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祖国人：“……”
斯坦瞟了他一眼，说：“我已经提醒过你，祖国人，你的一言一行足以毁掉你自己很多次了，我不希望下一次还是我在后面给你擦屁股。你要知道，七人组队长的位置，我随时可以找人把你换下来。”
祖国人绷紧咬肌，嘴唇嗫嚅了几下，想为自己辩解什么，最终还是没有说出来，顺从地点了点头，从牙缝里挤出几个词：“好的，明白了。”
斯坦问：“那蝙蝠侠的超能力呢？你之前并没有提到。”
祖国人其实没发现蝙蝠侠的超能力具体是什么，他只知道那个叫超人的似乎对他言听计从，便摇了摇头，说：“他隐藏得很深，但实力应该在超人之上。”
“他和超人的关系呢？”
“情人。”
“非常亲密？”
祖国人十分肯定地「嗯」了一声。
斯坦听后，若有所思地点了点头，又转头对麦德林说：“继续。”
麦德林心惊胆战地组织了一下语言，接着刚才的话说：“他们今天突然出现在公众面前，虽然电视台现在还没有采访到他，但几乎所有的幸存者都在感谢他们，拜那几个一闪而过的镜头所赐，现在超人和蝙蝠侠两个名字已经被刷上了趋势第一。”
“所以，你的猜想是什么？”
“他们不是普通的超能力者，从描述来看，超人的形象与言行举止都在刻意模仿祖国人。所以我觉得，是有人想打造另一只超级英雄队伍，取代超级七人。或许有别的组织研发出了类似五号化合物的药品……”
“正义联盟。”斯坦打断了她。
麦德林闻声一愣。
“有乘客说，超人介绍自己来自于正义联盟。”斯坦说，“但是如果说有组织秘密研发出了类似五号化合物的药物，用以制造超人类，我觉得这种可能性为零。”
斯坦的语气很是笃定，麦德林和祖国人都拿不准他到底隐藏了什么秘密，他是公司的元老，也是五号化合物的开发者之一，在公司享有绝对的话语权。所以他这么一说，麦德林也不好再质疑什么。
斯坦将报告推出去，退给了麦德林，说：“与其在这里漫无目的地猜测，不如正面去跟他们接触一下。”
麦德林问：“把他们请到公司来，还是……”
“他们想加入超级七人组。”祖国人开口打断了她的话。
斯坦诧异地抬了抬眉毛，示意他说下去。
“在岛上的时候，蝙蝠侠跟我说他和超人想加入我们，但我还没有给他们明确的答复。”祖国人隐瞒了他和超人蝙蝠侠之间的真实对话，颠倒黑白地说，“之前星光指控深海职场性骚扰，我们可以用这个理由彻底把他逐出队伍，挽回一下舆论。现在透明人也死了，七人组刚好空出了两个名额。”
麦德林忽然想到了什么，说：“不行，祖国人，透明人的位置暂时不能取代。现在的公关策略是，利用透明人被杀的这个消息引导舆论，推给极端主义者，让民众同情超级英雄，这会极大地提升支持率。所以你们得缅怀他一段时间，塑造出七人组重感情的形象。”
祖国人：“……”
斯坦仍然是那副淡然的表情，看不出他到底有没有相信祖国人的说辞。
麦德林说着，突然意识到自己在老板面前跟祖国人争执非常不妥，于是立刻闭了嘴，说：“我会处理好的。”
斯坦这才点了点头，下达了最后的指令：“先摸清超人和蝙蝠侠的底细，你知道该怎么做。”
——
来到市区后，尽管布鲁斯已经有了心理准备。但看到铺天盖地的超级英雄宣传，他还是大受震撼。
在他们原本的宇宙，韦恩集团也会生产一些超级英雄的周边玩具，用以维持联盟的日常开销。可在这里，超级英雄的影子几乎无处不在——他们接了无数的代言，拍了数不清的广告，甚至还有以他们为主角的商业化电影。
在巨大的广告立牌下，还有狂热的粉丝在跟他们的照片合影，路过的孩子们几乎人手一个超级英雄的玩具，模仿着他们的经典台词，唱着跟他们有关的歌谣。
见到这副场景，克拉克也惊呆了。
布鲁斯好笑地用胳膊推了推他，示意他看旁边的那个巨大的海报，那是最近刚推出的祖国人自传书籍的宣传，写满了赞美的话。
“大都会的人有这么喜欢你吗？”布鲁斯问。
“当然没有。”克拉克耸了耸肩，说，“我经常听到有人骂我。”
布鲁斯笑了，他拍了拍克拉克：“走，去看看这本书里都说了什么。”
