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沿途还载了两个走累的大婶儿一截，赚得三四个铜板。
冬日里要柴火的人户多，并不难卖，就是都不愿出高价，总喜欢挑毛病。两人沿小巷走，敲了许多门，一车柴最后才卖得四十文。
不过都是进项，也不嫌少，能买好几斤米呢。
俩人去过方宅一次，多少有点儿印象。不过小巷岔路多，还是费了番功夫才找着院门。
谢知云理理衣裳，深吸一口气，走上前拉住铁环，轻叩三下。
“来了！”
是个姑娘的声音。
谢知云松开手，退到一边安静地等待。
不一会儿，门便从里打开，一身量高挑的女子走出来看了看，问：“你们找谁？”
谢知云：“方老板在吗？我们有事儿想和他谈谈。”
“是大花！”
突然冒出一声惊呼，谢知云低头看去，这才发现女子身后还跟着个五六岁模样的小男孩，从门缝里探出毛茸茸的脑袋，满脸惊喜地看着被齐山牵在手里的驴子。
因为大花的关系，崔秀兰直接让二人进了院子。
又吩咐还在摸驴子的男孩：“小石头，去跟小叔叔说有客人来了。”
“哦！”小石头应了声，一阵风似地跑远。
驴车被小厮赶去后院，二人跟在崔秀兰身后到了前厅落座。
没过多久，小石头就拽着方璟匆匆过来。崔秀兰以喂驴为借口，哄着小石头离开，前厅便只剩下三人。
谢知云摩挲着茶杯，没拐弯抹角，直接说明来意。
方璟依旧是那副斯文稳重的模样，吹了口热茶不紧不慢道：“原也是打算派人去收的，你们愿意送来再好不过。”
商队刚组建不久，人手并不太充足，有人主动送上门，自己就能去更远的地方收货，方璟没理由拒绝。他昨日遇见谢知云，提那一嘴，也是存了这样的心思。
事情比自己想象中还要顺利，谢知云喜不自胜，紧接着详细问了商队要什么货、有哪些要求、价钱怎么定等问题。
事关商队的生意，方璟也不马虎，一条条说得清楚。
“……总之，像葛根、核桃这些山货我们都收，药材晾晒好的也要。”
“价钱嘛，肯定会比在集市卖的便宜，但差的不多。譬如葛根外面卖八文，我们可能就收七文八。至于你们收多少钱，全看你们自己。”
这与谢知云预计的相似，他没什么意见。齐山做过最大的生意就是和铺子老板砍价，因此只安静地充当听众，更不会说什么。
方璟对两人这态度十分满意，得知谢知云识字，专门取来纸笔，给他写了一份单子，记下货物的大概价格，让他心里有个数。
“多谢方老板。”谢知云接过纸张，扫了一眼，小心地叠放整齐，塞进衣袖。
方璟摆摆手，表示没什么，起身送两人出门。
刚迈过门槛，一个年轻人从前院蹿过来，人未到声先至——
“哥！他们又欺负我，你可一定要帮我出气……呀，呀？”长相俊俏的年轻人瞬间正了神色，背着手一步步走得十分沉稳，“哈哈，原来有客人在。璟哥儿，这二位是？”
“他们想在村里收山货来卖给商队，我答应了。”
“嗯，很好。我们商队最重声誉，不要想着耍小聪明，掺些烂的……啊！哥你干嘛打我？”
崔牧川捂着头，委屈地看向方璟。
“行了，我都已经谈好了，别捣乱，”方璟扯扯僵硬的嘴角，冲谢知云露出个笑，“我送你们出去。”
谢知云瞥眼快贴到人身上去的崔牧川，连连摆手，“不用不用，叫个小厮带我们牵驴子就好，方老板您去忙。”
方璟没坚持，喊了人领他们到后院。
到得后院，两人在一群高头大马中找到了自家驴子——吃着豆饼拌麦麸，可比在山上享受得多。
两人拿着豆饼又哄又骗的，才把它弄走。
驴车缓缓走在石板路上，谢知云摸出袖子里的纸张，迎着日光看了又看，喜不自禁——
“等我们赚到钱，也给大花拌豆饼吃！”
齐山拍拍驴背，自是满口答应。
第14章
把板车送到何家时，何守义也在。谢知云一琢磨，顺便把在村里收山货的事儿和他说了。毕竟有村长的名头在，能方便许多。
何守义一听，连茶也不喝了，摸着胡茬满脸赞赏：“这是好事儿啊！我们河源村三面环山，别的不说，那些山货可真不少。但就像你们说的，自个儿去卖费时又费力，还容易被宰。现在有商队愿收，大伙儿肯定愿意！”
