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刚做完亏心事的赫克利斯简直心虚地要命，战战兢兢地问道：“雌父，你喊我来是有什么事吗？”
虫帝看一眼赫克利斯那倒霉样子，就知道斯梅德利所言不虚。
“你干的好事！”虫帝厉声道：“你和《帝国时报》到底瞎说了些什么？”
这话宛如晴天霹雳，险些把赫克利斯炸得魂都没了。他万万没有想到，自己前两日才和里德密谋完毕，今天就被虫帝抓了个现行！
“怎么不说话？”虫帝很是恼怒这小儿子的不争气：“你要是再不老实交代，我就把你交到雄虫保护协会那里去！”
雄虫保护协会！赫克利斯很是惊恐地看着虫帝，在他的印象里，那可是个吃雌虫不吐骨头的地方，自己要是进去了，还能完整地出来吗？
被虫帝这样一吓，赫克利斯便和倒豆子一样全都交代了。
“我，我先听他们说里德拒绝了我哥的求婚，我气不过才去问里德的……”
“然后他就看到了《帝国时报》，让我带他去见《帝国时报》的主编。还要求主编去拜他的山头……”
“他让主编去写是他向我哥求婚被拒，还说什么制止一个流言的最好方式就是传播另外一个更劲爆的流言……”
“我发誓真的是里德让主编写的。”赫克利斯哭丧着脸：“我只是让他俩见了个面而已，我真的不知道事情会变成这样啊。雌父，求你了，千万不要送我去雄虫保护协会，我会死的！”
斯梅德利万万没想到这个瓜最后会吃回到自己身上，但想想里德平日里的表现……斯梅德利不得不承认，自己弟弟应该是说了实话。
虫帝再次对着侍卫长招了招手：“去把里德叫来。”
想了想又说：“这次不用避开雄虫保护协会的那群老家伙了。”
里德被叫进皇宫的时候，脸上是一片茫然的表情。
这是发生什么大事了？
等他看到站在一旁瑟瑟发抖的赫克利斯，再看看一旁侍从手里拿着的《帝国时报》，里德心领神会，瞬间秒懂。
虽然他本来就没想着这件事能瞒上多久，但这么快就被发现，也是有点倒霉了。
里德语气沉痛道：“陛下，我知道收他们的孝敬不对，但请相信，我一定不会让他们说出去的！绝不会玷污皇室的声名！”
听到里德自爆受贿，虫帝已经麻木了，甚至没力气再在脸上调整出一个故作惊讶的表情来。
“皇室的声名倒也没那么要紧。”虫帝目无表情：“你的声名问题，倒是需要好好解决一下。”
“啊？”里德茫然抬头。
“雄虫保护协会找上门来了。”斯梅德利在一旁解释道：“他们可能认为，我拒绝你求婚的行为，有损雄虫的形象。”
里德先是愣住，继而愤怒，又是这个雄虫保护协会！他们怎么和搅屎棍一样让虫恶心！
“他们瞎说什么？什么叫我求婚被拒有损雄虫的形象？向雌虫求婚，是雄虫生来应尽的义务！是雄虫此生应有的担当！是雄虫至高无上的荣耀！”
里德气势汹汹地挽起袖子：“到底是谁在胡说八道？！”
斯梅德利早就见识过里德的与众不同，故而此刻除了有一点脸红之外，别的倒是一切良好。但由于赫克利斯也激动得面颊通红，一直在给里德拍手叫好，倒显得斯梅德利的脸红一点也不起眼了。
虫帝和比斯利亲王都是头一遭当面听里德发表如此惊世骇俗之语，脸上罕见地流露出几分震惊。
比斯利亲王更是满脸怀疑地盯着里德，这虫崽子几个意思？到底还有没有一点雄虫的自觉了？
可当他注意到虫帝看向里德的目光里竟有几分欣赏的时候……比斯利下意识坐直了身体，脑海中警铃大作。
不会吧？米亚竟然喜欢这种没脸没皮而且脑子还不好使的款？
“里德阁下！”屋外传来一个极其苍老的声音，一只年老的A级雄虫，颤颤巍巍地走了进来。
“里德阁下。”会长站在里德面前，昂着头，用手中的拐杖向着斯梅德利的方向点了点：“里德阁下，请您务必放心，我今天来，就是为了向皇室讨要一个说法。”
“您是帝国尊贵的S级雄虫，竟然会遭受向雌虫求婚这样的奇耻大辱，更别说那只不识好歹的雌虫还拒绝了您！”会长道：“雄虫保护协会，绝对不会善罢甘休！”
里德将面前这次雄虫上上下下扫视了一眼，和对方确认了一下身份：“你就是雄虫保护协会的？”
“是的，里德阁下。”会长说。
