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赵轶小心道：“那不然…换一换？”
他自然不是什么正经人，事实上，在座的除了那位张大人和他的学生是平城元老，剩下的都是随着任期调来的过客，互相之间都没必要端着。
萧冉拍手称好，那些舞乐没一会就撤了。
后上来的舞女们腰肢款款，弹琴奏乐的男子们个个白净清秀，衣着清新。
萧冉看着这难得的组合，向赵轶投去一瞥，后者一副恭谨献媚的表情，显然是没有张大人那么硬气。
“阿乐，你过来。”赵轶冲其中一个乐师招招手，叫他给上边的萧冉送果品。
张大人时刻关注着这边的一举一动，张开的嘴还来不及出声，便看见那乐师已在萧冉身边跪坐下来，两人挨得亲亲密密地斟酒说笑了。
“真…真是…伤风败俗！”他哆哆嗦嗦地出列道：“我身体不适，先行回府了。”
赵轶留道：“张大人别啊…这还……”
他追着人一路出了门，最终还是没追回来，只得咂咂嘴，回来接着陪客。
堂中人暗暗相觑，不一会，几个人跟着出列告辞。
他们走后，宴会上只剩下两个门子、一个赵轶的主薄。
赵轶与萧冉脸对着脸，相互瞪了一阵，后者悲伤地说：“看来是我太年少轻狂了，张大人不意与我为伍，改日我去向他登门致歉。”
赵轶忙说：“欸不不不，常侍不必自责。”他冲着其余几人道：“行了，都下去吧。常侍大人心情不爽，有我作陪即可。”
堂中人一空。
萧冉敛了笑，推开乐师，懒懒道：“逢场作戏也不容易，凭白挨了许多白眼。”
赵轶打发了乐师，陪笑道：“无妨，几个老贼罢了，过几日就让他们走好。”
萧冉道：“哦？大人如此自信？平城老牌世家盘踞，你确定能在城外守军反应过来之前成事？”
赵轶道：“在下奉太后之名，在此蛰伏多年，城外守卫里又怎会无人？”
“那便好。”萧冉缓缓道：“这是我为太后娘娘办的第一桩事，必得漂亮些。”
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转眼间，春日来到，寺中遍山扬起飞花，参禅上香的信客们也钟爱到香山寺来听满山樱语。
只是花瓣纷纷落下，也增添了不少清扫的烦恼。
林忱自出家也有几月了，她逐渐习惯了每日单调的生活——晨起做早课，用一顿清汤寡水的粥饭，接着去住持身边，侍奉一上午的讲经，下午则做庙里分下来的打扫。
许是出于人的天性，她刻意选择了最靠近寺庙权力中心的位置，住持的身边。
毕竟轻省又讨巧的活计谁都愿意做。
只是她这一来，便使得原本侍奉住持左右的小尼姑危机起来。
原是她一个人的好差事，凭这一张巧嘴讨人开心，在其他人面前也有面子，熟料天降强敌，将住持的钟爱分去一半。
这天，林忱照旧清扫住持禅房周围的落花，春日里风还有些料峭，待她清扫完毕，手已冰得僵硬。
静思远远地走来，手里抓了一把酥糖，扬着眉招呼道：“你过来，住持在叫你呢。”
林忱拄着扫把，往手里呵着气，没理她。
静思一阵火大，哒哒地小跑着过来。
林忱把落花收拢，倾倒在路边的沟里。
静思切了一声：“我还当你们这些大小姐都弄那些虚的，葬花葬水…假的很。”
林忱立住，低下头看她，淡淡道：“葬花自有情趣，只是我没这份心情，你也没有。”
静思瞪了她一眼，忿忿起来：“行了，是我不懂风雅。不过呢，再风雅也得干活，去吧，住持叫你以后负责晨晚两次地撞钟。”
林忱欲走的脚步停下，回身微微睁圆了眼睛。
半晌，她摊开手，宽大的僧服在风中飘摇。她自年后一天天地长高起来，又不沾荤腥，因此显得比常人更清瘦一些：“你瞧我这体魄，是能撞得动铜钟的样子么？”
静思以为她吃瘪，满意道：“关我什么事？这是住持的意思。”
林忱抿了抿嘴，眼神有些冷淡厌烦。
住持好好地怎么令身边人去做这些粗使活计，想也知道是她又吹了什么风，住持耳根子软经不起念叨，只好答应了。
另一边，与静思相好的小尼姑们也跑来助阵，七嘴八舌好一阵分说，生怕林忱去找住持哭诉告状。
林忱立在原地，静静看着这一张张面孔。
本以为剃度出家便能安居一隅，比从前清净些，不想我不犯人，人却偏来烦她。
