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祝尧回过神来摇头表示没事：“你说的对，也许你的才能并不在这上面，比如你以后可能会成为一个合格的牧师或神父。”
“可是合格的神父怎么能连学校的测验都不合格呢……”诺尔小声抱怨，他也对自己的成绩很苦恼，可他的确没有办法像他的兄弟一样优秀啊，因为祝尧的每门课程都是优！
不一会，抄完作业的诺尔又活蹦乱跳起来，他神秘地对祝尧说：
“你知道监狱被炸毁那天晚上发生了什么事情吗？”
“……”祝尧缓慢摇摇头，他虽然是当事人之一，但的确不知道到底发生了什么事情。
诺尔说：“我父亲说是因为有一个貌美如花的女刺客诱惑教皇并且差点杀死他，后来女刺客躲进了监狱，教皇因为受骗而恼羞成怒炮轰监狱，导致他当时差点被教廷的炮弹杀死。”
祝尧眨眨眼，亚当斯伯爵似乎从头到尾就没有醒过呢……
父子俩如出一辙的不靠谱。
教室中有唱诗声音响起，祝尧好奇地望过去。
“你那天晚上是提前回去了吗？还好没在监狱里，不然可就太危险了——”诺尔顺着祝尧的视线看过去，靓丽的男生女生们穿着洁白的教会服饰，脸上描绘着彩色图案，唱着诗歌的嗓子如百灵鸟一般。
他撇撇嘴，少爷小姐们自发组织圣临节当天向教皇献上祝福，而带头人就是温莎尔。
“温莎尔期盼着圣临节出大风头呢，她好像生怕别人不知道她是教皇的孩子一样。”诺尔说，他指了指路德维希旁边空荡荡的桌椅，“一大早就穿着特别华丽的礼服到礼堂排练，想要以最好的姿态出现在圣临节上。”
“据说是因为赫德森校长会选出一个学生在节日上为教皇献上颂词，这可是一项特殊荣誉。我们的温莎尔小姐理所当然地认为这个角色已经落进他们姐弟二人手中了。”
“这是应该的，”祝尧说，“不会有比他们更好的人选了。”
“未必，我看赫德森校长对路德维希非常关注，他也是强有力的竞争对手啊！”诺尔拍着手掌嘿嘿笑起来。
“你怎么对他们那么大的不满？”祝尧好奇的问。
诺尔正色：“当然是因为我们全家都是国王派的，身为伯爵的儿子怎么能对教皇的孩子卑躬屈膝呢！”
“可是我看你对路德维希也没有多敬重。”
“路德维希虽然是正统的继承人，但是他可是有一个虎视眈眈的继母呢，新王后对那个位子说不定也有想法呢。”诺尔对这类宫廷秘辛掌握的信息之丰富令祝尧咂舌，他这会觉得诺尔的天赋也许并不在学习和当牧师上，他应该去做信息传递员，因为他总能知道很多别人不知道的事情。
比如他说菲尔德和温莎尔多德不是同一个母亲，国王最喜欢的其实是二女儿，红衣主教道格拉斯有非常严重的道德问题……
拜他所赐，祝尧对约撒尔的了解堪比一个在约撒尔生活了十年的本地人。
“别操心啦！”祝尧拍拍滔滔不绝的诺尔，“总之绝对不会是我们这种十分边缘的小人物。”
“……说的也是。”诺尔悻悻地止住嘴。
***
比圣临节更先到来的是温莎尔的生日宴会，几乎是大半个政治圈的大人物都到来了。
公爵伯爵侯爵应邀而来，如子爵男爵这类的甚至没有出席的资格，更令人惊讶的是，除了约撒尔有名的神使之外，就连枢机团的部分主教们也出席了这场宴会。
红衣大主教们所到之处，人们蜂拥而上，赞美的声音不绝于耳。
拜神学院同学这一身份所赐，祝尧也顺利的混进了宴会，不过祝尧猜测，温莎尔如果看到他一定会把漂亮的脸蛋拉下来，露出不满的神色，因为他没有能称得上体面的衣服。
“能进来蹭吃蹭喝可真是太好了啦！”诺尔端过来一盘子精致点心，开心的放到俩人中间。
祝尧将千辛万苦从人群中抢过来的香槟酒递给诺尔一杯，他的头发有些凌乱，那些贵族们看似体面，实际上拥挤起来一样力气很大，祝尧靠近那座香槟塔时甚至不知道被谁甩了一肘子，肋骨隐隐作痛。
大家好像生怕没有拿到酒就跟别人去寒暄是一件丢人的事情，但他们把酒拿在手里又迟迟不喝，似乎就只是为了不让手里空着。
“不愧是教皇家里的酒！喝起来就是比我家里的酒带劲。”诺尔喝了一口，酒就已经见底，“但量也少的惊人。”
“我去拿酒的时候，听别人说这酒是用坎特雷镇最名贵的几种葡萄酒发酵而成，这样的一瓶酒需要经历四到五年的时间才能酿成。”祝尧浅浅品了一口。
