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睐儿闻声回头，见状立刻上前推开靠近的小厮，自己伸手去扶。
“你没事吧？”
“撞到手肘了，好像不能动了。”
“哪里？”睐儿慌张地要去检查，而后脸上忽然一凉，原来是蘸满了墨的笔尖戳在了脸上。
“哈哈哈——你也有被骗的时候！”
顾眇趴在地上笑个不住，睐儿登时发怒，扑上去就和顾眇扭打在一起。
两人躺在画纸堆里嬉闹，转瞬之间，彼此脸上就都横三竖四地沾满了墨迹。
睐儿手指点在顾眇的笔尖，轻叱：“这样才像大花猫，是我赢了！”
顾眇握住他的手，轻轻贴在自己唇上。
“好，是你赢了。”
二人脸贴着脸，温热的气息在彼此之间流转。
顾眇翻身而上，吻住了睐儿。
片刻后，他起身将人抱起，畅通无阻地朝着卧房的方向走去。
听到脚步声的小厮这时才转过头来，他纠结地看着顾眇的背影，最终还是没有跟上去。
日落月升，夜深人静。
顾眇作画的桌案前站着一名小厮，他矮下身子凑近笔架，视线在所有粗枝毛笔上逡巡。
半晌，他走到博古架旁取来夜明珠，而后回到原来的地方，将珠子靠近那些毛笔细细分辨。
终于，他伸手取下其中一支，拔掉笔头后从笔杆里倒出卷起来的宣纸。
将纸打开，确定是那幅山水画后，他将画迭好收进怀中，又从桌案上拿出另一幅看起来一样的山水画卷好，塞进笔杆中。
仔细地将笔尖尾部与笔杆上的刻痕对好，又将所有的对象都归位原处后，小厮才蹑手蹑脚地离开。
除夕当天，小厮的视线一直落在顾眇身上。
看到他一靠近桌案，就伸手拿过那支笔，手指还在笔尖与笔杆的连接处摩挲了一会儿。
等顾眇开始掭笔作画，小厮嘴角轻轻一扬，与另一名候着的小厮交换眼神后就悄悄离开了。
半躺在贵妃椅假寐的睐儿此刻悠悠起身，跺着步子走到顾眇身后，伸手环住腰。
“他确定过了，已经走了。”
顾眇手上的动作不停，张口低声响应：“尘埃落定。”
用过午食，睐儿如往常一般到卧房小憩。
想要的东西已经到手，顾眇稍微一劝，小厮们也都退了出去。
他走到书架前，从一本又一本书里抽出了纸条。
转到桌案前，铺开一张宣纸，按照记忆中的顺序将纸条粘在宣纸上。
还好所要交代的也不多了，不过写了四五张而已。
将纸张多余的部分裁掉后迭好，顾眇又在一堆杂物里找出那个竹筒。
竹筒的系带已经事先拆了线，他将纸条放到牛皮系带里，照原样迭好后又在这一堆东西里摸出了一根缝衣针。
摸索着穿好针，又照着原来的孔一针针穿了过去。
过了半个时辰，这一切才算完工，顾眇将竹筒放好，坐到床边听着睐儿的呼吸声。
*
这一刻终于还是到了，顾眇一把搂着脱力的睐儿。
“睡醒了就没事了。”
他失神地呢喃一句，而后捂着嘴剧烈地咳嗽了起来。
等肺腑间的阻塞感终于消失后，他将手中温热黏稠的液体胡乱往身上擦了擦。
将睐儿抱到贵妃椅上后，顾眇将竹筒取来，随手摸了一幅图装到里面，又将竹筒放在睐儿的怀中。
他的指腹一点点在睐儿的脸上抚过，心中不知为何生不起一丝波澜。
“小……花……”
吐出这两个字以后，他肺里的口气仿佛被抽尽了一般。
顾眇咳嗽着滚到了地上，一口淤血喷了出来。
恰此时，门被撞开了，凌冽的北风如刀子一般刮在身上，他不由得打了个寒颤。
“你怎么吐血了？怎么那些墨锭你没有扔掉吗？”
顾眇没有理这个粗犷的声音，只气若游丝地开口：“尸体带来了吗？”
一个重物被扔在身边，他坐起身子去摸。
眉眼口鼻、身高体型，果然与睐儿十分相似。
“好。”
说了这个字后，他挪到贵妃椅旁，轻手将睐儿的外衣解下。
“把这个给尸体穿上。”
说罢，他将自己的外衣脱下来披到了睐儿身上。
最后在鬓角落下一吻，顾眇起身将竹筒递了出去。
“图纸在这里，睐儿都知道，你们走吧，”
而后，不等对方响应，他转身走到桌案前，他提起酒壶就往嘴里灌。
见着他嘴角流出来的黑色液体，那名粗犷的大汉好像明白了什么。
“你……”
“不要多话了，他马上就来了。”
杂乱的脚步声终于走远，顾眇将一室杂物都掼在地上，而后将剩余的酒泼了上去。
他抱着那具尸体，将蜡烛扔到了泼了酒的纸上。
肖启蛰赶来的时候，看到的就是这样一幅场景。
火光之中，顾眇与睐儿相拥在一起。
“肖启蛰！”顾眇嘶哑的怒吼。“我已作出你要的画，为何还要赶尽杀绝！”
说完，他将脸贴在睐儿的衣服衣服上，贪婪地嗅着其上的丹桂香。
“睐儿。”他心里想着，“从此以后，你自由了。”
第22章
二十年后，一个被称为“琵琶绝手”的人天下闻名。
十余年间，他不断有新的琵琶曲传出，每一首皆可称得上旷世名作。
