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思昭不说话了。思明哼了一声，说我就知道。他想起何川的话，眼珠转了转，说，“你想要他帮忙，我有法子。”
思昭问，“什么法子？”
思明就把何川出的那个缺德主意依样葫芦地讲了一遍。
思昭一听就沉下脸，喝止说，“不许胡说。”
思明笑嘻嘻地不怕他，“我就随便说说。你别那么生气。”
思昭看着他，“这种阴损的法子，你是想不出的，是谁教你的？”他想了一圈思明那些斗鸡跑马的朋友，“是何川说的，是不是？”
思明这下是真的佩服了，砸拳说你真聪明！怎么猜到的？老何还说这法子你一定也想得到呢。但咱们就算想到了，也不会真打这个念头，是不是？
他见思昭不说话，自己拿了块糕搁嘴里，含含糊糊地说，“咱们这么多大夫都没办法，难道苏远芳就真有办法？那个张太医说不定只是客气客气，你不用那么烦恼。”
思昭不这样想，他知道远芳的性格，想到他早些时候的说话，不见得毫无办法，但这也不用告诉思明，只说，“我看起来很烦恼么？”
思明说，“那可不！”
两人说话把一碟点心都吃了，各自回房休息。
第二天，这两个一大早进了宫。祝太监把他们带到心宿阁，皇帝的两名贴身太监已经等在那里，其中一个尖声说，“圣上有旨，三殿下入内觐见，二殿下在此等候。”
思明脱口而出，“为什么？”
思昭说，“思明，你先进去。我在外头等你。”
思明看看他，跟着两个太监进去了。
思昭站在前院。祝太监也恭恭敬敬站在旁边，过了会儿，忽然说，“兵部户部的几位大人一早都进去了，一直也没出来。”他嘴里说话，眼睛看着地，一点也不朝思昭瞧。思昭也一动不动地低头站着。倒像一个压根没说，一个也压根没听一样。
过了一顿饭功夫，门开了，两个太监先出来，里头又鱼贯出来五六个，就是祝太监说的几个六部重臣。这些人从思昭身边走过，有三四个跟他交情不错的，这时看看他，神情中就有点可惜的意思。思昭不动声色，好像没见到他们一样。
思明落在最后，在思昭跟前停下，正要说话，两名太监过来了，这次是召思昭进去。
思昭不等思明开口，对他说，“父皇吉人天相，一定不会有事，你先回去等我”，说完就跟太监进去了。一进门，先闻到药气刺鼻，房间里一边开着窗通风，一边又拉着窗幔，不叫阳光进来。
思昭走过去，在床前跪下行礼，轻声问，“父皇，你可好些了。”他说了这句，又跪了半天，才听到皇帝虚弱的声音，“起来……起来。”
思昭站起身，站在床外三步的地方，看到床上的帷幔挂起一半，齐帝靠在枕头上，脸色蜡黄，闭着眼在那儿喘气。
思昭不说话地等着，齐帝喘了一会儿，攒了点气力，睁开眼说，“思昭，你，你……”
思昭见他说不上来，就劝道，“父皇有病在身，还请安心静养。”
齐帝连咳带喘，挣扎着说，“你一向稳重懂事。思明，思明……”
思昭待人的态度一向是谦恭的，但这时听到夸奖，却没接口。
齐帝深吸了口气，继续说，“你，你很识大体……以后也要，也要多帮着思明。那孩子执拗得很，他，他……”
思昭低着头，恭敬说，“父皇不用担心，我长着思明几岁，自然要尽兄长的责任。”
皇帝听他这样回答，像是不十分满意，正要再说，忽然捂着胸口咳嗽起来。站着的两个太监一个过去给他捶背抚胸，另一个慌慌张张地跑出去找太医。
思昭看齐帝被服侍着喝了水，重新躺下去，在那里顺气，又等了会儿，见他喘得好些了，才说，“父皇还是好生休养，儿臣先行告退。”
齐帝咳得胸口疼痛，没力气再说什么，只能让他走了。
思昭出去时，看到几个太医正匆忙赶来，就扶着门让他们进去。
祝太监还在院子里等着，不知道里头出了什么事，看着很紧张。
思昭走过去说，“父皇说话急了，咳了几声，没什么大碍。”
祝太监松了口气，“那敢情好。”
思昭问他，“公公，您一直在父皇身边伺候，那些太医是怎么说的？”
祝太监瞧瞧四面没人，低声说，“太医说，这病险得很。现在呢，又没什么法子治。只能靠各种珍贵药材吊着。要是年纪轻些的，熬过这阵，或者能慢慢好起来。但皇上年纪大了，那可就，可就，不好说了……”
思昭点点头，“还请公公尽力伺候，让太医只管用药救治。父皇有神灵护佑，一定能逢凶化吉。”
祝太监连声说是，心想这二殿下虽然不是亲生的，倒还真有几分孝心。可惜了的，就算他有这份孝心，皇帝看重的，到底还是另外的那个。
