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这实际上意味着很多——奥丁还在沉睡，倾尽力量协助地球意味着将阿斯加德放入毫无抵抗之力的境地。只是…
娜塔莎情不自禁的想，若奥丁与弗丽嘉最一开始就坦承他们拥有现实原石，地球是否会有更多心理准备？
如果，阿斯加德最一开始就愿意联手，现实原石是否就不会丢失？
“你应该告诉我们实话的，母亲。”一定是有类似的想法，索尔悲伤且愤怒的开口，声音中难得有着强烈的指责：“我们本来可以帮忙的！”
“我们原先担心米德嘉德无法承担如此重任…而阿斯加德至少会有一个最后的手段与武器。”
“瞧那进行的多好。”托尼小声的讽刺，大概所有人都能听见。
“我们错了。”弗丽嘉直接的承认：“我们原先以为当萨诺斯攻击时，阿斯加德会有能力使用现实原石…然而我们无人能弄清楚如何操作这个强大的武器。我丈夫和我知道使用一个无限原石并不容易。但直到今日我们才真正了解，米德嘉德拥有操作四个无限原石的力量是多么困难的一件事。”
娜塔莎感觉到心中有股愤怒，她猜测所有人都是如此。奥丁要求他们的每位原石持有者都接受试炼，他们冒着生命危险接受了这个做法——纵然众神之父对于地球既没有管辖权，复仇者对奥丁也无义务。他们接受，那是尊重奥丁的智慧与阅历。在那之后，阿斯加德认可了他们的实力…表面上是这么说的。如今看来，实际上奥丁仍将几人视为低一等的存在。
是的，奥丁很强；是的，地球的科技水平远低于阿斯加德。然而他们难道没有至少赢得了盟友的地位？一点警告、一点资讯，今日的悲剧很可能就不会发生。
她并没有要否认他们自己的错误。复仇者搞砸了。但阿斯加德，不，奥丁与弗丽嘉，无疑也犯了非常严重的错误。这一切让无数士兵牺牲，他们的一个队友还在重症室医治。
娜塔莎注意到史帝夫深吸一口气。当他开口时，声音是一贯的平稳镇定。
“若说这一连串的事件让我们都能同意什么，那就是分歧并不可取。”
好选择。无论如何，阿斯加德确实在紧要关头提供了帮助，而他们也确实需要这个盟友。一如既往，史帝夫总能挑选能适切表达自己意见又相对中性的话语。
“弗丽嘉殿下，我们很感激阿斯加德无私的援助。”他说：“我们在今日以前未形成结盟，这却是必行的趋势。地球或许无法提供出色的科技、但我们确实有更多的人力。更重要的，我们有萨诺斯想要的东西。若我没有误解殿下的意思，地球与阿斯加德联手将有更大的机会胜利——我希望这就是事情进行的方向。”
“另外，我为你们的损失感到抱歉。”他最后加一句，显得很真诚。
弗丽嘉抿着唇，简短的颔首同意：“那么我们就直接进入正题吧。”
听着几人开始详细的讨论军事布局、攻防策略、战事补给等等，娜塔莎插不上话，只在一旁观察着。有趣的是，他们这些经历过大大小小战斗的家伙对于这些大规模战局反而一窍不通。托尼、布鲁斯、克林特与她自己识相的安静退到一旁，就连巴基都很少插话。索尔有时会提出意见，但将大多发言权交给了弗丽嘉。值得嘉许的，那群军方将领说出来的话倒是很有建设性——或许复仇者们也没有比较好，娜塔莎些许羞愧的想。他们由于对官僚体制的鄙视而拒绝和军方彻底合作，却也忽视了自己的弱点、对方的强项。
史帝夫——理所当然的善于战略规划。他有着实际经验和敏锐。出乎娜塔莎意料，加文和基普是所有人中思虑最周到、最能捕捉到每个细节与可能发生情形的人。一直到事后他们好奇问起才明白，这两个家伙是当时房间中唯二真正领过大军进行长期抗战的。毕竟和平时代中就算高阶将领们也并没有应对过这些大规模入侵。
好吧，这是娜塔莎统整得出的结论。加文和基普给他们的回答一如既往的混乱——「加文率军打过他的兄长，基普率军打过他的姻亲」是两人原话。
不管怎么说，娜塔莎有预感、也知道他们必须…复仇者一定会归入军方。
如果想赢——不，如果甚至想要有生存的机会，唯有统一战线才有一搏的机会。
◎作者有话要说：
海拉采用电影设定
...因为我看了漫画设定才发现我捅了大坑。如果是漫画版的海拉，会直接毁灭我所有后面的预想Orz。
顺带一提，漫画中海拉不是奥丁的女儿，反而是洛基的养女（奇怪对吧）
第 58 章
——
2013年12月24日战争开打后9个月又1天圣诞夜
