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可他竟然想不起秦氏的脸，也想不起娘亲二字该如何念出来。
秦氏偏头看见了魏承，忽然撕心裂肺的咳喘起来，鲜血喷溅一地。
她大张着惨白皲裂的嘴，双目空洞，满面流着浑浊泪水，嘴唇还在颤抖，好似模糊呢喃着什么。
魏承没有上前，只是安静的看着她。
只要走近一步就能听清秦氏说什么。
但是现在的魏承已经不想听了。
不久后，床榻外掉出一只枯瘦蜡黄的女人手。
一切归于尘埃。
魏承闭了闭眼，转身离去。
宋家小院乱了起来，真真假假的哭声此起彼伏。
雨幕下，魏承沉静冷漠的站在这些人中间，视线只落在不远处的正与宋家人商谈丧事的魏渝身上。
秦氏没得突然，宋家人又精打细算，一毛不拔，连一副棺木和寿衣都没提前置办，见着秦氏的丧事有魏家操办，几个人赶紧带着宋宝儿回了老宅，这是生怕问他们要一枚铜板置办丧事，徒留秦氏几个娘家人伺候秦氏沐浴袭尸。
天一亮，魏渝就派云夫郎等人去镇上买丧葬之物，一切齐全便定下守灵三日后下葬。
灵堂里，烛火摇曳。
魏承跪坐正中央，他身着白色麻布，额间系着一条窄窄白布，鬓角几缕发丝凌乱，满目清冷，不见悲悯。
“哥哥。”
魏渝悄声道：“你都跪了两日，歇歇吧。”
“无事。”
魏承抬头看他，动唇道：“这两日辛苦你忙里忙外。”
“辛苦什么，我所做一切也都是为了哥哥的名声。”
魏渝抬手上了一炷香，冷笑道：“这宋家人真有意思，秦氏尸骨未寒，我就听说宋宝儿已经落在宋三叔族谱下，想来明日送秦氏出殡，也只有兄长一人了。”
魏承好似并不意外，淡淡道：“这样一来，那宋宝儿更没资格唤我兄长了。”
魏渝一听心底竟有些高兴，又想到这是在秦氏的灵堂，到底没笑出来，只清清嗓子点头道：“这倒是好事一桩了。”
魏承在秦氏灵堂守灵三日三夜，不吃不喝的事传遍了几个村子，还因着宋宝儿在这关头被宋三叔收养过继，闹得不少村人都在背地骂宋家不做人事，又称赞魏承面冷心热，不计前嫌，是个难得的大孝子……
倒是茂溪村的李茂德等人生怕魏承累坏身子，这几日都跑来轮番劝慰，奈何魏承心意已决，连跪三日三夜，无一刻懈怠。
就连孙县令都知晓此事，特意派身边的师爷送来挽联，还书信一封，大赞其为孝子，宽慰节哀顺变。
三日后，暴雨如注，秦氏风光出殡。
魏承身着雪白斩哀服在前打幡，秦家的孝属身着齐哀服，手拿哭丧棒，后面的人撒着黄纸“买路钱”，那棺材用得上好的楠木，十六人抬棺，装束整齐，随葬品三大木箱，数十纸人纸马，后头还有百耍在吹锣打鼓，浩浩汤汤竟摆出老远。
“这秦氏当真是没福气，儿子考上秀才还这样孝顺，她却没了，你瞧瞧这丧事办的，我瞧着几个村子的大户都没有秦氏风光……”
“那宋宝儿当真是个白眼狼，他娘死了，他竟然这么快就过继给了他三叔，都不来送他娘最后一程。”
“宋老三家打得什么主意你不知道？人家认了宋宝儿当儿子，以后还要宋宝儿打幡摔盆，宋宝儿再给秦氏摔盆那算什么回事！”
魏渝撑着伞落后送殡队伍，听着来往路人的话心中稍安，到底是没辜负他的银子。
先不说秦氏生前所为，但说处理不好这桩事会给他哥哥惹来多大祸端，当今天子近乎愚孝，为了太后寿宴都能搬空国库，文武百官更是遵循以孝治国，这寻常读书人若是背上不孝不仁的罪名，此生怕是仕途无望了。
秦氏下葬后，人群渐渐散了。
落叶飘零，满地黄纸，只剩下魏承浑身湿透跪在新墓前，雪白孝服深陷湿泥里，整个人瘦削又清冷。
魏渝抬手将伞撑在兄长头顶，半跪在他身边，轻声道：“哥哥，我们该回家了。”
他分不清哥哥脸上是泪水还是雨水，一时之间心底竟渐渐生起陌生的情绪来。
良久后，魏承才起身哑声道：“我们回家。”
天色已晚，兄弟二人深一脚浅一脚慢慢走回茂溪村，就像当年小小的他们忍着饥寒来姜河村来问秦氏要长命锁。
不成想傍晚魏承就生起高热，可把罐罐吓得不轻，连忙请了郎中叔来探脉。
