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说完，脚步轻快，欢欢喜喜地退下，回公主府去了。
日子还没安稳几天，赵祈正一门心思扑在南方洪涝的救灾上，还没来得及去找太后商议赵禅婚事，又传来一则惊人的消息。
北狄和西夏联合起来，挥军进攻南滇。
此次出兵规模远超赵祈与郑宓先前的预估，不是三十万，而是足足五十万兵马，其来势汹汹，大有要踏平南滇之势。
消息传开，朝堂瞬间炸开了锅，大臣们议论纷纷。
朝中上下，众人皆心照不宣，西夏和北狄此番举动，醉翁之意不在酒，真正的目标，恐怕还是大周。
此前，众人都以为郑宓带兵是前往北境驻守防御，谁料此番敌军竟从南面突袭而来。
高太傅等一众大臣见状，趁机又开始参奏郑家，指责他们上报错误情报，致使朝廷延误军机，耽误了应对时机。
现在再从北边将兵力调回南疆，路途遥远，一来一回，不知要耗费多少时间，南滇能否撑到那时，大周边境守卫又该如何防守，皆是摆在眼前亟待解决的难题。
赵祈刚听闻北狄与西夏竟集结了五十万大军，气势汹汹地共同进攻南滇时，内心猛地一震。
那一瞬间，她只觉一股寒意从脊背升起，此番局势的严峻，远超想象。
震惊过后，赵祈迅速收敛心神，她思忖着，郑宓此刻正领兵三十万应以赶到了南滇，南滇虽说向来在战事方面不算擅长，可好歹也有将士，若是能与郑宓的军队相互配合，倒也具备一定的抵挡之力。
西夏和北狄之所以这般肆无忌惮，自觉胜券在握，无非是他们错误地判断了大周的兵力部署。
他们笃定大周已将大部分兵力调往了北境，南方边境必定兵力空虚，毫无防备，所以才妄图一鼓作气，迅速攻入南滇，占得先机。
燕君烨拥有上辈子的记忆，他说不定还天真地以为，南滇会因畏惧这五十万大军的声势，像上辈子一样直接放弃抵抗，乖乖束手就擒。可他万万想不到，大周绝不会坐视不管，南滇也绝非轻易能被征服之地。
当下，赵祈的目光落在京中兵力上。
如今京中尚有五万京畿卫，由徐玟牢牢掌控，赵祈心中已有了盘算。
她神色冷峻，目光扫视着群臣，将心中想法一一道来：“如今大周正值危难之际，南滇遭受西夏与北狄五十万大军围攻。郑宓虽已领兵三十万到了南疆，南滇亦有十万兵马，可敌军来势汹汹，不容小觑。我意即刻调遣兵力支援，京中现有五万京畿卫，由徐玟掌控。徐岩鄂朕命你率领四万京畿卫，火速南下，支援郑宓，共抗外敌。”
高太傅等人，此前一直以为郑宓领兵是前往北境，压根没想到实则是奔赴南滇。为何皇上之前一直对此事守口如瓶？是偶然为之，还是另有深意？
就在这时，徐岩鄂大步上前，单膝跪地，声音坚定：“陛下放心，臣定当不负圣恩，率领京畿卫日夜兼程，赶赴南疆与郑宓携手，誓死击退敌军，守护大周边境安宁！”
徐岩鄂刚在西平县打了一场漂亮的胜仗，浑身还带着战场上的硝烟气息。
此番南滇局势危急，西夏与北狄纠集了五十万大军压境，若他此番能够率领援军，与郑宓紧密配合，成功击败这五十万敌军，那么至少可保大周十年安宁。
想到此徐岩鄂周身充满斗志。
退了朝后，赵祈立马回了养心殿。
一进殿门，她便宣来身边的心腹。
她看向徐玟，“徐玟，你即刻同你父亲前去点兵。京中留下的人，务必要确保是绝对忠诚之士。如今局势动荡，京中守备至关重要，不容有失。”