“你认为我们能期待「圣诞夜停火」这种奇迹吗？”史帝夫懒懒地问。他正躺在一张沙发上——与其说是沙发，倒不如说是将他们所有人的外套铺在硬板凳后的成品。托尼称之为「滥用将军职权违法征用外套」。
“你问错人了。”加文头也不抬，正忙着和基普打九王牌。就算是他们在圣诞夜也值得一点休息。
“我们过的是「太阳节」，队长。”基普回答：“而在太阳节，就连七辖总督的叛军也会停火。另一方面，如果我的记忆没错，今年太阳节我们正在努力抵挡亡刃率领的奇塔瑞入侵——4号基地。”
加文知道史帝夫不记得。他们经历过太多大大小小的琐碎战争——也就他们两个盖尔能记住每一个小事件。
“啊对，不同宗教，我的错。”
“没关系，我赦免你。”加文开玩笑的回答：“来自稜鏡法王的赦免，嗯？”
“感谢殿下厚爱。”队长干巴巴的回应。
“加文，你再分心，你的「狂法师」牌就要被干掉了。”
“你怎么知道我不是故意让你干掉它？”他说，将自己心中「哀呀糟了」的隐藏得很好。
“因为我知道你没有「祸根」牌来保命，而狂法师倒了你整个牌局也去了。”基普好笑的说：“「稜鏡」，瞧，你输了。”
加文扔下牌。手中只有一张无法使用的「飞掠挺」与一张无法挽救局面的「红魔像」。他知道什么时候认输。“好吧，现在是231比258了？”
“没错，你还得尝试跟上呢，老人。”
九王牌不仅仅是娱乐，这是一种战略练习。九王牌要求的是精细的分析、揣测对手、推算机率、布局兵力…和战争有点像，其实。加文有着一些明确、难以改变的习惯，相较之下，基普更懂得出奇招应变，这让基普赢的比较多。
一点点，就一点点。
他站起来舒展，骨骼发出劈啪的声响。长期位于前线、又总睡在硬床板，他们每个人都像个老人家一样时不时抱怨自己的背。史帝夫的信念下，就算是他们这些军官也不会有特别好的待遇。勉强说他们是四人房而非大通铺、拥有专属于他们的会议室（并已经偷被改造成客厅），床铺、食物都与一般士兵没有不同。
这里是他们的前线哨站。在敌方的传送科技和己方的圣殿魔法、空间原石之下，双方的主将常混乱的于全球移动。但此处仍称得上是最重要的据点，也是一切开始的地方。从全球入侵开始后，许多国家都会发生大大小小的战斗。仍然，萨诺斯主舰维持停在这片美国中西部的荒原之中——这令他们很庆幸，代表双方主力的冲突仍在这无人之地里。
简而言之，此处是无限原石持有者的较量处。全球入侵是个附带行动。原先萨诺斯或许真的打算全面攻陷地球，迫使他们无论如何奋战都不再有用。阿斯加德的加入让地球有反击之力，而那些零碎入侵变的更多是在拖住各国军力。他针对科技、人力较多的国家进行打击，使的那些盟友不敢派出太多兵力援助位于美国的主战事，生怕自己家里被钻了空子。有些时候，萨诺斯也会利用兵力调遣去迫使他们援助其他国家，好分散他们的注意力并使他们疲惫。
不过多数时候他们仍在最原点部军，因此这也是复仇者最常待的哨站。看似普通的水泥建筑，刮去墙面的灰、或敲碎外头的水泥，就能看到里头的黄卢克辛。在那回惨败中，他们都看到外星科技如何轻松的击毁结实的钢筋水泥建筑，而全金属的骨架不仅昂贵、也未必更坚固。他们确定了黄卢克辛确实能有效地挡住大多炮击后，加文费时多日将绝大多数的建筑内部加上黄卢克辛，并戏称此处为「明水城」。可惜外头覆盖的水泥让大多数人根本不知道这看似饱经摧残的军营是个堪比明水墙的奇迹。
“吾友们！”索尔兴高采烈地跑了进房，手中拿着个不起眼、可疑的塑胶桶：“我从托尼那了解到今日是米德嘉德的重要节日，特别来祝你们圣诞夜快乐！”
他们的大脑花了一秒消化这句话。
“等等，索尔，别！”克林特大叫，太迟了。
金发雷神用力拉下塑胶桶尾端绳子，一整簇塑料亮片雪花像火山喷发一样直冲天花板，然后四面八方散落。无论托尼用什么新技术将这么多亮片塞进小小一个桶子都十分有效，这些银色雪花厚厚的覆盖整个房间地面、家具、以及所有人的全身。穿透这些混乱的是娜塔莎的大声咒骂、布鲁斯恼怒又好笑的抱怨、以及索尔爽朗的笑声。
“去你的，托尼ꔷ斯塔克！”克林特大喊，清楚队友绝对不会不为了这恶作剧在某处偷放摄影机。他不雅的朝着天花板随机方向竖起中指。
“史帝夫，史帝夫！”巴基惊慌失措的喊，因为好友平躺的身姿完全被雪花掩埋，而且一动也不动。他急忙跪到「沙发」旁边，拨开队长脸庞上的亮片，让他浑身上下只露出那张脸——双眼、嘴唇紧闭，没有丝毫动静。