就在数月前，第十三首曲子问世，“琵琶绝手”传出话来，称此曲之后，再无他作。
还将这十三首曲子编为一本集子，就叫《行旅十三绝》。
此消息一经传出，登时闹得沸沸扬扬，无数人有无数个疑问亟待解答。
但这位琵琶绝手鲜少露面，几乎没有人知道他长什么样，更不要说寻找他的踪迹了。
*
除夕，京城，山间凉亭。
顾眇白衣素服坐在石凳上，手捧着琵琶望着眼前年年如一的梅花出神。
他又一次想起许文恪转交的顾眇的信，上面说，他总是在这里听自己练琵琶。
那封信很长，足有十几页，事无巨细地写了他从认识自己到决定返回为自己赎身的全部过程。
里面有很多事情他甚至一点印象都没有，许久以后，他才在记忆的夹缝里寻到一点蛛丝马迹。
如今，他又坐到这处凉亭，可那个会在山头大石旁殷切望着自己的人却再也不会出现了。
那日从竹筒系带中取出拼凑的信，读完里面的内容后，他便吐血晕了过去。
再次醒来时，自己已经躺在床上。
短短百余字的信他反复读了几个月，期间想要再游回去，却都被许文恪阻拦，最后怕他逃走，干脆就锁在房间里。
“我不管你要干什么，你的命是我兄弟给的，你必须替他活下去！”
许文恪恶狠狠地盯着他，目眦尽裂。
睐儿也不遑多让，怒骂：“凭什么？我问你他顾东望凭什么让我背上这么重的担子，他为什么要去死，他为什么不带着我一起死，为什么要留我一个人在世上！”
然后，许文恪就将那封长信丢在了他身上。
总有十几日，他没有再发疯，而是将自己关在房子里一声不吭。
有那样一个人殷切而长久地爱过自己，在自己未曾明确知道被束缚的时候，就已经开始计划自己的逃离。
他舍了一条命，最后一刻留给自己的字句里却仍是小心翼翼。
他说，黄泉彼岸，花开灿烂，缓缓来寻。
昔年吴越王盼望妻子早日返回，去信之时却只道“陌上花开，可缓缓归矣。[注1]”
顾眇在信末的的这十二字，分明存着期盼自己好好活着，又顾忌负担太重的意味。
隐约间，睐儿仿佛能听见那人魂魄附耳，柔声慰藉。
五年后，海上风云骤变，往日的太子卷土重来，扬言靖难。
又过了一年有余，皇帝换了个人做，他们这些滞留在外的人纷纷回到故土。
睐儿一面将顾眇生前的画作整理成册，托付给许文恪盯着刻印出版，一面背着竹筒、捧了琵琶去了那十二张画所在的地方。
每到一处，望着那陌生却又熟悉的山水，回忆起顾眇说的那些趣事，睐儿总觉在与他把臂同游一般。
眼前的景色与旧日脑海中的想象交织，混杂着那人的讲述，睐儿信手拨弄琴弦，妙曲天成。
十几年来，他走过了画上所有的地方，期间受邀见了罗尚一面，在皇宫的画院里见到了那幅山水画的真迹。
临别之际，罗尚给了他一个锦盒，打开一看，熟悉的笔触叫他几乎落下泪来。
顾眇仿了几十张这山水画，留在别院的与他一同湮灭在火中，带给常恒的被自己撕毁。
只有眼前这张被肖启蛰带走的留了下来，这些年来他也尝打听过，但都没有消息，却不想今日再次见到。
睐儿哽咽道谢，携了这画随着商船去了一趟泰西，终于凑齐了《行旅十三绝》。
逆旅归来，他回到了这处凉亭。
拨弄琴弦，却发现自己已经再弹不出当日那些糜艳的曲子了。
尝试了几次都失败后，他将琵琶放下，取出放在竹筒中的画卷。
此去经年，纵使他用尽法子，画纸也依旧变得老旧。
小心翼翼地一张张展开看过，那些回忆了的言语再次在耳畔响起。
“此处的山路颇难行走，又赶上半路下雨，更是泥泞不堪。”
“好在山脚下有一酒家，我叫小二温了几两浊酒暖身，又使钱添了炭火将衣物烘干。那小二也是个心善的，从厨房端了碗姜汤来，热热地喝下去，发了汗，这才侥幸没有着凉。”
……
“那日与好友行走至此，接了山泉煮茶，清香异常。”
“林间蝉鸣鸟啼、流水潺潺，行动间脚下时而传来枯枝断裂的声响。我与友人捉了肥鱼，刚架好了火就被一只狐狸叼走，害我们饿了半天肚子。”
……
睐儿的手指游走到口衔鱼儿的狐狸之上，怅然叹出一口气。
原先的那幅被自己撕碎了，后来画这幅时缺了朱砂，自己买回来以后却又发生了那样的事，导致全洒在地上。
此后竟也没再补上颜色，火红的一只狐狸就这般变成了白色。
睐儿轻轻勾起嘴角，喉咙里忽然涌起一股暖流。
哇地一声，一注鲜血喷在狐狸身上，艳丽刺目。
许文恪找到睐儿时，后者已气绝多时光。
*
多年后，坊间的说书先生爱说一段传奇。
传奇的主角是琵琶绝手与丹青圣手，书中朝诡谲、教坊争斗、爱恨情仇不一而足，惹得听众哭笑怒骂，久久不愿离去。
只道是：琵琶丹青遇风月，尘世黄泉情相牵。
（完）
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