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谢瑾只觉得胸闷透不过气：“老师，为什么非得是我……”
“为了大雍！我朝逢三百年乱世，危如累卵，当择明主居之！收复中原，还都上京，不也一直都是你心中所愿么？你有君子品德才干，又有天下人心，将是史册上最完美的君主，千秋传颂——”
谢瑾悚然，避开了他殷切的眼神，冷声说道：“可，我当不了皇帝。”
康怀寿劝道：“阿瑾，他裴珩不过是身上的血流比你正统了些，除此之外，还有什么比得上你？你虽姓谢，可也是堂堂正正皇室子弟，若论长不论嫡，也该是你继承大统。否则，为师又何必为了保你的身份，去烧那把火？”
“什么火……”谢瑾恍然一怔，忽想起了什么，顿时难以置信道：“审刑院西阁的那场大火，刑部一直不曾结案，所以……是老师做的？！”
康怀寿唉声一叹，挤出几分无奈：“为师也不想如此。可那日收到密信，司徒钊打算趁你为谢云翻案，将你归入谢氏族谱中，与皇室划清界限。你若真成了谢家人，来日如何名正言顺继承大统，只要不翻这个案子，就不会将软肋暴露给敌人。比起大雍帝位，他谢云的清白又算什么？”
谢瑾手臂隐隐发抖。
康怀寿的眼翳又渗出一层冷血：“退一万步说，国将不国，血统又能代表什么？若真有改朝换代的一日，他们裴氏与贱民又有何异？”
谢瑾忍不住撑住起身，咬牙道：“……可那些都是人命！是无辜百姓啊！他们有什么错！？”
康怀寿也抬高了声：“大雍这三十年惨死的无辜百姓还少吗！还差那几条人命吗！？阿瑾，你若是真为了大雍国祚，为了天下苍生百姓着想，就得义不容辞挺身而出，用你毕生所学还天下一个安定太平——”
谢瑾耳边“嗡嗡”发蒙，一股气急攻心，只能弯下腰大口喘气，才能好受一些。
“老师，我当不了皇帝……”
良久，谢瑾面色凝重地又将方才的话重复了一遍，缓缓直起腰：“而且，恐怕我也无法看到大雍臣民回到上京的那一日。”
康怀寿白眉一沉，察觉出不对劲，不解问道：“阿瑾，你到底在顾虑什么？”
谢瑾五指紧掐着手心，犹豫了许久，还是打算直言坦白。
“大还丹，我十年前便服下了。”
康怀寿周身一震，定在原地：“什么！大还丹……！？”
谢瑾倒吸一口凉气，面容疲乏而清冷，垂下眼皮道：“雍宪帝早有防备，他要我成为一把出色的磨刀石，又怕我在朝野之中羽翼渐丰，占尽人心，若有一日我起了夺权篡位之心，必会危及裴珩的皇位……所以，十年前真太子一还朝，他便令我服下了大还丹，以十五年为期，偿十五年养育栽培之恩，为大雍油尽灯枯而亡。”
“……满打满算，我也只剩下四年半的光景了。”
“你……”
康怀寿脑中轰然，步子往后踉跄，他陡然间回想起谢瑾为谢云翻案、军队改制，皆是步步急招。
他先前还无意指责，说他太过急于求成。
原来，皆有迹可循。
“老师，对不住……”
康怀寿面色已然苍白，躯体麻木僵硬，宛如将死一般，望着他痛心疾首：“阿瑾，你既已生了一副菩萨面，又何必……再生一颗菩萨心啊！”
说罢，他喉间涌上一股腥甜，“噗呲”喷出大口鲜血。
瞬间将地上的文稿染红了。
第68章 梦魇
是夜, 梦魇又临。
中年雍宪帝负手伫立在龙椅前，天子威严不容直视：“阿瑾，你冒充皇室血脉, 你生母谢茹又虐待太子珩十数年。你可知, 大雍三百年基业险些毁在你们母子二人手里, 你们是大雍罪人，罪不容诛！”
天子之怒，足以震雷霆。
少年跪在冰冷森严大殿中，始终看不清他的脸。
他从小就唤眼前这个男人为“父皇”, 瞻仰他, 亲近他, 却第一次觉得他如此陌生。
他心中害怕极了，又不敢言表, 只得弱弱道：“儿臣……知道。”
“可就这么杀了你, 朕又于心不忍。”
谢瑾以为得到了父亲的怜悯，抓到了一丝希冀，略带哭腔：“父皇……”
