随侍取来火种，扔在这群蜘蛛身上。
一股奇异的香味从蜘蛛身上逸散开来。
“不好，众人屏息！”何欢反应过来，挥掌扑灭火苗，将蜘蛛吹出数丈远。
这群人虽不明所以，但好在都很听话，纷纷屏息。只有挨得最近那个侍从，神情变得有些恍惚，已听不清何欢的吩咐。
楚留香眼睁睁看他的神色从迷茫变得诡异，眼神逐渐狠厉，继而……他提起刀向前方劈砍而下。
说时迟那时快，只一晃眼功夫，楚留香便绕身自他背后，一手蛇缠状捏住他的手腕，剧痛之下尖刀落地发出“铮”的一声，另一只手并指做刀，敲在此人后颈。随即，塔将昏厥之人放在骆驼上。
何欢为其号脉。其实不必把脉，这香气也似曾相识。
“……”何欢面上不语，实则已彻底意识到石观音远在沙漠也会入局的原因。
这种具有致幻性、成瘾性的药物，叫人何其熟悉。
空中盘旋着的鹰，又是谁的耳目？
石驼突然发狂似的，先是手掌、随后是手臂、以至于全身，都止不住颤抖。他向后退，退着退着，就变成了跑，拼命一般的远离此处，只留下一个仓惶而充满恐惧的背影。姬冰雁见状，忘记对方听不见，大喊一声又匆匆追去，眨眼两人都脱离视线。
胡铁花看一眼楚留香，楚留香冲他点点头，他便去追姬冰雁。
“这样不行。”何欢突然道。
“什么？”楚留香问。
“我们的人数太多，你我虽可自保，却难以保证其他人的安全。此女计毒，一旦个人失误，就会害及众人。”
熊猫儿、熊猫儿未必不知道这件事，但……说到底，他于快活王手下担任酒使一职在先，于大漠执掌权利在后。在他眼中，人命虽不算草芥，却已有贵贱之分。
那何欢呢？他应该怎么做？
“出发，去最近的绿洲。在那里，你等化整为零融入绿洲，潜伏起来等我命令。”转瞬之间，何欢已做出决定。
的确，他已经不再心慈手软，也不再坚持置身事外，但生命——他目所能及的这些人的生命，始终是宝贵的。
楚留香看着他，许久。
明明，在如此空旷的沙漠中，再浓郁的气味也会在风中散尽。如今，这不靠谱的鼻子，却闻见一股久违的、熟悉的香气。
这莫非是神水宫……惯用的熏香吗？
第55章
人若想于沙漠之中找寻绿洲，并不是一件轻易的事。正如老马识途的本领一般，叫人无法彻底看透，也无法将经验尽数传授给其他人。说到底，全仰赖可靠记忆与老天爷。
姬冰雁对此持有怀疑态度：“我依稀记得，这附近并无绿洲。”
何欢随侍中有一人反驳：“我便是从那‘密厄国’出生的，怎会记错自己家的位置。”
但除却相信此人的记忆，也没别的手段。姬冰雁麾下所有人，唯一知道的一片绿洲，是沙漠之主札木合依傍绿洲所建之国。其距离遥远不说，与何欢定下要去的位置也截然不同。
说来，直到如今，众人对于何欢一行人究竟要去什么地方，与何人为敌，也不算十分清楚。只是他们知晓，一路上暗处的阴险算计层出不穷，非三言两语可以说尽，这些人要对付的，绝对是一个极为可怕的敌人。
因此，他们面上虽然不显，却对于进入绿洲、脱离这种险境生出潜在的渴望。这渴望促使他们相信了密厄国这犹如梦幻泡影般的存在。
沙漠之中，流沙形成的地形随风而动，脚步的深浅不一会会造就毫无知觉的原地打转。四周皆是一样的无边黄沙，人该如何辨认方向？好像这是天授予此方土地上生长之人的独特能力，即便去询问他，也说不出个大概，只有模棱两可的“风、太阳、空气中的味道会指引我们方向。”
人在这时候，便回归动物性，让何欢觉得亲切。
他道：“若这‘密厄国’真的只有他知道，也是一件好事。”因为这代表此地具有罕为人知、隐蔽、易守难攻等特性，更容易避开石观音的眼目。
胡铁花耸耸肩，“等到那里之后，咱们能不能休息一天？这沙漠是真熬人。”
“应当可以。”何欢听见有鸟扑扇翅膀的声音，不着痕迹向前望去，见到一点黑影在空中盘旋-又是猎鹰。
楚留香同样注意到这鹰，凑近低声问：“依你看，这鹰是不是经人训练过？”
“确实……很值得关注。”何欢摩挲蜷起的食指，心中思量。
