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环环相接，争分夺秒，在这场没有硝烟的战争里，与命运抢夺着最后的胜利。
中心会议室，长桌上的数面光屏流动着刚刚传来的基因实验记录，来自已被处决的格雷家族所进行的非法研究。
卡洛莓斯坐在首位，等着下位的科研虫们读取完信息，高速运转的神经被分区，提取可行技术、还在进行中的方案、下一条尝试的通路等等被同步思考，他甚至还有余力跟克里希聊天。
【用你之前给梅菲利尔做的那种，额……就是那种药剂，现在不可行吗？】
卡洛莓斯被问得一愣，从久远的记忆里捞出当时做的事，遗憾地微微摇头，跟克里希解释：
【不行，我当时并没有篡改他原本的基因。虽然白化缺陷最简单的解决方案是生成保护色素，但是那样梅菲利尔的外貌会大变。】
非必要情况，他不想暴露自己悄悄搞的研究，引起注意会导致非常麻烦的问题。
【我只是给他重新整合了一段基因，用于生成透明保护屏障。】
【现在不可以用，因为现有数据里，没有那种特殊物质的记载，我没办法逆推合成基因链。生创的耗时又太久，来不及了。】
克里希半懂不懂，只能明确问题比较棘手。专业的事情交给专业的虫做，察觉到有虫向卡洛莓斯投来目光，他不再打扰，静静遁了下去。
长桌上的光屏逐渐停止滚动，保留在各自侧重的内容。无论钦佩还是不服，在长桌会议上，所有科研虫都遵守着基本规则，等待主席安排。
卡洛莓斯扫过所有受关注的点，脑中开始生成多线方案的雏形。第二指节夹住教棍前旋半圈，轮流指向在场五位成员。
“卡尼、杨、米拉尔、波奈、洛西，第一组。”
棍尖重旋九十度，再次点住三位，卡洛莓斯板正直坐，优雅却冷淡：
“塔尔、罗亚、萨米，下一组，准备。”
片刻死寂后，第一组五位起身，互相看着光屏上停留的内容，一向稳到毫米精确度的手，微微颤抖。
首位的主席面色没有不耐，只是在三秒静默后轻叩桌面，淡淡提醒：
“按序，阐释，提问。”
第一位卡尼深吸一口气，站上主位，就文件中的“无介质传播诱导因子”开始阐述，渐入佳境，越讲越多，完全没管后面同组虫淬毒的眼神。
“……如果这项计划可以成功研发，那我们的终极目标就不需要通过药剂来实现，可以大幅提升基因诱导效率，并且降低成本。”
卡尼说完，期待地看向卡洛莓斯，却没得到任何额外的回应，只有冷冷淡淡的一句“下一位”。
下台与上台的两只虫，彼此交换一个愤恨眼神，起因不同，却又有着微妙的相似。
整场会议充满了绞尽脑汁的痛苦，和莫名的硝烟气息。
卡洛莓斯可以报出他们每一位的名字，就算先前对着这位年轻的空降有不满，久居研究室的单纯科研员也抵不住那一瞬间的悸动。
尤其是被教棍指到时，对上片刻茶棕色的淡漠眼瞳，只能看到其中自己的残影，转瞬被其他虫替代。
争夺的天性在作祟，每一位都开始找前面发言者的漏洞，飞速运行神经来另辟蹊径。
最后一组关于活体实验志愿者招募的阐述结束，卡洛莓斯开始了总结。
干干净净的记录本，上面没有一个字。高速运行的思维却已经将各组的汇报内容整理完毕，就可行性进行了一轮PASS。
“无介质传播诱导因子，你们想通过精神力来实现？”
卡洛莓斯扫过紧张激动起来的几位科研虫，面无表情陈述：“可行，类虫工精神力治疗方式，允许开展。”
在卡尼他们难掩兴奋之时，卡洛莓斯点出其中的弊端：“但是对高阶虫族的效用很低。”
“先从患有单基因疾病的低阶虫族开始进行治疗，有成果出来，我会跟进。”
交代完任务，卡洛莓斯没再多给眼神，转向下一组。
审批需要具体文书，这场会议只是分配可行性高的研究项目，正式开展之前，他还会再审视一遍实操方案。
高效进行的分配，很快就进行到尾声，留在最后的是活体志愿者的问题。
卡洛莓斯一下下敲击着金属桌面，脑海中已经分析好了利弊，他只是难以跨过内心的那道坎。
他从来都不希望自己、亲族成为躺在实验台上的耗材，也难以接受所谓的“志愿者”。
但理性分析的结果，这项是必须的。
