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范大怕棉衣脏了不好洗，脱到一边，里头只穿了件厚布短褐，好在他身子骨硬朗，干力气活儿又浑身是汗，倒不觉得多冷。
不多会儿，院子里就堆满了黄泥，赵春梅满眼惊讶：“这些都是你拉回来的啊？”
汉子笑得憨厚：“山、山里头挖的，也好省些铜、铜钱。”
范大做活儿踏实稳妥、不偷懒，牛棚交给他，家里人都放心。
他白里来，夜里走，常常晌午饭扒拉上两口就又到后院儿继续赶工，可垒牛棚急不得，得挖地基和排水沟、竖木柱搭框架，还得夯土墙、编茅草屋顶。
一个人忙不过来，顾家人便都放下了手上的活计跟着一块儿干。
顾知禧垒过鸡窝，夯土墙学得很快，才半日就已经有模有样；沈柳有身子做不得力气活儿，又怕风寒着了，就在屋里编茅草屋顶；赵春梅负责灶火饭食，给大家伙都喂得饱饱的。就是顾昀川和郑松石下工回到家，也会干上一会儿，
本来小半个月的活计，几个人力气往一处使，竟是赶在车厢板子交付之前，牛棚就垒得差不离了。
那日傍晚，范大瞧着垒好的棚舍可是高兴：“现、现下天冷，山风大，吹、吹个三五日就能干透，到、到时候就能使了。”
远山晚霞漫天，和着呼啸的北风，是山里肃杀却温柔的冬景。
顾昀川将范大叫到一边，同他说话儿：“本想着牛棚好不容易盖好，留你吃顿饭，可你家中夫郎等着，我又不好强人所难。”
在顾家干了这般久，俩人慢慢熟络起来，范大知道像他这种苦劳力，平日里是很难同这些读书人有交情的，他本以为顾昀川这人孤高、难相与，却不想竟是个穿着长衫，就同他一道夯土、抹灰的人。
范大搓了搓被风裹的满是裂口的大手，好半天都说不出啥。
顾昀川笑笑，将钱袋子放到汉子手里：“这些日子辛苦你，若来日家里安顿好，你闲下来，我请你吃酒。”
银子的事儿是家里一块儿定下的，范大自山里背了几筐子的土料泥料，他虽从没提过银钱，可这来回一趟少得一天，又凿山挖土，尤其冬日河枯，粘土最是难弄。
沈柳向来心肠软，本还想多给些鸡蛋，可他想着不如给银子，范家真缺东少西了，自己采买就是。
范大捧着那鼓鼓囊囊的钱袋子，心里头踏实，他也没拉开来瞧，直接揣进了怀里：“好，等、等实哥儿大一些，您家若、若不嫌弃，我带、带夫郎上门道谢。”
“说什么道谢，只管过来串门。”
范大笑起来：“好，串、串门。”
临走前，范大又看了眼小牛，这小家伙倒是心宽，到了新地方能吃能睡，他伸手摸了摸它的圆脑瓜，收拾好工具，背上筐子出了门。
顾家人都出来送他，范大有些不好意思，忙摆了摆手：“外、外头冷，都回吧。”
他拍了拍黄牛肥硕的屁股，黄牛低低哞了一声，抬蹄前行。
待到顾家的房舍越来越远，范大才将怀里的钱袋子掏了出来，灰蓝的布面，连点儿花纹都没有，他拉开抽绳，定睛一看，里头竟是塞了一小块儿碎银子。
他干了八日的活计，按照市价，满打满算不过一百来文，可这里面加上那块碎银子，少得四五百个铜板了。
他心里咯噔了一下，家里穷得紧，小牛算是贱卖，可顾家却又将这部分差额给补齐了，他眼眶子通红，再忍不住，伸手抹了把眼睛。
