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坐在府衙前的茶楼里，江璟云轻啜一口手中的茶，看着旁边坐立不安、眼神四处游移的苏玉珩，有些纳闷：“前几日我看你玩的开心，还以为是已经想开了，怎么这时候又紧张起来？”
“马上就到揭晓我关于腿和自由的关键时刻，能不紧张么？”
“噗嗤……，”每次提起这个，江璟云都忍不住想笑，开口打趣道，“苏兄，腿脚诚可贵，自由价更高，若为科举故，两者皆可抛啊【1】。”
“你这打油诗不错，就是不知怎的我听得拳头痒痒的。”苏玉珩作势攥紧拳头咬牙切齿道。
为避免挨揍，江璟云收敛笑的过于张扬的脸，假装看向前面喧哗涌动的人群，故作严肃道，“不说了，前面开始放榜了。”
苏玉珩早已遣了识字的仆从在榜前候着，只待放榜，就会有人前来回报。心情焦急地等了好一会，才看见满头大汗的随从艰难地从人群挤出，满脸笑意地道喜：“恭喜少爷，贺喜少爷，考中了！”
“什么？！”苏玉珩不可置信地反问，“我考中了？！”
“中了，榜上二十九名！”仆从笑着重复道，又转头看向江璟云，“江公子也考中了，榜上第二，恭喜秀才郎！”
“第二！”江璟云瞪大双眼，立马转过头跟萧穆琰确认，“萧大哥，我没听错吧？”
萧穆琰满脸笑意，神情温柔：“没错，的确是第二名，恭喜秀才郎。”
话音未落，怀里就扑进一具温暖的身体，耳旁是江璟云激动不已的声音：“啊啊啊……中了，我考中了！！还是第二名！”
萧穆琰忍不住低笑，原先看江璟云镇定自若的样子，还以为他或是胸有成竹料定自己定能考中，又或是对结果都毫不在意淡然处之。
没想到都是装的，一听到消息就露出原型。
不过，他这样有活力的样子，更让人喜欢。
“走，去庆祝一下，我请客，今晚不醉不归！”一旁的苏玉珩提议道，虽然已经缓过劲来，但他言语中带着还未平息的激动。
“不行。”江璟云还未应下，就被萧穆琰驳回，“他身体还未好，不能喝酒。”
苏玉珩看着扫兴的萧穆琰，又看看挨在旁边坐的江璟云，眼神示意他自己搞定。
却不料，江璟云瞅了眼一脸严肃绝不退让的萧穆琰，自己就先怂了：“咳……萧大哥说的对，饮酒伤身，咱们吃饭庆祝一下就成，酒就算了……”
苏玉珩看着缩在萧穆琰后面的人，冷哼一声“叛徒”，便甩袖出去。
“哎……我只是出于对咱们身体的考虑，合理地慎重选择……怎么就上升到叛徒这层面了……”江璟云不服气地追上去。
两人吵吵闹闹，最后还是决定找家酒楼，好吃好喝庆祝一番。
吃饱喝足，苏玉珩放下手中的茶盏，感叹道：“这远近闻名的状元楼，感觉味道很一般啊，还比不上你家的。”
江璟云瞟了眼面前差不多清空的碗碟，鄙视地说道：“每次都听你嫌弃，也没见你吃的少。”要不是晓得苏玉珩是豪门贵公子，别人看见，还以为是街上饿了好几天的流浪汉呢。
“啧，我那是不浪费粮食。”
“我看你是猪精转世，“江璟云继续不客气的输出，“不过 ，有一点你说的对，味道确实比不上我家。”
“哼，小爷宽宏大量，不跟你计较。”苏玉珩哼哼，给他出主意，“咱两现在都考上秀才，到时肯定要入府学读书的，要不然你们来府城再开家分店？”
“嗯……”，府城的房价想必更贵，而且地方大代表着鱼龙复杂，没背景很容易被欺压。如此想着，江璟云眼珠一转，瞬间就有了主意，他凑近苏玉珩贱兮兮地问道，“我好像还没问过，你家到底是干啥的？”
苏玉珩无语地翻了个白眼，“快三年了，我以为你这辈子都不会好奇呢。”
说起苏玉珩，父亲是一方县令，三伯是府城同知，他们现在借住的房子就是三伯的，就连远在京城那边，还有远房的叔伯在朝为官，说一句官宦世家也不为过。
这架势，听得江璟云瞳孔微微一震，嘴巴不自觉张大：我滴乖乖，真是不问不知道，一问吓一跳。原来苏玉珩背景这么硬，平日里也没看出有散发什么“王八”之气啊。
他狗腿地给苏玉珩倒了杯茶，双上恭敬递过去，“哎呀，小人真是有眼不识泰山，怠慢了苏公子，还望您大人不记小人过，原谅则个……”
