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“抽空找人补补朱漆，”李昌顺没有立刻回应李胡氏，愣神片刻，才说道，“也该去看看。”
李胡氏继续手里的针线活，说道：“可要我们母子三人一同随行？”
“且不必。”李昌顺说道，“今日去寺□□上拜会求帖，待回程时，顺路到酒楼歇歇脚便是。过几日，处理好入门事务，再作回府拜亲的筹划。”
“入门事务竟如此繁琐？”李胡氏不解。
“不繁琐。常言道：礼多人不怪。”李昌顺起身，下俯拍拍大棕狗的后背，说，“沈寺正年轻有为，能拜入他的门下，成为门客第一人，为夫理应多多上心，常到沈府拜会才是。”
“天下至善，以孝为先。”李胡氏低吟道。
“天下男儿，志在四方。”
李胡氏轻轻摇首，心下不赞成，却并不多言。
一家四口坐在桌前吃完早饭，李昌顺背上书卷，轻骑一马独自往内城而去。走不过一里路，天上下起迷蒙细雨。马背上驮着两个布袋，李胡氏常会为李昌顺贴心备下雨伞、水壶一类的应急物件。
想到此处，李昌顺侧身转后，急急地翻起布袋，良久，却一无所获。李昌顺长吸一口气，想起昨夜回到家中，自己已将那些物件取下，忘记重新收回，心下不由得一叹。
眼下，离城不足两里路，李昌顺一咬牙，想想还是继续赶路好了。再折返家中，未免耽误拜访时间。
李昌顺一人轻骑正要入城门，迎面但见长安府衙的三箭快骑反向冲出城门。他向守城官差递了名帖，闲言说道：“三骑快骑冲城而出，想来城外又出大案哩！”
官差瞥他一眼，眼底尽是不屑。冒雨入城而未打伞，李昌顺已然发髻湿透，青衫贴身，一副狼狈的模样儿，全然瞧不出书生的儒雅，倒像是个行路卖货的商人。
士农工商的阶级体系下，商人处于鄙视链的最底端，行路商人更是在商人鄙视链的最底端。因而，被错认成行路商人的李昌顺备受冷遇，官差放了行，没有理睬他的话语。
李昌顺觉察出官差的冷眼，心中不服，意欲止步和他论理。转念一想，初入沈门，常听人说沈寺正为人中正有礼，难保会不喜门客招惹是非，便忍下这口恶气，牵着马匹，往沈府而去。
*
长安府衙的三箭快骑一路奔袭到东城河。离城三里路的河岸边，今晨有猎户发现一具漂浮的女尸。
女尸身穿殷红菊纹绣花裙，一双青色锦靴搁浅岸边。绣裙锦靴的质量上乘，一眼可窥见女子用度之富裕。尸身发髻蓬松，衣着凌乱，身上全无值钱物品。
府衙仵作姗姗赶来，捕快们已将尸身打捞上岸，等待勘验。府衙仵作是个年过半百的市井郎中，纯属半路出家的半吊子，验尸技巧只懂皮毛；府衙聘请他担任临时仵作，按照勘验尸体的数量给付费用。因而，在他而言，只需给出个看似合理的结论，帮助府衙顺利结案为要。
“死者为女性，年纪在四十岁以上，衣着华丽雍容，许是出自富贵人家。”仵作一边检验一边说道，“腹部肿胀，按压出水，死因系溺毙。发髻松乱，头簪全部遗失，发根处有撕扯迹象；脖颈处有拉扯淤青；双手手腕也有摩擦伤痕。身上有多处擦拭伤、撞击伤，可能是顺流而下，撞击尖锐岩石所致。”
“能否判断出死亡时间？”府衙带队的捕头问道。
仵作立起身，转身面向提问的捕头，说道：“从尸体的肿胀程度判断，死亡时间应该在昨夜子时之后，今早寅时之前。”
“奇怪，”捕快听罢仵作的时间推断，轻声说道，“此女子一副良家装扮，因何竟会深夜出城，遭此劫难呢？”
“能否辨认长相？”捕头没有理会小捕快的疑问，向仵作问道，“身上有没有能够辨认死者身份的特征？”
“长相尚能辨认，可找画师描图。”仵作说道，“死者右肩处有一红色胎记，形似一扇蘑菇，半扇圆下，一小撮方形凸出。”
“记下特征，回城立刻排查失踪人口信息，看看能否找到相应的失踪妇人。”捕头向两个捕快吩咐道。
年长的捕快点点头，轻哼一声，敷衍而过。年轻的捕快则热忱应和，对这份工作抱持着热切的期待，就像大部分初出茅庐的年轻人那样热情洋溢、不知疲倦。
作者有话说：
浮尸案开启新副本~
第86章 第二章
开门营业的再回头酒楼，呈现出一派忙忙碌碌的活力。
