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她提灯叫人牵来乌笙，道：“随我走一趟，狱里必有知情之人。”
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地方上的大狱不似大理寺齐整，也不似昭狱的阴森，单纯只是破败。
因为新近抓了景阳寨的重要头目，才显得有几分郑重。
当差的深夜惊醒，闻知成玉殿下要提审犯人，不由得都激灵了几哆嗦，赶忙拿水把自己和死囚都冲干净，又将人套了棉衣囚服，以免污了贵人眼目。
被拖着的死囚是个瀛洲人，先前考证是寨中的二把手，从入狱起就神神叨叨的。
狱卒将人拖到堂子门口，深夜挂起的雪灯白亮一片，他们这才发现，此人肮脏凌乱的灰白鬓发下，竟扯着一张笑脸。
两个拖着他的人都觉得寒气森森，正把人拖过高高的门槛，才发现部堂高椅下已经立住了一个人。
瀛洲人并不畏惧，他抬起眼睛，定定地瞧了林忱好一会。
口吐恶言道：“果然，是个夜叉似的女人。”
一旁立着的竹秀面带寒霜，一脚将人踢了个翻个，瀛洲人趴着吐了口血，暂时消停了些。
林忱优游地走上高椅，扶着扶手坐下，微微侧着头，一双黑沉沉的眸子冰冷地打量着他。
郑鲁才也在一旁仔细观察。
瀛洲人数日来身受重刑，脸上莫名的傲然神色却一刻不曾抹消，他昂着脑袋，脸上的笑怪诞又得意，叫人看着很不舒服。
哪怕两个狱卒强压着他跪下，此人仍是冥顽不灵、无动于衷。
林忱很善识人，人的情绪千变万化，她却总能触到这汪洋的情绪之海下关键的一块基石。
她眉毛都没动一下，整个人显出一种不近人情、高高在上的态度，仿佛山巅的一块玉。
只用一句话，就让瀛洲人脸上骄傲的神情褪了色。
“你一定在想，你的主子真是聪明，玩弄世人于股掌之中。”
瀛洲人的眉毛打下去，脸上隐藏的欣快变作了凶狠的怀疑。
他半呲着牙，垂下头去，不作言语，头脑中却飞速地来回辩驳和推测。
“怎么？很惊讶么，你应该也知道，迟早会被发现的，只是你没想到会这么快，你主子还没走出大梁的边境吧。让我想想，从大梁出海的必经之路有多少，你们要走的又是哪一条？”
林忱微合着食指，作出戏谑而冷漠的表情。
底下的竹秀是第一次见她亲审犯人，只觉得凉气从脚底板直窜上来，这样的殿下他很陌生。
郑鲁才却暗自抹汗，知道这样一步步攻破对方的心理防线有多可怕。
果然，瀛洲人被激怒了，道：“你在这弯弯绕绕有什么用，家主大人早已带走了大梁的财富，他自由了，而你们损失惨重！”
他瞪着眼睛，凶神恶煞。
林忱却只换了个姿势，皱着眉嘲弄道：“是么，自由了？你也不想想，我是怎么在三天之内发现景阳寨的人被掉了包。放你们走是想看看路上能不能有什么意外收获，比如，你的主子和上京的谁通信，结果等了一路，白费功夫。”
她的言外之意令瀛洲人胆寒。
他额上冷汗直冒，心里一直默念复诵着斋藤教给他的坚定的信念，只是手还是轻微的颤抖。
上夜里，部堂的灯很明亮，林忱看他看得一清二楚。
“觉得我是在诈你么？你不信也算了，不过死也死个明白，你在寨中之时，难道没有在‘羊羔’之中看见个口音奇怪的老头子，还是他藏的太好了，你根本没发现？”
瀛洲人脑中一炸，临行赴死前，那道鲫鱼汤的味道若隐若现。
他发誓要为家主大人赴死，大人便赏了他那道汤。
会做鲫鱼汤的厨子，有这么巧吗？
人若疑心，则处处都是鬼神。
他把自己吓得发抖，可越是惊吓，越是色厉内荏。
“你少信口开河，若真是胜券在握，你还跑来审我做什么？”
很遗憾，林忱并没如他所想地那般露出哪怕一点点惊慌的神色。
反而，她有些不耐烦似的。
“你以为我是为了什么？粮草，还是那些不值一提的财宝？”林忱唇边的笑分外刺目，“那些你们眼里的珍宝在我眼里一文不值，整个大梁丰腴的财富任我取用，我只想知道，你们在同上京的谁联络。”
瀛洲人心慌意乱，脑中的推理彻底打了结。
他落入了一个陷阱——方才他以为这人是在耍诈，她想诈出家主大人的路线，可没想到她根本不关心家主大人甚至整个景阳寨的死活。