谢知云点点头，又给他吃下一粒定心丸：“何叔尽管放心，我和大山逃难至此，幸得乡亲们大度，愿意让我二人在此落脚，决计不会做出坑害大家的龌龊事。”
紧接着话锋一转，“不过我们也不白做，出的价肯定会比市面上低些，好从中赚几个跑路钱。”
何守义乐得呵呵笑：“这是自然，我会和他们说清楚，全凭自愿，瞧不上的就叫他们自个儿去卖。”
张玉梅在旁边搭腔：“我串门子的时候提一嘴，保管有人动心。那些胆儿小的，等看到别人领了钱，早晚也巴巴儿地过来。”
“那就麻烦何叔和婶子了。”
张玉梅一挥手，毫不在意：“嗐，那有啥，几句话的事儿。”
又倾身向前，满怀期待地问：“那个，干辣子、干香椿这些你们收不，今年晒的多。”
“收的，没烂没长虫就行。”
张玉梅喜上眉梢，连连保证：“没没没，我隔三差五就翻出来晒晒，都好好儿的呢。”
“那就没问题，您提前备着，我们哪天下山收货，就给一并过秤了。”
说到这儿，谢知云又想起个要紧的东西，有些窘迫道：“不知道婶子家有没有杆秤？能不能先借我们用用？租金您看着定。”
“一铁坨子，又用不折，哪还要钱。”
何守义也发话：“拿去用就是。”
再推就伤了感情，谢知云欢欢喜喜地应了，又道：“那干脆这样，后天一早，我和大山就在您屋前的空地候着收货，省得到处跑。大伙儿都看着，也放心。”
“嗯，不错，你想得周到。”何守义见他说得头头是道，对这两个外乡人越发满意。
连带看向总不让人省心的天明天珠兄弟俩都多了些赞赏，至少看人的眼光还是准的。
一切事宜都已谈妥，两人没打算多坐，起身告辞。
“不好了，不好了！打起来了！”
却突听外面一个汉子嘶声大喊，且声音越来越近，应是向着这边来了。
何守义也顾不得送客，沉着脸大步流星迎到门口，急声问：“谁打起来了？在哪儿呢？”
“满添叔和丘家的，就在他们院子里，都见血了。”
“一天天的不消停。”何守义脸色更加难看，怒喝一声，跑着离开。
报信的汉子猛喘几口气，也拔腿就跑，却不想有人比他还快。
张玉梅看着一声不响跑远的兄弟俩，眼里难掩焦急，小跑着追在一行人后面，嘴里还在念叨：“这些个搅事精，真是不让人安生。”
一时间，门口竟只剩下谢知云和齐山。
二人对视一眼，都有些无奈。
最后只得帮忙把院门关好，方才牵着驴子慢慢往上山的方向走。
他们无意掺合别人的家事，但不巧的是柳满添的家就在上山的必经之路上。
平时紧闭的院门此时大敞着，满是黄土的路上挤满了看热闹的人，三三两两靠在一起，指着里边儿交头接耳。
老远就听见何守义的吼声：“干啥呢？啊？！都是一家人，大打出手，成何体统！”
不知是谁呛了句嘴：“谁和这黑心肝的是一家？”
大伙儿都忙着看戏，也没人给让路，两人只能被迫停下。
谢知云透过缝隙看了眼，隐约瞧见院子里站了十多个人，除开何守义一家，其他人分了两拨。
一边护着柳阿爹，应该就是丘家的；另一边则以张远兰为首，有两个有些眼熟——谢知云回忆了下，想起正是卖嫁衣那次，惹人不快的大婶和她儿子。
两拨人脸上都带着伤，虽被分开，却依旧咬牙切齿，很不服气。
何守义左右看看，顿觉心累，耐着性子挑了个最软和的问话：“春生家的，你说说这是怎么了？”
丘谷抬起一双肿得不成样子的眼，带着哭腔回道：“我要带絮哥儿离开柳家。”
“嚯！”
“谷子转性了？咋想通要走了？”
此话一出，围观群众一片哗然。
不过倒不怪他们如此反应。
柳春生已经去了七八年，起头知道丘谷父子过得不好，丘家庄也来接过。但丘谷死活不走，为此伤了丘家二老的心，许多年都不曾来往。
今儿这是太阳打西边出来了？丘谷竟主动要求离开，还喊来丘家庄的造势。
村民们一个个啧啧感叹，那头丘谷依然在哭，反反复复就是那一句话，可见离开的决心。
“好你个没良心的！害死春生不够，还要把他的骨肉也拐跑！我儿怎么这么命苦啊！”张远兰一屁股坐在地上，涕泗横流。