“这样的酒配上小牛腿肉那才更叫享受！”诺尔感慨。
但似乎是为了迎合女孩的口味，宴会中使用了大量的甜点和精致的摆盘，厨师们怎么也料不到会有人真心实意的只是为了吃一顿饱餐而来。
“我在角落里发现一盘肥鹅肝，那个也不错。”祝尧将嘴里的小蛋糕塞进去，悄声对诺尔说。
“装模作样的老爷们都是吃饱了才来的，小姐们也不喜欢这种油腻的东西！”诺尔双眼放光，“快去把它端过来，如果没有我们宠幸它，最后它的结局只有亚马蒂斯家后厨的垃圾桶。”
祝尧点点头，他像只塞满粮食的仓鼠，贴着墙角就奔那盘鹅肝而去。
楼下人声鼎沸，乐队沉醉地演绎着优雅的舞曲。
菲尔德揉着额头从楼上房间走出来看到楼下的场景时才恍然想起今天似乎是他妹妹的生日。
不过哈里斯夫人并没有通知这个大公子宴会什么时候开始，仆人们为了宴会忙的团团转，自然也忘记了还没吃午餐的菲尔德。
他并非刻意在今天回到家给哈里斯夫人添堵，实在是军校放假就不再允许学生留校，而曾祖父克里曼斯一个月中总有那么几天不想见到任何人，无奈他只能回到这个“家”。
军校的训练太累，他回来便在房间里睡着了，直到傍晚才醒。
多德“蹭蹭蹭”地从他身边路过，好像没看见他一样，没给丝毫眼神，他穿着一件墨绿色的衬衫，外面搭配白色西装，像一只骄傲的孔雀，身上的香水味重的让人情不自禁打喷嚏。
菲尔德皱眉，多德越来越不像个男孩，眉眼间的阳刚之气被脂粉遮掩。
他低下头，看着自己身上有些皱起的军校服，犹豫要不要换下来，但是空荡荡的肚子提醒他再不吃点东西，怕是要晕倒。
于是他决定默默下楼吃点东西就上来，反正哈里斯夫人又不会请他到台上发表关于女孩成长之类的演讲。
第41章 宴会他好像一个闯进上流社会的贫穷小……
“今年农民的收成不太好啊，南边干旱，地里的麦子结了空穗。”
“那是国王应该苦恼的事情，你们教廷每年信徒不都是会献上大量的金银吗？他们想要购买死后进入天堂的入场券就会源源不断的将金钱送进教会的口袋。”
“说得好像教廷只会收钱一样，神国的建设教廷可是出了大力气的，三分之一作为建设资金，三分之一用来教廷运作，另外三分之一嘛……”
说话的那人敲了敲杯子，发出清脆的声音，他低声说：“可都进了亚马蒂斯家的口袋了。”
巨大的挑空礼堂穹顶上，金色光芒闪耀，水晶灯悬挂着，散发出的光芒折射在用金箔贴成的雕花顶板，迷幻的金色让这间礼堂给人一种用金子堆砌而成的幻象。
然而事实也所差无几，这座古堡的造价是一个惊人的数字。
“疯狂的敛财家。”有人锐评。
穿着红衣带着红帽的主教辗转去往下一个谈话地，留在原地的人们看着他的背影小声说：“这个大人说金银都进了教宗口袋，可是他当上主教之后，为了敛财可是打着神的旗帜举办了不少私人募捐会。”
“嗤，一丘之貉。”
众人哄声笑起来，但没有一个人敢因此将话题延伸出去。
“教皇今晚会回来庆祝他女儿的生日吗？”
“你没注意看吗？那张邀请函上可是写着他的名字，如果不是以他的名义邀请，又怎么会来这么多大人物呢？听说就连大名鼎鼎的卡洛斯主教也来了。”
“嚯，那这可真是一场不错的宴会。”这句话听起来讽刺极了。
笼罩在祝尧头顶的红色披肩终于离开，祝尧松了一口气，他站直身子，失去了核心人物，那群在这里谈话的老爷们也都纷纷离开。
眼下只有白色餐桌布上的一应糕点和一盘沾满红色果酱的肥美鹅肝，上面用精致的小花点缀。
也许是为了摆盘好看，鹅肝的数量并不多，祝尧伸出手，准备一整盘端走。
此时出现一只骨节分明的手掌，上面还有刚愈合的伤痕，几乎是同时伸向那盘令人垂涎欲滴的鹅肝。
祝尧愣住，抬起头，一个男人进入视线，凌乱的金色短发下是一张坚硬俊逸的脸庞，只是那张好看的脸上面无表情，看起来甚至有几分厌世，还莫名有些凶。
男人没有抬头，拿着一个夹子颇为嫌弃的夹起一块鹅肝放进端着的盘子中。
接着他伸手把盘子往祝尧的方向推了推，示意他可以取用。
祝尧忽然有些不好意思将盘子端走了，可能是看出祝尧的迟疑，对方有些冷淡地开口：“请用吧，餐点本来就是为了给予需要它的人而存在的，在场除了我们哪里还会有人在意一盘小小的鹅肝呢？”
