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颜知再次回想了一遍思南的情报，和自己一整天打听到的事，心想，共同点倒是有一个。
那就是在他们口中，所有遇害人，都是[心善]的。
可仅凭这么点线索，又有什么用呢？颜知感到头疼。
第二日，颜知决定从邻里口中再问出点线索来，便又回到昨天跑的县北那几个地方来来回回的跑。
正午时分，路过一个小巷子时，颜知看见一户人家门口三三两两的围着一些人。昨日来时还是一片冷静萧条的景象。
“啧啧……听说是生生冻死的……真可怜……”
“可不是……很乖巧的姑娘。”
“可惜了……母亲走后，便没过一天的好日子。”
“造孽哟——”
颜知越听越不对劲，带着不好的预感，朝着那户前门大开的人家疾步过去。
透过大门，他只看见院子里一红一白两棵梅树，以及那皑皑白雪上的一卷小小的席子。
翻倒在一旁的小竹篮，和散落一地的梅树枝条，无一不是分外的眼熟。
颜知瞬间如坠冰窟，微微打着颤，有些难以置信的看向身后的赵珩。
赵珩也已缓步跟了上来，他朝着院子里望了望，然后才看向颜知，道：“不是我噢。”
赵珩虽是个疯子，在颜知面前却是一向敢做敢认的。
听他亲口否认后，颜知稍稍冷静了些，立在那听身边那些左邻右舍的议论。
“这个杀千刀的老酒鬼，三天两头的打孩子。昨日不知哪弄来了些银钱……喝的酩酊大醉，又给这姑娘一顿好打。”
“就是的，可怜见的，哭得好大声！后半夜才渐渐没声了……”
……若是昨日……他能留心一些……多想一想……
颜知内心沉痛，却深知已于事无补，只问：“官府来人了吗？”
在旁一个老妇人道：“来过了。官府早上把人带走了。但听说仵作验了尸，说姑娘是不小心睡在了外边，冻死的。八成也就作罢了。”
“……”
世上的苦难总往最贫弱的人身上倾泻，自古以来不都是如此吗？
自己虽也自幼丧父，家道中落，但至少有母亲荫佑，尽她所能的小心护着，这才磕磕绊绊的成人。
而秀秀的人生里，显然连这么一点点幸运都没有。
对一个孩子来说，世道已是艰险，若是至亲之人也要落井下石，天下之大，哪里还有生路呢？
颜知闭目片刻，定了定神，长叹一口气后，听见赵珩在他身后语气极淡地说道：
“这才是亲人啊，颜知。”
他不想问赵珩这话是什么意思，也不关心他接下来要做什么。
只是心情复杂地继续调查手中这桩采花案，连身后跟着的赵珩何时消失了都不知道。
回到客栈，思南也带来了县南调查到的消息。
和预想中一样，邻居们都说事发时并没有见过什么可疑的陌生人。
每户受害人的房门都没有被破坏的痕迹。
这个凶徒若不是神仙，那就是长了一张人人都熟识的脸。可……这两种情况都是不现实的。
颜知与思南探讨许久，脑海中才模模糊糊的有了一丝好像是直觉，又好像是推论的念头。
直至深夜，消失了大半天的赵珩才孤身回了客栈，带着一阵寒风推门走进颜知的房间。
赵珩平日里一张脸冷得很，极少露出笑容，用他自己的话来解释就是只有杀人时才觉得快乐。
因此，光是看到他面上带着笑容回来，颜知便已在心里确定他一整天去做什么了，执笔的手开始略微发抖。
他不敢问也不想问，只是将头埋的更低，坐在书案前继续梳理今日问到的线索。
现在已是第二天夜里，留给他的时间不多了，但能够称得上切实有用的线索，似乎还一条也没有。
如果明天找不出犯案之人，他便要受赵珩变本加厉的折辱。
一想起赵珩想拿那对银环要穿入如此受不得疼的地方来羞辱他，颜知便几乎害怕的无法思考。
然而赵珩既没有自知之明，也不管他时间紧迫，捋摆在他旁边坐下后，便自顾自开始说道：“颜知，你猜我今天去做什么了？”
“……”
“我弄了辆马车，去衙门门口接了那个老酒鬼。哈，我说要请他喝一杯，他便真的上了当。然后我把他带到县郊的冰湖，凿了个洞，把他丢了进去。他一爬上来，我便给他一棒子，敲了四五次，才终于让他喝了个够。你是没看见，他满脸冰碴子和血碴子，哆嗦个不停，哭着喊着求饶的样子……”