里德深吸一口气，随即连珠炮似得向着对方发出了一连串质问：“谁说向雌虫求婚是奇耻大辱？斯梅德利这样高贵，英勇的雌虫，能够向他求婚，是我无上的荣幸！”
“你今天来到底是什么意思？”里德没管对面那可怜的老头一副被问懵的样子，继续气势汹汹地发问：“你知道我为了追求斯梅德利，到底有多么努力吗？你知道我为了得到斯梅德利亲口承认的名分，精心筹划了多久吗？你什么都不知道！”
“你今天忽然来到这里，要求皇室给你一个交代，这让斯梅德利怎么看我？”里德指着老头的鼻子，大声道：“你今天的举动，几乎让我全部的努力付之东流！身为雄虫保护协会的代表，你就是这样保护我的？”
里德情绪十分激动，以至于他身上的信息素都开始不安分地蠢蠢欲动，无法克制地向外溢出些许。面对着绝对的等级压制，可怜的A级雄虫险些撑不住拐杖，直接跪在地上。
而站在不远处的斯梅德利，也悄悄向后挪去两步，他用手撑住椅背，咬牙让自己继续站得笔直。
好霸道的信息素，他竟……有一些腿软。
第23章
可怜的会长被里德质问地头昏脑胀，但他依旧没有忘记自己来到这里的初心，于是还试图向里德解释：“里德阁下，帝国没有雄虫向雌虫结婚的传统……如果您是被迫的……”
“谁说我是被迫的了？”里德瞪了会长一眼，随即转身，快步走到斯梅德利面前。他出乎众虫意料，直接单膝跪地，从口袋里掏出一个红色的小盒子，递到斯梅德利手边。
“亲爱的德利。”里德问：“你愿意和我结婚吗？”
一时之间，整个大殿里鸦雀无声，所有虫都震惊地看着单膝跪地的S级雄虫，至于雄虫保护协会的会长，他大概这辈子都没想过会遇到一只S级雄虫向雌虫求婚，要不是被身后的军雌扶了一把，大约真的会直接跌坐在地上。
“阁下……”会长艰难开口，还想再最后努力一次。
里德保持着跪地的姿势不动，扭过头狠狠瞪了会长一眼：“看什么看！我告诉你！我就是自愿的！我乐意和斯梅德利求婚，你要是罔顾我的意愿，你有什么资格谈保护雄虫！”
说完这些，里德再次转回身去，小心翼翼地把手中捧着的盒子举得更高了一些，用和方才完全不一样的语气，紧张地说道：“其实你不愿意也完全没问题，我知道今天我的行为非常鲁莽，我就是被那个老家伙给气昏了头了……你要是不愿意，我……”
里德的话还没说完，忽然就顿住了，只见斯梅德利低垂下眼睫，伸出手，轻轻环住了里德的指尖。
“我愿意。”
然而此刻涌上里德心头的，却不是全然的狂喜，他反手握住斯梅德利，从地上起身，有些焦急地说道：“我不是在逼迫你，你可以拒绝我……”
然而斯梅德利伸出一根手指，轻轻按在里德的唇上：“我也不知道我是怎么了，但你跪在地上，问我要不要结婚的时候，我……我是真的想答应。”
“我不知道这是不是一时的冲动。”斯梅德利说：“但至少现在，我愿意。”
【他愿意！宿主，他愿意！】里德还没说些什么，系统1001已经在里德的脑海里大声叫嚷起来：【你还在等什么！快点把戒指给他带上，快带上！】
里德有些懵，但他仍然老老实实地重新跪在地上，打开那个红色的小盒子，将里面的素圈戒指套到了斯梅德利的手上。
赫克利斯有些呆滞地看着眼前这一幕，不知为什么，他忽然有些不合时宜地想到，今天应该把埃德温带过来的，要是能拍下这张照片，他下个月的零花钱大概能多加一个零吧……
斯梅德利抬起手，看了看牢牢套在自己的无名指上的戒指，莫名觉得很是顺眼。
他看了看里德目前空秃秃的手指，低声问了句：“你的呢？”
“今天出来太匆忙，只来得及带这一个。”里德有些傻地笑了两声：“等我回去再戴上。”
“会长阁下。”虫帝的声音在大殿里缓缓响起：“您觉得这个交代，可以吗？”
会长看了看虫帝，又看了看满脑子都是斯梅德利的里德，很是艰难地喘了口气：“陛下，既然这件事情没有违背里德阁下的意愿，那么先前对于斯梅德利殿下的指控，自然全都不成立了。”
虫帝嘴角微微上翘，十分满意地点了点头。
会长大约是觉得这里实在呆不下去，于是向虫帝辞行以后，就步履匆匆地离开了。
比斯利亲王轻轻鼓了鼓掌：“我已经很久没见过这老雄虫如此忍气吞声的样子了。”
“比斯利。”虫帝暗含警告地唤了一声比斯利亲王的名字，转头对着里德和斯梅德利道：“既然你们已经确定要结婚，那么我就要吩咐内侍官开始看婚期了。”
