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蛋羹蒸得水润，余白咽了咽嗓子，心满意足地捧着碗走出石屋。
*
天色灰胧，余白愕然地看着空荡荡的墙。
前几天堆起来的木柴摆在墙外，周围摞着两堆很高的石头，远远地，他捕捉到霍铎尔拖运木板的身影。
余白捧着碗跑了过去：“霍铎尔，你去搬石头了？”
天冷，但霍铎尔露出的臂膀汗津津的，肌肉鼓起，拖着木板上的石块往小院走。
霍铎尔道：“过些天可能会下雪，风又大，这些柴最好收起来，先把墙堵上。”
余白呐呐。
他猜到这里会下雪，深秋已经这么冷了，冬天只怕会更冷。
尽管想过，可余白总是没多少紧张感，或许等不久以后吃了亏，才意识到这个时候不能太松懈。
他盯着霍铎尔鼻梁滚落的汗珠，心里羞愧：“我帮你。”
霍铎尔：“这些石头很重。”
帮不上忙的话没说出口，怕叫余白失落。
余白：“……”
霍铎尔：“帮我找把石刀，有些石头打磨平整了更容易砌上去。”
余白连忙答应，回屋翻出所有的石刀。
霍铎尔停在门外，目光正对着蹲在地上的余白。
“白，先吃东西。”
余白嘴上“唔”地回了，抬头一看，见霍铎尔仍望着自己，刚反应过来脸就热了。
他不好意思地笑了笑：“我先去把碗里的早食吃了。”
亚雌兽模样很是乖顺，霍铎尔一下子没反应回来，还想跟进屋说两句。
他打量了一下自己汗津津的臂膀，再看余白干净柔嫩的脸蛋，这才皱着眉继续整理石块。
*
灰羊老兽人离世后留下了一些东西，其中四把石刀，没一把能让霍铎尔拿趁手的。
余白有点气馁：“我继续找找，说不定还能找到别的。”
他满屋翻找，些许灰尘落在脸上。
霍铎尔盯着余白那张小脸上的灰尘：“我找点石料做一把，白，你不用忙。”
余白：“我来帮你。”
他没力气和技术凿击打磨石料，不过稍微改进还是有办法的。
兽人用的石刀多为片状，如果力气大些，打磨东西的时候可能会把虎口和手指割伤。
他外公做过不少农具，材料和现在用的不同，多用铁，而这里还是用石料为主。
余白那天和霍铎尔出去捡柴，在河岸对面的树木底下发现树脂，他想过去挖点树脂用。
霍铎尔找到几块合适的石料打磨，磨制出几种匕首的样式。
再用石刀把石块修平整，混着泥浆砌上空漏的半面石墙，一来一回的，要忙活的事情可不少。
太阳出来了，他曲着身，背上都是汗，手上忙活，可注意力仍放在余白身上。
“白，你去哪里。”
余白站在门后，扭头看见那副古铜色壁垒分明的身体。
虽然男人敞个膀子很正常，不过他还是避了避。
“出去刮点树脂，很快回来。”
余白特意叮嘱：“不用跟着我。”
他跑了几步，气喘后才停下。
*
余白抱着石罐独自来到河岸对面，林子里有其他兽人在收集木柴，见到他，纷纷好奇打量。
亚雌兽救了巨人族兽人的事在部落附近都传开了。
很多兽人没见过余白，这会儿一看见他，立刻肯定他就是会医治兽人的亚雌兽。
毕竟他们从来没见过那么虚弱瘦小的兽人。
“他看起来一点力气都没有。”
“胳膊还没我两根手指粗。”
“他在干什么？”
……
余白正在刮树脂。
树脂凝固坚硬的结在树干外层，他费了不少力气刮满，虎口握紧石刀，压出一片红痕。
好不容易接了半罐树脂，偏过脸，差点吓得摔倒。
那几个收集木柴的兽人不知几时围在边上打量，他们曲膝弯腰，和余白视线齐平，脑门上分别顶着大中小三对牛角。
余白：“……”
兽人盯着他光溜溜的下巴：“白，你采这个做什么？”
余白：“做沥青。”
兽人困惑：“沥青”
他们没听过，问：“可以跟去看吗？”
眼前的三个兽人只是好奇，没有恶意。
