“好吧。”牠驱逐了身下的小蜘蛛，“但我只能告诉你一部分，地位如此，我再说多一些，就是僭越了。”
盛玉年如释重负地点头。
“我想你已经知道了穆赫特的身份，”鬼婆说，“牠是地狱里最后一只塑命者，牠们族群中的最后一个幸存者。在牠降生之前，蜘蛛巢还不是这个样子的，它也曾高踞在地狱七环的中心，能够将繁茂的蛛丝高傲地挂在议会尖塔的最顶端。”
鬼婆的声音低沉：“但牠降生之后，一切都改变了。在诸多的塑命者当中，唯有牠额上的第三对眼睛，来自地狱本身的馈赠。”
盛玉年皱起眉头：“什么馈赠？”
“真实。”鬼婆说，“牠的第三对眼睛，象征着一切的真实，以及万物的本来面目。”
盛玉年疑惑地说：“我……我不太明白。”
“你当然不懂，”鬼婆叹了口气，“牠能勘破命运的迷雾……而一只能够看清真实的塑命者，当然拥有了至高无上的权柄——牠将编织地狱的过去和未来，决定万魔殿的走向。”
盛玉年瞬间了悟。
“七环议会不可能允许牠来裁决牠们的命运。”
“是的，牠们不会。”鬼婆疲惫地说，“所以，牠们联合起来，策反了穆赫特的三名血亲，以此纠集七环的军队，攻破塑命者的法阵，在蜘蛛巢中大肆屠戮，一路杀至王廷。”
“在那里，牠们献祭塑命者的全族，一切的死灵与活灵，七环全部的大军，与混沌地狱做了交易。牠们挖出穆赫特的眼睛，那时牠尚且年幼，再用献祭的仪式，将最后一只塑命者放逐出地狱中心。”
鬼婆低声说：“我至今记得那一天……亲族的赤血染遍牠的全身，此后岁月无尽，那刺目的红色从未洗净，更不消退。”
第91章 塔兰泰拉喜剧（二十一）
原来那不是天生的颜色。
盛玉年一语不发地听着，他的眸光深如潭水，没有人能探究到他这一刻的真实想法。
“所以……不是恶魔领主们不想杀了穆赫特，”他说，“而是牠们做不到。”
“是的，”鬼婆用苍老，枯瘦的手指，缓缓碾磨药钵中的骨头粉末，“挖走一对眼睛的代价，已经险些叫牠们无法承受，更不用说穆赫特同样是概念性的集合，牠最初的身份，远高于任何原罪的大恶魔。”
鬼婆说：“即便在地狱当中，这个献祭的仪式也称得上极致的恶毒。七环的领主用不忠的，手足至亲的血液染红了祭坛，在穆赫特身上留下了无法磨灭的背叛印记，再用百万亲族和仇敌的骸骨，血肉与灵魂作为筹码，向混沌本身提出交易。”
“从献祭仪式的角度上点评，它兼具了完美和大手笔的双重优点，简直无懈可击。”鬼婆低声说，“不过……”
“不过，完美的概念，与混沌无序的概念相悖，所以它一定有破解的办法。”盛玉年忽然说，“是这样没错吧？”
鬼婆的手指一顿，牠抬起头，静静地与盛玉年对视。
“你很聪明。”牠说，“哪怕在恶魔里排位，你也算是聪明的那一拨。我很清楚，聪明人自有他们的一套做事法门，告诉我，你接近穆赫特，到底是为了什么？”
盛玉年揉着自己的嘴唇，若有所思。
他想自己猜的没错，鬼婆纵容那些恶魔的计谋，将周竞川放到自己身边，确实含着这样的心思：牠想知道自己的意图，或者说，想让穆赫特知道自己的意图。
……但穆赫特的脑回路之诡异，思维方式之神奇，就是他和鬼婆都没想到的了。
“我只是个罪人，”最后，盛玉年微笑着说，“会被名为‘命运’的原罪吸引，不是理所应当的事吗？”
鬼婆低下头，吹去骨粉里的杂质。
“职权所限，我不能告诉你更多了，剩下的问题，去找穆赫特给你解答吧。”牠说。
“谢谢。”盛玉年说。
就在他快要踏出房间的时候，鬼婆忽然开口：“别伤害牠。”
盛玉年脚步一停，他什么都没回答，什么也没承诺，径直离开了。
事情开始变得有意思了，他想，关于穆赫特被挖走的一双眼睛，与其说那是个献祭仪式，倒不如说那是个诅咒，是诅咒就一定有破除的诀窍。现在来看，“婚姻”成了其中至关重要的一环，所以，答案一定和它有关。
他想了很多种门道。
譬如靠真爱解除，来上一个真爱之吻什么的——但这里是地狱，这么童话的解咒方式实在太扯淡了，不过鉴于这里是地狱，或许领主们追求的就是不可能的黑色幽默，血腥断肢中的极致讽刺。
或者依靠爱人的生命来解除，比方说需要穆赫特在新婚之夜吃掉自己的结婚对象，所谓的被爱会疯狂长出血肉——不错的想法，如果穆赫特不是雄蛛就更好了，古往今来，还没听说过雄蛛倒反天罡，吃掉另一半的。
