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“是。”韩从岄头也不抬地回答，言语之间，并无任何异常。
“那……她的过去？”东筱宁声音微微颤抖，此刻再次变得纠结起来。
“我知道的很少。”这一次，韩从岄抬起头，望着东筱宁，“那孩子是个可怜人，希望你能对她好一点。”
“……”东筱宁突然就不知道该说什么了。
“这里只是我采药时的临时住所，环境简陋，几味主药都没有。我得进城一趟，争取早去早回。你有什么需要，我也可以顺路带回来。”
相邦州城距离这里不算太远，东筱宁表示理解，她没什么要带的，倒是去问了小浮。
“我这一去，大概会在城里过夜，顺利的话明天回来。”
交代完毕，韩从岄便沿着那条唯一通向外界的小路，快步离开。
东筱宁看看天色，心里估摸着距离，按照韩从岄的脚力，大概是能在天黑之前进城。她转过身，去安排晚饭了。
木屋虽然简陋，厨具可比之前的山洞要齐全多了，再加上韩从岄留下来的食材，倒也是有滋有味的一顿晚饭。
入夜之后，小浮果然如同韩从岄所说，再次发烧。
东筱宁在一旁照顾着，后半夜才勉强睡下，之后又被山中怪鸟的叫声惊醒，睁眼一看，外面天差不多亮了。
她打了个哈欠，忽然猛地坐起。
寂静的山林之中，竟然响起了密集的马蹄声。
第16章 追踪
人在感知到危险的时候，潜力也往往在一瞬间激发。待东筱宁回过神来，她已经带着小浮躲到木屋后面的山上。
此时仍然是夏季，草木茂盛。高大的树木和各种藤蔓灌木遮盖了原本的地形，人很容易就藏了起来。
听声音，那队人马已经在木屋前停下。
透过藤蔓的缝隙，东筱宁隐约看见了那群人的装束。都穿着便服，佩刀，坐骑也不同寻常，显然不是普通人。她猜测是官军，可又觉得不像。
此时山间静谧，东筱宁和小浮未能跑太远，居然隐约听到了那些人的对话。
“我就说不用白跑这一趟嘛。这样的屋子，多半是山里的人过夜用的，有些大夫上山采药也是喜欢找个地方暂住。”
“可屋子里被褥还是温的，显然刚才有人在。我们过来了，这人就不见了，难道不可疑？”
“可疑？这一路上见了多少可疑的人和事，最后怎么着？都是看错了。要我说，人未必离开了京城，倒是回去京城附近找找，说不定能见到尸体呢。”
“这是什么话？我们奉皇后娘娘之令，暗访第四皇女下落，如今无功而返，将来如何复命？”
听到这话，东筱宁下意识捂住了嘴，避免自己因为激动而出声。她同时看了一眼身边的小浮，此时的小浮状态比夜间好，只是脸色潮红，眼中露出戒备之色。
那些人的争吵还在继续。
“要我说，也不必浪费时间，就这么回去复命吧。这偌大国家，寻一活人何其艰难。更何况，说不定这人早就死了。”
“我也同意，近来流民这么多，地方官都管不过来，随便混进什么人还不容易？我们就这点人，大海捞针呢？”
“我看你们就是不把这当回事，想敷衍糊弄过去。”
“倒也不必如此说。想想这段时间，我们从京城出来，风餐露宿，吃苦受罪，虽说是为皇后娘娘办差，可是不能公开身份，就得不到地方官的款待，跟个老鼠似的。要我们说呀，就把这里的情形上报，等候皇后娘娘的命令才是。”
“我也赞成，此处距离相邦州城也没多少路程，不如过去歇息歇息。要是能得到什么好消息，也是意外之喜。”
“对对，走吧。”
声音跟着马蹄声一起走远了，直到完全听不见，东筱宁这才松了口气。她没想到居然能偷听到这些消息，也算是意外。
从刚才那些对话中可以大致判断，明皇后派了人出来寻找东筱宁，并不是大张旗鼓的方式。所以，那些人显然很是憋屈，对这个差事已经流露出不满。如此轻易就表达不满，很可能是明皇后一开始下达命令的时候，就没有表现出足够的重视。
当然了，这群人是酒囊饭袋的概率也挺高的。
东筱宁心里说不上是什么感觉，总之是不舒服的。这样的情况本应该在预料之中，真的发生了，她又觉得无比失望。甚至，无法辨别这失望是原身残留的情绪，还是她自己的想法，甚至是二者叠加的后果。
小浮注意到东筱宁的情绪，轻轻握住了她的手。
