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“皇上，诸位大人，我有一法子，可立刻辨出这军报的真伪。”
谢瑾用袖子优雅掩着领口，朝大殿三面依次拱手行礼，温声询问：“可否，先借我一把剑？”
“他要剑作什么……”
众人面面相看，表示无奈。
这是长昭殿，百官不得执锐上朝，否则便有弑君之嫌，就算有心借也借不了，因此能借剑的只有皇帝一人。
可裴珩看着他，却摆起事不关己的姿态，偏不愿当着这么多人的面给他台阶下。
不借，他又能如何？
没想到这时于震洲眼明手捷，他当场拔出了一名殿前司护卫的佩剑，吊儿郎当地向后随意一掷：“接着——”
谢瑾稳准接住，笑道：“多谢于将军。”
见是于震洲出手相助，裴珩面色稍暗，也忍气没多置喙。
下一刻，谢瑾握着那锋利的剑刃，毫不犹豫地划破了自己的掌心！
霎时，鲜红的血从他的拳中汩汩流出——
“大殿下……！”
裴珩的手掌也不自觉跟着一紧，只见他的鲜血尽数滴在了那封军报上，而血流之处，墨迹很快就开始消退不见，犹如一张崭新如初的纸。
“血魃纸！？”
谢瑾病气上涌，掩面先低咳了两声。
他再举起字迹已不齐全的军报，依旧从容不迫：“不错，此纸名为血魃，取自北方噬血神‘血魃’。血魃纸为军机特供，为防信件被敌军所截，探马信使一旦遭到不测，可以自身鲜血隐去纸面的字迹。不过此物稀罕，自迁都南边后，造纸局因缺少北方的原料一直无法复刻炮制，若非重大军情，主帅都不会贸然用血魃纸来传信。”
弄臣衣饰掩不住谢瑾的气度，直教人心服口服。
“伪造几枚印是不难，可要造出一张血魃纸，却令父皇和造纸局都头疼了多年。即使如此，李院使还要质疑这军报的真伪么？”
“这……”
李固言难以置信地看着那摊血迹，心底不住发虚，又朝着裴珩跪下：“皇上，北朔铁骑驻守大都，信使在建康停留了两月，都是不争事实！与这军报上的内容分明有出入……微臣也有铁证！还请皇上明断！”
“朝堂之上，我信李院使所言断然不会有假，”谢瑾又接过了他的话，目色坚毅：“唯一的解释，就是这封军报来得不合时宜。”
裴珩拧眉好奇：“怎么个不合时宜？”
谢瑾的血还在流，面不改色继续道：“此等重要的军情，被耽误了足有两月余，是为不合时宜。那名信使之所以在建康停留徘徊，向我求助，正因有人从中作梗，阻拦这封军报呈到先帝面前——”
他看李固言的眼神不知何时变了，温和沉稳的声色直切要害：“许是他们恃权自大，认为鲁家军不过是支防御后勤的军队，发信无非是讨要军饷、调度物资。却没意料到，这次鲁将军居然用上了血魃纸。”
裴珩喉间低嗤，撑肘看向地上那人：“李爱卿，人家就差指名道姓了，你怎么不说话啊？”
李固言额角瞬间有汗淌了下来。
谢瑾所言针针见血；裴珩笑里藏刀，则是阎王催命。
本想以伪造军报的罪名指认谢瑾，结果枢密院搬起石头，反过来砸了自己的脚：延误军情，蒙蔽圣听……
坐实哪一条，都足以端掉半个枢密院。
他一时语塞，也不知该从何辩解：“臣、臣……”
司徒钊见势，上前替他说道：“皇上，枢密院负责军情上达下传，可仅凭一张血魃纸来推断，过于草率。再者，若这军报真是两月前所传，北朔铁骑应早已攻破悬河，为何边关一带相安无事，没听到别的讯息？”
“丞相的顾虑不无道理……”
“是啊，这的确说不通啊。”
“……”
谢瑾打断众人的猜忌：“皇上，我也有一人证，或许可解答诸位疑惑。”
不出片刻，一身着红色戎装的年轻女子上了殿，单膝跪在御前：“臣女鲁瑶，参见皇上。”
鲁瑶是鲁直家的二小姐，亦是世间少有的女将军。
她这些年一直随父在边关驻守，已久未归都。看她这身风尘仆仆的行头，应是为了给谢瑾作证，快马不停从边关赶回来的。
“鲁二？”