又或者，地狱中的婚姻本身就象征着一个强大的咒语光环，能让其他的诅咒都相形见绌？毕竟走进婚姻就像走进坟墓——嗯，不行，这个就太牵强了。
盛玉年一边思索，一边往回走。
他没有回到穆赫特的巢穴，而是回到了当初巢穴主人送给他的精致尖塔大别墅。他隐约有种预感，就是自己快要抓住真相的头绪了，并且思考需要安静的，封闭的环境。
盛玉年坐在精心打磨的扶手椅上，为自己倒了一杯酒。
地狱的恶魔既是施虐狂和受虐狂，也是一群登峰造极的纵欲狂，地狱的美酒当然同样远胜人间。水晶杯中的酒色犹如一圆汩汩流光的紫红色月亮，倒映着盛玉年的面容。
他不急着喝，只是用纤长的食指摩挲着杯沿，转着圈地欣赏酒液的颜彩与光泽。在他身后，那张奢华的床幔骤然轻轻一动，仿佛被风温柔地吹拂。
人间的春风吹拂的是柳枝，是清波，但地狱里的微风，却吹出了一只若隐若现的惨白恶魔。
牠没有眼睛，没有鼻子，没有耳朵，仅有一张将头颅分成两半的血口，锋利的尖牙参差不齐地布满口腔。旁人不好说这只生物究竟是恐怖还是悲惨，只能看见牠全身没有毛孔，只有烧熔一般的死白色肌理。
这只类人的恶魔静静地伏在盛玉年的床帐上方，身上束缚着漆亮的纯黑色皮革，牠将畸形的巨大手爪缓缓前伸，无声无息，仿佛要去抚摸前方人类的头颅。
盛玉年突然举起了酒杯。
他将水晶杯抬得更高，宛如一名兴致高涨的鉴赏专家，要从各个方位来欣赏这杯酒的妙处。
但恶魔的动作就此停在半空。
因为在酒液的反光中，牠蓦然发现了自己的倒影！
刹那的震动，在牠心中升起了一股惊讶与困惑交加的怒火。
经由领主大恶魔的赦令，牠这样的品种，已经是七环中培育出来的最为精锐的恶魔杀手，牠能为了一只猎物埋伏数十年，上百年之久，其他试图潜入的部队全部失败，而牠却能一路攀爬进蜘蛛巢的天罗地网，不被任何一只蜘蛛察觉行迹。
牠不知道眼前的这个人类是怎么发现自己的，但牠完美无瑕的刺杀生涯已然产生了不容置疑的污点——牠必须立刻杀了目标，将对方的头颅带回去献给主君！
杀手恶魔一跃而起，一道惨白的闪电，在空中照亮了死亡的样貌。
盛玉年没有回头，只有手腕精准而快速地一抖。
这头恶魔确实致命，残暴且迅捷，普通人的视线甚至来不及捕捉他的身影，就会被牠的利爪劈成两半。牠突袭过来的时间，也确实只能容得下猎物的一次颤抖。
千钧一发的瞬间，盛玉年倾身向前，他杯子里的美酒，已经一滴不漏地泼在了杀手恶魔身上，浇了对方一头一脸。
恶魔的利爪刺穿座椅靠背，犹如利刀削泥，没有发出一丝杂音，堪堪挨着人类的腰间擦过，而那杯醉人的美酒，却摧枯拉朽地腐蚀着牠的身躯！
杀手恶魔狼狈地砸落在地，牠的发声器官早已被切除，任凭牠在地毯上如何剧烈翻滚，将颧骨哀嚎得快要裂成两半，这一切都寂静如死，传不出生者的动静。
不过几个呼吸的工夫，这头健硕的恶魔就只剩下半具血淋淋的骨架，还在地下挣扎，蠕动。
“牠的血真有这么毒？”盛玉年好笑地盯着牠，自说自话地思忖，“所以，是七环领主派你来的？”
垂死的恶魔一下反应过来，早在人类摩挲杯子边缘的时候，他就在酒水中慢慢地涂抹着塑命者的血液，而那头魔蛛的鲜血，正是地狱中绝无仅有的杀器。
这是牠在世上想通的最后一件事，很快，牠就不挣扎了。
盯着地下的尸体，盛玉年还没有放松下来。
他去角落里抽出了一把剑。
这把剑和他先前用来肢解前玩具的手斧一样，都是仪式性的礼器，穆赫特当然不会在他的房间里放置伤人的凶物。但它还是能割裂，穿刺很多东西。
盛玉年哼着轻快的歌谣，开始在房间里东戳戳，西刺刺。
他先在床幔和床铺上刺了几十剑，然后再折返回来，扯掉窗帘，掀开桌布。他表现得胸有成竹，甚至还有点不耐烦，似乎就等着另外的杀手现身，他等不及要在牠们身上测试一下自我防护的手段。
先前第一只同伴的失败的凄惨下场，令其他杀手恶魔心生戒备，人类的反应，更使牠们不得轻举妄动。
尽管在出发之前，牠们就接到过提醒，这次的目标不算简单，他都能将塑命者勾得神魂颠倒，还有什么做不出来？