她拧着眉，却没走。自然不是为了听这些没趣的话，她在等人。
此处是佛堂与禅房的交界之处，前方来参拜之人只能到此止步。
果然，没一会，自前边跑过来个小厮，打怀里掏出一封信。
他拨开一群叽叽喳喳的年轻女子，好不容易才说道：“谁是忱姑娘？我们家鸢娘子叫我来送封信。”
静思等人安静了一瞬，接着炸开了锅。
“鸢娘子…难道是鸢儿？”
“她不是年前才下山吗？这么快得了主人家的宠爱？”
“真没想到，剃了头发也能勾引人，呵呵。”
林忱拆信的手一顿，她自人群中精准地盯住了说出最后一句话的人，正是静思。
对方也在看着她。
“怎么，我又没说你？”静思笑着扫过她纤细的脖颈，白净劲瘦的双手，还有一望而知的俊秀面颊。
林忱把信塞回去，低敛着眉目：“的确。”她说：“只是这句话，你对谁说都不奇怪。只要对方是女人，你的中伤便会起效。”
她慢慢抬起眼来，唇边挂着淡淡的讽笑：“但以你今时今日的地位，此话却又有些不同了。鸢儿不如你漂亮，在庙里时不如你得脸，被亲生父亲送给人做姬妾，偏偏还能派人随意出入。”
林忱的笑冷淡而刺目：“青灯古佛难熬，想来这话是怨气更多吧？”
静思听着这些话，被戳了心窝子，果真气得头晕目眩。
待到反应过来，那些市井污言便一股脑喷出来。
与她一道的小尼姑们也愤然出手，一群正还想涌上前去，林忱趁着小厮还没走，把他往前一推。
小厮也识趣，知道这是娘子好友，于是嬉皮笑脸地左推一把右搡一下地挡着人。
这群方才还盛气凌人的小姑娘便纷纷后撤，眼看着追不到人，只能呸着走了。
静思红着眼睛，远远叫道：“假清高的婊子，活该在寺里待一辈子！”
拦路的小厮听了很纳罕，心道，都已经剃度出家了，难道人人都想学鸢娘子，出去给人家做小？
第5章 污秽
佛堂内，林忱放轻了手脚，她手持着念珠，想了一会，才推门进去。
住持正在读经书，她看见林忱来了，面上竟有些无措。
“小忱…”她不好意思道。
林忱抢先一步在她旁边的蒲团跪下，握住她的手道：“师父，我听静思说，寺内撞钟的师父走了，您叫我先替了差事，不知可是真的？”
住持不好意思地点点头，她总是挨不过小孩子半带撒娇的哀求，即便心里知道底下那些勾心斗角的事，也总是蒙骗自己睁一只眼闭一只眼。
不是怕麻烦，只是天性软弱，难以拒绝。
她偷偷地瞧林忱，只怕她哭哭啼啼地求自己说不能胜任。
却不料林忱笑了笑，直视着她的眼睛说道：“既如此，我虽力有不逮，也会尽力一试，免去师父烦恼。”
住持惊讶地“咦”了一声，还有些发昏，却又很欣喜和感动。
在她的印象里，少有人是这么体贴的，除了求她寺中诸事，便是要她断那些理不清的官司。
“这…你能这么想…真是太好了。”
林忱点点头，陪着她解了一会经文，临走时才像是突然想起：“弟子还有一事，据我所知，咱们香山寺似乎从来没有过正式的典座，衣食住行等一应开支杂乱不堪。甚至这次撞钟的师父走了，交接时带走的银子也不知是谁拨的，更别提提前找好下一任。”
住持扶着光光的脑袋，拖长了声音意义不明地“啊”了一声。
林忱拿下她的手，说：“弟子从前也读过些有关账目的书，可以一试。”
她的音调平缓温柔，刻意收敛了那份矜傲，虽不像寻常孩子那样可爱，但意外地动人。
住持常年不善思考的头脑有些混沌，不知她为何突然提出这样的建议。
“这…我没想过，这些事原本是交给静持做的，她走后便不知交给谁了。”
“原来如此，那么这次可要慎重了，若是选的人心地不纯，寺里再出了那样的事可怎么好。”
静持从前偷盗，惹出的事不算少。
住持想了一会，觉得很有道理，但她还是不放心林忱一个人去管账。
虽说这孩子聪明又温文，可年纪甚小，怎么能服众呢？
林忱看出了她的心思，于是轻轻握着她的手，坚定说道：“师父，像您这样温柔的性子，当然是想要与世无争，潜心礼佛，可并非所有人都有这样出尘的心思。我蒙您收留，自然想要替您挡去不相干的烦恼。并非我狂妄，只是咱们庙中师父的资质不齐，谁是真的学过这些管家本事？”
住持被她说动了。