酒楼老板李玉伟指挥着跑堂小伙计们干活，吆喝声此起彼伏，客人们的需求都在一声声叫喊中得到满足。
在乱中有序的仓惶中，李玉伟总是忍不住望向酒楼大门，期待着那熟悉的曼妙身姿赶快出现。
酒店老板娘两日前收到一封临镇好友的来信。对方盛邀其到家中小叙，承欢弄璋之喜。信中之言，字字珠玑，情深意切，盛情难却之下，老板娘按约定前往临镇贺喜。
临行前，老两口便约好，今日辰时要在酒楼相会。
眼下，巳时相近，仍不见老板娘踪影，李玉伟陡然倍感焦虑，视线总是不住地望向敞开的店面。
柜台前，武夫模样的顾客唤了他两声，声音轰隆隆，惊扰了远处的跑堂小伙计，李玉伟却无动于衷。
“嘿！”武夫顾客伸手一推他的肩膀，带着因被无视而生起的怒意，大声喝道，“结账啊！”
这一推，李玉伟往后退下半步，乍然露出惊慌之色，细目圆瞪，慌乱地连声道歉。武夫是熟客，深知李玉伟素日谦和，又见其态度恳切，便没有计较。
伴随着一阵节奏明快的算盘声落下，李玉伟计出了武夫的账单。
“盛惠六钱。”
武夫从腰间取出钱袋，细细数了六钱银子放在柜台上。
李玉伟握在手里掂掂银子分量，一面收进钱箱，一面陪笑道：“谢谢惠顾，有空常来。”
武夫前脚刚走，跑堂小伙计后脚凑到李玉伟近旁，一双黑眼珠滴溜溜打转。
“掌柜的，老板娘还没回来吗？不是说好今早就回的吗？”
“老板娘不出门的日子，你们一个个巴不得她少些来酒楼，盯着你们干活。”李玉伟看穿了小伙计的心思，没好气地说，“老板娘一走，你们又惦记她带手信回来，巴不得早些见到她。猴精，猴精。”
“当然不是全为了手信，老板娘往日从来没有失过约，这次迟了回来，不会有什么意外状况吧？”
“什么意外？”李玉伟脸色一垮，怒然喝道，“呸呸呸！不要危言耸听。”
小伙计惊觉失言，双肩向上一抬，缩着脖子，怔怔离去。
李玉伟狠狠地瞪一眼小伙计仓皇而逃的背影，视线再次移向酒楼大门。
两名身着公服的衙门捕快大张旗鼓地走进酒楼，从人群中扒开一条路，年纪稍长那人左手按在刀柄上，举目四下张望。
“哪位是李玉伟李掌柜？”此人面目威严，声音洪亮，扫视一圈后，目光锁定柜台后面的李玉伟，迈着大步走到近前，问道，“李掌柜？”
“草民李玉伟见过官爷，”李玉伟陡然生起不详预感，铁青着脸色，拱手问道，“不知官爷有何指教？”
年长捕快拿出手中的画卷，在李玉伟面前缓缓展开，问道：“仔细看看，你识不识得此人？”
李玉伟唯唯诺诺地从官差手里接过画卷，定睛一看，脸色骤然一边，双手仿如筛米般剧烈颤动。
画中之人，容貌虽和老板娘并非十足相像——眼睛稍小些，鼻头又偏大些，但是，整体的视觉神韵起码有九分相似。乍一眼看去，倒是和老板娘别无二致。
“官爷，此人长得和内子杨亚蓉确有八九分相似。”
“再细细看清。”
“确有八九分相似。”
“你的夫人呢？人在何处？”
“内子去友人家作客，至今未归。”
“什么时候的事情？”
“昨日上午出发，留宿一夜，按理说，今日也该回城。”
“你夫人身上有没有相认的标记？可以是胎记，也可以是疤痕，或者可以是罕见的疾病？”
“二位官爷问得如此详细，所为何事呢？”李玉伟的心已经凉了半截，但他仍旧不愿死心，追问道，“我夫人现在还好吗？”
“李掌柜，”年长捕快清清嗓子，说道，“先回答我的问题。你夫人身上有没有相认的独特标记？”
这一次，年长捕快强调了“独特”二字。
“我夫人的右肩处有一枚红色胎记，模样儿像一把展开的蒲扇。”
“对上了。”年轻捕快冲口而出，说道，“完全对上了。”
年长捕快斜瞪一眼，年轻捕快立刻意识到自己失言了，便垂下头，不再吱声。
听到这句话，李玉伟怔了半晌。心脏“扑通扑通”乱跳，脸颊白一阵红一阵，气血急促上涌，两名捕快生怕他昏迷栽倒。
“什么对上了？”李玉伟颤声问道。双唇瑟瑟发抖，已然没有血色。
“李掌柜，事出紧急，我们也不知该如何向你说明。”年长捕快心有不忍，决定暂时拖延李玉伟获悉真相的时间，说道，“此番前来，是请你随我们去府衙一趟。”