但杀手恶魔心中或多或少含着轻视，无论目标是多了不起的伟大存在，仍然不能突破种族的限制。他是一个人类，没有尖牙利爪和奇异魔力，一个人类能翻起什么花样？
现在，牠们见识到了“一个人类”的能耐。
盛玉年在房间里刺了一圈，有好几次，他的剑尖都差点挨到恶魔的身体，全被牠们悄然避开。正当第二只恶魔觉得自己躲过了人类的探查，可以松口气的时候，人类蓦然回身，一个回马枪，以迅雷不及掩耳之势，将仪式剑凶猛地送进了牠的腰间！
恶魔发狂地痉挛，痛苦坠地，这把剑上也是涂了剧毒的！尽管牠们完全无法理解，人类怎么能发现牠们，又是如何承受塑命者的狂血，然而他驾驭猛毒，便如上好的骑手驾驭烈马，游刃有余中透出致命的优雅。
“你们既然能找到我，那关于我的情报上有没有提过，我很喜欢看别人自认为劫后余生，但实际上完全没有的表情？”盛玉年笑了起来，他果决地抽出长剑，剑花凛然，将它往自己身后的斜上方快如闪电地递出。
在他捅穿了第二只杀手之后，仅剩潜伏的恶魔就狰狞嘶吼着冲破藏身之处，隔着整个房间的距离悍然起跳。
眼前的人类居然能在谈笑间解决了牠的两个同伴，委实是前所未有的耻辱，前所未有的打击。他势必同样发现了自己的位置，与其等待人类的后招，不如由牠先下手为强！
就在牠起跳的下一秒，杀手恶魔忽然发现，在牠与目标之间，已经横贯了另一个东西。
那是一把剑的血刃。
——牠等于在朝着死神发起冲锋。
恶魔紧急悬停，以突破物理学常识的姿态，在半空中曲折盘旋，然而那把剑也如影随形，跟着牠的身姿舞动，犹如蝰蛇的毒信，狡狯地在牠的体表划出一条曼妙的血痕。
毒素飞快发作，盛玉年身后，马上传出重物坠地的闷响。
“真的有用？”他目露讶异，不慌不忙地转身，笑着观察地下的战利品，“我只是听过一个小诀窍，人在遇到突然袭击的时候，会下意识地往左闪躲，因为人类大多惯用右手，我没想到，这个诀窍对恶魔也有用。”
一切发生得太快。
盛玉年的笑容轻松写意，他以上位者的绝对姿态，吊诡地预判了刺客的所有动向。不过短短几分钟的时间，三头精锐的杀手恶魔便在他手里死得彻彻底底，连尸骨都化成了血水。
其实作为不计成本堆出来的杀戮机器，连牠们的血液都饱含致命的毒素，到了万不得已之际，还能用作自杀式袭击的武器，可在地狱之中，还有谁能毒过蜘蛛，毒过硕果仅存的塑命者？
伴随最后一只杀手的视线沉寂熄灭，七环议会面前的远程魔术投影，同时跟着陷入黑暗。
寂静中，懒惰领主奇怪地问：“他到底是怎么发现牠们的？”
“这是挑衅！”暴怒领主狂乱地轰击在黑曜石长桌上，“卑贱小人，我一定要杀了他，把他碾成泥！”
“我不喜欢他……”色欲领主烦躁地咬着尖尖的长指甲，“啊啊……怎么才能把这个人类从蜘蛛巢里勾出来呢？好想撕烂他的脸，扭断他的四肢啊！”
“我以为这种情绪是我的专属，”嫉妒领主慢吞吞地说，“小心点，同胞，你正在试图篡夺我的权能。”
暴食领主沉吟道：“说句公道话，他确实很能激起恶魔的食欲……至于我们，我们还可以重新派遣刺杀的单位，尽管其他部队的上百次尝试宣告失败，起码还有三只刽子手成功抵达罪人的身边。”
“损耗是一码事，法则是另一码事，”贪婪领主皱眉道，“刺杀已经是太有风险的举动，我们正在红线的边缘游走，稍有不慎，地狱就会判处我们违背誓言，违背契约。”
“有何不可？”懒惰领主反问，“我们的刺杀只针对罪人，不针对塑命者！这可不算‘插手牠的领域’。”
“把你的辩论留着跟混沌说去吧，”贪婪冷冰冰地说，“你看它能不能回应你的道理。”
领主之间的争执一触即发，战争同样一触即发。就在这时，傲慢领主总算开口。
“这个罪人确实有可取之处，”牠说，“那又如何？不要忘了人类身上流淌的原罪。所谓奉献，所谓慷慨，所谓宽宏的美德，但凡具备其一，他就不可能下到这里，而是扬升至虚伪的天堂，与那里的伪善者相伴。”
“可是人类会爱，”色欲领主冷笑道，“爱并不高级，只是诸多欲望里的一种，但它能最大限度地改变一个个体，使其从智者变成傻瓜，从国王变成卑贱的奴隶。”
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