雍宪帝拖着龙袍，步下台阶走到了他面前。
可诡异的是, 谢瑾还是看不清他的脸。
雍宪帝忽弯腰一把捏住了谢瑾的肩膀, 几乎要将他的骨头捏碎。
“你耗了朕多少心血，好不容易将你培养成材。你的确是最适合肩负大雍使命之人，你不能死……可你也迟早得死！”
说着, 雍宪帝拿出一颗丹药，充斥着压迫感命令又回荡在虚无空旷的大殿：“阿瑾, 吃下它。”
谢瑾心中预感不好，出于求生本能，往后挣扎了下：“父皇……这、这是什么？”
“你若日后还想唤朕父皇, 就吃下这颗丹药。”
雍宪帝一瞬又恢复慈父面容，对他耐心哄道：“阿瑾，来，听话——”
谢瑾反抗无果，只好不知所措地将那丹药硬生生地吞咽了下去，觉得又涩又苦。
雍宪帝满意大笑，可哪知下一刻，他就一把掐住了谢瑾的脖子，露出一张满是鲜血的狰狞鬼面来！
少年谢瑾吓得转头就跑。
可大殿周围不停冒出可怖的荆棘，他似乎怎么跑，也无法逃离这！
“为什么……”
他从小就认清了自己的宿命，一切皆按照他们的期待意愿而活。
要做贤君。
要文武双修、德才兼备。
要心怀万民、为大雍乱世开辟一番新气象。
每件事都不容易，可他都尽心尽力去做了，也始终将那些道理奉为圭臬，笃信不疑。
可到头来谢瑾发现，并非如此。
他只配做揠苗助长的磨刀石，做笼络人心的利刃，甚至是弑君罔上的罪人……
总有人要逼他，要操控他，推他陷入万劫不复的深渊之中——
周围诡异景象变化飞逝，鬼面阴森叫嚣。茫然无措间，谢瑾又感觉一股力道从背后袭来，将自己紧紧圈住。
他顿时惊恐到了极点！
——猛然惊醒。
回头一看，谢瑾才发现是裴珩睡着时无意翻身，手臂压到了自己的身子而已。
兄弟这些日子都是同榻而眠。
裴珩睡眼惺忪，此刻也醒了过来，见谢瑾脸色惨白，满头冷汗淋漓，忙坐起问：“哥，你做噩梦了？”
龙榻帐暖，周围一切都是如此真实。谢瑾将手撑在裴珩的肩喘气，才渐渐缓了过来，说：“嗯……”
裴珩擦了擦他额上的汗，安抚说：“康怀寿今日是突发卒中之症，可这怨不得你。朕已允他暂且回到自己府中养病，御医也每日都会去看诊，不必担忧。”
“嗯……”
谢瑾眉尾疏淡，还是有气无力：“法不应容情……他罪孽深重，若非此次病得突然，是该重判的。”
说着，他又抬眸看向裴珩，严肃了几分：“审刑院西阁大火的真相，皇上是不是早就知情了？”
裴珩挑眉：“他今日与你说了？”
谢瑾颔首，没有责怪他隐瞒，缓声倾诉道：“那场大火死了那么多人，案发之地又是朝廷重镇衙门，刑部不可能轻易放弃，定已查到了什么线索。我原以为那是司徒钊的手笔，所以你有意包庇，这案子才秘而不宣地了结了。可不曾想，居然是老师纵火杀人……说来可笑，他杀了那么多人，毁了那么多卷宗，竟是为了保全本就不属于我的皇子身份——”
说着，他又苦笑了下，哀恸无助落入眼眸，渐生湿润，又易碎得惹人怜惜。
裴珩心中忽也不好受，握住了他冰冷的手，一时不知该怎么解释：“是朕的疏忽，先前没想通他为何要阻止翻案，觉得他没有道理，又顾及……”
“罢了，事已至此。”谢瑾一顿，说：“离天亮还有两个多时辰，皇上睡吧。”
他怕今夜再吵着裴珩歇息，说着，就掀开被子要下榻穿鞋。
裴珩一怔，没放他的手：“那你去哪？”
谢瑾条理清晰道：“皇上夜里已不用换药了，我今夜恐怕睡不太踏实，除了挤占些被子，于皇上来说没别的用处。我随意找个空的偏殿，再不济，回弄月阁也成。”
“怎么没用处？再说没用处，你我便不能睡一处了么？”
裴珩一听他要回弄月阁，话便说得急了，致使话里行间有些无厘头。
谢瑾微愣了下，听着觉得有些奇怪，可又说不上来究竟是哪里奇怪。
裴珩也尴尬无所适从，可没甘心放手。
两人默然无言了会。
最后还是谢瑾心软作罢，又躺回到了龙榻上，与他共盖一褥。
