|
是夜，宋琼、阿玖、花璎三人在帐中细谈。阿玖道：“张堂要撤兵只有两条路可走，一个是闻花谷，一个是隐棘道。天一亮花将军带五百人将草人布置在闻花谷，张堂见状定会向隐棘道后撤。届时阿琼率三千人追击，定能将张堂截杀在隐棘道。”宋琼应下，花璎思索道：“若主上还未到，张堂已过了隐棘道，该怎么办？”阿玖让花璎不必担心，笃定道：“他过不去的。”
这边琼玖等已准备就绪，反观相都外宋军营地，张堂因始终不见张监归来，不知是否要向姜国进攻。他压根不信民间传言，是以未曾设想过要真的和姜国交战，不过是做做样子，自己每日花天酒地，常常喝得酩酊大醉。张监临行前劝其“莫要轻敌，专攻鞭法”，彼时张堂打着酒嗝不以为意：“难道死人还能活过来吗？况且一个娇生惯养的公主，死了也是一个弱不禁风的鬼魂，能有什么能耐？弟弟，你未免太胆小如鼠了！”张监被奚落一通后意识到哥哥大限将至，无奈而去。
很快到了两军交战的日子，双方各自集结军队。
张堂派来的探子暗中窥见敌军训练有素，将士皆隐在坚硬的盔甲下，硝烟中难辨男女。只知声势浩大，千军万马如乌云蔽日，心中发怵不敢久留，急忙回到自家阵地。张堂立于阵前，见探子回来：“将军，对面士兵从河东一直列阵到了河西，数量之多，非一时可辨清。”
“你估摸着大概有多少人？”
“最少有十万，且装备齐全，都是姜国制造。”
“什么？”他本以为己之三万兵马已经不是个小数目，未曾想对方竟然派出十万兵马，难道是铁了心要和宋国打一仗？小小姜国，一战就能拿出十万兵马，想必是与别国勾结，意图谋反，此事得先请示陛下才行。张堂思来想去，决定退兵。
“退兵！”
姜国皇宫迎来喜报。
“国主，宋军果然退兵了！”
姜国君起身，惊喜道：“真的？”报使再三点头：“千真万确，宋军已经离开。”姜国君喃着“太好了”，放下心来。一旁国师心中暗叹：“没想到此女竟有如此能耐。”待报使离去，他朝姜国君道：“国主，我观此女有辅星佐月之才，若能揽她入姜国，不出意外，可保姜国百年。”姜国君挠头：“您说的是薛夷，还是花璎？”
国师耐心解释：“薛夷统筹谋划，冷静深邃，有几分宰相风范；那个花璎更不必说，剑眉星目，乃大将之姿。任得其一，都是姜国之幸。”姜国君为难：“可她们是两个姑娘家……”国师摇头：“我曾到过燕国的同栀郡，那里与我们不同，皆是以女为尊，其中许多女儿家不输于任何男子。我们姜国正是人才稀缺的时候，若有能人才士，何必管其是男是女？”姜国君神色复杂：“国师，你是不是累糊涂了？这女子怎么能参政呢？她们又不科举又不参军，哪里学过这些？来人来人，快扶国师回府休息。”国师叹气：“孺子不可教也！”
虽未与国师达成共识，但姜国君依旧履行承诺，与宋琼之军结下盟约。
此时远在宋国皇宫，一人慌忙闯入御书房：“陛下，云州总兵吴绍未等官使到达，擅自带领云州军马往青州方向而去。”宋邺伏在桌案前，因连日失眠，眼底乌青一片，闻言顿时又没了睡意，拳头捏得咯吱响，猛地砸在桌上：“又一个造反的。”
张堂望着路上深深的车辙印，突然叫停：“等等！此路路势平坦，离青州城又近，必有埋伏……你去前面看看。”探子领命而去，片刻后回来禀道：“将军英明，闻花谷内确有埋伏，那花田颜色暗淡，其中不知躲了多少人。”张堂冷笑道：“雕虫小技，必是料定我们会走大路，我们偏反其道而行之，走隐棘道。”
张堂自恃为明智之举，殊不知自己已在不知不觉间陷入进退维谷的境地。他率部下撤到青州城外隐棘道时，立马遭到云州兵埋伏。四面八方皆是箭雨，宋军顿时乱作一团。张堂慌乱大喊：“退！快退！”
而后面宋琼领三千兵马作先锋，径直杀入敌军内部。
乱斗中，张堂坠下马，急忙躲进荆棘丛中。看着面前厮杀一片，他唯恐自己不能保命，准备扔下将士先逃。然而荆棘丛中行走不便，张堂毫不意外被绊倒，顾不上刺伤，他连滚带爬钻出隐棘道。还未来得及歇口气，脚下地面忽然开始震动，耳畔鼓声如雷。
“张堂！你素日纵容部下为祸百姓，如今还当逃兵，我今日就要为民除害！”张堂未见其人先闻其声，扭头就跑，然而背后马蹄声逼近，只听一声破风之音，张堂被拽倒在地。张堂抬头见一张俊俏面容，双目微怒，神采飞扬——竟是已经死了的幼卿公主！刹那他以为真有鬼魂索命，不由呆愣原地，眼睁睁看着自己人头落地：“啊！”