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第十六章 私心
那天下午，大街小巷的告示就贴了出来。有识字的看着大声念，什么时候什么地方，各户按人头数领药，又说城外建好了六疾馆，家里无力照料的，就可以把病人送过去。
通告发出当天，领药的地方已经排了长队，六疾馆那里却没什么动静。思昭预料到这情形，早安排好人手，挨家挨户去问，先找得了病又没人照顾的，家里穷没钱请大夫的。那些人左右是等死，听说过去了还有人给治，就肯了。再找家里不止一个得病，人手顾不过来的，掰开了揉碎了劝。花了那么大功夫，馆里才来了十来个病人。不过万事开头难，等有人把病患送过去，看到那地方照顾得不错，也有郎中来看病，回去后一传，陆续就有其他人把患者送去了。
远芳也有听说六疾馆在招杂工和郎中，但他这几天的心思都在那匹马上，管不了别的。好在那匹马虽然一直恹恹的半死不活，倒也一直没死。他知道这病马多活一天，就多一分治病的指望，心里很是鼓舞，但也不免想到，要是当真能治了，自己该怎么办，却还是迟迟下不了决心。
这天他从外头回来，听到一声骡嘶，路上有辆车经过，车厢用白布挡得严严实实。他知道只有送得瘟疫的病人才会用这种车，其他人见了都躲得远远的。远芳正要让开，赶车的见了他，叫了声“苏先生！”
远芳见那人是个认识的，城西卖果子的老张。他见远芳朝车厢看，脸上就有些不自在，说，“那是我兄弟，这就送到城外去。”
远芳点头说，“听说那里有人照料，好过留在家里顾不过来，又容易传人。”
老张听了这话很欢喜，“苏先生也这样说，那就没错了。我要出去卖果子，家里实在没人看。也是听说那边不错，才给送去的。”他又想起了什么，求远芳说，“我老娘为这事哭了两天，骂我不顾兄弟。先生要是能一起去看看，回来后说那地方好，给她老人家安个心，那就最好了。”
远芳知道很多人都担心亲人送去六疾馆没人照料，自己也确实想去那里看看，就点头答应了。
老张很高兴，让出个位置给远芳坐，然后挥鞭赶骡子走，一路又跟他说话，说官府给的药倒管用，这几天病倒的少了，但那些已经得病的还是只能挨命，又摇头说，“连宫里都得的瘟病，要是能治，那些老爷们可不早该治好了。无法，无法”，唉声叹气，非常愁苦。
远芳不作声，转头看着道边。走了大半个时辰，骡车停下了。他看那地方是一连几进的房屋，当中围着个院子，里外打扫得干净，墙根瓦上，都有新修补的痕迹。
车一停，就有人迎上来，“两位爷是来送病人的？这边请。”
远芳和老张跳下车，跟那人进去，就看到院子里拉满绳子，挂着床单被褥。那人先给他们两副帕子遮住口鼻，又领他们拿了副担架，回到车前。
老张打开帘子，远芳看那病人只有二十出头，两层被子下露出个脸，张着嘴虚虚喘气。他帮着把人搬到担架上，只觉得那人轻得异乎寻常，已经熬得不剩什么重量了。
先前那人指点他们把病患抬进屋，又带他们去洗手，还叮嘱说，病人在家用过的东西或烧或埋，两床被子要是留下，他们可以帮着烧了，要是不留，也不能再用了。说完这些，才领他们去登录姓名年岁，户籍住处。远芳听了这些，心里暗暗点头。他和老张安置好病人，正要离开，经过一间屋子时却听里头有人大声吵闹。
老张是个热心的，停下了往里看。屋里摆了张床，床上躺着个七八岁的小孩，两个帮工正要在旁边摆另一张床，被个汉子拦在跟前，赶鸡赶鸭一样朝外扬手，嘴里还嘘嘘出声。他扬手的方向站着个妇人，紧紧抱着个更小的孩子，眼神仓皇，茫然无措。
老张看不过去，踏进屋里大声说，“老哥，你赶她做啥？”那汉子看到有人出头，愣了一下，立刻嚷起来，“这娃娃又不是齐人，咋能跟我娃娃放在一道！”
妇人听到这话，抬起眼，声音细弱地嗫嚅，“他爹爹是齐人，是齐人……”
那汉子说，“就算爹是，娃娃也不是！”
远芳听着他们吵闹，再看那妇人的样子，已经明白了。这时有不少北燕妇人为着生计，在齐人家里做奴婢或妾侍。按宗法制，这些女人要是生了孩子，无论男女，都跟母亲一样是贱籍，没出生先低人一头。他听那汉子叫嚷的越来越不堪，心里不忍，就要过去把那妇人拉开，忽然听到后面一叠声的“借光”，有人用力挤了进来。