*
寒冬时日长，日子虽难熬，可却有盼头。
驾上牛车这一日，全家人都可是欢喜。
舆箱是请镇子相熟的木匠师傅打的，榫卯架起的车骨架，密实不透风，很是结实。
又是用的上好的榉木料子，防风耐潮，仔细些用，小十来年都不成问题。
这几日家里人都忙着搭牛棚，倒是没啥时辰缝软垫，赵春梅就将之前的褥子拿出来凑活着用，铺了好几层，倒也厚实软和。
吉婶又送了条盖被，虽都是拆的家里用旧了的褥子、被子改的，可是棉花重新弹过，盖在腿上扛风又保暖。
从家到书塾这一路时辰虽不很久，却得过土道、石子路，很是颠簸，沈柳有了身子，还是小月份，不好冒着寒风送人，今儿个驾车的活计就落在了顾知禧身上，小姑娘自小跟着赵春梅春耕秋收，驾牛车可谓得心应手。
院子里，小哥儿丧着个脸，不多高兴。
自家夫郎是个藏不住事儿的性子，顾昀川瞧着他委屈巴巴的模样，满眼的心疼。
第52章 糯米腊肉饭
顾昀川知道沈柳想来送他， 将人搂紧了：“相公又跑不了，送与不送还不都是你的。”
沈柳听得脸红，头埋在他胸口：“可这是头回驾牛车， 我想去。”
大手摸了摸小哥儿平坦的腹部：“等生了， 日日叫你送， 又不急这一时半会。”
因着怀了孩子，沈柳脾气变了许多，以往鲜少闹气， 眼下却总也忍不住，有点不如意就皱巴起脸， 可顾昀川从没恼过， 只搂着他温声哄。
小哥儿气了不多会儿， 就觉得自己过分，男人一面要教书，一面还得照顾他的情绪， 他咋能这么不懂事。
沈柳哽咽起来：“我、我也不想这样的，可总忍不住发脾气。”
“哎呦怎么还哭了，那相公哪还有心思教书， 只管惦记着你了。”
顾昀川笑着亲他，从发顶到额头再到脸颊，最后是他发红的眼睛：“又不怪你，有了身子是爱哭， 可我不在家时也想你开开心心的。”
沈柳忙抹了把眼睛，瓮声瓮气道：“我听话儿， 再不哭了。”
小哥儿本来就乖， 饶是发脾气也是小猫挠似的不多疼，有时候不小心挠狠了， 满心后悔地认错，让人心里软乎乎的。
“我柳儿真乖。”趁人不注意，顾昀川忙在沈柳嘴上偷亲了一口。
小哥儿一愣，耳根连着颈子红起一片，他小心翼翼地瞧了瞧边上的人，全都见怪不怪地捂着嘴乐。
赵春梅道：“时辰差不多了，再不走该不赶趟了！”
沈柳这才依依不舍地扶人上了车厢，顾昀川将杖子放好，伸手揉了把小哥儿的脸蛋，软声道：“走了啊。”
沈柳点了点头：“早些回。”
“知道。”
今儿个顾知禧驾车，赵春梅怕她冷着，给她怀里揣好铜壶，又叫穿了两件袄子，戴好棉风帽和兔毛项帕，裹得严严实实的才放心。
顾知禧挥了挥手同人作别，轻甩了下小鞭，小牛哞了一声抬起蹄子，车轮滚动，缓缓前行。
清晨的日光稀薄，山风袭来，还是有些冷，车尾的铜铃轻轻的响，顾知禧实在忍不住了：“阿哥，我知道哥夫好看，可你也太腻歪了。”
舆厢里，郑虎不住地点头，顾昀川伸手撸了把他的圆脑瓜，隔着车板子对顾知禧说：“你早些嫁人，也省得一天到晚想些有的没的。”
“这就嫌我了！我哥夫可舍不得我呢！”小丫头怪声怪调地哼哼，“我才不成亲，我还得养宝宝呢！
