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一股寒意将他席卷，冻得他纵然在炎炎夏季，呼出来的气都带了冰凉。
“小师叔！！！”
靖安言刚回到玄门，连口气都来不及喘，迎面撞上了秋长若，小姑娘眼里都是惊慌。
“我正要去找你，长忆刚刚被人掳走了！”
第17章 归家
“掳走”封长念的不是别人，正是赵副将，赵炎。
赵炎从小失怙失恃，五岁时亲眼目睹父母双双死在沙宛士兵刀下，自此立志要为父母报仇雪恨，长大后投入封铭麾下，一跟就是十数年。
他见过封铭浴血奋战的英姿，见过他排兵布阵的多智，也见过在封珩被送入长安后，来自一位父亲的沉默无言与不舍心疼。
其实何止是封铭，他这个看着封长念从小长大的大哥，见到父子二人同入京城，却只回来一人的时候，都会泛起浓浓的无奈和难过。
赵炎当时还安慰封铭，说没关系，等过几年边疆安定了，就寻个由头将小侯爷接回来，却没想到一切变故来得那般快，今年冬天，封铭大病了一场，那些年轻时战场上的旧疴折磨着他，断断续续养了一个月。
病未大好，又逢沙宛兵卒挑衅，在一个深夜，封铭内外煎熬下吐了血，本就没好全的病情来势汹汹反扑，一来二去耗成了如今这般模样。
赵副将当时跪在封铭病榻前，重病迅速抽去了这位将军的精气神，他颤颤巍巍抬起的手被赵副将握住，指腹下的皮肤已经带了年迈者的褶皱。
封铭已经不年轻了，可还是孤身一人，他那唯一的弟弟软弱无能，只知吃喝玩乐，能担大任的只有他自己，孤零零地抵御着西域外的飞沙走石。
能帮他的人、他的希望不在身边。
他唯一的孩子、唯一的希望不在身边。
封铭说不出话，粗粝的指头兀自颤抖，指着床尾的那幅地图，赵副将立刻将那幅地图给他搬过来，让他的指腹轻轻点在地图的纸面上。
——长安。
年迈的将军终于流下了蕴藏一年的一滴泪。
为着这滴泪，赵副将无论如何也要将封长念带回去。
哪怕违背圣意，哪怕五马分尸。
他不傻，明德宫里皇帝闻言痛哭不止，当即指了廖玄静带长安有名的医术圣手前往梁宁，却对封长念只字不提，他几次想要开口提及，都会被皇帝不动声色地挡过去。
这态度已然明显，而赵炎不是个坐以待毙的人。
封长念也不是。
他换上赵炎给他带的夜行服，轻车熟路地摸到长安城的角落，准备入夜后就走。
“小侯爷，没办法了，我不是故意要你犯险，但是我实在不忍心看着侯爷、侯爷他……”赵炎狠狠擦了一把眼睛，“侯爷他很想你。”
“……我知道。”封长念单手抱着手臂，整张脸都藏在阴影下，“我知道。”
“我知道行军打仗之人嘴上还是要有些忌讳，但是我真的担心，担心……”赵炎说不下去，“不过你回去看看，说不定看一眼侯爷积郁消解，病也会好了一半。”
封长念抱着手臂的那只手紧了紧，衣服都拽出了褶皱。
“阿珩。”赵炎的手搭在他肩膀上，“……你要是担心，可以哭一哭，没关系的。我知道侯爷从小教你要坚强，但此时非常时，你可以……”
封长念摇摇头，声线还算平稳：“赵大哥，我还好，你别担心。”
赵炎愣了愣，眼前的少年不过作别一年，但赵炎清晰地感觉到他身上有些东西不一样了。
他模样肖母，从小五官精致又漂亮，封铭担心他压不住阵、提不起刀，于是刚懂事时就被教着沉稳，遇事不许哭，哭也自己躲被窝里偷摸哭去。
封长念听话又懂事，知道自己担的责任，可再怎样年龄摆在那里，因此严肃起来也总带着一副故作深沉的孩子气。
可如今不是了。他垂眸站在那里，除了刚听到消息时的焦急，眼下浑身上下像是被淬了冰，将那些情绪强行压下去，他说没事时，会让人真的觉得他心里有主意。
有什么主意呢？赵炎不知道，但总觉得这小子还有什么别的招在后头。
太阳渐渐西沉，余晖泼洒，隐匿在阴影中的封长念终于动了动，轻声开口：“其实我一直在想一件事。”
赵炎连忙接道：“什么？”
“何以至此。”封长念冷静地像在说别人家的故事，“封氏，何以至此。”
“大魏征伐前朝，封氏替太.祖皇帝将侵占西部地带的沙宛国赶回了老巢，由此奠定了大魏版图。”