克拉克去试阅区拿了一本，几秒钟便将整本书全部看完了，表情有些一言难尽。
布鲁斯从他手里接过了书，随便翻了翻，一边说：“噢……这书里的内容跟我想象的没什么差别，大概祖国人在人们心中就是这样的形象，完美得像个圣人。嘿，克拉克，我觉得这本书里的有些描述，你可以借鉴在撰写超人报道中去，不说这里面的内容写得怎么样，夸人的水平可比你高多了。”
克拉克无语地道：“别这样，布鲁斯。”
布鲁斯将书放了回去，再一次看了看周围铺天盖地的超级七人组的宣传，说：“看样子，沃特公司把超人类做成了一个垄断产业，一条完整的商业链。”
克拉克的神情也很凝重，推测说：“虽然这里的超级英雄可能不都像祖国人那样。但在沃特工作的那些，他们给我的感觉不像是超级英雄，倒像是好莱坞明星……不，明星都没有这样的排场。”
布鲁斯赞同道：“人们自发的喜爱不是这样的，这太刻意了，这背后必定有一个极其成熟的团队在做推手。”
在沃特的运作之下，超级英雄们所呈现出来的形象，都是由他们精心企划的——他们营销出来的人设。
人们并不知道这群超人类的真实性格与他们的所作所为，他们并不知道他们所喜爱的，那位完美得如同圣人的祖国人其实是个杀人如麻、对生命毫无敬畏之心的人渣。
“不过，我现在比较在意的是，沃特是靠什么来控制这群超人类的。”布鲁斯说，“我很好奇，为什么祖国人没有自立门户。”
克拉克说：“祖国人不是说要我们加入七人组吗？到时候进入沃特，就可以拿到情报了。”
“不，在他来找我们之前，我想先去找点其他的信息。”布鲁斯说，“沃特经营超级英雄已经这么长时间了，他们这些行径不可能不被人察觉。如果我估计没错的话，这里应该有反超级英雄的民间组织，我想跟他们打听打听消息。”
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无论经历多少次，克拉克依旧会被布鲁斯收集情报的能力所震撼，他曾经说过布鲁斯是世界上最伟大的侦探，时至今日，他也依然这么认为。
像现在这样，哪怕完全没有建立自己的情报网络，布鲁斯也能从浩如烟海的公开信息中准确地找出有价值的线索——不久之前超级七人组的成员火车头曾卷入了一起命案当中。
这起命案十分离谱。
据火车头自己所说，当时他正在追捕一名抢劫银行的罪犯，而一位女士恰巧走到了马路中央。作为这个世界上速度最快的人，由于巨大的惯性，他根本无法刹住脚步，以至于直接把那位女士撞成了一滩肉泥。
尽管这起悲剧是那位女士自己不遵守交通规则导致的。但沃特公司出于人道主义，还是给予了巨额赔偿，而她的家属也对此予以谅解。
一场风波就此平息。
“你觉得这真的是个意外的可能性有多大？”布鲁斯问。
克拉克想起祖国人在飞机上的所作所为，又回忆了一下巴里平时在中心城打击犯罪的情形，以沉默回应了布鲁斯。
虽然火车头能拥有超级速度不一定是因为神速力，可以像巴里那样无视一些物理规则。但作为超人类，他的反应速度肯定不能与普通人相提并论。
换句话说，如果他真的在乎普通人的性命，在撞上那位女士之前稍微调整一下方向，这起事故也完全可以避免，起码不会让她死无全尸。对于他而言，做到这一点并不困难。如果连避开障碍物的应变能力都没有，他也不可能成为七人组的成员。
克拉克问：“那么我们现在要去找她的家属，休伊·坎贝尔？”
“嗯，沃特是给了一大笔赔偿，但也应该私底下威胁了他，这笔钱大概率是封口费。这件事闹得这么大，假如真的有民间反超级英雄组织的话，可能已经跟他接触过，说不定他手里会有线索。不过……”布鲁斯说着，看向了克拉克，神情颇为无奈，“我没了蝙蝠洞，找人的事得靠你了。”
克拉克开玩笑道：“很乐意为您效劳，韦恩先生。”
布鲁斯白了他一眼。
或许是跨越了宇宙的原因，布鲁斯的手机在这里完全没有信号。于是他跟克拉克去了一趟图书馆，找到了一台可以上网的电脑，很轻易地就找到了休伊·坎贝尔的社交账号。
休伊是受害者的男朋友，也是她在这个世界上唯一有联系的人。