想当初，她正是因为林忱会解经文知书识礼，才把人放在自己身边。她曾经也是出身大家，自然知道这样的女孩子从小便要经手账目的，虽说她自己幼时资质不好学不上手，但兴许林忱便专擅与此呢？
“好孩子，那你便试试吧。”她一咬牙狠心道：“只是若有人来同我说…那可该怎么办呢？”
林忱微微笑道：“师父经营一寺，若有人来烦扰，大可不必亲自处理。”她善解人意道：“既是我出的主意，自然由我来解决。”
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林忱暮时才出了住持的禅房。
她读了一下午经文，另要强装温和柔顺，一出了住持视线，便是满脸的倦怠疲惫。
她瞧着落日斜挂，心知该到了撞钟的时辰，便按照住持的说法，去库房取了典座的私印，然后才晃到了山上。
果不其然，静思几人正等在那，准备抓她迟到偷懒。
“来了？我们正害怕今夜无人撞钟，误了放饭的时辰，想着来提醒你呢。”静思几个咯咯笑。
林忱眼神飘过她们，落到这座铜钟上。
钟身大约有两人高，铜绿色的斑斑青苔昭示着它的古老，繁复的花纹证明了锻造者的匠心。
她摸了下钟杵，三月风冷，寒铁即使包了皮革，依然冷得钻心。
“可惜了…”林忱道。
静思几人隐约听到了这句，虽不知她在可惜什么，但还是小心起来。
“怎么？你敢耍赖？”
林忱转眼道：“非也。不做职责所在的事才叫耍赖，可是我现在将差事派给你们，在这一刻，这便是你们的职责了。”
她们像听到了天大的笑话，捂着肚子笑到腹痛。
“你疯了吧？说什么胡话？”
“不想干活，吓唬人呗。”
林忱等她们笑够了，温吞吞地甩过去一块典印，随即往山下走，既不辩解也不催促。
几个人将那印传阅一遍，尚有不知事的要开口，静思却白了脸色。
她是真识得些字的，不然也不能在住持身边伺候。
“你站住！什么狗屁的典座，寺里多少年都没有这样的规矩了，你以为你能拿着鸡毛当令箭么！”
林忱背对着她边走边说：“你若不承认我亦无法，只是你若想去请求住持，还是奉劝你三思。”
在她之前，静思是整个寺里唯一识文断字的小尼姑，人也漂亮，自然得宠。
只是如今这份独一无二被粉碎了，若她再这般无理取闹三求四请，住持再好的脾气也被磨光了。
静思自己也想明白了这个道理，气得眼泪在眼睛里打转。
她又吼了几声，放了几句狠话，见林忱根本不理她，只得作罢。
林忱沿着蜿蜒的山路走下去，到了山脚的一刹，山上袅袅的钟磬之声回荡山谷。
倦鸟投林，鱼沉渊底。
她可惜的是，钟声本是为了荡涤人心的污秽，如今却被用来作为勾心斗角的工具。
该叹不逢明主呢？还是人间本来如此。
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又过了几日，林忱与两个老姑子下山采买。
这些天，她把历年的账本捋了一遍，发现其中亏空漏洞简直不可计数。有静持从中克扣的，还有现任掌事姑子暗中搜刮的，甚至前前任管事也有些不清楚的支出。
她默不作声，只等这些人找上门来，才当着她们的面烧毁了那些书面记录。
掌事连带着下边的老姑子这才算长出了一口气，她们还真怕这小姑娘是个愣头青，直直莽莽地去找住持报账。
这些年来，寺中的支出庞杂，光靠着上面的拨款，香山寺众人是万万不能过得这样滋润的。都是多亏了当今住持的俗家，平城张氏。她出家前是张家嫡女，张家老祖宗到底心疼女儿，总是源源不断地看顾支援，否则这样软弱的性子，如何能坐得住持的位置到如今。
若是林忱真的上报，银钱会不会被要回不好说，她们在香山寺只怕是无立足之所了。
因此，掌事明里暗里承了她这份情，虽心中不屑她这有名无实的典座位置，但当着人面，还是有几分尊敬的。
近来，听闻张家有宴饮要办，正要请山上的僧尼前来祝祷，香山寺也在其列。
住持指派了活计下来，林忱几人先给寺里添了五十两灯油，又去购置制作春衣的布料。
她们要在半月内给寺里的小尼姑们制好新的僧衣，届时出席，不至于失了体面。
店内，老尼姑们提着包好的灯油，发现林忱正在瞧一盏做工精巧的长明灯。
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