“不！”对此，巴基仰天悲痛的呐喊，配合着那张被「活埋」的脸蛋，简直真的像在哭坟。
“真是可怕的悲剧。”娜塔莎倏然收起了咒骂，一脸严肃的站正，右手敬重的放在胸口：“美国队长史蒂芬ꔷ格兰特ꔷ罗杰斯，一生为正义与蓝莓甜甜圈而战，终于在今日因老年痴呆而平静终老。让我们向这位百岁老人致上敬意。「我们的生命可以终了，但我们的名誉却要永垂万古。」威廉ꔷ莎士比亚。好了巴基，快趁机把我们的外套都夺回来！”
“Yes！”克林特欢呼：“索尔，帮我把史帝夫抬走！”
“乐意之致。”
“等等等！”发现不对，史帝夫终于「复活」，却因此使的留在唇上的亮片掉进嘴里，让他噗噗噗的将之吐掉：“谁都不能，啊呸，抢走我的「沙发」！”
“那恐怕不是你说的算，吾友。”雷神笑呵呵的逼近。
“这可不妙。”安——方才都在一旁不语微笑——深深叹气。
加文同意这点。
◎◎◎
几分钟后，由于军官会议室内碰撞声太大，外头经过的巡逻终于忍不住敲门。
“长官们，一切还好吗？”
里面的声音倏然停下。
“很好！”声音可疑的模糊。
两名士兵对视一眼。
“介意我开门查看吗，长官？”
“直接将门拉开吧，大兵。”他们认出这是编外人员、不过也属于复仇者队员的女法师的嗓音。因此判定照做是安全的，并依言拉开门。
才松开了门把房门就忽然被推动开启，吓得两人往后一跳。三个高级长官呈现趴伏姿态堆叠，显然在这之前依赖门平衡，门一松开便滑了出来。最底下是罗杰斯将军、背上堆着巴恩斯少校、最上头是巴顿少校。三人…不，整个房间都覆盖满银色的塑胶雪花。在扭动、纠缠的三人后方站着笑得开心的金发雷神，双手插着腰。无论这团混乱是什么，剩下的人都明智的退的远远的。只有班纳博士对两位士兵露出不好意思的羞赧神情，其余人则无奈摇头。
大小盖尔指挥官并肩站一起，冲着他们耸肩。
“和斯塔克上尉有关？”其中一名士兵大胆一些，问。
“对。”基普指挥官回答，同时加文指挥官说：“不，这只是一个房间中堆了太多愚蠢的结果。”
“呃…好吧。”
这里所有人都可以押他们至少三级军阶。所以两人既不敢否认、也不敢赞同。
“如你们所见，没什么大事。”姚法师朝他们平静的微笑。
“抱歉惊动你们。”班纳博士不好意思的说。
“没事…就好。”两人迅速回答：“那我们就继续…嗯，巡逻。”
“当然，辛苦了。”黑寡妇对他们展露迷人笑容。不知为何，这让他们更想溜之大吉。
正在两位士兵将想法付诸实践脚底抹油时，一个声音让他们顿下脚步。
“圣诞夜快乐，大兵们。”大名鼎鼎的美国队长、如今的罗杰斯将军说，从人体叠罗汉的最下方勉强抬起脸，扬起的唇角边还沾满可笑的假雪花。
“你也是，将军。”无法控制的哽住，两名大兵草率的敬礼，压抑着快要冒出来的笑声连忙离开了。
“嗯…帮个忙？”罗杰斯将军冲着队友求助的无奈声音是他们转过走廊时听到的最后一句话。
如果经过研发室时听到里头传来首席科学家斯塔克上尉失控的狂笑说明了什么，那就是这些混乱绝对多少和这位科学军备官有点儿关系。
◎◎◎
2014年01月02日战争开打后286天
“A5炮台正在良好运作，这对我们接下来的作战会非常有帮助。”史帝夫说：“前几日的小冲突中，炮台展现了极佳的掩护、逼退能力。”
“你是说圣诞节当天的冲突吗？”山姆酸溜溜地说，并不是真的疑问。
“哦你们该看到我们的恶魔伙伴的，那天他气炸了。”克林特咕哝。
“他怎啦？”
“虔诚天主教徒。”弓箭手耸肩。史帝夫清了清喉咙，暗示他们闭嘴。
“我们将在短期内进行西侧高地的争夺。拿下瓦伯纳特一区的缓丘至关重要。除了重要的战略地位、水源，也会将萨诺斯防线打出一个巨大缺口。”他说：“我会领主要部队正面冲突。由下自上的攻地战对我们会额外艰苦，但A5炮台会挽回一些劣势。若地面部队能过河并架设对天掩护性弹幕，破坏、无效化敌方的防空设施与牵引光束，轰炸与远程导弹的攻击就能入场。钢铁前队、猎鹰前队，你们会跟随空军，在敌方防空措施被弱化五成后开始协助扫荡空中障碍。钢铁、猎鹰中后队则待命，视情形支援前队。两只前队都由山姆少校指挥，当情况有变时，中后队再加入战局。”
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