徐玟闻言，神色一凛，连忙拱手应道：“陛下放心，臣定当与父亲仔细甄别，挑选出忠诚可靠之人，守护好京城。”
随后，赵祈又将目光转向韩木兰和武娇娇，缓缓开口道：“你二人身为武将，如今这场战役，乃是绝佳的历练机会。你二人可愿意一同前往，奔赴南疆，为国效忠？”
她的声音不疾不徐，虽表面上是在询问，可那隐隐的语气中却透着不容拒绝的意味。
在赵祈心中，韩木兰和武娇娇二人的能力与忠诚，皆是经得住考验的，她希望能借助此次机会，让她们得到更多的锻炼，迅速成长起来，往后在大周的将领行列中，能稳稳地占据属于她们的一席之地。
韩木兰和武娇娇自然也听出了赵祈话语中的深意，她们对视一眼，眼中皆闪过一丝坚定。
这场战争，对她们来说，不仅是尽忠报国的机会，更是证明自己能力的契机。
武娇娇眼神瞬间亮了起来，毫不犹豫地说道：“陛下，臣的毕生心愿就是能同男子般驰骋沙场，杀敌报国。如今能有这样的机会，臣求之不得，定当全力以赴，不负陛下所望！”
韩木兰的眼中则闪过一丝仇恨，想起西戎贼子屠尽自己全村的血海深仇，她的双拳不自觉地握紧，声音坚定而决绝：“陛下，西戎贼子残暴不仁，屠我全村，此仇不报，臣心难安。臣与西戎不共戴天，此番前去，必将奋勇杀敌，定要将西戎杀得片甲不留，以慰我全村在天之灵！”
“好！你二人有此志向，实乃大周之幸。”赵祈微微颔首，眼中闪过一抹赞许。
“此番南疆之行，凶险异常，敌军势大，切不可掉以轻心，到了南疆，务必听从郑宓与徐岩鄂的调遣，不可擅自行动。朕期待着你们凯旋而归，带着战功，带着荣耀，让天下人都看到我大周女将的风采！”
韩木兰和武娇娇神情肃穆，齐齐单膝跪地，齐声应道：“陛下放心，臣等定不负陛下所望！”
另一头，永寿殿内。
高太傅神色匆匆地将早朝之事一五一十地告知了太后。
高瑾玉微微皱眉，眼神中闪过一丝兴奋，开口问道：“你是说，如今京中守卫只剩下一万余人了？”
高太傅微微颔首，表情严肃，语气肯定地应道：“正是如此。”
高瑾玉陷入了沉思，如今赵祈的那些得力近臣，要么远在外面赈灾，要么奔赴南滇战场。
朝中此时剩下的，不过是徐玟以及那一万京畿卫罢了。
想到这里，高瑾玉的眼中闪过一丝不易察觉的贪婪与野心。
这可真是个千载难逢的夺位良机啊。只要联合朝中那些对赵祈不满的大臣，再加上自己手中还剩余的势力，要夺下赵祈的皇位，逼迫她禅位给礼儿，也并非不可能之事。而且，若能找个合适的由头，一切便能显得名正言顺。
高太傅早已看出了妹妹的心思，他微微向前倾身，低声说道：“待徐岩鄂领兵前往南滇，我们便可大造舆论，声称皆是因为当今皇帝乃女子之身，阴阳颠倒，触怒了上天，才致使这诸多天灾人祸接连不断地发生。如此一来，顺应天意，让赵祈禅位给礼儿，便也能在一定程度上堵住众人之口，减少我们行事的阻力。”
他说完，脸上浮现出一丝阴鸷的笑容。
这话也是说到高瑾玉心里去了。
这段时日，她处处被赵祈压制，心中满是不甘。
堂堂太后，在这宫中竟不能随心所欲，事事都要受赵祈的掣肘，她的尊严与权力被一点点地蚕食，这让她如何能忍？
如今，看着赵祈身边的近臣们都奔赴各地，高瑾玉只觉眼前是一片大好的时机。