他没说错，环顾四周，谈笑风生的人们饱腹感的来源不是食物，而是觥筹交错间的虚荣。他们穿着华丽的衣服，腰带紧得装不下厨师们精心制作的餐食。
菲尔德将鹅肝上粘腻的果酱用餐刀刮去，虽然品质不够顶级，但这已经是大厅中难得能吃的东西了，那些美丽的小蛋糕们除了好看外没有任何食用价值，甚至会给他的体脂造成负担。
但是他看得出来，餐桌另一边的人似乎也很需要这盘鹅肝，因为对方伸出了两只手……所以他只夹了一块。
一束视线从鹅肝上转移到他的餐盘之上停留了好一会，可等到菲尔德抬头后，餐桌对面的人却已经消失了。
他的盘子里只有一块鹅肝和几片火腿，这是后厨里留下为数不多的食物之一。
“菲尔德殿下怎么没有穿上华丽的衣服挽着妹妹的胳膊一同出现在最前方呢？”一个声音从后方传来。
菲尔德转过身，穿着白色礼服的路德维希端着一杯酒淡淡笑着看向他。
他看向最前方，人群视线的聚焦点，这场宴会的主人公温莎尔画着得体的妆容，穿一袭红色的镶钻长裙搭着多德的胳膊出场，哈里斯夫人佩戴着名贵首饰骄傲的跟在女儿身后，像炫耀自己养出了一朵已经成熟美丽的花朵。
那其实是有些滑稽的场面，大大的裙摆让温莎尔一米之内无人能够靠近，她只能伸着长长的手臂用指尖触碰多德，防止她因为踩到裙角不慎摔倒在地。
菲尔德隐约记得这条裙子，是一次不太愉快的家庭聚会中温莎尔向父亲索要。但父亲始终没有同意，不仅仅是因为它的造价高昂，裙子上镶嵌的钻石都是真钻，腰带上的蓝色宝石更是从西陆稀有矿产中发现的，还有那条裙子的审美其实并不太适合长相比较温婉的温莎尔。
而且设计师可能仅仅只是为了让它显得价值不菲，并没有考虑到那红色的裙摆和蓝色宝石多么格格不入。
看来最终她还是如愿的穿上了这件裙子，菲尔德发现弗吉尼亚对女儿的耐心与宽容还是十分足够的。
“王子殿下不是更加明白这种感受吗？同父异母的兄妹怎么能有多么真心实意的感情呢。”菲尔德冷淡地说。
他举起酒杯向路德维希遥遥一敬。
路德维希没有反驳，浅笑着走过来，跟他并肩站在角落看着灯光聚集处大放光彩的姐弟二人。
“倒是王子殿下怎么偷偷躲到这里来了？温莎尔可是十分期待您的祝福与贺礼呢。”菲尔德将鹅肝塞进嘴里，咀嚼后，非常坏心情的想，这里的厨师真是该重新换一批了，居然做的比军校里的饭菜还要难吃。
“我送了一顶帽子，但我想她这辈子都不会有把它带出去的机会。”路德维希说。
“为什么？”
“因为那顶帽子是用彩羽鸡的尾羽装饰的，但我刚刚得知，您的妹妹最讨厌那种鸡。”
菲尔德短促的笑了声：“听说她小时候被彩羽鸡啄烂了耳朵，至今那个耳朵还有伤痕，只能用耳环遮盖。”
悠扬的音乐再次响起，灯光暗下来，舞会开始了。
许久，菲尔德转动酒杯，问：“我以为你会去军校，没想到去了神学院。”
路德维希低头，无奈地笑笑：“我父亲认为神学与哲学能够更好统治国家，人们已经不需要一个只会挥舞刀剑的国王了，他们更看重他的其他品质。”
“比如如何艺术的在战场上用言语劝敌人投降，或者在政治场上用充满神性光辉的吟唱祈祷着净化政敌肮脏的内心？”菲尔德嗤笑。
“……你是觉得我不配做你的对手了吗？”
“你的对手从来都不是我。”菲尔德说，“不要跟温莎尔和多德学，他们总以为我随时随地就要对他们不利，尤其是哈里斯夫人看我简直像看待仇人了。”
路德维希看着菲尔德不笑时就异常冰冷的脸庞，低声笑起来：“因为你看起来真的很像一个暴君。不敢想象教宗那种儒雅的人会有一个看起来那么不近人情的儿子。”
“越是儒雅的人咬人越疼，他们就像沼泽地里的蛇，冷不丁给你一口，你就永远走不出那片沼泽了。”
“你这会倒更像是读哲学的人，说的话都带点诗意。”路德维希深深地看着菲尔德。
“今晚教皇会来临吗？”他问。
“当然，谁会错过自己女儿的成人礼呢？”菲尔德耸肩，吃干净盘子里面最后一片火腿。
***
“兄弟，你怎么才回来？”
昏暗暧昧的氛围下，诺尔蹲在桌子下面看着姗姗来迟的祝尧小声抱怨。
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