余白虽然不太习惯和别的兽人相处，但他也做不出冷脸赶人的举动，迟疑地点了点头。
牛角最大的兽人道：“我叫塔塔。”
“我叫塔卡。”
“塔克。”
角牛族三兄弟，看起来很年轻，但肤色天生黝黑，显得眼睛和牙齿很白。
他们跟随余白回到小屋，霍铎尔正在把打磨平整的石块往墙上堆砌。
霍铎尔目光冷酷，放下石块走到余白面前挡开了塔塔三兄弟。
“白。”霍铎尔脸色低沉，以为余白被他们打扰了。
余白从霍铎尔身后探出脸，指腹在他精健匀实的腰侧轻轻一戳。
“别又吓人，他们想看我做沥青。”
霍铎尔注意力集中在被戳了一下的腰上，冷酷的气势淡化几分。
兽人们都安分了，余白这才走到灶前，挑出底下的木炭碾碎，又另外将罐子里的树脂架在火上烧融。
他拿起霍铎尔重新打磨的石刀，又挑了根木头，让他将木头削到顺手的程度。
霍铎尔和塔塔三兄弟都看着他，那么多双眼睛注视，余白有点不自在。
他下意识往霍铎尔身旁靠近，小声指着木头一端：“在这里削一道跟刀口。”
霍铎尔照他的吩咐，很快办好。
余白拿起刀片，插进刀口，又将碾碎的木炭灰倒入热化的树脂，搅拌均匀。
他将现制的沥青抵在刀口和石刀镶嵌的缝上，不久就将二者粘合起来。
余白握着刀柄挥了挥，笑吟吟地：“这样就不会割伤手掌了。”
塔塔三兄弟异口同声道：“我们怎么没想到这样做？！”
说完，打量余白的眼神又多了一些诧异。
“没想到白看起来瘦弱，居然能做出我们都没想到的东西。”
三兄弟的目光太热烈，余白羞赧地藏在霍铎尔身后，一时接不上话。
见状，霍铎尔走到门后，目光俯视角牛三兄弟。
“你们该走了。”
三兄弟哪里见过这么冷漠凶悍的兽族，他们已经长得很强壮的，可面对眼前的巨人族雄兽，还是要仰头才能看见对方的脸。
塔塔三兄弟讪讪，摸了摸自己的一对角走了。
围观的余白：“……”
霍铎尔随手擦了擦肩膀的汗，拿着带柄的石刀打磨石块。
余白也不好再说重复的话，窥见兽人眼睛进了汗水，走回屋内拿了张麻布出来。
“霍铎尔，你脸上的汗擦一擦。”
他垫着脚够长胳膊，霍铎尔紧了紧手上的石头，随即默默弯腰，把挂着汗珠的脸凑到余白面前。
第13章
天越来越冷了，部落四周结了一层厚厚的秋霜。
余白一早就受了凉，裹着几层兽褥坐在床上擤鼻子，眉眼蔫蔫的，提不起精神。
门吱呀一声推开，霍铎尔从河边打了水回来，烧热了送进屋内。
余白连灌两碗热水，鼻尖揉得红通通的。
“麻烦你了……”
霍铎尔：“还要过一阵才暖和，你留在屋内休息。”
墙壁昨天砌了一半，今天午前就能补好。
余白搓搓脸，拎起自己的小牙刷：“那我去准备早饭，顺便烤火。”
他踩着草鞋，脚底有点发冷。
瞥见余白原地剁了剁脚，霍铎尔道：“白，等等。”
余白站在门口：“诶？”
霍铎尔拿起石床上的那张兽褥，徒手扯下两块。
他来到余白面前曲膝蹲下，握着纤细的一只脚踝抬起。
余白愕然：“你……”
他缩了缩脚趾头，霍铎尔用扯下的兽褥围着他的脚包好，在脚踝后根系了个结。
余白柔软浓密的碎发这会儿挽在脑后，露出的小脸以肉眼可见的速度迅速涨红。
他身子一歪，觉得被兽人手掌握住的脚踝很暖，还发软，只好伸了手，虚虚地扶在霍铎尔肩膀上。
他小声道：“不用这样……”
霍铎尔：“正午之后才出太阳，热了再脱下来。”
余白垂低脑袋，柔软过长的头发扫着耳朵，露出的耳尖滚烫，心里有点别扭。
但他还是接受了这份好意。
霍铎尔盖的这张兽褥是老兽人从前留下的，用了好些年头，皮毛早就薄旧。
但余白两只脚裹了这层兽褥后，的确比什么都不穿暖和。
悄悄望着霍铎尔在砌墙的背影，他定了定神，走到墙角蹲下刷牙，接着跑到石灶前烧水，准备做饭。
晌午前，秋日悬在高空，霍铎尔把坍塌的半边石墙补完了。