他们需要进行的是全族的基因迭代，不同的等级，不同的种属，都会存在差异性。在研究透之前，他们无法确定同一种药物，或同一种方案具有普适性。
“嗒”，教棍被扔在桌面上，卡洛莓斯在整场会议中，第一次显露出明显的负面情绪，哪怕只有一瞬间。
“保障志愿者的合法权利，规定好实验限度和安全范围，以及后续的补偿和荣誉。”
卡洛莓斯起身戴上半透手套，离开前最后扫了一眼提议者。
“在法条通过后，进行招募。”
“散会。”
漆黑的虫洞在指尖展开，吞没一身素白的雄子。
回到休息室，卡洛莓斯先给自己灌了两只营养补充剂，再慢慢吸着酸甜口的果汁，给自己五分钟的时间来调整。
克里希没有办法减轻他身上背负的压力，看着卡洛莓斯在短短半个月的时间里飞速蜕变，克里希几乎快忘记他原本的样子。
【你已经完全掌握高冷社交技巧了诶，今天那些家伙都没作妖。】
研究院里聚集了大量深耕多年的权威者，最初全是不服气来刁难的。
死宅死宅的小家伙，硬逼着自己去接触，去表达，紧张害怕全用面瘫高冷掩饰过去了，时间一久，都快定型了。
卡洛莓斯不置可否，叼着果汁袋上下晃晃脑袋。
全身肌肉都是长久紧绷后的酸痛，他真的很想埋进松软的被子里，好好睡上一觉，但还有很多事务需要处理。
吸完了果汁，又是两支没滋没味的营养剂。
他的能量消耗太大，正常进食根本不能满足需求，总不能一天吃八顿。
靠营养剂度日的时候，果汁就是难得的维持味觉的奢侈品。
五分钟时限到，卡洛莓斯丢掉玻璃管，继续回研究室工作。
每一秒，都是生命的倒计时在“滴答”作响，无论是他，还是族群的命运。
沉闷而繁忙的日子，在某一天迎来了转折点。
他们虫为制造了一批白化蝴蝶，通过沉默色素合成基因的方式，分为数十组来接受不同精神波频的诱导。
有的毫无变化，有的瞬间狂躁，还有的在一天后无声死亡。
卡洛莓斯在进行完精神力录入后，就离开了卡尼他们组的研究室，具体调试交给他们来处理，他还有大量数据需要演算。
在那批蝴蝶全部死亡之前，卡洛莓斯接到了卡尼拨来的内线：
“首席！首席！它有颜色了！呜呜呜呜！”
通讯另一头的研究员显然淡定不了，在一向肃穆的场合又哭又叫。不过，背景音也是差不多的鬼哭狼嚎。
心脏猛烈跳动一拍，卡洛莓斯交接完手下的环节，开虫洞去了目标研究室。
一片纯白中，一只黑紫色的蝴蝶静静伏在玻璃器皿中，醒目到了极点。
卡洛莓斯隔着玻璃轻轻点在生出色素的翅翼上，久久没有说话。
器皿中的蝴蝶缓缓扇动全新的绚丽翅翼，第一对足碰到点上的指尖，身体被手指遮盖，只有身后的翅翼完整显露在卡洛莓斯的视野中。
“很漂亮。”
去除沉默后自由表达的基因，彰显着千万年来进化出的美。
他们也只差一点，就可以完成进化的闭环。
超大型的研究院内，不同的路线正同步进行。药剂定向技术的成熟度显然比精神波频诱导要高得多，但就像最初立项时说的，就波及范围来说，后者要更胜一筹。
但两项技术的共同前提，是找到准确的基因片段，才能进行定向的修正。
卡洛莓斯仍旧沉没在庞大的数据流中，搜寻着对应的那把基因锁。
再次完成一组测算后，卡洛莓斯疲惫地捏着鼻梁，消化挫败的负面情绪。
助手捧着一堆志愿者数据，前来打扰：“首席，志愿者初筛已经完成，这是入选虫员，评析后您可以留下想要的。”
眉头不悦地皱起，卡洛莓斯面色有些许不善，敲了下自己的眉心，才伸手接过资料。
即使不情愿，他还是逼迫自己看下去。
但是放在第一页的，就是一张面熟的脸。
平静温和的幽紫眼眸，突破维度注视着他。卡洛莓斯愣住了，良久才回神，继续往下看着检查报告。
【编号001……没有名字，只有编号。】
“从上到下，是按照检查结果从好到差排序的，您选中后，剩余的会交给其他项目负责者挑选。”
助手的话语猛地扎进脑海中，莫名的刺痛感让卡洛莓斯烦躁起来。
他飞快翻着剩余的资料，万幸没在其中再发现熟悉的面容。
指尖落回第一页，点在雌虫那让虫无比讨厌的笑容上，卡洛莓斯的理智被怒气烧得有些许崩盘，惯常的高冷面瘫差点没绷住。
“这个，我要了。”
助手还没来得及劝首席多选几个，卡洛莓斯已经冷冷看向他：