是了，这些大人物就是这样，他们只在乎那些能威胁自己权位的东西。
眼前这个人什么也不缺，也不在乎，景阳寨内部有她的细作，而能威胁到她的、上京的神秘人物，他则根本不熟悉。
家主大人究竟有没有顺利离开大梁，他不敢赌。
郑鲁才瞧了一眼林忱，只得在心里惊叹她的老成聪慧。
他早同殿下说过，上京的公子只与景阳寨一把手单线联络。
这样巧妙地把目标转换，不但构成了一个完美的谎。虚虚实实之间，更令瀛洲人没法以目的相要挟。
这些精微细小的心思，竟能被一个人掌控得如此巧妙。
“是谁，你现在说出来，殿下无所谓安西的这些破事，但你若不知道，留着你们亦是无用。”郑鲁才帮忙掠阵。
瀛洲人瘫在地上，喃喃着，浑身湿//软。
林忱一动不动，片刻之后，起身欲走。
“我——我知道！”瀛洲人慌张着伸手，深喘着气，“只要攻下景阳寨，抓住那蛮子！”
林忱冷笑道：“拖你们的福，没把此人带走。你家主子独个儿逃命，必是没想着给兄弟留活路了，景阳寨的余粮撑不了多久，届时把他们的头颅放在一块，也是成全兄弟之谊。”
瀛洲人瞧林忱一副耐性用尽的样子，慌不择路，道：“不…不，殿下留步。”
他飞速地琢磨还有什么利益可以打动林忱，吐露道：“安西十里林场东侧的地里，还有万旦粮食，没有粮食，要攻打寨子何其困难！”
林忱袖中的手收紧了，面上仍是淡淡的，似乎不为所动。
那瀛洲人心又凉了一半，推测她是早知道了。
是了，若不是抓到了大人，这消息如何不使人振奋呢。
他兀自悲观消沉，林忱心里却很轻快，如此一来，萧冉便可以先行撤兵，不必冒着风险去攻打寨子了。
正预备叫人去追回锦衣卫的队伍，心里却忽然划过一个念头，似晴朗的天空突然飘过一丝阴霾。
万旦粮食，几乎应当是全副身家。
景阳寨的蛮人不可能这样放心地倾家相托，双方达成协议，约定了埋粮地点，瀛洲人却自有算盘提前开溜。
消息传到寨中，蛮人既身陷四面楚歌的境地，将粮食送返家乡的希冀又落空，难道不会拼死一搏？
她的心扑通一下，像掉进了冰冷的河水里。
却听得身后瀛洲人还在苦苦哀求：“又或者用这些粮食以诱敌，家主大人临行前叫人往寨上报信，说自己已经烧了全部的粮食以激怒那蛮子。本是为了让山寨的人多拖延一会安西的兵力…只要，只要让他们再看见希望，攻寨的难度就大为减低了。”
林忱的脸色变得煞白，眼前似乎黑刷刷地飞过一群蛾子，头晕目眩，幻想中只有萧冉枯败的身影。
第56章 生死
与一个井底之蛙般的山匪残党斗智, 对林忱来说算不得难事。
当她骑上乌笙，扯缰启行的时候，月亮落在石板上的清霜还未散去。
郑鲁才在部堂门口目送, 竹秀扯着马，回首对他对视一眼。
“殿下, 该劝的臣已尽数说过，您仍旧要以身犯险, 去那凶恶之地吗？”郑鲁才长揖下去, “安西已经调不出兵马随侍, 只凭着您的几个近卫，去了，于大局无补。”
竹秀也道：“其实殿下应该信任常侍的，事情也未必就如您所料的那般凶险。”
他们的话音随着树叶一同飘落下去, 落到乌笙焦躁打转的马蹄旁。
林忱坐在马上, 外边只披了件浅白麦色的披风, 身上没有一片铁甲, 狂风卷过，瘦高挑儿的人纹丝不动。
她的手抚过黑色的马鬃, 马颈上还挂着萧冉来路上闹着挂上去的小银铃铛。
“的确无补…可天要亮了，山里还没传消息来。”林忱仰头看天上时隐时现的月光。
她去意已决，郑鲁才沉默良久, 只好上前, 在马下双手奉上一枚符结。
“这是拙荆在庙里求的，望能保殿下与常侍平安归来。”
林忱淡淡地笑了下，转缰起行。
竹秀跟在她身后。
郑鲁才望着一行七八人离去的背影, 带着难以释怀的疑惑。他始终难以将林忱看作一个女人, 而他自己身为一个男人, 则是永远无法将“冲冠一怒为红颜”这话解作单纯的情感羁绊。
毕竟，只有当红颜背后是权力，这怒火才值得发泄。
倘若是深不见底的死亡，谁不惧矣？
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萧冉躲在山脊西侧的凹沟里，两侧的山拢起，中央是一条深且狭窄的谷道。
她压低了轻便的斗笠，以挡住从天而落的滚滚骤雨。