“我看你是想和宝宝玩儿吧。”
几人说说笑笑，这一路倒也欢快。
只是苦了郑虎，昨儿个让背的诗文还不多熟练，才看上两眼，就又忍不得和顾知禧笑闹了起来。
到书塾时，时辰还早，日头才升到山巅，金芒灿灿。
因着昨儿个同季舟野知会过，停下牛车，就见他正站在门口等。
见了人，顾知禧跳下车板，项帕有些累赘，她往下拉了拉，仰头同阶上的年轻人说话：“可是季公子，我是顾昀川的妹妹，昨儿个他该是同您说过的，这牛车平顺都放在哪儿啊？”
小姑娘娇憨可爱，眼睛又大又亮，一霎间与多年前重叠在一起。
季舟野整个人都定住了，手心掐得紧紧的，心口子怦怦直响，这个妹妹……他见过。
＊
下过几场大雪后，进了四九天。
老话说三九四九冻死狗，这是一年当中最冷的时日，再过小半月就是年节，彼时开了春，日子就好过了。
沈柳的肚子已经四月余，慢慢显怀，过了早先的恶心泛酸，胃口都好了不少，平日里能吃能睡。
顾昀川乐得见他多吃，每每散学回来，都会带些吃食，干炸小麻花、芝麻糖饼、绿豆糕……一家人坐在一块，边吃边唠唠贴心话儿，心情都畅快许多。
今儿个天阴冷得厉害，北风呼啸山野，地上都结着厚冰，脚踩上去嘎吱作响，正到了吃腊肉糯米饭的时候。
将糯米、腊肉和菜蔬放在一块儿蒸煮，既滋补又健脾胃，临出锅前浇上些陈黄酒，很是暖身。
胃口好了后，沈柳闻见油腥也不多想吐了，阿娘和宝妹怕他猫在屋里憋得慌，就叫着一块儿烧饭。
重活不让碰、累活不叫干，真到他手上的活计少之又少。沈柳便搬搬柴、烧烧火，干些力所能及的碎活儿。
糯米是今儿个一早就用冷水泡上的，眼下米粒发白，指尖一掐，轻易就断开了，沈柳走到水缸边，打算舀瓢清水洗干净。
近来他被照顾得仔细，就连晨起喝水，阿娘都会往他的小碗里放些红枣枸杞，连日里补着，他好像长胖了些。
肚子大起来了，不好弯腰，沈柳略略侧过身子，正要伸手，就被顾知禧拦下了：“哥夫你坐着，再抻着腰。”
沈柳也些不好意思：“这啥活儿也帮不上，怪没用的。”
“你这说的啥话呀。”顾知禧将水舀好，顺道就把米洗上了，“怀孩子那么累，你日日躺着都成。”
沈柳挠了挠脸，脸都红了起来。
以前在他们村子，不论是妇人还是哥儿，怀孩子都不讲究，别说三五月正常做活，就是快到生了，有些还在菜地里耕种，农忙那几月，净有赶不及时，把孩子生在地里的。
可他除了吃得胖乎，倒是啥活儿也帮不上。
赵春梅笑着道：“身子骨结实了，生娃娃就有力气，又不是叫你干力气活儿的，快坐下歇歇。”
沈柳听话儿地坐到小板凳上，屋里还没开灶火，他却一点儿也不冷，不由得摸了下厚实的棉袄。
先前阿娘给他缝袄子时，怕他长高长胖不够穿，多留出了一小截布边，压平实了缝到了里头，前几日他拆了开来，棉花拍了拍很是蓬松，可那条印子却深。
指尖轻摸了摸，沈柳瞧着阿娘和宝妹忙碌的身影，心口子可是暖和。
日头缓缓西沉，过了申时中，顾知禧得去接人了。
路程不长，早一趟晚一趟，时间也充裕，有时候她想在周遭逛逛，就先将牛车放到书塾后院儿停着，有时候直接驾车回来。
顾知禧把洗好的腊肉放到案板上，擦了把手：“还有啥要做吗？”