余白看他古铜色的肩背都是的汗，劝道：“去河边冲一冲凉快些。”
霍铎尔：“嗯”。
打量满手的灰尘和汗渍，腰腹穿了件麻布短裤过去了。
余白留在院子里打扫周围的石灰石屑，很快看见霍铎尔回来的身影。
兽人满身清凉的水汽，膀子上挂着水珠，及肩的湿发一股脑捋向脑后，露出阔挺锋利的面庞。
余白抬头，视线追随片刻，想进屋找块干净的麻布给对方擦擦。
刚走到门口，瞥见霍铎尔掂了掂他昨天做的那把带柄匕首，随即悬在腰侧。
余白一愣：“要出去？”
还是离开？
霍铎尔来到他面前，屈膝半蹲，手肘撑在膝盖上专注地凝着他。
“出去打猎，多弄几身皮毛回来。”
准备入冬了，夜里越来越冷。
兽人在这样的环境下生活了很久，体质耐寒耐风，大多数能活下去，但余白这会儿都有点受不住了。
趁冬季还没来，赶着深秋时分野兽的最后一轮出没时间，霍铎尔想去更深更远的山里狩猎。
余白：“可以带我一起吗？”
霍铎尔想尽早赶回，脚程会很快，以余白的体力，根本跟不上。
于是微微摇头。
余白声音弱了些：“……可以么”
霍铎尔迟疑，点了点头。
下一瞬，余白整个人腾空，屁股被肌肉挤着，热乎乎的。
他“啊”了一声，有些傻眼，本能的环住兽人脖子。
霍铎尔那条大花臂抱着他，掂了掂。
“我脚程快，这样带你。”
余白立刻闹了张大红脸，露在碎发外的耳尖在阳光下透出红润的光泽。
他结结巴巴地开口：“一定要、要这样带吗？”
按霍铎尔的速度，他的确没办法跟上。
兽人点头：“只能这样带。”
余白：“……”
跃跃欲试的想法变得摇摆不定，他低头打量悬空的地面，浮起一片眩晕。
“还是放我下来吧，我在家里等你。”
重新被放回地面后，余白压着飞速跳动的心脏，小声喊：“先等等。”
他跑进屋内，没多久重新跑了出来。
余白把手上串了根麻绳的麻布袋子交给霍铎尔。
袋子不大，里面装了四块面饼，三块切下来的熏肉干，还有早上他吃剩的一个水煮鸡蛋，若干成熟的果子。
迎上兽人的目光，余白拨了拨麻绳，轻声叮嘱：“这个方便你拿着，或者挂在腰上也行，万一赶不及回来，就带在路上吃。”
霍铎尔沉默。
余白递出的手慢慢放下：“如果你觉得麻烦的话……”
手上的分量一轻，不大的麻布袋子被霍铎尔接到手里。
“白，谢谢你。”
余白腼腆一笑：“这点不算什么，我不会打猎，又帮不上忙，只能给你备点吃的东西。”
他迈开几步走到院子外：“时间不早了，你快去快回吧。”
又结结巴巴补了一句：“霍铎尔，我等你。”
霍铎尔深深看着他：“嗯。”
*
目送霍铎尔离开以后，余白也没闲着。
他坐在屋檐阴凉处，从下午开始就搓麻绳。
搓麻绳这样的活儿，在乡下不少人都会自己做，余白也会跟着外公做这种活。
傍晚前，他拿起大半捆搓好的麻绳收好。绳子细，可以系在鸟禽腿骨做成的刺针上，拿来缝补兽皮。
霍铎尔那张兽褥太旧了，也薄，就算体质再怎么强悍，余白也怕对方冷着了。
乌炎家送的那两张兽皮他打算缝起来，做成一张适合霍铎尔盖的兽褥，旧的那张，洗干净后重新做一身兽袍，兽人的长袍款式很简单，在腰上绑根麻绳就能穿了。
这个季节霍铎尔穿的还是麻衣，麻袍不耐寒，还是要在外头多套一身兽袍才行。
刚入夜，余白就关好门，窝在木床上继续缝兽褥。
火光轻摇，屋外的风呼呼吹响。
他下意识扫向那张空荡荡的石床，缝补片刻，又透过门后观察院子四周。
院子里静悄悄的，夜色很深了。
余白在火光下把两张兽皮缝得差不多了，揉揉酸涩的眼睛，将温在锅里的药汤喝完，背过身滚进兽褥里睡下。
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