颜知被迫听着这些细节，手心涔涔冒汗。
不了解赵珩的人，或许会以为他杀人是为除恶扬善，但颜知明白，赵珩何曾怜悯过那个幼女？
自打见了秀秀的尸首起，那人脸上唯一的情绪就只有狂喜。
喜于又可以杀一个人。
赵珩沉浸在开心的情绪里许久，这才摘了发髻上的那枝白梅，捻在手中端详：“她不是不愿与至亲至爱的父亲分离么？那我便送她父亲过去。”
“这样，她们一家三口终于可以在那边团聚了。”
“你说，这是不是功德一件？”
“……”
相识了这么久，对于赵珩各种奇怪的想法，颜知依旧无话可说。
他不予理睬，只是继续翻手里的记录。
“瞧我，都快忘了。你只剩下一天时间了。”赵珩似乎这才意识到他在忙，懒懒起身，“不打搅你了。”
他留下一句“明天可真叫人期待~”，便离开了房间。
第34章 子孙娘娘
第三天，颜知没有再将思南派往他处，而是领着两人径直去了城郊的清风山。
清风山上有个香火鼎盛的子孙娘娘庙，因庙里的送子观音灵验，县里的百姓常去进香求子，又在怀胎后前去还愿。
据他调查，受害的妇人生前都曾去过几回那间子孙娘娘庙。
这只是其一，二来，庙中僧侣常下山化缘，即便出现在邻里，百姓也不会觉得奇怪。
长风县百姓一向虔诚，若听门外是求口水喝的修佛之人，农妇也难免放下戒心，引狼入室。
颜知之所以会想到这一点，正是因为所有的遇害妇人都曾被旁人形容为仁善心软之人。
在如此人心惶惶人人自危的时候，恐怕也唯有礼佛参道之人，能让独自在家的孕妇放下防备之心了。
虽然没有十足的把握，但时限已到，颜知别无他法，唯有根据这几日走访的线索，凭着推测和直觉，放手一搏。
落满雪的清风山，唯有上山的台阶早已被香客们踏出了一条路来。
有人挽着怀有身孕的妻子，有人抱着襁褓中的婴儿，有些年轻夫妻正是新婚，携手走在一块，嘴贴着耳，温声细语，甚是和美，羡煞旁人。
领着两个黑衣随从的颜知一脸凝重，自是在里面格格不入。
他身后赵珩倒是一路赏花赏雪，踏青出游一般惬意。
昨日去忙其他事的赵珩，就像是缺了一天课的学生，已彻底不知调查进展到何处，但他似乎也并不是很在意。
颜知追的是真相，而他只不过是要凶徒的命。
更何况，便是今日要不到那条命，他也还能从颜知身上找到别的乐趣，怎么算都不亏。
送子观音庙坐落在清风山靠近山顶的地方，三人直到爬到山腰，赵珩才记起问一句：“咱们这是去哪？”
不仅没有缺课，昨日还和颜知探讨过一番的思南则没有那样状况外，在旁毕恭毕敬地答道：“颜大人是要去山顶的子孙娘娘庙。”
“子孙娘娘？”
“便是尊号为子孙圣母广嗣元君的菩萨，可庇佑家族有嗣，生养顺遂。”
“……”赵珩了然地点了点头，心想难怪这一路这么多身怀六甲的妇人，“很有趣的思路。”他故意抬高音量，对思南道，“我们大人果然很英明，搞不好今日真能找到那个凶犯了。”
颜知走在前面，心知赵珩在点他，却充耳不闻。
到了山顶，颜知急于调查，很快便不知去向，赵珩和影卫思南面面相觑半天，便在檐下的台阶上坐着等待。
“这三座菩萨是什么来头？”赵珩闲着无聊，指着殿里的菩萨像问。
因周围没有别人，思南恢复了敬称，道：“回陛下，左手边这位拿着一只眼珠的叫眼光娘娘，能保佑人身体康健，无病无灾。中间这位拿着元宝的叫富财娘娘，能保佑家宅无恙，招财进宝，右边这个抱着婴孩的，便是方才属下提过的子孙娘娘了。”
赵珩随口一问，没想到自己的影卫对答如流，有些稀奇的看了他一眼：“你来过这儿？怎么这么了解？”
“属下没有来过这，不过雍城也有一座子孙娘娘庙，供的也是这三位菩萨。属下曾携妻儿去过那里。”
“……”赵珩忽然沉默，半晌才喃喃道，“连你都有。”
“您说什么？”
“……”赵珩本意不是同他说这话，自然没有义务重复一遍，只是冷漠看向了远处。
思南见他面露不悦神色，想了一想，道：“陛下难得来这些地方，既然来了，何不也顺便去进个香？”