郎中叔叹道：“承小子三天三夜不吃不喝不合眼又淋了一场雨，就是铁打的身子也受不住，不过你也别担心，我让涣哥儿去熬药了，你用湿帕子勤给他擦汗，待药喝下去之后再让伙计熬些清淡的粥水喂给他。”
罐罐头如捣蒜：“哎，我晓得了。”
送走郎中叔后，罐罐忙打水浸湿帕子，从小到大都是兄长伺候他，这还是头一遭有这样的机会轮到他照顾哥哥，他到底有些手忙脚乱，生怕自个儿手重擦疼哥哥。
他轻轻掀开兄长身上的雪白里衣，入目就是饱满蜜色的胸膛，上面布满层层汗珠，湿帕子稍稍一碰，就见着兄长的胸前的……颤了一下？
“罐罐。”
魏渝一听，连忙放下帕子应了声哎，见着兄长眉目紧闭，脸色好似更红了些。
“原来是在梦呓唤我。”
罐罐小声道：“也不知道哥哥是做了什么梦。”
好在折腾大半夜哥哥可算退了热，罐罐半步不离，生怕那要人命的高热又卷土重来。
次日，鸟雀呼晴，可见檐下层层光影。
罐罐猛然惊醒就发现自个儿盖着薄被躺在榻上，却不见本应该躺着休养的兄长。
他连忙唤道：“哥哥！哥哥！”
帘子掀开，魏承身着白衣走出来，手中还拿着书卷，这人竟只一夜间又恢复了往日的翩然君子气度。
他轻笑道：“醒了？”
罐罐打量哥哥几眼，见他面色如常，心下稍安，又急道：“哥哥你怎么这就起来了，你昨儿还发着高热！”
“有你昨儿……”
魏承轻咳一下：“给我擦汗又喝上郎中叔的药，今日起来浑身清爽，闲来无事就拿卷书来读。”
罐罐嘿嘿笑道：“那我是不是长大了？也会伺候人了？”
魏承顿了下，无奈笑道：“是真长大了。”
魏渝从榻上跳下来，又弯腰看看他手里的书，佩服道：“哥哥当真好学，这事情一了，病一好，就又读上书了。”
“豫章先生曾说一日不读书，尘生其中；两日不读书，言语乏味；三日不读书，面目可憎。”*1
魏承温声道：“我这两日少读的书，早晚也要补回来再读。”
“那罐罐已经好几个月没读书了。”魏渝煞有其事做个小鬼脸，“那豫章先生岂不是要说罐罐面目万分可憎？”
魏承轻轻捏了捏他脸颊，轻笑道：“不可憎，你可爱。”
第142章
因着秦氏突然病亡, 魏家兄弟一直没抽出功夫去盘点猎户队囤藏的山货，今早天气放晴，猎户队也下了山, 如此他们便动身前往盖建在茂溪山半山腰的山屋。
山中气息清新, 一黑一灰两只公狼在茂密翠浓的树林里玩耍追逐，这也让许久未踏入茂溪山的魏渝很是兴奋。
他跑着跑着忽然转过身来, 灿然一笑：“哥哥还记得东面那片山坡么？我们小时候是不是在那儿采过野莓果子吃？”
魏承背着手望过去, 点头笑道：“正是那处。”
又道：“来时见到咱们幼时住过的茅草屋被这场暴雨冲塌, 我想着临走前央请吴大哥的瓦匠队来重建一番, 到时再告知里正伯伯若是村中有孤苦之人无处可去，可以去小草屋落脚安顿, 日后咱们银子宽泛了，再在村中多搭建两处这等小草屋，也算作你我兄弟的一片善心。”
魏渝闭眼摇头晃脑：“这便是安得广厦千万间, 大庇天下寒士俱欢颜！”
魏承笑着道：“不错，昨儿才背的诗，今儿就用上了。”
因着豫章先生那句不读书面目可憎，罐罐这两日吭哧吭哧把家里压箱底的诗词都搬出来再读了。
“我还能再背两句！”
魏渝靠近兄长，面上一本正经, 小手还握拳抵着嘴唇：“风雨不动安如山……”
魏承正等着他下半联，忽然眼前一花, 就察觉着自个儿鬓边被插上什么。
魏渝跑开两步, 捧腹大笑：“哥哥，你簪上花，美着呢。”
魏承也不恼，只是慢步上前一步欲扯住魏渝的袖袍，这罐罐哪里肯乖乖束手就擒, 连忙笑跑着躲开，可跑了两圈还是乖乖被揽着来到兄长跟前。
“哥哥，哥哥，罐罐错了，哈哈哈。”
“错在哪儿？”魏承轻笑，抬手便将自个儿鬓边的小花摘下又轻轻插在他鬓边。
是一朵山路随处可见又极清丽小青花。
“莫给我戴！”
魏渝苦着小脸，双手合十连忙求饶：“好哥哥，咱等会儿还要与猎户队见面，那些皮小子见着我簪花，怕是要笑掉一口大牙！”
“男儿簪花不自羞，花应羞上男儿头。”
