是尖锐的钩子或吸盘，轻易地将那些人傀串在触手上，然后送进身躯下方的口器。
口器中布满了锋利的牙齿和锯齿般的舌头，咆哮正是从这张“嘴”里发出，每当祂张开巨口，都能看到一个黑洞般的喉咙。
怪物的头顶则是一只硕大无朋的眼睛，竖瞳重新锁定在他们二人身上。包裹瞳孔的皮肉上排布着鳞片和倒刺，大大小小的肉囊隆起，粘液从中不断流出。眼睛的四周生出无数触手，虬曲在一起，蠕动着伸向他们。
而在凹凸不平的脓瘤和褶皱之间，是失踪已久的单磊的头颅。
祂有多高？一百米……或者二百米？海面上只是祂身躯的一角，却足以遮蔽天云，波涛汹涌下还荡漾着无边无际的暗影，无法估量。
面对比自己大了几百倍的生物，本能的恐惧和绝望迅速掌控了理智。宁绥只觉全身都被钉在原处：“这是什么……加坦杰厄吗？”
“祂是加坦杰厄，那我们是什么，迪迦吗？”夷微显然也慌了神，“你不会要问我相不相信光吧？”
“不行，不能让祂上岸！”宁绥拔剑出鞘，引雷结成一道海上屏障，阻挠怪物登岸。
夷微嘴上怯懦，却下意识将宁绥护在身后，率先踏风而上，凌空一跃翻身躲过触手的鞭打，又借着触手的推力得以近身，几个翻腾跳跃后渐渐靠近昏迷的人傀。宁绥剑随意动，远远挥出剑气劈断那些此消彼长的触手，协助夷微救人。
可是触手实在太多了，劈断一波还有另一波，夷微躲闪不及，被其中一条缠住腰身，远远抛到沙滩上，吐出一口鲜血。宁绥正欲上前查看他的伤势，却被夷微厉声叫住：
“别过来！”
每吞下一批人傀，怪物的体型便又胀大几分。夷微的两手陷在沙中，摇摇晃晃地支撑起身体，踩着巨眼的上眼睑，唤出焚枝，红色光芒从他掌心流转至焚枝枪身，最后汇聚于枪尖。
他奋力将焚枝扎进巨眼瞳孔，怪物吃痛，眼下的口器发出沉闷的嘶吼，并开始极力摇摆身躯，试图将夷微甩落。宁绥口中念咒，将昭暝高高抛出，直刺向巨眼，又是一记重击。
口器的嘶吼戛然而止，原本鼓胀的躯体也迅速干瘪坍塌，溶成一滩四处喷溅的血脓。夷微挟着几个未被吞噬的人傀回到岸边，却因力竭脚下不稳，差点抢倒，被宁绥一把搂在怀里。
他吐掉口中残余的鲜血，颇有些得寸进尺，将整个身子挂在宁绥肩上，硬拗出了一条虚弱又委屈的声线：
“好痛啊。”
宁绥安抚地摸摸他的头发，仍保持着持剑的警戒姿态：“辛苦了，剩下的交给我。”
“单磊！”宁绥抬手掐诀，先是引雷光击倒所有不受控制的人傀，而后用真炁将单磊尚有一息的残骸桎梏在半空中。
除了一颗肿胀的脑袋，他颈椎下连缀的只剩一串内脏和些许骨架，其余的组织器官都随着方才的爆炸而撕裂消融。宁绥剑尖点地，厉声喝道：
“警察到来之前，你最好如实交代。”
先是一阵癫狂的、绝望的大笑，那颗头颅以一种夸张而诡异的方式扭动，两眼鄙夷地向下俯视着二人。宁绥被他这一瞥勾起了火气，又补充了一句：
“不要指望觋先生能来救你，他已经在我们这儿吃过苦头了。”
“觋先生？哈哈哈哈，哈哈哈哈哈……”单磊仿若听到了什么笑话，“他也不过是一个病得快死的废物罢了，他说救我，结果就是把我变成这副样子。”
“说清楚点，什么意思？”
单磊闭上眼睛：“我早年遗传了父母的短命基因，再加上经商创业，常年应酬，三十岁出头就得了严重的癌症。那时候我女儿刚出生，我真的不想死，我在医院砸了大把的钱，器官移植也做过，但过不了几年又复发了。于是我开始寻找江湖术士，能续上几年的命也好。”
“那些人大部分都是骗子，直到我遇到了觋先生，哦，那个时候他还叫斗良弼。他说……他有办法治好我的病，但我要替他做事。我在医院有些人脉，那里时常有被抛弃的婴儿，我把那些孩子带回来交给他，炼成小鬼为他续命。”