“先帝魏文帝景宁年间，沙宛国数次来犯，我曾祖父年逾八十披甲上阵，带着我祖父、二叔祖、三叔祖、父亲、堂伯、堂叔，大大小小的战争不下百次。”
“景宁十年，沙宛国兵强马壮，曾祖父死守正定关，沙宛贼人后继无力，被迫退兵，死守关卡的士兵这才发现曾祖父已然离世，三箭正中胸口，耄耋老人，白色的胡须都被染得通红。他死在关隘，至死贼人不知他那挺直的脊梁已然冰冷。”
“景宁十五年，二叔祖伤病复发，但因前线无人，硬要披甲上阵，并答允我祖父，此次是最后一次，待清扫敌人，便退居府内再不上前线，当时二叔祖家的、我的堂叔刚学会叫阿爹。”
“可敌军清扫干净，他也没回得来，他说封氏儿郎最重承诺，答应的事绝不反悔，这也的确是他最后一次上前线，因为再回来的，只有一具冰冷的尸体。”
封长念颤抖着呼出一口气：“祖父、三叔祖、堂伯、堂叔……他们有的甚至十几岁就死在了关外。”
“这么多年，五军都督府的都督一直在更替，唯有西军都督府的兵权一直在封氏手里，儿时我听过刚来西军都督府的小士兵闲暇谈论，说封氏在西边驻扎多年，世代不离，本该是个大家族才是，怎么人……越来越少。”
“因为他们都在正定关外，对吗？赵大哥。”
封长念漆黑的眼睛正如夜色落下时最初亮起的那颗启明星：“正定关外夕阳里，随手一捧，皆是封氏骨。”
赵炎眼瞳猛烈地颤抖起来。
他想了想，才无不哀伤地回答：“狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏。阿珩，侯爷没错，你也没错。从前是大魏需要你们，如今是皇帝不敢需要你们。”
“你说得对，赵大哥，他担心西边会养出一头猛虎。”
封长念终于松开了紧抓胳膊不放的那只手。
赵炎轻轻把他拉进怀里，拍了拍他：“没关系，别担心，忠臣良将，自有清白在，我们这帮弟兄们都看在眼里、记在心里的。”
封长念叹息似的：“是啊，可我担心，你这一带我走，清白也变不清白了。”
赵炎眸子一颤。
下一刻，少年一掌将他推开，趁他尚未反应过来之际反手一记手刀劈在他后颈上。
赵炎对封长念完全没设防，再加上这一年来靖安言带他练剑，大多都要求腕力强悍，这一手刀下去干脆利落，直接把赵炎劈得眼前一黑，晕死过去。
封长念把人轻轻放在墙根处，把帽子给他盖了个严实：“对不起了赵大哥。”
我要回家，但我不能连累你。
他的手指在帽檐处一顿，然后盖住斗笠，头也不回地跃入了夜色里。
长安城门口关隘晚上也热闹非凡，封长念不知他偷偷溜走的消息皇帝知不知道，担心有人会在门口等他自投罗网，于是尽可能地藏在人群里，斗笠的帽檐压得低低的。
他算计了一切，甚至连巡逻交班的时间都算好了，趁着人多混乱、管理薄弱，封长念如同一尾游鱼，连朵水花都没打，悄无声息地溜了出去。
直到一口气走了二里地，听不见城门熙熙攘攘的人声，封长念才扶着一棵参天大树，将那口压抑在胸前的气悉数呼了出去。
出去之后就是无法抑制的哀伤和难过，他自己都没察觉到自己哭了，直到下巴一凉，他反手去摸的时候，才察觉到那是自己的泪水。
赵炎不敢与他多说，但只那一句“侯爷想你了”，就足够摧毁他构筑的心防。
但他不敢在靖安言面前哭，担心他小师叔会关心则乱、以身犯险；不敢在赵炎面前哭，担心给这个忠心的副将本就焦躁烦闷的心情火上浇油。
于是只能忍，忍到这里空无一人的小树林里，忍到没有人认识他的地方，将那些郁闷、委屈、苦楚悉数掰开发泄，连同当年强迫留在长安的那份。
等到他哭累了，才有声音自他一旁传来。
“啧。”
封长念一怔，眼睛里还含着未流干的泪，就已经被惊讶覆盖。
靖安言就在他一旁抱臂倚树，不知道瞧他多久了。
“连声招呼都不打就跑，就这么信不过我吗？”靖安言皱着眉，“然后你要怎么办？从长安走回梁宁？你有马吗？有马车吗？有银子吗？你这么一走了之，皇帝想把你逮回去也太容易了吧。”
封长念哭懵了，完全没反应过来为什么此时此刻靖安言会出现在他面前，他讷讷地看着小师叔从怀里掏出一张帕子，下意识伸出手要去接。