她仿佛已经看到了那至高无上的皇位在向她招手，只要抓住这个机会，她就能实现自己的目的，让赵祈为她的所作所为付出代价。
她在心中暗自盘算，只需再稍等几日，待徐岩鄂领兵彻底离开京城，前往南滇，她便可开始自己的计划。
到那时，京城守备空虚，赵祈身边又没有得力的帮手，一切都将在她的掌控之中。
高瑾玉微微眯起眼睛，眼中闪过一丝阴狠，缓缓说道：“得先找个机会将褚淳贤给关起来，既少了人给赵祈出谋划策，又可让她自乱阵脚。要是她不同意禅位，便看她到底在不在意褚淳贤了。若是在意只要褚淳贤在我们手中，赵祈便不敢轻举妄动。到时候，我们便能一步步地逼迫她就范，乖乖地将皇位禅让给礼儿。”
第111章
徐岩鄂领兵前往南滇的第三日，京中局势悄然生变，流言似春日柳絮，刹那间飞满天际。
不知从何处传出一套顺口溜，如长了翅膀般，在京中百姓之间口口相传。
“女帝主政乱乾坤，牝鸡司晨触天痕。水患滔滔田成沼，敌寇汹汹扰边门。天道示警因何故？女帝失德乱国伦。理应退位给郡王，还政于阳定乾坤。”
赵祈静静地坐在殿内听着齐明薇逐字逐句念出那充满恶意的诗词，心中冷笑连连。
最不希望发生的事情，还是发生了。
“哼，”赵祈轻哼一声，眼中满是不屑，“太后等人，当真毫无大局观念，满心满眼只有自己的私利。国难当前，南滇正遭受西夏与北狄五十万大军的围攻，国内又有洪涝灾害，百姓流离失所。在这危急存亡之际，他们不思如何共御外敌，赈灾安民，反倒处心积虑地谋夺皇位！”
褚淳贤站在一旁，轻声说道：“她以前未敢轻易对你动手，是惧怕北境郑家手握重。如今郑宓带着大军前往南滇，这场战役规模浩大，按照常理推断，双方必然损伤惨重。太后想必认定，即便郑家对你退位一事有所不满，可彼时他们自身元气大伤，也无力他顾。再者，只要她谋划得当，以‘顺应天道’为由，逼迫你退位，到时候天下人即便心有疑虑，也不敢公然反对。”
徐玟在旁神色凝重，赶忙禀报道：“陛下，我已在宫中加强守卫，安排亲信将士日夜巡逻，防止太后趁乱生事，做出对陛下不利之举。”
她微微一顿，眉头紧蹙，眼中满是忧虑，“只是，如今京中局势微妙，人心浮动，臣虽竭尽全力，却仍怕有所疏漏。”
赵祈微微颔首，眼中闪过一丝赞许，“你有心了。只是这事儿恐怕没那么简单。你怎知太后身后无兵？她多年来暗中经营，势力盘根错节。她曾派人监视我的暗卫，那些暗卫来于何处？高太傅至今还掌管着户部、吏部和工部，这几个要害部门的官员，有不少都是他的心腹。关键时刻，谁知道会倒向哪一边。现在太后见我手下兵力都调往南滇，以为我孤立无援，这才忍不住跳出来想要一举夺位。”
赵祈目光深邃，她能看清局势，可破局之法如雾里看花。
太后及其党羽，一心想将她拉下皇位。
流言蜚语是她们放出的第一支明箭，意图搅乱民心，动摇她的根基。
赵祈心中恨啊，她又何尝不想趁此机会，彻底清算太后背后的势力。
褚淳贤缓缓说道：“既然太后已经明摆着要谋权篡位，公然和陛下作对，我们要什么也不做，一味地隐忍，只会让太后等人愈发嚣张。”
“你说的没错，就是要让她们愈发的嚣张才好。”赵祈眼神锐利，一下子就想通了关键所在。
太后此番行动，看似来势汹汹，实则也是一步险棋。