瓷碗里的冬菇正醒好，干瘪的菌盖缓缓舒展成伞状，赵春梅用手抓干水份，拿到案板上和洗净的腊肉一并切成小碎块儿，她笑着道：“你去吧，剩下的娘来。”
小姑娘点了点头：“那我可走了，到家就等着吃饭了。”
“好，到家咱就吃饭。”
灶房门被轻轻关起来，眼见着准备的差不离，沈柳将灶火烧上，嗡地一声响，火苗跳动，他忙将干枝子塞进灶膛里，见火势大些，又添上两把柴。
赵春梅让他搬上小凳子坐远些，省得一会儿油星子崩了衣裳。铁勺挖了块膏白的猪油，贴着锅壁敲进锅底，呲啦声里，猪油慢慢化开。
赵春梅下入姜丝爆炒出香味，放入沥干水份的糯米，翻炒至表面油润，再添入切好的腊肉段、香菇碎……
这时候，糯米腊肉饭就已经很香很香了，沈柳在边上瞧着，不住地咽口水。
赵春梅瞅着他乐呵：“香迷糊了？还得有一会儿呢。”
用葫芦瓢舀上清水，将将没过炒透的糯米，再沿锅边铺上一溜红枣干，用锅盖盖严实了，转成文火慢烧。
为免糊底，得时不时地转一转锅，差不多小半个时辰，糯米饭就煮好了，顾知禧和顾昀川也回来了。
盛出来前淋上小半匙的陈黄酒，米粒便油润弹牙，腊味沉入饭里，很是驱寒气。
又转了两下铁锅，听着噼啪的烧柴声，赵春梅将锅子放平整，轻擦了把手。
见沈柳在边上乖乖坐着，她也拉了张小凳子坐了过去。
窸窸窣窣声响，赵春梅自怀里掏出个小物件，轻放到了小哥儿的手心里。
沈柳定睛：“阿娘，这是啥呀？”
赵春梅眉眼弯起：“护身符，前儿个去求的，还开了光呢，你有身子了，娘想着这个能护你周全。”
红布袋子上用金丝绣着祥云福禄，轻轻拉开抽绳，里头是刻了经文的桃木小牌，还散发着淡淡的清香。
沈柳瞧了好一会儿，指尖摸着桃木牌，心口子热乎乎的，他忍不住挽起赵春梅的胳膊，轻轻蹭了蹭：“阿娘你真好。”
他虽有些小迷信，但也知道有些事是求神拜佛也无用的，可这世上有人这般珍视他、惦记他，他说不出的窝心。
赵春梅忙想躲：“娘身上都是油烟，再脏了你衣裳。”
沈柳摇摇头，挽得更紧了些：“阿娘身上的味道……我喜欢。”
第53章 黄酒暖身
不多时， 门外便传来了动静，瞧这样子该是回来了，牛车停下后， 通常会先送郑虎回家， 再开大门进后院儿。
沈柳不自觉地站起身， 赵春梅知道他要迎人，俩人都成亲这般久了，顾昀川出门在外， 他都惦记。
赵春梅跟着起来，伸手将小哥儿的袄子拉拉紧：“想去就去， 走慢些。”
沈柳笑着应声， 推门出去。
冬时天黑得快， 日头下了山，远天夜色如黛。
他快走了几步，将门闩拉开， 一抬头，就见顾昀川正站在外面。
因着坐了牛车，不消再风帽、项帕裹得严实， 男人只穿了件靛蓝棉袍子，他虽跛脚，可人却挺拔，不说话时眉目清冷有些严肃， 可一瞧见沈柳，整个人都春风化雨般柔和下来。
沈柳没读过书， 形容不出那感觉， 只每每瞧见，都心口怦动。
“这么冷还出来。”坐了一路牛车， 身上很是暖和，顾昀川将小哥儿的手握紧了，“和阿娘做好饭了？”
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