裴珩见到是她，冷笑了声，忍不住要口轻舌薄：“都多少年了，朕还以为要等大婚之日，才能和你见上一面。如此说来，朕还得托皇兄的福——”
鲁瑶与谢瑾是青梅竹马，她年幼时就被先帝指婚给太子，是大雍未来的皇后。
只不过，十年前东宫太子因血脉正统更易，她的未婚夫婿也由谢瑾变成了裴珩。
也是从那时起，传言她是为避嫁而投身到了军营中。
在旁人看来，这三人的关系都多少有些微妙不清。
可鲁瑶此刻没心思理会这些，无视裴珩的冷嘲热讽，只以边军将领的身份谈论正事：“皇上，这封军报的确乃两月前家父亲手所书，十月我们在扶风峡发现了北朔铁骑的踪迹，得知他们意图强占潜县，父亲第一时间发信给朝廷，久不得令，又只好写信给陆九达将军求援，谁知陆将军也病逝……”
她字字句句掷地有声，眼眶不觉有些发红：“父亲一人顶着重压，实在无助，若非今年这场雪灾天助大雍，逼得北朔急撤，只怕悬河一带多半已经沦陷！”
听到此处，周遭官员已一片震惊沸腾。
“鲁二小姐不会枉言，若这些都是事实，那也太过荒唐……”
“岂有此理！简直是岂有此理啊！”
鲁家军多年行军，忠心耿耿挑不出错处，这鲁瑶又是先帝钦定的皇后人选。
谢瑾这招确实高明。
见此刻群情激奋，司徒钊脸色铁青，也知此刻不宜再强辩。
可偏有不识趣的枢密院官员还要出来顶嘴：“前线与内朝互为一体，唇亡齿寒，没道理拦着你们的军报，枢密院这么做，能得什么好处？”
鲁瑶被激怒了，明艳的面容难掩杀气：“只因父亲从不参与南北党争，每每利益拉拢，父亲都有意回避。于是你们几年前就开始暗中克扣军饷，到了后来，连军报都是有一搭没一搭的送！权奸爪牙，成天躲在富贵乡里算计，又能有什么担当和大义！？”
“好了。”
裴珩低呵，没让她再继续往下说。
他明面上再偏私南党，可如今坐在这把龙椅上，也该由他来为这闹剧收场。
“李固言。”裴珩长叹了口气，疲惫失望。
李固言爬着上前：“皇、皇上……”
“南雍苟延残喘二十五年，实属不易，却险些因你私心渎职而亡国，你说说，该如何是好？”
李固言悄悄打量了眼司徒钊，见他避开了视线，便明白是弃子的下场。
他深吸了一口气，痛下决心，咬牙含泪道：“臣请辞枢密院院使一职，愿、愿以死——”
裴珩伤感：“李爱卿为朕、为朝廷多年操劳，朕怎么舍得你就这么死了呢？”
李固言看到一丝生机，一脸感激涕零地望向裴珩：“……皇上大恩！”
裴珩幽幽含笑道：“朕想起，虔州府近日进贡了一口成色极佳的龙纹大缸，不如爱卿入缸为人彘，让鲁二把你带回军营，亲自向鲁家军谢罪，如何？”
第11章 赴约
早朝直到傍晚才散。
“二十五年了，大雍朝廷还是一如既往的烂啊。”于震洲一出长昭殿，忍不住唏嘘道。
谢瑾与他并肩走着：“朝堂积弊已久，厘清还需要时机。不过，于将军能披甲挂帅，重返沙场，必能大振雍军旗鼓，亦是百姓之福。”
于震洲笑了：“怎么仗还没打，你们兄弟俩都上赶着给我戴高帽？”
谢瑾微愣了一下。
就听得于震洲轻狂道：“我既答应了出征，定会拼尽全力，教那群北蛮子不敢再下悬河！不过，殿下也别忘了承诺我的事——”
谢瑾迎风而立，朝他郑重一拜：“也请将军放心，千金一诺，言之必行，行之必果。”
于震洲欣慰，面色却少见地凝重起来，欲言又止，最后拍了拍谢瑾的肩。
这时，一宫女过来往谢瑾手里塞了一张纸条，就慌忙跑开了。
谢瑾疑惑打开，见上面是一行字迹端正清秀的簪花小楷：
[经年一别，与君重逢，便是春好时节。宫墙初桃下，盼再叙佳话。]
于震洲凑了过去，眯眼“啧啧”道：“这是鲁二小姐写的吧。不过她心思未免太过直白，以你两的身份，约在御花园私会，会不会明目张胆了些？”
谢瑾了然垂眸，将纸条对折起来，“所以，是诈。”
……
谢瑾告别了于震洲，便到御花园的桃林赴约。
天气湿寒，园中空无一人，枯枝密密麻麻，桃花骨朵也稀疏潦草，唯有枝头覆盖的积雪还称得上是个景致。