此中关键，便在于一个“快”字。
在朝廷赈灾结束之前，趁着南滇战事正酣尚未平息之际，完成谋逆之举。
这“快”的后头，紧跟着一个字，叫“急”。急可生智，却更易出错。就是要让她们急不可耐，在匆忙行事中露出破绽。
赵祈嘴角微微上扬，浮现出一抹若有若无的冷笑，接着说道：“徐玟，放出风声，就说朕为了安抚民心，准备在宫中设坛祈福，祈求上苍庇佑南滇战事顺利、灾情早日平息。”
此刻的南滇战场，硝烟尚未燃起，却已弥漫着剑拔弩张的气息。
郑宓端坐于马上，身姿笔挺，周身散发着久经沙场的飒爽英气。
她遥遥望向燕君烨所在之处。
“燕君烨！你这手下败将，叛国贼子，丧家之犬！往昔在我手下，你便一败涂地，毫无还手之力。如今竟不知廉耻，与北狄蛮子勾结一处，你还有何颜面苟活于世？”
燕君烨只觉如芒在背。他绞尽脑汁，也想不明白，为何郑宓竟如鬼魅般，早早率大军在南滇严阵以待，好似算准了他们的一举一动。
此前，燕君烨安插在大周的暗线信誓旦旦地来报，称郑宓于大周南部赈灾完毕后，便会挥师北上，奔赴北狄。
基于此，他笃定南滇此时定是防务空虚，如入无人之境，故而与北狄将领宇文坚商议，欲趁此良机，一举踏平南滇，进而长驱直入，攻入大周，瓜分这富庶之地。
宇文坚，作为北狄部落首领的长子，未来北狄的掌舵人，此番出征，野心勃勃，志在必得。可当他抵达南滇，望见城前密密麻麻的大周与南滇联军时，不禁瞠目结舌，满脸的难以置信。
他怒目圆睁，径直冲到燕君烨面前，语气中裹挟着熊熊怒火，厉声质问道：“燕君烨，你亲口承诺，南滇军力孱弱，我们可如入无人之境，直捣大周腹地。如今这是怎么回事？为何会有如此多敌军在此阻拦？”
燕君烨本就因郑宓在此出现而怒火中烧，宇文坚这劈头盖脸的质问，更是像在他熊熊燃烧的怒火上浇了一桶油。
他在心底冷哼一声，想起前世，宇文坚不过是自己轻而易举就能斩杀的手下败将，现在竟也敢这般颐指气使地与自己说话。
燕君烨暗暗攥紧了拳头，指甲几乎嵌入掌心，面上却强装镇定，微微挺直身躯，双手抱拳。
“宇文将军，我所获情报千真万确，此前郑宓确是往南部赈灾，按常理推算，大军应奔赴北狄。南滇向来兵力空虚，我怎会故意诓骗将军。想必是郑宓那厮狡诈无比，早就得知了消息，打了我们个措手不及。但请将军放心，南滇虽多了这些士兵，可我们西夏与北狄联军势大，将士们皆勇猛善战，郑宓此举不过是垂死挣扎罢了。将军难道还会怕一个女人？”
宇文坚骑在高头大马上，浓眉紧蹙，目光如炬地望向远方城前的敌军阵列。
事已至此，难道还能灰溜溜地掉头回去？
他和西夏合计五十万大军，若是就这么无功而返，日后定会沦为草原各部的笑柄。
况且，那郑宓也算是他的老对手了，以往交锋，宇文坚虽未讨得便宜，却也从未咽下这口气。
此次，他定要将郑宓拿下，带着她回到北狄，祭奠那些死在郑宓刀下的北狄勇士亡灵。
想到这儿，宇文坚咬了咬牙，高声喝道：“哼，一个女人而已，我岂会惧怕！燕君烨，既然如此，那就速战速决，我定要活捉郑宓！”
燕君烨暗暗松了一口气，表面却依旧维持着镇定自若的模样。
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