“带路，签合同。”
识相的助手默默闭嘴，乖巧带路，将首席引至会客室，放好两份合同后，出门去接被选中的那位幸运儿。
英格瓦尔穿着一身纯白紧身衣推门而入时，第一眼对上的就是瞳仁尖利的茶棕眼眸。
既如冰刃般锋利，又似乎燃着烈火。
卡洛莓斯站在桌边，下巴微扬，盯着进门的雌虫。
【英格瓦尔，你又发的什么疯。】
第62章
懂事的助手将英格瓦尔带到后, 就默默退出、关门，不打扰首席的谈话。
他又不瞎，都这么明显了, 还看不出首席对这位志愿者颇有意见。
关上门前的最后一瞬间，助手看到，狭窄的门缝里，黑发白衣的雌虫恭顺跪地, 呈引颈待戮的姿态。
【自求多福吧，外界的身份在这里可作不了一点数。】
锁舌无声弹上，封闭性极佳的空间，不会让任何痛呼、哭饶泄出。
卡洛莓斯十指交叠置于大腿上部, 俯视的眼神蒙着极亮的光，荒谬与怒气熔了佩戴已久的假面, 在声带上喷洒烈酒, 愈烧愈烈。
“撤回你的申请，从这里离开。”
在正式合同签订之前，只要英格瓦尔主动放弃申请，他还是可以跟虫皇请示, 破例送他出去。
否则，英格瓦尔就会被分到其他科研虫手里。这里从来不缺主张牺牲少数来保护大多数的虫。
姿态恭顺的雌虫生着一身反骨, 笑吟吟地问：“如果我没记错, 我的数据排名第一吧？首席是发现我哪里不符合您的标准了, 要赶我走？”
交叠的手指无意识抽动一下, 卡洛莓斯看着仰首的雌虫, 陷入沉默。
没有，非常优秀的体质数据，自愈能力也很强悍, 跟他们的要求契合度很高。
但这也意味着，英格瓦尔需要接受的实验项目和实验强度会非常高，死亡的风险不减反增。
卡洛莓斯给不出正当的理由。
就跟他想不出英格瓦尔来这的原因一样。
签字用的钢笔抵住眉心，卡洛莓斯看进那双含笑的紫瞳，没能找到一丝退缩。
“他们或许为了丰厚的酬金，或是有那么一颗奉献的心，也有些是为了削减自己的刑期。”
微卷的粉发顺势滑下，遮住些许眉骨，锋利的竖瞳紧盯着英格瓦尔，一刀捅到底，剖着最深处的想法。
“你呢？你哪一项都不符合。把一个目的未知的家伙放进来，我不可能同意。”
英格瓦尔静静看着动怒的卡洛莓斯，唇边的笑意逐渐加深，心头泛起的刺痛被掩饰得很好，他没有显露一丝真实意图。
“我参与制定了实验体权利保障相关的法规，想来亲身实践一下，察看是否有漏洞。”
【胡扯。】
“这里不管你有什么权势身份，一旦被纳入体系，就必须依照研究院的规则来。实验体志愿者不能反抗科研员的任何要求，哪怕是死亡风险很高的试验。”
卡洛莓斯抬手卡住英格瓦尔的喉咙，带去压迫，在英格瓦尔感到明显的窒息时质问：
“你知道你可能会死在这里吗？”
卡住苍白腕骨的抑制器亮起红灯，内置的抑制药剂针直接刺入血管，压制情绪翻涌下的激素飙升。
【啧。】
被生理性泪水润湿的紫眸有一瞬阴沉，头颅上扬角度增大，让更多明光落入眸中，英格瓦尔不答反问：
“那你呢？你知道你会死在这里吗？”
脖颈侧带很明显感知到，指尖的收紧。无言静默中，英格瓦尔唇边的笑容苦涩起来。
“你知道，我也知道。”
“你连自己的命都不要，你管我？”
卡洛莓斯绷着脸，收了手，实在糟心。
“随便你。”
三分钟后，收到讯息的助手进门，拿进第三份文件交给双方签字。
站在两者之间的助手，眼观鼻鼻观心，头都不敢抬，默默收走三份签好字的合同去盖公章。
再次安静下来的会客室，卡洛莓斯看着对面那张笑脸，怎么看怎么不顺眼。
憋着一股气，抬手开了虫洞，闷声闷气地喊英格瓦尔：“走了，安顿你。”
背过身的卡洛莓斯没有注意到，情绪剧烈激荡的雌虫又被扎了一针，只能听到低低的一声：“嗯。”
在光线完全消失之前，英格瓦尔抬手虚虚在卡洛莓斯瘦削的肩胛部比量了一下。
恍惚间，他突然觉得，那里应该有一对翅翼。
健康的、完整的，没有经过修剪，最自由的模样。
极简风格的休息室，没有地毯没有花，干干净净的甚至没有居住的痕迹。
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