“我没事。”东筱宁轻声说道，小浮现在病了，她必须发挥主心骨的作用，“你说，那些人去了相邦州城，会不会？”
后面的话她没有说出来，这其实是韩从岄跟小浮之间的信任。
“不会的。”小浮摇摇头，“韩大夫医德高尚，她既然已经知道我们的身份和选择，就绝对不会出卖我们。更何况，听刚才的话，那些人只是误打误撞赶到这里罢了。”
东筱宁沉默了，像这种偷听到重要剧情的场景，一般来说只能在主角身上发生。那么作为主角，她身上的光环现在有多大了呢？
“再观察一下，晚点再回去。”
“好。”
……
相邦州城。
韩从岄在这里有一处宅院，她医术精湛，却又不喜欢结交权贵。可人生在世，谁没有几个朋友？谁没有一点追求和爱好？
作为一个大夫，韩从岄也有自己的需要，比如获得更多珍稀罕见的药材。因此，她也需要跟不同的人打交道。
“韩大夫，您回来了。”巷口大树下坐着聊天的老人们看见韩从岄，立刻热情地打招呼。
韩从岄点头回应，她昨夜回来时，城门差点儿就关了。进了家门，没有惊动旁人，倒是现在晨起出门，免不了遇到熟人。
一路走出小巷，韩从岄也不拖泥带水，直接前往平日合作的药材商那里取用相关药材。对方见是她，二话不说就把东西奉上。
“韩大夫这段时间是打算待在城里了？”
“是，不会待太长时间。”
“韩大夫之后是要去云游吗？”
“不错。”
对于这些问题，韩从岄给出了肯定但不真实的回答。她既然知道东筱宁的身份，自然就知道这行踪是不能随意泄露的。
另外购置了其他物品，韩从岄便出了城，确定身后并无人尾随，这才往木屋方向赶去。
……
东筱宁利用木屋的食材做了午饭，同时密切关注着外面的情形。韩从岄的身影一出现，她就发现了。
没有带着别人回来。
东筱宁暗暗松了口气，面上却不显，只是迎了上去，招呼一声。
“我要给小浮配药，需要一点时间。你守着她，要是还发烧，就给她吃这个。”韩从岄检查了小浮的情况，就给了东筱宁一颗黑乎乎的药丸，“用温水化开，直接服下。”
“好。”
思量再三，东筱宁还是跟韩从岄说起今天清晨的事。
“我这地方，除了砍柴的老百姓，几乎不会有人过来，也亏她们能找到。”韩从岄冷笑一声，“这样一来，这里也不安全了。我把药配好，你们尽快离开，最好是往海边方向。大海茫茫，固然凶险，生机也不逊陆地。”
这倒是符合东筱宁此前的规划，因此再次对韩从岄表示感谢。
只是小浮的情况比预期的要糟糕许多，反复的高烧令她时常处于昏迷状态，东筱宁和韩从岄只好轮流守着。待小浮真正好转，已经是数日之后了。
这一日，木屋的存药也已经耗尽。韩从岄说：“我回一趟州城，顺便给你们买些路上用的东西。”
“有劳韩大夫了。”
“没事。”
说着，韩从岄便离开了木屋，沿着小道走到外面的土路，一直到官道上。靠近相邦州城的时候，她发现官兵比平时多了不少，而且有些官兵一看就是京城来的，心里顿时产生了不好的预感。
果然，她进城的时候就受到了盘查。从旁人的议论中得知，这是朝廷派来寻找第四皇女的队伍，如今第二皇女东砚宁就在城中。
不好的预感几乎成了现实，韩从岄佯装镇定，顺利通过盘查进城。街上的官兵也比平时的多，显然，如今还是在城内进行搜索，日后会不会散到乡下，那就难说了。
如今局势渐渐稳定下来，流民都会遣返回原籍，乡下地方如果出现陌生人，官兵们肯定格外重视。必须立刻想办法送走东筱宁和小浮，光靠两条腿也不行，得想想别的办法。
韩从岄快速买齐了物品，原打算买两匹马，结果到了地方才发现，这个时候根本买不到好马。她便改了主意，挑了一头骡子，说是外出云游时驮货物的，这个理由帮她躲过了出城的盘问。
就在韩从岄出城之后不久，立刻就有一队人马从城内疾驰而来，这些人穿着统一服饰，却不是官服，跟城门的守卫发生了冲突。
“是什么人？”东砚宁出现在骚乱地点，那队人马的首领立刻对着她行礼。
“是你。”东砚宁认得那人是明皇后身边的侍从，随后二人便说起了悄悄话。
“回殿下的话，小人是奉皇后娘娘之令，来接一个名叫韩从岄的大夫。此人医术精湛，据说已经到了可以起死回生的地步。”