说到这里，单磊颇为自嘲地笑笑：“他的法子还真有用处，不到一个月的时间，我的病症就好得差不多了，他又开始承诺让我‘得道升仙’，我开始死心塌地地为他做事。他知道我的生意，便要我替他卖药，起初是他自己炼的尸油，到后来……就成了你们知道的‘倮塔’。我绞尽脑汁包装成普通的药品，又打通渠道售卖，还四处散发广告，吸引各种人来听他的讲座……既是为了赚钱，也是为了他的计划。”
“他都在药里动了什么手脚，为什么要这么做，你知道吗？”
“我只是他的一颗棋子罢了，他怎么可能把计划一五一十地告诉我。”单磊苦笑着，“我已经成这样了，要杀要剐随你们便吧……我的妻儿看见我这副样子，应该也不想认我了。”
恰在此时，宁绥身侧的一个人傀全身悚然一震，猛地坐起，惊慌道：
“我怎么在这儿？”
一如方才房间里的那个六旬女人，此人也在两种情态中反复切换，时而惊恐万状，时而暴躁易怒。末了，他看着自己的手，喃喃道：
“我怎么……在别人的身体里？”
只听一声惨叫，那人的神态终于安定下来，恢复了原状。夷微抱臂拧眉道：
“那缕魂魄……不愿占用别人的肉身，自行魂飞魄散了。”
男人的吵嚷声惊动了更多的人傀，一时间，无数神魂为了一具肉身彼此争斗起来。有甚者甚至要对肉身的原主下杀手，被宁绥当机立断拦住，一击令其灰飞烟灭。
他向天擎起昭暝剑，高声喝道：
“想转世投胎的斗氏族人，全都听我的号令，我是北极驱邪院的授箓法官，只要你们不伤害他人性命，我保证能将你们所有人送入酆都地府再入轮回，如有半句虚言天打雷劈！”
争斗的人群被昭暝的威势所慑，纷纷安静下来。宁绥亮出挂在腰上的令符，指挥道：“跟着它走，它会带你们回到北帝派祖庭麻姑山，掌门丹启道长邓向松会安置好你们的。”
无数缕淡色的光亮从人群中飘荡至半空，随着令牌飞去的方向离开海滩。宁绥剑指一动，单磊的残骸也被牵引到身前，他不由得皱了皱眉：
“怪瘆人的……还是丢给条子吧。”
单磊也不反驳，只说：“我都成这副样子了，警察能管吗？”
“你就是只剩一张嘴也归警察管，放心吧。”
说完，宁绥一手拎着他的脑袋，一手拨通报警电话，还特地嘱咐民警来的时候做好心理准备。
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金色的圆轮跃出海面，万道霞光倾洒而下，被浪花送到岸边。清凉的海水漫上足尖，将双脚和脚踝都浸泡其中。
夏末时节，日出还是比较早，乔嘉禾爬不起来，赖在酒店里睡懒觉。二人回到海边坐了一整夜，从月明星稀到千里熔金，彼此始终无言。
“在想什么？”夷微忽地开口。
“没什么。”宁绥摇摇头。
他低下头，手指拨弄着沙砾，却被夷微揽住腰拉过去，被迫跨坐在他腿上。骤然拉近距离，宁绥的脸立刻涨红，眼神不自在地定格在海平线。
“看着我。”
宁绥强装镇定，与他对视。
“你是不是想听我说什么？”
“没有。”
夷微低头思忖着，末了，他抬眼直勾勾地凝望着宁绥，眼中全无笑意。
“……我喜欢你。”
仿佛是怕宁绥没有听进耳朵里，他将下巴搁在宁绥的肩膀上，又重复了一遍：“阿绥，我喜欢你。”
“胡说八道。”宁绥忽然慌乱起来，用力推开他，“你知道喜欢是什么意思吗？”
比起愤怒、委屈，宁绥更多的是恐惧。当这句话真真切切地落在他面前时，他反而想退却了。可惜夷微的手臂紧紧箍着他的腰，根本不给他逃离的机会，两人的气息和温度都慢慢交缠在一起。
夷微的手从西装外套底端探进来，隔着轻薄的衬衫布料从下到上摩挲他的腰椎：
“别动——我昨晚吻你的时候，你其实根本没睡着吧？”
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