大衡朝一向人丁稀薄，先皇更是直到四十岁后宫才诞下唯一的一位皇嗣。
如今新君虽然年轻，却也令人不得不担心会歩祖先的后尘。
因此思南才提出这个建议。
他跟着颜知很久了，自然知道两人的关系，但在他看来，断袖分桃不过是些风流逸事，赵珩毕竟是皇帝，子嗣延绵也是安邦定国之要务。
赵珩完全没听见影卫的话，只是看着远处出神，忽然记起前几日颜知的话。
他说他心里装不下人，说他此生注定不会有至亲至爱。
[不必追问，不必强求。]
赵珩的脸色莫名阴沉下来，顾左右而言他：“打听几个和尚而已，他怎么去了那么久，你去瞧瞧。”
“是。”思南领命离开。
待影卫离开，便只剩赵珩独自坐在那，隔着香火缭绕，他看着人来人往的一对对佳偶，无关贫贱富贵，一个个都显得无比美满。
赵珩鬼使神差的起身，跟着人群走到了那子孙娘娘的雕像前。
他观察跟前的人，见他们都往雕像前的一个木箱里投了一文钱，然后双手合十，口中念念有词，最后出去殿外上了三炷香，便也有样学样走到神龛前。
在身上摸了半天摸不出一文钱来，他便将发髻上的白梅枝拔下来，丢进了木箱里。
他双手合十，看着那被万人礼拜、抱着婴孩的菩萨像道：“菩萨，颜知口中的那个，我也想要。”
就算会被牵累，他也想要。只因他从未体会过，什么是亲人，什么是家。
他走出殿外，燃了三炷香，刚插上不过片刻，天上忽然阴云密布，下起了夹着冰碴子的细雨来。
赵珩微微皱着眉头茫然看天，不知道这到底是好寓意，还是坏兆头。
此时颜知带着思南从寺庙后头脚步匆匆走了过来。
“我们得立刻下山。”颜知急道。
经过他一番梳理，全部的疑点已都落到了一个名叫如觉的和尚身上。
那和尚半年前从淮南来此，而第一起案件正是发生在半年前，身怀六甲的妇人离开娘娘庙不久便与丫鬟走散，惨遭毒手。
而剩下的八起案件，虽然并没有发生在清风山附近，却也都发生在那和尚下山化缘的时间。
两相一结合，说是巧合，也未免太多了。
听主持说那和尚今日去了山下的村子化缘，颜知心里便有很不好的预感。
三人立刻往山下赶去。
颜知是三人里唯一一个不曾习武的，却也是最心急的。
赵珩见他提着衣摆疾速拾级而下，被雨水打湿的长发在背后一蹦一蹦的，那副充满了生命力的样子像极了在书院的时候，一时有些心驰神往的伸手去捞。
颜知一心赶路，哪里能察觉背后之人的小动作，走了几级台阶，长发便从赵珩手中滑落了。
赵珩莫名心里一空。
总觉得这个人一贯如此，他怎么抓也抓不住。
第35章 勇斗恶僧
“放开我！救命啊！”
颜知的直觉没有欺骗他，还未到山下，几人便听见自林中远远传来女子的喊声。
女子短促的叫了几声救命，便没了动静，山路错综复杂，林子又很密，一时间无法锁定位置。
“分头找。”颜知果断道，“思南，你去西边看看。”说着，他转向赵珩，“你去南边。”然后便自己一头扎向西南方向的山路。
还没跑开两歩，赵珩却从身后追了上来攥了他的手。
赵珩略带讥讽道：“你这身板，就是找着了那恶僧又能做什么？”
随后，一柄短剑被塞进了他的手中。
“自己当心点。”说完，赵珩才转身，往南边的另一条路去了。
颜知救人心切，来不及多想什么，握了那柄短剑便走。
山路上积雪未化，又下着细雨，无比难行，且走了一程便到了尽头。颜知只能咬咬牙，拨开枯枝钻进林子，一脚深一脚浅的往密林深处走去。
终于，在密林的边界处，他看见了一个穿着赤黄色袈裟的身影。
只见那个人面兽心的和尚正在树林中施暴，趴在他身下的农妇衣衫不整，小腹隆起，脖子上一条腰带勒得死死的，整个人一点动静都没有。
性命攸关，颜知不及细想，大声喝道：“快住手！”
和尚未料会来人，大骇之下急忙提起裤子，起身准备逃跑，可一抬头见来人那介于少年与青年之间的瘦弱体格，眼神中遂闪过一道凶光。
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