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顾思慕脸上带笑，扫视四周一圈，既是对康胜嘉说，也是跟在场的亲王郡王、达官显贵说。
被她扫到的人都移开目光。
她在光明正大为明墨撑腰。
有人看一眼自进来就对明墨态度极好的宁左玄，想起顾思慕也出身凤翎卫，当年也是那一百人里的其中一个。
高处，早早退场的长公主正站在那里俯视着宴会主场。
她站的位置极好，除非眼力很好，不然抬头也看不到她。
此时她正看着顾思慕，看她射箭把康胜嘉钉在地面上，看她折断箭矢，看她震慑众人为明墨出头，看她带着微笑和敬仰跟明墨说话……
“顾将军竟敢带弓箭来参加宴会，着实大胆！”
站在她后面的心腹里有一人略带担忧地看顾思慕一眼，出声指责道。
那是跟随长公主多年的人，能称为心腹的存在。
看自家主子没说话，她继续道：“而且进府第一件事也不是来拜见殿下，她——”
长公主回头看了她一眼，不说话也能洞悉她所有想法。
那心腹慌了一下，不由自主跪在地上，“殿下，属下——”
“若只带一副弓箭进府就能、就敢对本宫不利，那本宫养你们干什么？”
长公主笑了一声，一点不在意顾思慕的逾矩。
“在边疆五年，她还是这副性子。”
她一副早已习惯的样子。
至于第一件事不是来拜见她——
她看向明墨。
自宴会开始到现在，隔了五年时间，她第一次认真看明墨，看她微白的脸，看她拢在袖里的手，看她看向曲龄幽的目光，看她跟顾思慕说话时舒展的眉。
而后她看向康胜嘉。
三十一岁的小侯爷，父亲是靠裙带关系上位的忠信侯。
忠信侯能力一般，儿子也能力一般，甚至武艺也一般。
但康胜嘉怨恨明墨不是没有道理的。
如果没有明墨横插一脚，那位小侯爷原本是先帝在十一年前为她选好的驸马，看中的是他窝囊没本事好拿捏。
长公主看着他不由想到很多年前。
从天熙二十年、先帝四十岁开始，因着后宫一直没有嫔妃再有孕，先帝膝下只有她一个孩子，朝堂上的大臣先后上谏，说国家不能没有继承人。
为了朝堂稳定，先帝宣召让在封地的亲王郡王进京，声称要在这些人里挑一个合适的继承帝位。
而后燕朝漫长的内乱就开始了。
亲王郡王都大显身手招揽朝臣，朝臣也观望再三暗暗下注，都想着搏一个从龙之功。
先帝冷眼看着他们斗来斗去，顺便将看不顺眼或是行事逾矩的臣子抄家灭族。
到长公主十九岁、先帝四十四岁那年，他的身体已经大不如前。
燕朝皇帝大多不长命，四十四岁已经很难得。
而那些亲王郡王斗来斗去，先帝一个都没看上。
他看着唯一的女儿，不是没动过念头直接将帝位传给当时还是昭和公主的长公主的。
但在那之前，后宫忽然有两位美人同时有喜。
先帝当时以为自己时日无多，担心年幼的小皇子出世后撑不起江山社稷，又信不过那些亲王郡王和朝堂上的大臣，便想让昭和公主摄政。
知道后的大臣们极力反对。
其中有一个是这么说的，“女子不能干涉朝政，不能就是不能。就如没有江湖人能够登上那座登天塔，登不上就是登不上。女子干政，就是难如登天。”
这话其实说得很没有道理，两者*也根本没有关系。
但那大臣这么说，昭和公主听到后很不高兴。
她放出消息让江湖人来登塔。
号称飞檐走壁无所不能的江湖人登了几个月都没人能登上。
昭和公主恼羞成怒。
难如登天，那她直接把登天塔拆了，站在地面就是站在塔顶，那就一点也不难了。
在她要派人动手前明墨出现了。
她带着自己上了塔顶。
上面风景很好，少年剑客眉眼得意的神采也很好，但都不及整座京城都在脚下的感觉来得畅快。
她没有让人把消息宣扬出去。
那大臣是不知道有江湖人能登上塔顶，顺便把金枝玉叶的昭和公主也带上去的事的。
当然先帝一定是知道的。
而后就是擂台招亲。
彼时离那两位美人生产的时间已经很近了。
