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“齐山。”
“哦哦，麻烦大山兄弟搭把手，帮我送到屋里。”
做成一桩生意，齐山自然不会拒绝，和店主两个没一会儿就把板车搬空。
小罐二十一个，半斤装的五个，总共是一两四钱并七十五文。
荷包又鼓胀许多，齐山心情极好，哼着不成调的小曲去到桂芳斋。
远远就闻见糕点的香甜气，勾人馋虫。
如钱老板所说，铺子里生意果真不错，进进出出都是人。
他站在柜台前等了会儿，钱老板才腾出空来跟他说话：“幸亏提前给你留了，不然怕是没两块。”
话落就弯腰从柜台下取出一个四方的油纸包，用红线系紧了，能提在手上。
“多少钱？”
“给三十五文就成。”
桂花糕五文钱一块，他昨儿和钱掌柜说好了要八块，合该是四十文。
不过人家一番好意，齐山也没多说什么，顿了顿就接着数出足数的铜板，放在柜台上。同掌柜招呼一声，避开来客走出门。
又去隔壁称了些果脯蜜饯，便准备启程回家。
没走多远，偶然看见家首饰铺子，想了想，还是拐进去。
一路没怎么停，等赶回河源村还是天黑了。
不过提前跟何天明打过招呼，他还没睡着，压着嗓子叫一声，就麻利地出来开了门，把板车锁进棚屋里。
“要不在这儿凑合一晚，明早再上山？”
齐山想了想，还是决定趁晚上回去。
何天明也是有夫郎的，晓得他心焦，没多劝。只转身进屋给点了个灯笼，叮嘱他小心。
天上有云，月亮不怎么好，透过树叶照下来，更显黯淡。
但齐山夜路走惯了，就着从灯笼里照出的橘红火光，也能看得清。
而且顺着小道走一截，前面就愈发开阔。十几个汉子从早挖到晚，路已经开好大半，两侧树枝都被砍倒铲平，马车通过绰绰有余。他和大花走起来更显轻松，不必担心跌到树林里去。
齐山没在家的日子，赵渔没回去，就在山上住下，好给谢知云做个伴儿。
听见二黑兴奋地哼哼唧唧，他就猜测是齐山回来了。赶紧披上衣裳起床，点了油灯挪到窗前，喊道：“谁？”
“是我，赵哥。”
听见熟悉的声音，他这才敢出去开门。
看见齐山裤腿和鞋面上黏了不少黄泥，赵渔顺手牵过大花，说：“我去拴，你先把泥刮刮。”
齐山也没和他客套，只说：“油纸包里有桂花糕，小心些别摇碎了。”
赵渔应了声，就牵着大花往驴棚走，先将竹筐解下来放在一旁，才开门把它关了进去，又给丢了把干草。
提着竹篓走到屋檐下，旁边的房门吱呀一声打开，谢知云揉着眼睛踏出门槛，声音满是困倦：“大山，你回来了。”
齐山洗把手，走上前，“吵到你睡觉了？”
谢知云摇摇头，摸着肚子有些不好意思：“没有，是饿醒的。”
月份一大，他食欲也跟着渐长，夜里加餐不是第一回。
赵渔是过来人，也明白这实属正常，笑道：“不打紧，我去和面煮疙瘩汤，你俩都吃点儿再睡。”
真吃饱喝足后，反倒没那么困了。
谢知云靠坐在床上，等齐山倒水进屋，就迫不及待问他蜜卖得怎么样。
“桂芳斋和徐记杂货铺一分就没了，不然不会回得这么早。”
往常晌午过后才从县城出发，就要大半夜才到。那会儿再吵着人不好，干脆就在路上歇息，等天亮再接着走了。
谢知云点点头，摸着他递过来的钱袋子，慢慢翘起嘴角：“这样也好，路上睡着还是不舒坦。”
提起桂芳斋，他就想起方才尝过的桂花糕，软糯香甜，又补充一句：“明天赵哥下山，给他包两块桂花糕带去。还有小孩子呢，几天没见着阿爹，该闹了。”
“我也是这么打算的，特意多买了几块。”
谢知云知道他心里有数，不再多说。
刚挪挪腿，准备把银两倒出来看看，眼睛就被一团红布占满。
疑惑地抬眸看去，却见齐山竟有些忐忑。
齐山抬抬手，“你先看看。”
红布一层层打开，里面是一只银镯，比筷子稍细，但光泽不错，还有起伏的细小花纹，有些像祥云，在油灯映照下很是亮眼。
谢知云抿抿唇，说：“怎么想起来买这个？”
齐山从没买过这东西，挑挑选选，听了掌柜的建议，才下定决心买下这一只。生怕不合人心意，一时不敢去看他的脸。