谢瑾在亭中等候稍许，眼见天色要暗了，低咳两声说：“皇上要见我，何须使这拙劣的手段试探？”
不多久，裴珩从桃林里走了出来：“皇兄怎知是试探？你和鲁二也许久未见了吧，她在殿上又帮了你大忙，难道就不想叙叙旧情？”
“字如其人，她率真遒劲，不拘于细处；而且她喜梅厌桃，更不会约人在桃林里见面。”
谢瑾视线往下，注视着裴珩说道：“归根结底，是我与她之间坦荡清白，除了有人试探耍诈，我想不出别的理由。”
“你挺清楚她的脾性，”裴珩听他这番辩证的说辞，脸反而拉了下来，嗤道：“那你既知道是诈，为何还来赴约？”
谢瑾坦诚：“我需尽快出宫一趟，所以来向皇上讨回令牌。”
裴珩想起自己的确是趁谢瑾在陵阳殿昏迷时，顺走了那枚先帝赐他的令牌。
他随手一摸，就将那令牌从腰间掏了出来：“是这个？”
谢瑾：“正是，多谢皇上。”
裴珩勾了下唇：“朕赏桃呢，你下来自己取。”
睁眼说瞎话。
冬末春未至，这片近乎荒废的桃林里全是枯枝和泥泞，哪里有桃？只有裴珩不嫌脏乱，不往正道上走，非要往这种地方钻。
谢瑾不多犹豫，便翻过亭子的栏杆，一身洁白踏入林中。
他用手拨开枯枝，一路走到了裴珩面前，抬手要去接那令牌——
哪知裴珩将令牌一收：“朕想了想，这既是御赐之物，朕如今是天子了，就有资格收回。不如皇兄还是省省罢，弄臣，哪能肖想自由身？”
谢瑾似是早料定这会是他的戏弄，淡淡“哦”了声，并没多大反应。
无趣。
裴珩心里正念叨这两个字，陡然间，一小股寒风在树杈逆行，枯叶片擦过裴珩的耳。
他周身一凛，抬头就见谢瑾掌中不知何时多了一截桃树枝，朝自己袭来——
裴珩始料未及，连退了几步，侧身避开那尖锐的桃枝。
顾此失彼间，谢瑾的另一只手已摸到了那令牌的挂穗，正要一举夺回，又被裴珩反扣住了手腕。
“明抢啊？”
裴珩将肘尖抵在了谢瑾的喉结处，犹如隔靴搔痒，威胁不成，倒无意有几分调戏的意思。
谢瑾不适，起意还手。
桃林矮密，没有给两人足够施展的空间，裴珩只好倾身紧逼，又是猛的一撞，将他死死抵在了一颗树前。
枝头剧烈晃动，将雪全部抖落了下来。
谢瑾后背贴着冰凉树干，卷发和睫毛上全是雪粒，还是没放手那挂穗：“和你说不通……”
裴珩呛道：“说不通，你今日在朝上不也说了那么多吗？下了那么大一盘棋，皇兄得费了不少心思吧。”
谢瑾体力有限，先趁机喘了口气。
裴珩的力道又大了些：“朕是想不通，你要对付枢密院，非得拿一封过了期限的军报大做文章，把朝廷都震了三震，闹得人心惶惶，玩火呢！”
短短几日，事情一桩接着一桩，他脑后那根的弦现在都隐隐紧绷着。
谢瑾哂笑：“欲止风浪，只能掀起更高的浪，战事一紧，就没人会关心皇室的风流逸闻。何况朝臣们已在南边安逸了太久，放把火烧一烧，以作警醒，也未尝不可——”
裴珩不由思虑起他这话里的含义。
难道他设计这一盘棋局的肇端，竟是为了止息他做弄臣的那场风波？
那他图什么？
也想瓦解南北党争之势么？
可他历来受北党众人追捧，分明是党争的受益者……
还是，谢瑾真想做弄臣？
一时疏忽分神，谢瑾就击破了裴珩的下盘，猝不及防将他撂倒。
“对不住。”
谢瑾拿回令牌，就要离了这片桃林。
哪知裴珩不甘服输，腰力惊人，原地锁住了谢瑾的双腿，硬生生用蛮力将他拽倒在地——
一个翻身硬控，裴珩又将谢瑾压在了泥地里，凶狠地低喘：“看来病好了，居然还敢偷袭还手？”
“没好全……不然你未必能赢。”谢瑾刚才用的多是些巧劲，此时反抗的力气半点没剩了。
“多年未交手，你怎么知道朕今日就没有对你手下留情？”
这话听着暧昧，谢瑾抿唇没答。
可他今日在长昭殿已当着众人的面坐实了弄臣的身份，虽是权衡利弊后的无奈之举，可这也是他自己选的。
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