他微微仰头时，侧脸宛如倾颓玉山，瘦削而苍白，萦绕一股罕见的脆弱。这时楚留香才意识到，他所修习的功法也是神水宫正统，与沙漠并不适配。相较队伍中的其他人，何欢更不适应沙漠气候。只是，他什么都不说。他大约习惯了忍耐。
何欢并不知道他心中所想，他询问：“依香帅之见，要怎样甩开这些鹰？”
鹰犬之称的由来，便是由于鹰和犬皆可以锁定猎物持续追击，供人驱使。趋势之人即使远在百里之外，看见盘旋在空中的鹰也就有了方向。若想要安全的进入绿洲，首先要做的就是甩开这些敏锐耳目。
楚留香笑：“我没什么经验，只知道，它们定不是靠辨认人的长相进行追踪的。”
不错，无论看起来怎样紧追不舍，只要明白对方驱使鹰追踪的手段，就可破解。
“某种特殊的气味，或者移动的活物。”
他们两人对视瞬间，已心领神会。
……
第二日一早，十余黑衣人伫立在远方，眺望着与昨天相比位置变动极大的雄鹰，冷笑一声：“他们以为晚上赶路，就能甩开追踪么？真是笑话，亏得尊上还叮嘱我们小心行事。中原人，不过如此而已。”
“别的不说，他们脚程倒是快。”
“若换做旁人追踪，他们大约真能轻易逃脱。那楚留香，我听说过他，轻功的确卓群。”
“的确，谁能想到尊上她除了风华绝代、心智过人、武功高强以外，还有驯鹰的好本领呢？”
为首黑衣人严肃而冷峻的面容中露出一丝满意之色——只因他听到由衷夸赞自己主上的声音，并对这些华美的辞藻表示无比赞同。他们全是发自内心的崇拜、敬仰那个女人，将她视若神明。在沙漠之中，这样发自内心愿意为她卖命的、数不胜数的追随者，正是石观音手中有利的武器。
“跟上。”他们正打算在今日——在楚留香一行人筋疲力尽之时发动偷袭。
起风时，猎鹰随风向东飞去，风止时又在空中盘旋。黑衣人首领隐约察觉到不对，他皱眉，唤一人至近前，“你，去悄悄查看一下他们的行踪。小心不要被发现。”
此人别的功夫不在行，一门隐蔽功法练的很好，故而应下任务，悄无声息的接近苍鹰盘旋之地。
大约一炷香功夫，只见他满脸仓惶之色，急忙跑回，喘着大气道：“首领！我们、我们被骗了！”
站在沙丘之上俯视秃鹰打转的下方，是一串用绳子串起的、随风招摇的衣物。衣摆位置被灌注了约莫半斤沙子，自上方看去，正是挪动姿势有些奇怪的人影。
沙漠养育了眼神锐利、忍耐性极强的鹰，中原人也借沙漠之力，逃离了目不转睛的鹰的注视。
……
此时，一队骆驼自沙漠上缓缓行进，只留下转眼就会被流沙吞噬的脚印。再仔细看，每一只骆驼身下，都有人影攒动。他们趴在宽大的斗篷之上，斗篷的系带连在骆驼身周，宛如乘坐驼车一般。
何欢在前方观察情况，直至远方闪烁着琳琅光芒的狸奴朝这边奔来，而天际始终不见鹰的影子，他才露出笑容，向后道：“已经摆脱敌人了，大家出来吧。”
胡铁花和姬冰雁率先翻身到骆驼身上。姬冰雁脸色有些难看，胡铁花则是长舒一口气：“这骆驼老兄是不是不太爱洗澡啊？身上的气味还真是难闻。”
楚留香苦笑：“希望找到水源之后，咱们都可以洗个澡放松一下。”
队伍正前面，何欢闻言，不由轻笑一声。
空气中的水汽已经渐渐变得浓郁，虽仍比不上中原，却能证明他们前进的方向无误。
然而，这传说中的密厄国实在是隐蔽，简直叫人想到昔日被黄沙掩埋，难分真假的楼兰。明明近在咫尺，却又好像不停在沙漠中打转，连何欢这样的温吞性子也皱起眉头，有些焦灼，更别提其余人。
“你当真确定是这边？”
“这是我家，我怎么会不记得。”
“你离家都多少年了，走错路也并不无可能。”
“你知道这样的怀疑，对生长在沙漠中的人是一种亵渎吗？”
“真要这样说，你们怎么不自己去找绿洲？如今又来怪我们？”
后面吵扰起来。若要大家都是同路人倒也还好，但姬冰雁的手下与熊猫儿的手下双方本就有摩擦，如今更是谁都不服谁。何欢叹一口气。这样的天气、这样的情况，想要他们不起火也难。何欢懒得管，只想：倒不如现在发泄出来，也好过憋着。
他漫不经心在前方迈步，突地，直觉先于五感告诉他有哪里不对。
是……沙子的流向？
石驼同样未参与身后的纷争，他亦敏锐的感觉出不对。领路之人即使再相信自己的记忆，也会被眼睛蒙骗。然而，石驼却不会。