“帝国边境的星际海盗蠢蠢欲动，你们越早结婚，对帝国的局势稳定就越有好处。”虫帝将目光落到斯梅德利身上：“如果你们没有其他顾虑，这件事就这么定下来了。”
“是，雌父。”斯梅德利低声道。
和斯梅德利一起坐在回家的飞行器上，里德还是不敢相信，斯梅德利竟然就这样答应了自己的求婚。
【我不是在做梦吧。】里德在脑海中喃喃：【我要和斯梅德利结婚了？】
【是啊，宿主！】系统1001美滋滋地回答：【看来你前段时间的死缠烂打十分有效呀，本来我以为按照现在的好感度，斯梅德利是不会同意和你结婚的。】
里德听到这话，瞬间黑了脸：【你什么意思？你觉得是我不够努力，所以斯梅德利还不够爱我？】
自知说错了话的系统十分心虚，赶紧给自己找补：【宿主，我不是这个意思！我是夸你前段时间的追求策略十分完美，完成了本来不可能完成的任务！】
里德在脑海中哼了一声，勉强接受了系统1001的说法。
等到回家，桌上已摆好了送来的饭菜，今天在皇宫里闹了这样一通，里德还真觉得有些饿了。
虽说斯梅德利答应了里德的求婚，二虫的关系按理来说应该更近一步，可这顿饭却吃得十分沉默，斯梅德利时不时停下筷子看一眼里德，次数多了，反而让里德内心有些惴惴不安起来。
【他这是什么意思？】里德在脑海中戳了戳系统：【他怎么总是若有所思地看我啊，不会是他先前头脑发热答应了我的求婚，现在又想反悔了吧？】
里德自己给自己脑补了一通，心里顿时紧张起来。
还没等系统回话，斯梅德利倒是先开口了。
“我刚才，一直在想一件事。”斯梅德利将手中的餐具放下，擦了擦手，很是认真地看着里德：“你说你希望得到我亲口承认的名分，你是不是很在意这件事情？”
里德没想到斯梅德利会问这个，但他还是下意识点了点头：“当然，我希望你是真心愿意和我结婚，我其实很害怕你答应和我结婚是因为我S级雄虫的身份……你知道的，我不愿意逼迫你。”
里德说完，看着斯梅德利若有所思的神情，又赶紧补充：“其实你不给也没关系，又不是什么大事。”
斯梅德利却没有搭理里德的话，只是轻轻点了点头：“我刚才一直在想，到底用什么东西，才能算得上是我给你的名分。”
里德愣愣地看着斯梅德利，仿佛没有反应过来斯梅德利的这句话是什么意思，但心脏却先于他的大脑做出了反应，在胸腔里满怀期待地“砰砰”狂跳起来。
斯梅德利缓缓起身，走到里德身边，里德有些手足无措地想要站起来，却被斯梅德利按坐在椅子上。
“我想了很久，觉得只能把他送给你。”斯梅德利同样单膝跪地，但他从腰后取下来的，却不是和里德一样的红色小匣子，而是他曾经告诉里德，自己从不离身的配枪。
斯梅德利将枪捧到里德面前，轻声道：“我曾经告诉你，这把枪我从不离身，也从不让……任何虫碰他，但是今天，我想用他，向你求婚。”
“帝国的传统是雄虫向雌虫求婚。”斯梅德利说：“虽然你今天刚刚向我求过婚，但我感觉，偶尔我也还是愿意遵循一下帝国的传统。”
“里德·西里尔。”斯梅德利说：“你愿意接受我的配枪吗？”
这一句话在里德的脑海中盘旋，膨胀，将其他所有的一切念头全部挤出他的脑海，让他满心只剩下这句话。
“你愿意接受我的配枪吗？”
而唤回里德神智的，则是系统熟悉的提示音：
【检测到攻略对象好感度提升，目前好感度为五十分。】
【恭喜你！宿主！】系统1001兴奋的声音响起：【这次一口气加了二十分！】
里德拉开椅子，同样半跪在地上，他将自己和斯梅德利的身形凑得很近，伸出手，稳了稳，才接过斯梅德利递来的配枪。
“我愿意。”
那一刻，灯光在地上投下他们的影子，他们的双手交叠，紧密相融，像是亘古以来，不容解开的誓言。
斯梅德利脸上带出一点笑意：“我还记得最先开始的时候，我不愿意让你碰到他。”斯梅德利用手指了指在里德掌心安安稳稳躺着的配枪：“没想到今天，在我想我也应该向你求婚的时候，脑海中第一个浮现出来的，竟然会是他。”
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