靖安言灵巧地躲了，直接跟拎着小猫崽儿似的把人拎过来，不轻不重地给他擦眼泪。
“为什么跑？为什么不等我。”靖安言一边擦一边问，“是不是担心会让我为难，觉得皇帝不松口，我身为他的小舅子能怎么办，怕我两头不好做？所以自己跑了？”
封长念终于回过神来了，垂下眼睛默认。
“小长忆啊，”靖安言的帕子有好闻的栀子花香，那股香气就那么揽着他盈盈一撞，把他整个人都拢在了怀里，“我说你什么好，我是你小师叔，你不相信小师叔了吗？”
封长念被他抱着，说话瓮声瓮气：“我就是相信你，才不愿你为难。”
“这有什么好为难的。我什么时候服过皇帝，要不为什么不入朝为官？”靖安言一下一下地拍着他，“做什么那么懂事？我让你那么懂事了？我不让你哭了？想干什么要敢说，天塌下来小师叔给你顶着呢。”
封长念僵了僵，那些刚要吞回去的泪又有反扑的趋势。
偏生靖安言的语气柔软的像是一团云，妥帖地接住了他的所有惶恐：“知道你委屈你难过你担心，哭吧哭吧，乖，小师叔在呢。你放心哭，我不告诉别人。”
“……小师叔。”靖安言感觉到自己的左肩濡湿了，“我父亲……我爹他……他怎么样了？真的很严重吗？我还……还来得及吗？”
“我是不是……要成孤儿了，我答应过我爹，我会让他看到我上战场杀敌的那一天的，是不是、是不是来不及了？”
“来得及，都来得及。”靖安言轻缓地拍着他，“别怕，不怕的，你还有我，小师叔陪着你。”
靖安言不光自己来的，还牵了两匹马，甚至给封长念收拾了行装和盘缠，在他听说封长念怎么被“掳走”之后的这段时间里，他就在干这件事。
这件事很大，封长念再怎么少年老成也抵不住这种接二连三的打击，靖安言不放心，知道这里是往西去的必经之路，于是早早蹲在这里等。
还好，还好，还好赶上了。
要不然这小子真能自己一路颠沛流离着回去。
靖安言心有余悸地拍着封长念的后背，让他彻底哭了个痛快，晚风在那张犹带泪痕的脸上一吹，登时泛了红。
“哭成小花猫了都。”靖安言给他擦干净，“哭够了就走吧，我们日夜兼程，一定来得及。”
封长念神思回笼，抓住了那句“我们”。
“你……”
靖安言已经上了马：“我陪你去。”
“是皇后娘娘……”
“长忆。”靖安言没有正面回答他，晚风簌簌，吹拂过他清亮的眼神，那样笃定又坚韧，“小师叔一定送你回家。”
第18章 流光
夜深人静，两匹快马在树林间飞驰疾行。
皇帝随时有可能来盯着封长念的行踪，靖安言出来的时候西军都督府的人在明德宫还没走，皇帝应该也没想到封长念会知道消息，但他总会回过神来抓人，他们现在抢的就是这个时间差。
“小师叔，”封长念握紧缰绳在他身边并行，“……回来你要怎么说？”
靖安言瞥他一眼：“你要怎么说？”
“我实话实说。”封长念抿了抿唇，“儿子要见父亲天经地义，他有天大的怒火我也受着，但我不想连累你，你还是想个托词，哪怕是出去游历了也比陪我要好。”
“好啊，那我说我去梁宁玩了一圈，帮他视察西大门去了。”
“……小师叔，我没有同你开玩笑。”
“我也没有啊。”靖安言促狭地眨眨眼，“得了，小小年纪想了一圈就不想自己，别管我了，山人自有妙计。”
“小师叔。”
“又怎么了？”
“谢谢你。”
靖安言愣了愣，转头仔仔细细地看着封长念的神情，骏马飞驰让他整个人一耸一耸的，但此时他也认真地望着靖安言，双眸如同砚台上化不开的墨色。
“路见不平罢了。”靖安言转过头，有点儿不好意思起来，“我早看不惯皇帝对武将百般打压，和他是不是我姐夫无关，就是觉得来气。剑客嘛，行侠仗义啊。”
封长念终于露出了今天的第一个笑模样。
然后上翘的唇角未完，只听破空之声蓦地响起，根本由不得人反应，一条又长又粗的鞭子刺破夜色，凌空响起森然的鞭声，封长念后腰刹那间被抽了一道血印子！
火辣辣的痛感瞬间蹿上后脑，疼得他一哆嗦，险些握不住缰绳从马背上滚下来。
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