他稳稳地向某个方向走去，继而停驻在一座沙丘之前。
姬冰雁跟在他身后，几乎是无条件的信赖他。
石驼开始做无用功般用手挖沙丘上的沙子。即便如此，姬冰雁在沉默少顷后，也站在他身边，学着他的样子开始挖沙。
“疯了，石驼疯了，姬冰雁也跟着他疯了。”胡铁花喃喃道。
“或许，只有疯子才能进入那密厄国？”楚留香悠然上前，试着将手插入沙中。
沙丘吞噬楚留香的手掌、手臂、进而是半边身体。终于，他摸到刻有花纹的冰冷石板。
密厄……此处当真只有疯子才敢想、敢这样建城。
石驼率先摸到一个吊环。他用力一扯，只听地底传来轰隆隆响声，仿佛地裂，沙海席卷而来，欲要将所有发现秘密之人掩埋在沙砾之下。
“退开！”楚留香大喊。
他正急速向后退去，却无意瞥见愣在原地的何欢。
“何欢！”他着急大喊，但现在再上前也无济于事，哪怕是楚留香也难从这声势浩大的黄沙之中救人。
何欢这才反应过来，他运起轻功速速后退，然而倾塌之沙已至近前，马上就会掩埋在大自然下显得格外渺小的身躯。就在此瞬息之间，楚留香死死的盯住何欢的这个瞬间，他看到——
像一片轻盈的叶子、又或是水面掠过的飞鸟。对方的身法至简，然而，其迎着烈烈阳光，在死亡的阴影之下，借着奔袭向前的沙浪，一次次与死亡擦身而过。且与众人越来越近，直至成功逃离倾倒的沙丘。
“差点就折在这里，真是可怕。”而将功法运用至纯熟，步伐轻盈之人，面上犹带微笑的这样说道。
楚留香一时失语。
他心中有不可置信、有被欺骗的愤怒，也有恍惚茫然，最终，却落在看见眼前这人平安的安心之上。
他只道：“……你无事便好。”
何欢有些歉疚：“让香帅担心了。”
虽然如此说，他的心神如今仍系在刚刚看到密厄石门的那种恍惚之中，以至于没有注意到楚留香的异样。
那样的纹路，他从未见过，却不知为何，有一种莫名的亲切之感。在沙丘倒塌、众人奔散的瞬间，石门上的纹路映入他的眼眸。犹如藤蔓蔓延，软体动物张开捕捉的触角，新生是明显卷曲着的带着细密纹理的攀援须？又或者是蜷缩在壳中的蜗牛……
然而这一切，在沙丘轰然倒塌、门上缓缓流动的沙最终在门前汇聚成塔之后，都不复存在。石门变得朴实无华，纹路变成细雨常见的点和格纹。
密厄……此处隐瞒的是什么秘密？又困住了什么？
众人整装待发，此时人多眼杂。何欢将一切都隐藏在从众笑意之下。
他想：日后，需得独自再来一趟。
第56章
密厄危机四伏的开端，让众人都心生警惕，当大门缓缓敞开，众人涉足其间，相互警告小心行事。然而谨慎下行不知多久，始终不见人影，也无机关。与尽头处终于见山谷。
山谷内，清泉荡漾起粼粼波纹，绿树遍野，形成天然绿荫，其下芳草摇曳，另有馥郁花香。自遥远山顶吹拂来的风，也带有沙漠中从不曾有的清爽。此等天差地别，宛如话本中，雨夜书生于破庙步入琳琅画卷，置身神仙境内。
“这是……”哪怕再见多识广之人，也要为此失语，久久不复平静。
显然不止一人被眼前场景所震撼，呆呆接上他的话：“这还是沙漠吗？”
先前领路前来这里的‘密厄人’却已经沉默不语许久，直到身后有人拍拍他的肩膀感叹：“兄弟，你生活在这里，为什么还想着出去过刀口舔血的生活呢？”
那人才猛然反应过来一般，瞳仁聚焦，在反应过来对方的调侃后，露出无奈笑容：“你若在这里待久了，也会想出去走走的。”
这般恍惚的，也不止他一人。
胡铁花顶顶楚留香的肩膀，戏谑道：“怎么，大名鼎鼎的盗帅也被刚才的沙暴吓丢魂了？从刚刚开门就一直在走神。”
楚留香此刻已经冷静下来，仍然不免将探究的目光若有若无的投射在何欢身上，然而对方一直在观察四周环境，好似根本没有意识到楚留香的注视——凭他的机敏，实在不该。这样的镇定自若，使楚留香又开始怀疑自己刚刚的判断。
“我问你……”楚留香犹豫开口，“刚刚你见到何欢的轻功没有？”
“见到了，这小子真是好俊的轻功，不知师从何人。”
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