丘谷他娘一撸袖子就要上前，被张玉梅拦腰抱住，只能在原地喊叫：“我呸！谁不晓得春生是自己掉下崖摔死的，你个泼皮别想赖在谷子身上。你们几个黑心烂肺的这么磋磨他夫郎和孩子，也不怕哪天被勾下去作伴儿！”
两人你一句我一句，不干不净地对骂一堆，吵得人耳朵疼。
何守义不得不拔高音量怒喝：“够了！都给我住嘴！”
好不容易安静些，何守义松口气，侧头看向丘谷，“这不是儿戏，你可想好了？不后悔？”
丘谷抹把眼泪，挺直了腰杆，“想好了，不后悔。”
何守义点点头，心中已有决断。
张远兰见势不妙，手脚并用，扑到何守义面前，“不行，他是春生的夫郎，死也得死在柳家！”
丘谷他爹：“你少在这儿胡说八道，我都跟秀才公打听清楚——丈夫死期满三月，夫郎就能改嫁、回娘家，孩子自己愿意也能跟着走。要不是谷子心软，早就跳出这火坑，哪儿会叫你们欺负成这样。”
张远兰还是不依。
家里三个儿子，除了老二柳春生老实本分，另两个都心眼儿多，早分出去。他们用房子哄着老二一起过，哪知老二命短，于是只能留住丘谷和柳絮。
要是丘谷带着柳絮回了丘家庄，家里那么多活儿谁来干？等老了动不了谁来伺候？
张远兰越想越害怕，扯着嗓子哭嚎：“天爷哎，这是要我的命啊！他们走了，叫我和老头子怎么活？”
“早干嘛去了？”何守义对他同情不起来，拧眉看向始终没出声的柳满添，“你怎么说？要不满意，就报官。”
律法都有写，能等到今天，不过是丘谷不愿离开。哪知一向软弱可欺的他突然硬气起来，铁了心要走，再闹到县衙，只会更难看。
柳满添长叹一口气，除了答应别无他法。
“不能答应啊！”张远兰还想撒泼，“他丘谷走行，絮哥儿是春生的种，怎么能跟着一起？”
不等何守义喝止，厢房门“吱呀”一声打开。
何天珠跑出来，环顾一圈，最后视线定在他爹脸上——
“爹！絮哥哥说，说他要断亲！”
何天珠用力喊出这句话，忍不住闭了闭眼。
周围突然安静，仅一瞬再度沸腾，比之前更加吵闹。
连何守义都震惊了，嘴唇张了又合，好半天才找到自己的声音：“他可知道在说什么？”
所有人都看过来，何天珠挺了挺胸膛，反而不怎么怕了，“嗯，絮哥哥说他在柳家当牛做马这么多年，吃穿都是自己挣，还帮着赚了不少，该还的早就还清。”
“他还说，现在断了一条腿，张阿爷和金花婶子就急着把他卖给石溪村的病秧子冲喜。他若是不断干净，怕是过不了几天就要被活埋。”
这下村民们看张远兰和苗金花等人的眼神都变了，还有直接朝他们吐口水的。
“真是心毒，絮哥儿身上好歹流着柳家的血，怎么下得去手。”
“我说谷子怎么改主意，合着是要逼死人和春生的独苗。这换谁也忍不了，不拼命都是好的。”
“我听说，絮哥儿这脚原本不过是扭了下，养几天就好。是他张远兰偏要人起来做活，才给摔断了。”
大家你一言我一语地议论开来，张远兰等人说什么都无济于事。
有村民言语支持，加上丘家庄的人在一旁施威，柳家人再胡搅蛮缠也没办法。
这亲最后还是断了。
何天明以最快的速度跑回家取来笔墨纸砚，由何天珠转述柳絮的话，何守义执笔，在柳家院子写下了断亲书。
好些村民自愿做见证人，在上头按了指印。
尘埃落定，被叫来造势的丘家庄众人欢呼雀跃，丘谷扑到娘亲怀里，哭得上气不接下气，也不知是高兴还是不舍。
周围看热闹的人渐渐散了。
谢知云盯着丘谷，久久没有迈步。
若是阿爹还在，应该也会护着他吧，事情会不会不一样？
“阿云，我们回去吧。”
“嗯。”谢知云应了声，收回视线，又微微牵起嘴角。
不过幸好，现在也不算糟。
第15章
两天时间一晃而过，很快就到约定收货的时间。
这天天气不大好，早上起来灰蒙蒙的，风也吹得厉害。但两人还是抓紧吃过早饭，把所有能用的麻袋、竹筐腾出来带上，就牵着驴子下山。
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