“哼，少来这套，我还不知道你。”苏玉珩哼哼接过茶，嘴角轻轻一撇，神情得意，“又想打什么坏主意，直接说罢。”
“嘿嘿……苏兄真是宰相肚里能撑船，”江璟云搓搓手，笑的有些狡黠，“不知道苏兄有没有兴趣，加盟我们的酒楼……”
第37章
“回来了，回来了！”
一辆马车，由远及近慢慢驶来，上面坐着的，赫然是已经出门大半个月的江璟云。
刚一碰面，还未说话，他就被大伯娘心疼地捏了下脸颊：“哎哟，怎么脸上的肉都瘦没了，是不是在外面待得不舒服，吃苦头了？”
江璟云揉揉被捏皱的脸，怕长辈担心，没说实话：“没有，就是天气太热，有些苦夏。”
大伯娘自是不信。
去年夏日那么热，几个孩子还要每日走山路往返摆摊，那么累都没瘦。如今就出门不到一个月，脸上就只剩个骨头架子，定是在外面受了苦不说，她光想想就觉得心疼，心里琢磨着，这几日多熬点汤给侄子补补身体。
“院试怎么样？考中了么？”大伯大概是家里最关心江璟云成绩的人，毕竟这也是江老二死前最在乎的事情。
听到这问话，众人瞬时安静下来，紧张的看着江璟云，眼神询问结果。
大伯看侄子站在那里不说话，还以为是他考砸了，不好意思当着这么多人的面说，所以心里虽然遗憾痛惜，但还是强打精神安慰道：“没考好也没关系，下次咱们再努力……”
话未说完，就听到江璟云说道：“考中了！”
“嗯，考中也没关系，反正……啊，考中了？”大伯还在绞尽脑汁，想着要怎样安慰落榜的侄子，话说到一半才突地反应过来，满眼不可置信，“真中了？！”
江璟云裂开嘴，笑得一脸灿烂，狠狠点头道：“嗯！院试第二名，我如今也是个秀才了！”
江大伯心中激动不已，刚想上前抱一下侄儿，就听到后面传来一声嗷叫。
“嗷嗷嗷……五弟你太厉害了！”在酒楼里忙活的江大哥，半天不见大家进来，便抽空偷偷溜出来看看情况，才凑到跟前，就听到江璟云考中秀才的话，顿时兴奋地联合江二哥捞起他就往空中抛。
“啊啊啊啊啊啊……放我下来！”这回尖叫的轮到江璟云了，“我怕高，啊啊啊……萧大哥，救命啊！”
……
这场闹剧，最终以萧穆琰成功从魔爪下解救江璟云，江家两兄弟脑袋各挨大伯娘一个大巴掌告终。
众人喜气洋洋地簇拥着江璟云往里走，大堂里爱凑热闹的熟客，听闻也纷纷上前拱手祝贺，喜的江大伯合不拢嘴，大手一挥：“家有喜事，从今日起连续三日，全场八折，共同庆贺！”
全场欢呼。
江大伯说完才看见站在一旁的萧穆琰，怕他误会，特意低声说明：“这钱只从我家那份里扣。”
萧穆琰丝毫不介意，反倒主动提出，他也要出一份钱。
江大伯乐呵呵地应下，承了这份情。
江璟云没有注意两人私下的互动，他看着许久不见、紧跟不舍的弟弟妹妹们，掏出从府城特意带回来的木剑、书籍和绢花，瞬间又得到一阵热情的欢呼声。
两个弟弟拿着自己的礼物爱不释手，只有一个人还牢牢记着临出发时定下的约定，小妹江清容抱着怀里的绢花和彩线，有些不好意思地：“可是哥哥，我答应你绣的香囊还没绣好呢，现在就收礼物是不是不太好？”
“嗯？那先把礼物还给哥哥保管，等绣好后再给你？”江璟云故意逗她。
小妹纠结地皱着小脸，看看怀里的东西又看看哥哥，犹豫良久才下定决心，不舍地将手里的东西还给江璟云。
“噗嗤……”，较真又守诺的妹妹，真是太可爱了，他摸摸妹妹的小发揪，“哥哥逗你玩的，礼物就是买给你的，香囊等你绣好再给我就行。”
“那我加油，争取快点绣好。”小妹抱紧礼物，一脸严肃地保证道。
“嗯，哥哥不急，你慢慢来。”
除了答应弟弟妹妹的东西，江璟云给大家也带了礼物。
给大伯带的是府城特有的米酒，大伯娘的则是时下流行的面脂，两位堂哥是府城特色小吃，大堂嫂、大丫、小丫三人各有一匹花色俏丽的棉布，就连还未出世的小侄子，也得到了一个小巧玲珑的平安锁。
得到心仪的礼物，众人非常高兴。
江大伯更是乐开了花，自家小辈孝顺又出息，自是要广而告之。
选好良辰吉日，在村里大摆宴席庆贺。
南河村几十年来才出这么个秀才，村里说得上话的人都拿着礼物来了，不说跟江家搭上关系，就单蹭下秀才的光，没准也能光耀下自家门楣，也出一两个读书人。