姜国军马紧随其后，三军联合，一举击溃张堂军部，占领了青州。花璎已围住了败兵，只是张堂部下的几位上将仍然不肯屈服，直到宋琼驾马归来，将一个榆木疙瘩扔到地上。那疙瘩在地上滚了滚，露出一张惊恐的人脸。几位上将顿时惶然失色，斗志全无。
众军齐声欢呼。
第70章 受命于天·上
自从隐棘道一战后，宋琼化名玉京君，在青州大兴义军。谢双领着六道门诸人加入。虽说队伍又壮大了几分，但要与宋邺抗衡仍然微乎其微，装备有姜国供应倒是不缺，只是需要更多的人加入。众人为征召士兵之事发愁之际，巫珏拍手起哄：“抓壮丁去！”吴绍摇头：“壮丁可不好抓啊。除了我带来的这些兵，城内剩下的多是妇孺……不如将牢中俘虏直接收入麾下？”阿玖道：“青州人对战争的态度大多已疲乏，三番五次的反抗失败也磨灭了他们的气性，没有气性的军队是注定打不了胜仗的。”
众人各抒己见，仍旧没商量出一个两全其美的办法。宋琼为此终日把自己关在房中，阿玖恐其思虑过度，寻了个理由拉她出来散心。
“玖玖，现在可不是四处闲逛的时候。”宋琼难得在面对阿玖时也板着一张脸，多日的封闭令她无心游玩。阿玖戳了戳宋琼嘴角，帮她划出一个勉强看得过去的笑，说：“你日日把自己关在书房，仔细人闷坏了，出来走走呼吸新鲜空气，或许对你想出好计策有帮助呢。”宋琼不想辜负她的心意，揉了揉脸扯出一个笑，虽努力地看山望水，却依旧透出兴致缺缺的模样。
二人行至山腰，忽然听见附近传来歌声，铿锵有力，节奏明快，只是被山涧的潺潺声盖过，听不清具体唱词。二人循声而至，只见浣溪边几位女子对歌道：“女儿束装又何妨？装束出来似神王。宁可刀头剑下死，夜夜不便守空房。”
她们唱完笑了好一阵，其中一人道：“听说张堂死了，定是青州死去的冤魂回来报仇了！他那样的人，死有余辜！”另一人附和：“现在世道这么乱，男子都去出征，我们女儿家却要关在院子里，一边担心孤儿寡母被人欺负，一边织布洗衣做饭……给谁吃去？我们不如也起义罢？”几人中最年轻的拧干衣服，说：“从没听过女子参军的。”她刚说完，立马有人反驳：“怎么没有？我家旁边挨着私塾，我听过孩子们念‘木兰诗’，就是讲女儿家代替男子出征打仗的，可见女子参军自古就有。听说入驻青州的玉京军为首的就是女子呢！”
“对，对，我听说她们正招募士兵呢，不如咱们报名去？”
宋琼与阿玖从林道走出来：“各位姐姐在此做什么呢？”众人豪气道：“我们也要起义，去打仗！”宋琼与阿玖对视一笑。为首的妇人拎着衣锤，挥了挥紫红色的手道：“妹子莫要取笑，我们虽然不像那些作战作老了的见多识广，但论气力，论细心，未必输给他们！何况当今朝廷四处征战，左右都要打仗，与其坐以待毙，不如去博一个安稳！就是不知道玉京军肯不肯要我们这些山野村妇。”
阿玖淡笑道：“不瞒各位，我们便是玉京军中的人，诸位愿意加入，我们求之不得。”几位妇人闻言欣喜不已，回去后四处宣传，引得无数人激昂前来：“我们也要加入！”
由于参军之人里许多是身强体壮却不懂武艺的妇女，花璎便亲自教她们习武，实在不通武艺的便让医官教她们包扎用药，“女子军”一时名声大噪。经过选拔，玉京军又增数千人，均放在花璎部下。
玉京军日渐壮大，宋琼便与吴绍在青州城内合修了一所新军营。新军营尚未分男女，是以兵卒间常常互相撞见。云州兵见到穿着不合身的盔甲的女士兵努力挥舞长矛的样子，偷偷掩着嘴笑：“你们到底是女儿家，舞枪弄棒的事情不适合你们，不如还是去当厨娘或者医卒罢？”此话当然引起了不满：“笑什么！你们这些人可别瞧不起女儿家！咱们将军不是女子？主上不是女子？军师不是女子？”
花璎听见此处争执，大步流星走来：“谁说女儿家不能舞枪弄棒的？可敢与我比试！”双方士兵见状，纷纷挑衅。其中有未见识过花璎本事的被激将法一激，上前：“我来！”
二人执兵上马，电光火石间，四周围观者还未反应过来，花璎已一枪挑飞了那人的武器，又一个横扫将他击下马。
“服吗？”
“服了……”