两个帮工看到有人过来，忙过去把前因后果说了。那人看着像是个管事的，脸上很和气，听完了，上前先做个揖，对那汉子说，“大哥，这地方人多屋子少，屋里还得加床。咱们可是早就说好了的”
那汉子脖子一梗，“就说要加床！也不能让我娃娃和那种人同住！”
管事的一点不动气，好声好气劝他，“这位大嫂的孩子呢，得的也是这病。您行个方便，两个孩子住在一起，彼此还能做个伴儿。”
那汉子却不肯就台阶下，还是嚷，“谁要跟那贱种做伴儿。这是官办的地方，咋能什么臭的烂的都往里收！”那妇人羞惭无地，低了头，双肩抖动，发出阵阵压抑的啜泣。
管事的一直笑眯眯的很和善，听了这话却把脸一沉，“这位大哥，你去打听打听，这是我家主人办的地方，可没要官府一分银子。主人吩咐了，只要得病的过来，都是一样收治。可没你家孩子住了，就不许人家孩子来住的道理。你要是不乐意，这就把孩子领走，自找地方吧。”说完更不多话，直接支使两个帮工去挪床。
帮工们见有人拿主意，就自管做事，没人再去理会那汉子。那人被撂在原地，又尴尬又没趣，对方人多势众，自己也不能真把孩子带回去，站了半天没人搭理，只能悻悻走了。那妇人跟着几个帮忙的走进走出，眼中含着泪水，嘴里只是喃喃着菩萨保佑，菩萨保佑。管事的见她这样，又过去安慰了两句。
远芳眼看那人安顿好这头要走，上前招呼说，“留步”。
管事的转过身，疑惑地看着他，“这位大哥是？”
远芳伸手把脸上的帕子取了。管事的认出来了，就很惊喜，“我说呢，是苏先生，好久没见您来府里了。”
远芳刚才听他说话，才知道这地方是天璇府办的，所以要问详细。
管事的听他这样问，就笑了，“不敢这样说，我吓唬那人来着。虽然是咱们府牵的头，但太医院的大夫，京城的官府，林林总总，也都用上了，可不单一家出力。连那些帮工和郎中，”说着朝院子里一指，“也有给了钱不要，巴巴来打白工的，都说这病害人，能做点事，就是行善积德了。”
远芳听着他说，又看到这地方的人进进出出，只要是能站着的，就没一个停的——打扫屋子，引导来客，有人提着满篓的东西进了灶房，又有人从灶房出来，把滚水煮过的帕子和手巾挂起来晒……他想起那天思昭再三求恳，自己却认定他虚言矫饰，只是为了要救皇帝。现在天璇府出钱出力建了六疾馆，收治病患一视同仁。管事的，帮忙的，太医院的大夫，卖野药的郎中，个个都在奔忙，自己却还因为一己私心，拿不定主意要不要出手救人。相比之下，当真是无地自容。
他又是惭愧，又是后悔，听到管事的还在念叨，“……殿下要我每天来这里转转，看缺了什么，哪里不好的，就报上去。要不是他病着，这上下就该自己来了。您说，这要是不盯紧点儿，往后有啥不周到的地方，可不就是我办事不力的错。”
远芳只听到思昭病了，心里一惊，下面的话就全没听进去。管事的见他脸色都变了，忙说，“苏先生，您别急呀。已经请太医看过了，说不是大病，也没寒热，也没起疹。就是用心太多，忧思，忧思……那个过甚，作息不安定的缘故。太医说了，只要殿下按时吃饭睡觉，别太过劳累，就没事。这不，这些天一直在府里养着呢。”
远芳听他这样说，知道思昭的用心和忧思都是为了眼下这疫情，这病一天不除，他就一天放心不下。
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第十七章 等你睡了再走
思昭虽然按太医嘱咐，在府里休养，但六疾馆是他力排众议，一手办起来的，生着病也没撂下这事。每天都有人送消息进来，那里有多少病患，情况怎样。因为收的病人多了，花费的饮食药物也多了，又要把先前闲置的屋子腾出来。这些人力银钱，都是天璇府出了大头。他这时过了遍清单，交给手下去办，只做了这事就觉得头痛，又不想下人大惊小怪，就自己回房吃了安神药，躺下睡了。
这一觉睡了两个时辰，醒来时天都暗了。好在头不疼了，补了觉也不困了，就叫人点灯。下人点了蜡烛过来，说，“殿下，苏先生过来了。”
思昭惊讶说，“他什么时候来的？”听说是下午，又问为什么来的。
下人回禀，“苏先生听说殿下睡了，就没说什么。”
思昭问，“他说什么时候再来？”
那人回答，“他没走呢，一直在花厅等着。”
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