裴珩这才心满意足，松了口气，但还是没松开谢瑾，霸占着他的五指与掌心，之后便假装握着那只手睡过去了。
可他的呼吸声明显不像。
谢瑾一听就知道他还没睡，但也任他一动不动握着，没有挣脱手掌。
只是那股奇怪的感受又涌了上来，与心底的悲凉交织不清，使得谢瑾愈发难以入眠。
时间霎时变慢。
感觉过了很久，可窗外的月光都没怎么偏移。
龙榻上渐渐笼罩起一股暧昧又疏离的情愫，看似亲密无间，却与欲望和瘾都没多大关系。
他们之前从未经历过如此。
“哥。”裴珩按耐不住，不愿再装睡，侧过身低唤了谢瑾一声。
谢瑾这几日已习惯他唤自己“哥”，可这一下，心还是漏了半拍。
好在他规规矩矩平躺着，闭着双眸并未显露，又刻意带着几分倦意回应：“嗯……？”
夜色之中，裴珩炙热的气息靠近。
谢瑾以为他又要亲吻，出于习惯，也出于自己今夜想要汲取温暖的一点私心。
他迎合着稍抬下巴，靠近了裴珩。
可裴珩点到为止，几次快要触碰时就停了下来，不知是吊他的胃口，还是……
总之，这不像他。
谢瑾心绪被来回拉扯，觉得这样实在是太怪了，还有被戏耍之嫌。
他含情的眼尾浮上愠色，忍不住问：“你今日到底——”
“朕心悦于你。”
第69章 告白
说完这句, 裴珩便迫不及待深吻住了谢瑾。
爱意还未得到回应，就先覆着在了唇舌之间，再精湛熟练的技巧此刻都派不上用场, 他极尽所能地向谢瑾攫取索爱, 只剩下笨拙与鲁莽可言。
当然, 还有胸口那颗狂跳不已的心。
谢瑾脑中一片空白，后知后觉才明白“朕心悦于你”这五字意味着什么，顿时惊醒，一把推开了裴珩：“等……”
裴珩立刻听话停了下来, 但鼻尖还抵在他滚烫的面颊, 急促喘息。
“皇上是……何意？”谢瑾惊恐怔然, 心也猝然间跳得异常凶猛。
他们此刻胸膛还紧贴着，一时无法分辨在剧烈跳动起伏的, 到底是自己的心, 还是对方的心。
还好夜是黑的，藏起了他们各自的忐忑和不安。
裴珩将五指嵌进他的指缝，喉结往下滑动，掩饰心中的紧张：“正是, 你想的那个意思。朕不愿娶旁的人, 不过是因为心有所属，朕的贪念又重，不想你只是朕的皇兄——”
没等他说完, 谢瑾忽用力挣开了裴珩，仓皇地逃下龙榻, 慌不择路，连鞋都忘了要穿——
裴珩黯然一滞，又心急如焚, 立马不顾伤势从背后冲了过去，一把抱住谢瑾，紧锁眉头问：“怎么了？是不是，我吓着你了？”
他已忘了说“朕”。
谢瑾脑中混乱不堪。
他只意识到，为了一时欲念心存侥幸，果然是饮鸩止渴……
自己如今遭到了报应，注定要成为大雍的罪人。
他也一时厘不清自己心中究竟是何感受。
只能临阵脱逃。
谢瑾身子僵硬不敢回头，努力敛着情绪：“皇上可能误会了……城北酒楼那日，我选择了你，不过是全君臣之义，兄弟之情。”
裴珩听到这话，不可能不失落，可他深吸一口气，就替谢瑾解释起来：“生死关头，你自然要从大局全盘考虑，大是大非面前，顾不上私情。是你误会了才对，我并非因为这事感激，才对你心生爱慕的。”
谢瑾又是一震。
裴珩将他的身子转过来，可怜又着急：“你是不是还想说，你会与我亲热欢好，无非是迫于弄臣的身份，无奈逢迎？”
“不是……”谢瑾偏头避开他的视线。
裴珩低声追问：“那是什么？”
“我不知道。”谢瑾还是放弃了他不擅长的欺瞒搪塞。
“哥，从前十年是我心思狭隘、性情卑劣，明知有人要挑拨你我关系，你也是被逼无奈，可还是忍不住妒忌你，刁难你，对你也从来没什么好脸色——”
裴珩生怕他当下就说出什么绝情抗拒之语，像只乞怜求人收留的小狗一般，急哄哄地低头认错，又一鼓作气地许诺：“是我不好，从今往后你只要愿意留在我身边，我什么都改……哥，好么？”
从今往后又是多久？
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