魏承一双眸子含着笑，指尖轻轻拨动下淡粉花蕊：“你比我更适合簪花。”
魏渝眼下才十二，便生得肌骨莹润又肤白发乌，鼻翘挺亮，这朵小青花衬得他更为明媚灵动。
他不知怎地竟被兄长看得有些脸红：“我，我和你们这群读书人说不着！”
“怎么说不着，你幼时戴上花环还要刻意走人多的地方。”
魏承扯住他手腕，又细致打量一番，俊眉深目满是笑意：“极为俊俏。”
罐罐打小爱美，听着兄长这么说自然有点高兴，可他现在长大了，总是要点小面子，于是故作生气甩着袖子就跑：“不理你了！”
魏承不疾不徐跟在他身后，温声唤着：“慢些跑，山路湿滑，莫要扭了脚。”
“扭了脚要你背我！”
罐罐趁机偷偷跑到河边，拖着小脸欣赏一会儿自个儿。
河中倒影装着半边巍峨山峰，还有个漂亮俊俏的簪花少年郎。
哪成想灰崽也跑来凑热闹，见着罐罐鬓边的小花很是眼馋，趴在地上嗷呜嗷呜叫着，这可把黑狼急得团团转，咬着罐罐的衣袖让他帮忙。
罐罐无奈笑道：“胖灰崽，你毛绒一只，哪里有头发能簪花？”
最后还是魏承重操旧业，用河边的水草给灰崽编了一个草色花环，总算是哄好这一大一小。
兄弟二人来到山屋，赶巧看到披着厚袄子的小梁娃正提着木桶倒脏水，见着他们眼睛一亮：“魏学子，罐罐，你们来了！”
“怎么袄子都穿上了？”
“山里夜里冷着呢。”梁娃一顿，脸色竟然还有点红，“罐罐你，你这打扮倒是有些……”
魏渝双臂环在胸前，美滋滋道：“有些什么？”
小梁娃看一眼魏承，又小声贴着魏渝耳边道：“有些像漂亮小哥儿。”
魏渝眼睛一瞪：“男子就不能漂亮了吗！男子就不能簪花了吗？我哥哥就很漂亮！小梁娃你对男子有偏见！”
若是一会儿见着那群小子，挨个说他像小哥儿……说着他气恼着将鬓边的小青花一把摘下来丢掉。
小梁娃笑道：“魏学子可不是漂亮，魏学子是英俊俊朗，倒是罐罐你……”
“小梁娃，我看你皮子痒了！”魏渝动动拳头。
俩人没说两句话就像幼时那般推搡玩闹起来。
魏承俯身将地上的小青花捡起来又轻轻擦擦上面沾染的灰尘，盯着看了一会儿，这才缓缓收进自个儿袖袋里。
大门一开，里头还有一扇铁栅栏，这是用来防止野猪野兽来犯，猎户队特意寻铁匠锻造的。院中晾晒着各样蘑菇和草药，东侧一排房屋用来囤货的仓屋，剩下五六间是猎户队休息的屋子。
魏家兄弟与猎户队七八个兄弟寒暄一会儿就来点货。
“山屋盖建三个多月，我们也是前些日子才将山货搬进来。”
李三郎从腰间掏出钥匙将仓屋的门打开，就见着里面垒满麻布袋子。
“罐罐，按照你当初所定，上次送去最后一波兽皮子后猎户队主摘黑耳榛蘑天麻野参。黑耳多是从茂溪村姜河村几个村子收来的，总共六百袋；眼下这时节的榛蘑只算作伏蘑，单株，要少些，只采摘了四百袋，要等天气再凉些，榛蘑连片生长，那时候又叫做墩蘑，到时候我想着扩建猎户队，想来最少也能得七八百袋。”
李三郎又打开一麻布袋子，苦笑道：“这便是天麻了，这玩意难得，兄弟们在山里待了许久也只寻了二百来袋。”
魏渝伸手摸了个天麻来瞧，眼下虽然只是天麻干，但也可见其黄白颜色，肥厚饱满。
“都是好货。”
他将天麻干放回袋子，拍拍手道：“榛蘑天麻生于深山湿地，野兽聚集，虽说榛蘑天麻共生，可也不是所有榛蘑附近都有天麻寄生，你们能寻到这两百来袋天麻算是厉害了。”
又道：“这两天就把扩充猎户队的事情定下来。”
魏渝翻了几个袋子，好奇道：“怎么没见着野山参？”
李三郎叹一口气，领着他们出来，指着一块晾晒地道：“在山上待了小半个月也只寻到这十来株。”
魏渝是识得人参的，打眼一看就看出这些都是“巴掌参”也就是才生出来一年的小参疙瘩。
旁边除了榛蘑黑耳和天麻，猎户队还在郎中叔的教导下采摘十来袋龙胆草和五味子等草药，这两种草药与天麻搭配在一处，正是那富贵人家最喜爱保养身体的上等药材。
几个人往外走，魏承问道：“今年山里的参这么不好寻？”
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