天象果如所料，带着雨的云跟随着他们来到山间，并在后半夜闪起紫电。
可现在已经起了雨，景阳寨的人却没有被诱入深谷。
萧冉沉着气，背靠泥泞的沟凹，带着斗笠也挡不住的雨水滚滚而下，她的黑发尽数盘在脑上，却还有两缕不听话，黏在了苍白的鬓边。
她仰头，深吸了口气，对旁边的人说：“安西的斥候来报，那些山匪犹豫不敢进来，你派人去帮他们一把。”
得令的人很快分派了人手，叫他们同安西的兵马互相配合，将人逼进谷中。
萧冉狠闭了下眼睛，觉得在这样的大雨中，连呼吸都成了件费力的事。
埋伏的锦衣卫影子似的，只有裴小弟在她身边。
裴小弟是京内裴统领的亲弟，这是第一次经历这样艰辛的任务。
“常侍，雨急，但不要闭气。”
萧冉模糊地看向他，笑了下，说：“埋伏的时候不能分神，不知道吗？”
裴小弟挠挠头，不吱声了。
萧冉却抱着剑，叹息了声，吐出的热气被急慌慌的雨一砸就散了。
“不过那些贼现在不会来，一会能不能来，也是未知数…”她浅淡的眸子在夜里也显出几分深邃。
“我们会失败吗？”她自问。
裴小弟宽慰道：“现在还未盖棺定论…不过即使失手，常侍也不必自责，战场本就是千变万化，便是历经沙场的将军，一生能打几次胜仗呢。”
萧冉哂笑一声，不置可否。
她身着轻甲，脖颈却是掩不住的女子的纤细秀美，她昂头望天，便与险恶的战场格格不入。
裴小弟听见她呓语般地说话。
“真是荒唐又窒息的世道啊…”这一句很轻，和着远处的惊雷，近处的骤雨，以及反反复复、远远近近的马蹄声，深谷里不住坠石的闷响，清晰无误地传到裴老弟的耳朵里。
他不禁心里一个激灵，觉出一股哀愁。
可战场上绝不是哀愁感性的时候，他深知战场是男人的战场，一场腥风血雨马上就要来了，没有功夫感慨人生。
一转头，萧冉的脸上却并没有无定的柔弱，她锐利得像她手中的剑，眸子是一对坚硬清澈的宝石。
笑着对他说：“要是今天赢了，回去就跟你哥说，叫他给你升官。”
裴小弟抹了一把雨水，艰难睁开眼，听见这话孩子般地咧开了嘴。
他们蛰伏在山坳中，安西的斥候终于跟着锦衣卫回来了，报的却不是什么好消息。
“不知为何，这山谷明明是离开安西的必经之路，那些贼人却不肯入内，反而一直向着林场的方向冲杀。”
萧冉自然不知道林场里有他们赖以生存的粮食。
她思考了一会，想到许是山贼也猜到了此处会有伏击，所以宁愿向□□围。
“他们离这里还有多远？”
“约莫还有三四里。”斥候答。
萧冉点头，道：“够了。”
她顺着雨幕眺望去，远处的山峡渐渐变宽，直到三四里之外，虽不是最窄，却已经入了壶腹之地。
跟着斥候来的安西官员插话道：“这些山贼被我等剿灭了大半，剩下的不成气候，俗话说穷寇莫追…”
他还没说完，萧冉训斥道：“住口！一旦让他们活着走出去，四散到民间，那就是江河入海，了无痕迹。眼下或许还能与安西相安无事，日后我们走了，他们再聚起来，又是一滩麻烦。”
她的语气带着凶戾，裴小弟在一旁看着，没想到女人也可以露出骇人的獠牙。
突然被点到的时候他一个激灵。
“你，依照原计划行事，引燃埋好的火药，我带人下去堵住他们的退路。”
裴小弟慌张无措，安西的斥候也大吃一惊。
“万万不可，我们的人还没有撤到安全地带，一旦引爆火药，士兵必然同山匪一道丢盔弃甲。”
萧冉冷笑了声，道：“本也没指望着这些兵痞子，安西的粮把他们养的膘肥体壮，结果一个个都养成了软骨头，真该让他们去看看北方的边兵过的是什么日子。”
斥候羞愧地低下了头。
裴老弟急道：“锦衣卫虽谨听常侍大人调度，可一旦被山洪席卷，只怕也无力保全大人！”
萧冉叫人去牵马，冷冷地斜眸。
“你们只要做好自己分内之事。”
斥候领命离去，裴小弟仗着年纪小，嘴硬心焦道：“不过是穷乡僻壤之地，难道大人要埋骨于此吗？”
萧冉没时间同他解释。
并非是她逞强，在这些人眼中，她的行径或许急切地过分，可没人知道，安西之地对殿下来说有多重要…
这里是黄河以南的第一道防线。
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