“要我去府衙？”李玉伟深吸一口气，说道，“二位官爷，敢问究竟所为何事？店内正值繁忙的时段，内子又不在，草民怕是一时脱不开身。”
“到了府衙，我自然会告诉你详细缘由。你先安排好店里的事务，赶紧和我们走一趟。”年长捕快说道，“事出紧急，李掌柜多多配合。”
“这——”
李玉伟面色犹豫，环顾四下，随手逮住一名路过的小伙计。但见此人木讷，便挥手让他离去。转而叫来另外一名更显机警的小伙计，简单吩咐两句。小伙计全然领悟，李玉伟才算放下心头大石，宽心与府衙捕快同行。
“二位官爷，敢问一句，是不是画中女子出了什么意外？”李玉伟低声问道。
前面不远处就是府衙，李玉伟很快就会知道真相，于是，年长捕快不再好意隐瞒，而是慢慢透露消息，给李玉伟做些心理建设，免得亲眼所见时，情绪过于激动，再发生点意外的悲剧。
“画中女子的容貌，是今晨府衙画师按照一具女尸的模样所绘。”年长捕快解释道，“我们沿街寻访，有人认出画中女子与尊夫人长得颇为相似，故而，才让你来一趟府衙，细细辨认女子身份。”
无论做好多少心理建设，听到这样的噩耗，李玉伟还是难以承受住突如其来的冲击，一口气堵在胸口，气血上涌到头顶，双眼一翻，身躯颓然垮下，倒在了府衙当中门口。
年长捕快眼疾手快，箭步上前搀扶住李玉伟，双手夹着他的肩膀，与年轻捕快一同搀扶到府衙的偏厅里。
第87章 第三章
李玉伟确认女死者正是他的夫人杨亚蓉。
此时，他刚刚从第二次昏厥中醒来，气息微弱地向年长捕快问道：“能不能告诉我，内子她到底发生了什么事情？”
“初步判断，尊夫人死于溺毙。”
“为什么？是不是意外落水？在哪里落水？”
“发现尸体的地方是东城河河岸，离城有三里路。”年长捕快问道，“尊夫人离家时，随身携带了多少钱财？”
“临行前，内子在钱袋中装了十两银子，顺带一些碎银，拢共有十两五钱上下。”李玉伟认真回想，继续说道，“头戴一枚翠玉步摇，以金丝裹线装饰，价值十两银子。金手镯重三两，玉手镯值十五两。另外，还有一条长命锁，用重达五两的银锭镕铸而成，是赠予友人弄璋之喜的礼物。”
“还请留下尊夫人生前拜访友人的住址。”
李玉伟报出了友人的住址，试探性问道：“内子身上的这些财物在哪里？能不能让我带回去，届时与内子的尸身合葬，以慰逝者。”
“我们发现尊夫人尸体的时候，尊夫人身上没有任何你所说的贵重物品。”年长捕快补充道，“尊夫人尸身的情况，与我们发现她的时候几无二致。”
李玉伟原以为是府衙官差见财起意，私吞了杨亚蓉的财物。闻听此言之后，心里虽仍有疑虑，但也消去一些戒备，方知杨亚蓉之死或许是劫财所致。
府衙官差的预想和李玉伟的猜测无异，深以为杨亚蓉死于山匪劫道。
“尊夫人平日可有与人结怨？”
“内子性情爽直泼辣，心地善良淳朴，甚少和人结下冤仇。”李玉伟愁容满面，心里想到某个可能，却隐瞒不说。
“身上贵重财物全部丢失，生前又从未与人结怨。”年长捕快稍一迟钝，“如此一来，尊夫人便是死于山匪劫道杀人。对此定论，李掌柜可有异议？”
年长捕快试探性问道。从他的私心出发，倒是很希望李玉伟能够赞同山匪劫道的定论。如此一来，命案便推到山匪身上，案件即可移交出去，流转给府衙的剿匪办处理，乐得一身清闲。
“山匪劫道杀人？”李玉伟略一沉吟，他心中其实另有想法，嘴里却说道，“我认同这个结论。官爷，就按此结案罢！”
“当真？”年长捕快抬起头，再次确认。
李玉伟似乎没料到他会这么问，迟疑了片刻。年长捕快以为他要改主意，脸色一沉，却也不敢催促。
“当真。”李玉伟重重颔首，加以定论。
“如此一来，顺利的话，今日便可以结案。”年长捕快望向李玉伟，说道，“结案后，家属便可领回死者尸身，好生安葬，早登极乐。”
李玉伟好像没有听到年长捕快的话语，痴痴傻傻地盯着偏厅的门槛，三魂七魄飞出身体，记忆回到了十三年前——襁褓中的婴儿，啼哭声缭绕耳畔。
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