看着站在门口红光满面的江老大，众人不禁叹一声，真是时也命也。
当初江大伯非要担下抚养四个遗孤的责任，他们还笑这人傻，自家的孩子都吃不饱，还要多管闲事再揽上几个拖油瓶。可如今看人家，不光买卖做的风生水起，侄子还考中秀才，后续金榜题名一飞冲天也不是没有可能。
江家真是祖坟冒青烟了。
不过这烟也不是每个方向都冒，像普通客人一样上门的江老三一家，看着就没蹭到多少。
其中心情最复杂的是江莫氏，看着神采飞扬的江璟云，她不禁有些后悔，若是之前对他好一点，没准站在那里笑的还有他们一家。
可惜，这世上没有后悔药。
江老三将礼物递上去，态度有些拘谨，“小叔不懂送些什么，听说读书人都要用到纸墨笔砚这些，就在镇上买了些，你看着用。”
“谢谢小叔。”江璟云笑着接过，态度一如既往地温和，却带着些让人能以察觉的客道和疏离。
人心都是肉长的，几分真情几分假意，时间久了，傻子也能分辨地清。
能考中秀才的自然不是傻子，虽说小叔一直对他不错，却更看中自家的利益。不过这无可厚非，人都是利己主义，江璟云也一样，所以他更亲近大伯一家，也是同样的道理。
不过江璟云也没亏待过他们。
两年来，需要木活时第一考虑都是小叔家。而且去年这时候，他还帮着四堂哥江璟安鼓捣出平面拼图和积木，靠着这个，他们家赚了不少钱。现在三堂哥已经不种江璟云家的地了，一家人靠着做积木赚钱，日子也过得有滋有味。
随着宾客入座，一道道主菜端上来，全是大鱼大肉，且大多菜式都出自江宴楼，样式精致且美味，让众人对江家如今的财力惊叹不已，更让莫氏心酸不已，后悔莫及。
江璟云可管不着这些，酒过三巡，菜过五味，客人们开始纷纷找他敬酒。
“来来来，敬秀才郎一杯！”
“江秀才，劳您帮忙，看看我家孩子……”
“江家小子，村长也跟你也喝一杯……”
“……”
虽然有大伯几个帮忙挡在前面，但也拦不住层出不穷的劝酒人，宴席结束的时候，他已经喝的不知南北。
江璟云歪着脑袋，脸色红润微醺，眼神迷离地看着扶他进房的人，声音似乎也浸染几分酒意：“干嘛皱着眉头，看起来凶巴巴的，一点都不好看！”
萧穆琰看着眼前的醉猫，低声道：“喝酒伤身，你身体还没养好呢。”
“那我有什么办法，都是村里一些辈分大的人……要都拒绝了，明天又该私下嚼舌根，说我眼高于顶，区区一个秀才就目中无人……”江璟云小声嘟囔，临了还保证道，“大不了我答应你，以后不喝了嘛……”
看对方还是皱着眉，一脸不赞同的样子，江璟云想了想，摇摇晃晃地站起身，在几个箱笼里倒腾翻找。好一会，才在角落里找到一个精致的木匣，他将东西放进萧穆琰手里，“喏，给你的礼物，别气了。”
萧穆琰小心翼翼地打开盒子，里面是一条墨绿色绸绣银竹发带，顿时眼底一亮：“这是，给我的？”
“嗯，买东西的时候看到，觉得挺适合你的。”江璟云假装满不在乎，眼睛却偷偷瞄着萧穆琰的反应，看对方站在原地半天没有反应，以为他不喜欢，顿时又有些恼，“不喜欢么，那还我！”
说着就伸手想拿回来，却被萧穆琰举高轻松躲过，他一时脚下没站稳，直接扑进对方怀里，就被人顺势收紧手臂，紧紧搂在怀中。
良久，耳边被一抹温热轻轻触碰，传来一声暗哑温柔的回应：“喜欢。”
也不知道话里的喜欢，是人，还是发带。
炙热的呼吸喷洒在脖颈处，薄唇触碰到的地方仿佛有电流划过，酥麻感蔓延至四肢百骸，江璟云感觉今天喝的酒有点上头，不然他的耳朵怎么越发滚烫，心脏跳动的速度也越来越快。
他红着脸挣脱束缚，迅速站直，嗓音莫名有些发紧，张口语速飞快：“算你识货，我好困，要睡了，你先回去吧。”说完就落荒而逃，快速上床，将自己裹进被子里装出熟睡的样子。
过了好一会儿，没听见房里有动静，江璟云才悄悄露出脑袋，想看萧穆琰到底走没有，结果发现人还好好地站在床边，低头敛眉，正静静地看着他。
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