阿玖听闻营中骚动，十分担忧。宋琼非但不担心，反而觉得这是验收训练成果的好时机，趁热打铁举办了一场切磋大会。比试下来，两边输赢近乎持平，互相不服，宋琼因道：“武艺高低与否，并非是简单的‘男女老少’之差可以一概而论的。能上战场者不一定是武功极高之人，武功极高之人也未必懂得行军打仗，无论是医卒还是炊兵，将领还是士兵，大家的目的只有一个——上诛伪帝，以平天下；下伐逆贼，以救万民！”两营间从此再无纷争。
却说张堂残部逃到南水县后，打着奉命出征的幌子抢掠百姓，私占良田。加上今年收成不好，家家户户并无多少存粮，而南水县入冬后天气极度恶劣，百姓饥寒交迫，不得已背井离乡投靠青州城而来。
“报主上，大量南水县难民请求入城。”
“战火连天，他们能逃到这里已经吃了很多苦头。”宋琼闻言不假思索：“放他们进来。”巫珏听张堂残部入驻南水县，恐其利用难民入城偷取情报，直道“不好”，又道：“里面说不定混了细作。”众人附和。宋琼望向阿玖，后者沉重地点点头。但宋琼还是坚持己见，将难民放进城。
吴绍道：“进来又该如何？”
宋琼道：“开仓放粮。”众人皆不语，只有花璎上前提醒：“主上，我们的粮食并不充沛，若救济了难民，再遇到敌军突袭，恐怕不妙。”宋琼道：“先给他们，粮食我再想办法。”花璎便不再多问，照做。
接应难民后，宋琼不可避免为粮食之事犯愁。阿玖见状唤来粮官：“上一次征收粮食是什么时候？”宋琼忙叫住，道：“临时征收，恐怕百姓们有怨。我记得闻花谷有一片花田，不如除干净用来种粮食，只要能熬过今年，之后便好过得多。”阿玖欲言又止，最终还是听从宋琼之言。
入冬后，营中勒紧了裤腰带。
宋琼为了与将士们同甘共苦，也不肯多吃。阿玖看着宋琼越发清癯的脸，心疼不已：“你呀，从前脸上还有点肉，现在捏着只剩骨头了。”宋琼却拿出镜子打趣：“你怎么说我，你瞧瞧自己——本来人就纤瘦，自从离了同栀郡，越发瘦得不像话了。”阿玖笑：“你嫌弃我啊？”宋琼忙摇手：“不不，我知道你都是为我操劳……玖玖，谢谢你一直陪我，只是不知这样的苦日子还会延续多久……”阿玖道：“不能共苦，何来同甘？况且，我也不觉得苦，只要和你一起，什么困难都能熬过来。现在没有任何外力能分开我们。”
二人正自温存，忽有士兵来报：“主上，外面来了许多百姓。”宋琼立马正襟危坐，面色微红：“发生何事了？”士兵道：“众人都带了米粮果蔬，似乎和救济难民有关。”
出了军营，只见许多百姓围在门前，宋琼一来，他们立即举起所带的物品，齐喊：“玉京君！我们每人少吃一口也不碍事，你们连日作战也辛苦，接济难民的事就交给我们罢！”
“是啊，自你们入城以来，待百姓们都极好，将士们不吃饱怎么上战场，望玉京君以大局为重！”
“我知道一种做法，可以把十斗米熬出两石来，保证够他们吃了！”
宋琼一时热泪盈眶：“各位……”
为了提高军中以及民间的学识，阿玖提议让宋琼在青州试行书院，与大家共读。数日下来，案几上的书越积越高，摞成了一座书山。初时宋琼十分懊恼：“我自幼不喜读书，五经中也只有《诗经》读了一些，现在肚子里空有一副想匡扶正义的心肠，却没有治国平天下的墨水。”阿玖见她桌上又多了一本《齐民要术》，想来每次宋琼都悄悄研究到半夜。
这日阿玖忽然带了一人进来：“我给你找了一位教书师傅，你有什么不解之处，问她就是。”宋琼顿时哀嚎。阿玖笑：“师者，传道授业解惑也。这是让你更加专注。”宋琼依旧叫苦连天。门外的“老师”才不管屋内如何，径自走进来。
“我还以为你长大了懂事了，原来还是跟小时候一样不爱看书。”
宋琼一抬头，惊喜喊：“二姐！”
进来之人正是宋瑶。因天气寒冷，她穿了一件斗篷，进到屋内却感觉十分暖和，甚至有些发热，不得不把斗篷脱下来。宋瑶一边解开带子，一边笑道：“郡主听说你连破几座城池，特意遣我来道喜，顺便带了些粮食药材器械，以助你一臂之力。”
宋琼很感动：“同栀郡尚且发展不便，还想着帮我，真是……”
“放心，这点不算什么。你们有所不知，整个燕国的布匹都从同栀郡运出，被围困后，郡内只能自给自足，无法供给燕国其他地方，百姓纷纷上街闹，迫于压力，南王不得不撤兵，现在同栀郡已经没事了。”宋瑶瞟了阿玖一眼，随即指着桌案上的书山道：“何况……我是来教书的。”
62/69 首页 上一页 60 61 62 63 64 65 下一页 尾页 |