只挠着头吞吞吐吐：“就，出城的路上正好看见，想起还没给你买过像样的首饰。”
明明之前还夸下海口要给人买好多好多，结果这么久也就是些木簪、绢花一类的便宜玩意儿。
经他一提，谢知云也想起最初俩人去典当首饰时，他笨拙地哄自己开心的样子，面上笑容更盛。
也不接镯子，索性将手腕伸上前，在他眼底晃了晃，“你给我戴上吧。”
“哎！”齐山重重点头，转了个身，“你手白，戴上肯定好看。”
银镯不算大，套在手腕上将将好，即不会卡肉，又不显得空空荡荡。
谢知云对着油灯瞧了又瞧，满心喜悦不言而喻，半晌才放下手，问道：“买成多少？”
“一两二钱。”
谢知云靠在他肩头，“没亏，改明儿再去一对，等豆豆生了，给他戴上。”
“好！”
翌日，齐山照旧起得早。吃过饭，将家里安排妥当，就拎着陶壶往山下走。
修路的汉子们上工好一阵儿，各个仅穿着单薄的短褂，或挥舞锄头，或搬运石块，干得热火朝天。
齐山从上往下走，有人眼尖地瞧见他，立马粗声粗气打招呼：“什么时候从县城回来的，还顺畅？”
齐山停下脚，简短回道：“昨晚上，挺好。”
“难怪没瞧见你。”
齐山笑了下，估计着从这儿到山脚的距离，问他：“应该快修好了吧？”
另一个汉子抢着说：“只要不下雨，再有个三五天就完工了。”
“何叔不是说还要过石碾子压一压？”
“那也快，村里几头牛在，又不费啥劲儿。”
“这路早该整了，上山捡柴都方便。”
几个汉子手下动作不停，你一言我一语地就谈论起来。
齐山站在一旁，也没插话。
等终于有人反应过来看向他，才笑着开口：“给你们带了些水，还是放到那儿树下。”
“哎哎，好！”搭腔的汉子不由自主舔了舔干裂的嘴唇。
也不怪他这副模样，冷风干燥，吹一吹脸颊、嘴唇就起皮，喝水也作用不大。不过想起甜丝丝的蜂蜜水，眼中还是多了些光亮。
都是贫苦人家，一斤好点儿的糖要几十文，不是逢年过节，谁舍得买。
前几日齐山却送来加了蜂蜜的水，虽然蜜不多，但也能品出清甜，比白水滋润得多。不用出钱就随他们喝，怎能不叫人欢喜。
当天还有好几个汉子去砍了竹子，装上一些蜜水，小心翼翼地捧回去给家里人都尝个味儿。
齐山并不在意，他们自己养蜂，当然会留下一些蜜脾和蜂蜜，匀出一点儿泡水算不得什么。
修路又脏又累，尝口甜的心情好，人也会记着他的情。
顺着新修的黄泥路一直往下，沿途不停有人和他寒暄。等到了尽头，拿起锄头开始挖树根，才安静些许。
运气不错，一连几天都没下雨，顶多打下阴，但不耽误他们干活儿。
可容马车通过的路一直通到山下平地，刻意避开陡坡，虽绕了弯子，却是平缓许多。又经由石碾来回压过几遍，变得板实平整，跑起来也不大颠簸，可比狭窄的小道好走。
如此一来，板车也不必再寄放到何家。没过几天，齐山就和何天明结清租子，把板车拉上山。
第65章
今年算是个暖冬, 一直到腊月十几才落下第一场雪。
雪下得并不大，还没春日杨絮飘得带劲儿，落到地上眨眼间就化成一滩水, 唯有菜叶上积了薄薄一层。
不过风过于猛烈, 吹得树枝乱晃, 呜咽个不停。似裹着浸过冰水的刀片, 打在脸上又冷又疼。
火塘屋的门用石块抵着, 留出一条缝透气。正中央那团火烧得正旺，热气四散开来，与外面截然不同。
谢知云坐在避风的地方, 脸颊被烤得红彤彤的。他手里拿着细软的大红棉布和针线, 穿拉之间，一顶小帽渐渐成形。
离豆豆出生的日子愈来愈近, 他嘴上不说, 心里却生出紧迫感。唯恐缺了漏了什么东西，总是闲不住, 必须得找点儿事做。
又往夹层里填了些白棉花, 封好口后抻了抻, 觉得差不多，才放到一旁。
一边伸出手烤火，一边偏头透过门缝看向远处，眼里不自觉带了忧虑。
天一冷, 柴火就好卖，价钱也高。齐山忙了两天, 才弄出满满一板车的木柴，打早就出发去镇上。
不想连着阴沉几日都没动静，偏偏那么不凑巧, 挑在出门的日子下雪。
眼看天色越来越暗，也不晓得卖完回来没有。
赵渔端着装满水的陶罐从灶房出来，就见他这副模样，忙开口道：“兴许已经在路上了，我一会儿出去望望。”