“这人不在城里？”
“小人之前得到明确消息，说此人就在城中，不日就要云游，因此快马加鞭赶过来。可巧，又得到消息，说是此人刚刚买了骡子，准备出城，这才追了出来。并不是有意要冲撞殿下，还请殿下恕罪。”
“既如此，办你们的差事去吧。”
“是，多谢殿下！”
望着那一行人离开，东砚宁原地思索片刻，忽然问身边的本地官员，“那个韩从岄医术真的如外面说的那样？”
本地官员一脸谄媚地说：“千真万确，据说此人尤其擅长解决生育方面的疑难杂症。”
东砚宁眉头一皱，一瞬间似乎就明白明皇后为什么派人来找韩从岄了。这种事本该做的隐秘，刚才那人不知是有意还是无意，居然直接说了出来，显然也不简单。
“走，追上刚才那些人。”
“是！”
东砚宁翻身上马，她心里乱乱的，并不想那些人找到韩从岄，又觉得自己这种想法太过自私。最后决定追过去看看，而且冥冥之中，好像还有一股力量驱使着她作出如此决定。
甚至，隐约觉得会发生什么事情。
第17章 刺杀
“你们得赶紧走。”
韩从岄一回到木屋，就焦急地说起了她在州城看到的情况，“官兵已经到了相邦州，她们速度很快，不知道什么时候就会找过来。你们走小路，应该能躲开。”
东筱宁觉得不妥，心想骡子能走的路，马也能走。骡子怎么能跑得过官军的战马？况且，这个时候跑路，有行程撞到一起的风险。不过，她并未直接说出这些想法。
倒是小浮沉吟片刻后，说出了差不多的意思，“都说灯下黑，我们躲在山上，未必会被人发现。官兵不可能永远待在这里，熬过这一阵子，那时候风平浪静，便可来去自由。”
她说这话的时候，由于角度问题，东筱宁看不到她脸上的表情。
对面的韩从岄显然愣了一下，随后不动声色地收起情绪，“也有道理，是我太心急，忘了这一点。”
于是，三人达成一致，决定暂时待在这里。
“上次有人沿着小路过来，说明这里也不是绝对安全。这样吧，你们往山上去，就算被发现了，往林子里一躲，轻易也找不到。”
对于韩从岄的提议，东筱宁和小浮都表示赞成。
只是，当天下午就出事了。
一队人马沿着小道而来，东筱宁和小浮闻声立刻藏身山林中，韩从岄自觉没有什么问题，便留在木屋应对。结果，这次人家是冲着她来的。
“韩大夫，我等奉皇后娘娘之令，请您前往京城。”为首之人态度恭敬，言语之间却是透出一丝不容拒绝的意思。
“我只是个平民百姓，如何能见皇后？还是免了吧。”韩从岄一口拒绝。
“我们得了命令，无论如何，您也得走一趟。”那人躬身说道，她身后之人却都是神情一肃，手按在刀柄上。
显然，如果韩从岄不答应，这些人大概率会来硬的。
“容我收拾一下。”
韩从岄短暂思量，知道胳膊扭不过大腿去，便答应下来。
“韩大夫这骡子不带走吗？”
“我新收了徒弟，如今正在山上采药，你们既然着急要走，我便留了书信给她。待她回来，有这骡子，也不至于行动不便。”
韩从岄三言两语给出的解释，成功说服了那些人。她这无中生有的本事，也是厉害。
“那就请吧。”
对方也不怀疑，只是护送着韩从岄离开。
躲在山上的东筱宁透过树叶的间隙，看到韩从岄跟着那些人离开，心中很是不安。事情发展到这种地步，已经完全出乎她的预料。
“没事的，来找韩大夫的人，多半是有求于她。”小浮在一旁安慰道。
东筱宁又看向小浮，哪怕已经做过最亲密的事，她还是能从小浮身上感受到陌生，那是一种令人窒息的感觉。
不知从什么时候开始，这种情况变得越来越严重。
小浮当然注意到东筱宁的反应，她避开了对方的目光，看向木屋前通向外界的小道，从这里只能看到一小段。原本与世隔绝的地方，却已经是在短时间内来了两拨陌生人。
估摸着那些人不会回来了，东筱宁缓缓起身，扒开草丛，正准备返回木屋，忽然又听到了马蹄声，连忙缩了回去，继续躲藏。
这一次，来的是熟人。
东砚宁亲自带队，包围了木屋，并且进行了搜索。当然，也看到了韩从岄留下的东西。
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