布鲁斯在看过他的社交账号后，发现他是个生活非常简单，甚至可以说是无趣的普通人。自从女朋友出事之后，休伊便没有再更新社交动态了。不过他的行踪非常单一，几乎只固定出现在几个地方，搜索范围一下小了很多。
而且巧合的是，休伊死去的女朋友名字叫洛缤，布鲁斯看着那个几乎一样的名字愣了一下，讽刺地说：“在火车头长篇大论的致歉中，甚至没有提过一次她的名字，他可能到现在都不知道死去的这个女孩叫洛缤。”
克拉克瞥见他不太自然的神色，知道他是想起了迪克，便将手搭在了他的肩上，说：“迪克既然能给我们留下信号，就说明他在那个时空暂时没有遇到危险，还记得他写了什么吗？「嘿，伙计们，来找我」，所以别太担心，布鲁斯，至少他过得应该还算不错。你也要对他有信心，毕竟他是你亲手教导出来的。而且说不定，明天我们就会找到回到原本宇宙的方法，也一定会成功地把迪克救回来的。”
布鲁斯微不可闻地「嗯」了一声。
布鲁斯的直觉一向准得可怕。
在去过所有可能的地方，都没有发现休伊的踪迹后，他们便找上了他的老板。据老板说，休伊已经好几天都没有来上班了，而且前段时间之前跟一个奇怪的人有过接触。
根据这样的信息来看，布鲁斯也基本确定了，休伊绝对在密谋着什么。
他亲眼目睹了女朋友的死亡，但凡有一点血性的人，都会想办法为她复仇。
所以布鲁斯和克拉克找上了休伊的父亲，一位穿着朴素。但打扮十分得体、看上去非常有涵养的老人。
见到布鲁斯和克拉克的休伊父亲吓了一跳，他看着两人明显是超级英雄的打扮，崩溃地说：“我已经跟休伊说，让他接受赔款，并且不会把真相说出来！别再来打扰我们的生活了，求求你们！”
布鲁斯和克拉克面面相觑。
休伊父亲：“……”
布鲁斯问：“所以洛缤的死，确实有问题？”
休伊父亲这才意识到自己失言，他惶恐地后退了几步，再一次从上至下打量了一下这两个突然造访的陌生人，诧异地问：“你们不是沃特公司的人吗？”
“当然不是，请您不用紧张。”克拉克上前了一步，简单地说明了一下来意，“我是超人，他是蝙蝠侠，现在正在调查这起事故。”
休伊父亲疑惑地问：“那你们是……”
“正义联盟。”克拉克说。
布鲁斯补充道：“一个……由超级英雄组成的公益性组织，跟沃特没关系。”
休伊父亲：“……”
“我向您保证，这件事不会把您和休伊牵扯进去，我们也会尽力去找当时的监控录像的。”克拉克说。
休伊的父亲对于他们的说辞将信将疑。但看着超人的眼睛，他犹豫再三，还是决定赌一把，将事情的原委和盘托出了。
原来出事的当天，洛缤并未站在路中央，而是在人行道上，站在马路的边缘——一个非常安全的距离。
她正和休伊手拉着手亲昵地说话，火车头就失控地撞了过来，导致洛缤当场死亡。
而且火车头也并非是像他自己所说你的那样，他在追击一名抢劫犯，而是莫名其妙地无法控制住自己的步伐，就像……磕嗨了一样。
“我知道休伊他不会放弃的，洛缤的死我也很难过……”休伊的父亲悲痛地说，“可是我只有休伊一个孩子，靠他一个人的力量，要怎么对抗沃特？他们只要动动手指头，就能要了他的命，我不能失去他。为此我们已经吵过很多次了。”
“这件事交给我们吧，坎贝尔先生，我们会把真相公之于众。”克拉克郑重地承诺道。
在休伊父亲的帮助下，布鲁斯和克拉克最终在一个潮湿阴暗的地下室里找到了消失了一段时间的休伊。
克拉克在空中打开了X视线，看到了地下室里放着的枪支弹药，对布鲁斯说：“我们的确找对了人。”
布鲁斯不意外地问：“他加入了反超级英雄的组织？”
“看起来很像，这个地下室有弹药库。他周围还有几个人……”克拉克把自己看到的蜷都告诉给了布鲁斯，“但都不是超人类，而是普通人，他们在谈论关于「五号化合物」的事……听上去那天火车头的失控跟这个有关。”
“由普通人组成的一支队伍？”布鲁斯有些诧异，不得不感叹道，“那他们的确勇气可嘉。”
“我们现在下去吗，布鲁斯？”克拉克问。
布鲁斯本不是着急的性格，可眼下不是从长计议的时候，他想了想，说：“走吧，去问问。”
克拉克礼貌地敲了门。
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