先帝想得很好。
她是小皇子的亲姐，刚出世的小皇子当了皇帝她就是长公主，地位她有，能力她也有。
唯一欠缺的大概是参政的资格。
女子不能参政。
但若是她成了亲，借着驸马的由头光明正大参政，就没人能说她什么。
到时她依然有地位权力，而小皇子继位后也能坐稳皇位。
等小皇子长大精力充沛时，她也到了力不从心的年纪，威胁不到皇弟的地位。
她还是女子，怎么都翻不了天去。
先帝是这么想的，然后千挑万选后选出了康胜嘉这么一个很合适的草包。
但她不愿意。
所以擂台招亲其实是她和先帝的博弈。
到后来她利用明墨成功把亲事搞砸，后宫那两位美人却在生产前“因故”同时流产。
京城因此血流成河。
现在在位的小皇帝是在她二十四岁、先帝病入膏肓那年悄无声息出世的。
“登天塔一次，擂台招亲一次。”
“一百凤翎卫一次，现在一次，就算扯平了。”
长公主自言自语，而后提高声音道：“把康小侯爷打出长公主府，请明楼主、曲堂主和沈姑娘到正堂。”
心腹微微惊讶，站起来后来不及管跪麻了的腿立即就去了。
正堂。
明墨、曲龄幽和沈月白三人一起进去时，长公主殿下已经坐在上方主位上了。
她换了一身衣裳，坐姿随意，三人进来后她先看曲龄幽。
看了一会，她说道：“百草堂的曲堂主，本宫早听过你的名字了。”
曲龄幽：“？”
明墨：“！”
沈月白：哇！
“哦，不只是在明墨这里听到过，还有乔御史那里。”
乔御史名为乔进安。
这个名字曲龄幽并不陌生。
天熙二十五年的永河水患，那位乔御史是朝堂派去赈灾的官员。
当时他初到地方人生地不熟，曲龄幽作为曲府和主营药材的百草堂大小姐，曾劝说全无生意头脑的曲父送了一批药材出去，说是救治受水患侵袭的百姓。
曲龄幽惊讶的是她知道乔御史正常，但乔御史怎么会知道她？
当然，她更惊讶的是长公主的前半句话。
在明墨这里听到过她的名字？
但明墨上次到京城、见长公主时似乎才十五岁？
哦，后来二十岁时她也到过京城一次。
但不管是十五岁还是二十岁，都很早。
至少比上元夜她见到二十五岁的明墨要早很多很多。
难道明墨早认识她了？
曲龄幽的心不由跳了一下。
第33章 明墨一定会喜欢她！
长公主边说边抬手，看起来很随和：“都坐吧。”
便有一直跟在长公主左右的心腹上前，亲自搬了三把凳子放在三人后面，“曲堂主、明楼主、沈姑娘，请。”
看三人坐下后，长公主继续道：“当年他还不是御史。赈灾结束回来后他曾跟本宫说，许州曲府经营的百草堂常行善事，救过许多人。”
她看向曲龄幽。
凳子是她的心腹搬的。
原本进来时是明墨在中间，现在坐下了是曲龄幽在中间。
似乎曲龄幽才是长公主送请帖到沈府的主要原因。
明墨垂眸，想到跟曲龄幽成亲前梦里的那道声音。
根据声音所说，如果她的世界是一个话本，那曲龄幽就是主角。
上方长公主还在说。
她道：“五年，不，现在应该是六年了。六年前到曲府说要收购百草堂那些人，是本宫派去的。”
收购百草堂！
曲龄幽忽地抬头看向长公主。
明墨也跟着抬头看去。
这原本是很没有礼貌且冒犯的，长公主没有计较。
她笑了一声，看向明墨：“明楼主也如此惊讶？本宫还以为凭借你对曲堂主的在意，应该早就知道了才是。”
当年她派去的人回来时曾跟她说曲府和百草堂四周有明月楼的人。
“咳。”
明墨迎着曲龄幽越来越炽热的目光咳了一声，“殿下派人收购百草堂——”
她若有所思，看曲龄幽一眼，眸光微深，“殿下果然还是极擅长奕棋。”
她声音里蕴含着一丝控诉，暗指当年擂台招亲被利用的事。
长公主也咳了一声。
“言归正传。”她坐直看向曲龄幽，“当年令尊离世，曲堂主一蹶不振，百草堂和曲府其他产业都经营不善。本宫当年派人收购，是不想百草堂这样行善事做善举的药铺最后无法善终。”
明墨还在看着她。