“也好，记得戴斗笠。”谢知云回过神，颔首应下，顺手捡起脚边的长竹棍，扒拉一堆火星摊平。
赵渔将陶罐稳稳当当放在上面，便去堂屋取了斗笠戴着，闷头闯进风雪中。
卧在角落麻袋上打盹儿的二黑抬起头看了看，也蹿出房门，小跑几步跟上。
谢知云再坐不住，起身挑了几个番薯，绕火塘摆了一圈。想着齐山跑这一路，估计衣裳火、鞋面都被雪水浸湿，又去找来干净的，搭在木架子上烤热乎。
到门口望了好几回，终于从呼啸风声之中辨出二黑欢快的嘤嘤叫喊。没多久就看见并排走来的齐山和赵渔，大花拉着车慢悠悠跟在后面。
谢知云下意识要上前接，被齐山挥手劝退：“还在下雪，别把身上淋湿了。”
都到家了，心里踏实不少，谢知云也没坚持。转身进屋往火塘里添几根结实的木柴，顺便给番薯翻个面，就坐在火边安静等着。
一阵冷风涌进屋里，窜起的火苗都抖了抖，很快又稳定下来。
齐山掩上门，取下头顶湿漉漉的兔皮帽拍拍，说道：“幸亏走得早。”
谢知云递过早就准备好的棉帕，给提起竹筐往灶房走的赵渔也扔了一条，“先擦擦，省得着凉。”
赵渔戴着斗笠还好，齐山却是连眉毛上都挂了水珠。拿帕子抹上一把，冻僵的脸渐渐找回知觉。
趁赵渔去灶房整理东西，齐山三两下换了湿冷的衣裳和鞋袜，身上也暖和不少。
收拾好后挨着谢知云坐下，他这才说道：“今儿柴火卖了六十四文，回来买了肥膘子和豆腐，够吃几天的。”
柴火不是稀罕东西，再怎么涨价，也才一文钱两三斤，不过换些钱贴补家用还是挺值当的。
谢知云点点头，用木棍将烤好的番薯夹出来，笑着说：“那正好，晚上切些肉片子，和豆腐块一起炖，再下点儿白菜，也免得炒菜了。”
“行，”齐山随意捡起一个番薯，在手里倒腾两下，垂眸开始剥皮，“今天也做不了什么事儿，等雪停了我先把赵哥送下山。”
他没刻意压低声音，赵渔在灶房也听得清清楚楚。
“不用，现在都是大路，好走着。”
谢知云偏头咬了口软糯香甜的烤番薯，附和齐山道：“还是送一截，驴车到底比你走得快。往后要是雪下得密，赵哥也别上山了，在家歇歇。”
赵渔本就不是强硬的性子，两位主家都这么说，只能应下。
好不容易等到风雪消停，齐山赶紧套好板车，快马加鞭把赵渔送到山脚下。
再回来喂下禽畜，天色更暗几分。反正没什么忙的，索性着手准备晚饭。
外面又开始下雪，比先前认真了些，不知不觉，地面也蒙上浅浅的一层白。
一锅炖而已，没什么讲究的，很快便可以开吃。
夫夫俩端着米饭坐在火塘边，铁三角上架着陶锅，还在咕嘟咕嘟冒泡，也不怕凉了，吃饭用不着那么赶。
豆腐滑嫩，一夹就碎，齐山用铲子舀起几块，放到谢知云碗里，说：“天冷，明天杀只鸭子，熬锅汤暖暖。”
鸡杀得多，鸭子却还没舍得吃，换个口味也好。
谢知云咬着豆腐，笑眯眯应下：“就把那只公鸭宰了，到时再削几块萝卜进去。”
萝卜清甜和老鸭炖着正合适。
齐山满口答应，扒两口饭又想起一事，“早上出门听见有人家在杀年猪，明儿要是不下雪，我去找找朱屠户，先跟他约个日子。”
“是得提前打招呼，不过也别定的太早，备的草料还剩不少，等到二十一二再杀也不迟。”
“嗯，多喂几天应该还能长长。”
头一回杀年猪，谢知云很是期待。捧着碗想了想说：“不晓得腊肠怎么做的，自家有肉，倒是可以熏一点儿。”
“张婶他们不是还灌了卖？我去问问，实在不行请她来帮帮忙，来年自己就会了。”
往后他们肯定还要喂年猪的，学一学不坏。
边吃边聊，等放下碗筷，天已经完全暗了，雪依旧没停，不过也没有变大的趋势。
虽说时辰还早，但黑乎乎的，也做不了什么事，点灯又费油。不如盥洗好躲进被窝，靠在一起说会儿话，也不怎么冷。
谢知云肚子大了，弯腰不大方便，齐山帮他搓脚。见腿有些浮肿，又给揉捏好一阵，直到水凉了，才捞起帕子擦干水汽。
掀开被子钻进去，灌满热水的汤婆子已将被窝捂热乎，不至于激得人一哆嗦。
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