她面不改色，接着道：“百草堂若是到了本宫手上，依然会继续原来的任务，施粥、义诊、送药这样的事当然还会继续。”
她顿了顿，说出原本的目的：“也包括救治江湖人。”
救治江湖人。江湖。
沈月白垂眸，眸里神色微异。
曲龄幽也眨眨眼。
百草堂当年会经营不善除了她受到父亲离世的影响外，还因为卖的药材定价不高、供应和需求对不上。
没有她后来新推出的和曲府其他产业结合起来的新策略，百草堂到了长公主手上也赚不到什么钱。
当然，长公主要百草堂显然不是为了赚钱。
她原本的目的、极擅长奕棋。
曲龄幽眼神微变。
长公主看着她就知道她明白了。
她于是直言不讳：“不错，百草堂原本是本宫准备用来控制江湖的媒介。”
自百年前江湖就是一团乱麻。
太祖皇帝许了承诺朝堂不涉江湖事。
结果他刚死燕朝第二位皇帝就死在江湖人手上。
自第三位皇帝起又设了明月楼，以过于强硬的手段将整个江湖都束缚住。
后来蛊神教兴起，明月楼在先帝的默许下陷入危机，先帝当时是想着明月楼不听话就换一个。
他换了蛊神教，用了季夏冬，允许季夏冬利用蛊控制明墨进而将明月楼掌控在手里。
但后来蛊神教的行事并没有比明月楼好多少。
先帝死没几天，蛊神教蠢蠢欲动，隐约要重现百年前燕朝第二位皇帝的事。
当时燕朝朝堂上内乱，北疆外族来犯，即便是长公主也深感压力。
所以她绝不能放任江湖再这么下去。
百草堂是她落下的第一颗棋子。
她第一次知道百草堂是因为乔御史，第一次听到曲龄幽这个名字则是因为明墨。
行善积德、在江湖人心目中名声极好的百草堂，加上堂主又是明月楼楼主的心上人，翻遍整座江湖都没有比曲龄幽和她的百草堂更合适的棋子。
她想用润物细无声的方法慢慢控制江湖。
但曲龄幽六年前拒绝了她。
现在燕朝内乱已平，北疆外族臣服，江湖的事该再次提上日程了。
长公主想着，站了起来走向曲龄幽，“现在本宫还是想用百草堂。”
至于怎么用——
百草堂在江湖人心里天然就是不同的存在。
他们不会排斥百草堂，这一步就是明月楼从前怎么也做不到的。
“听说百草堂前段时间重开了商队。”
她说到这里忍不住看了明墨一眼。
明墨：“？”
曲龄幽：“！”
长公主忍住笑意，“商队总是需要护卫的。”
曲府商队运的是药材。
药材这东西，说贵也不贵，有的药材漫山遍野都是。
说便宜也不便宜，有的药材万金难求，不少亡命之徒只要拿到一片叶子、一根参须此生都不用愁。
曲龄幽那支商队选的护卫是许南山所在成远镖局的镖师。
她道：“若曲堂主愿意，以后商队需要的护卫可以交给长公主府来负责。”
起初只是曲府商队的护卫。
曲府、百草堂悲天悯人、有求必应，若是有人走投无路求到头上，也不是不能出手相助。
比如若是有人被追杀、有人满门被灭，正逢商队护卫路过，那是不是能管一管呢？
如此由小及大，所谓“朝堂不涉江湖事”的规则自然会改变。
长公主目光深深。她看向曲龄幽。
所有这一切都要曲龄幽愿意，百草堂是她选择的第一步。
当然，她也不是非百草堂不可。
只是既然有现成的，不用白不用。
“曲堂主不必急着答复，你可以慢慢想，想好之后再告诉本宫。”
“若你想回许州也无妨。明楼主想来很愿意为心上人转达她的想法给长公主府。”
她大步走向门外。
刚才搬凳子给三人的长公主心腹一路将三人送到府门外，在明墨要上车前叫住她：“明楼主。”
明墨回头看向她。
“您一路小心。”那心腹道。
明墨有些不解地点点头。
那心腹站在原地一直看着马车驶离出视线范围，才折返回去。
长公主此时正站在池边，漫不经心撒着鱼饵，看池里的鱼一下全涌到她面前。
“殿下，明楼主看到属下后脸色不变，像是一点印象都没有。”那心腹道。
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