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木柱裂开一道很深的沟壑，箭入十分，尾翎犹在震颤不休。
言霁松下紧绷的情绪，收回视线看向顾弄潮，顾弄潮长身而立，手握弓箭背脊直挺，还保持着弓弦拉满后松弦那一刻的姿势，那双眼冷冽刺骨，叱咤风云，光是站在那里，就给周遭之人莫大的压力。
宫人躬身接过摄政王手里的弓箭，心惊胆战地退了下去。
而这场斡旋中的当事人梅无香并不受丝毫干扰，很快射完九支箭，只有一箭失了准头，其余八支皆中靶心，而康乌子被顾弄潮那一箭吓破了胆，拿箭的手都不稳，更遑论射中移动毫无轨迹且十分快速的木靶。
梅无香搭上第十支箭，嗖地一声，为大崇夺得了个大满贯，群臣扬眉吐气，说的却是令柔然使臣脸红的谦虚之语。
柔然使臣手抖地捂着脖颈的伤口，鲜血仍多得从指缝渗出，言霁一时心情复杂，垂着眸子继续玩桌上的杯子时，让德喜去给使臣宣个太医来。
毕竟，使臣若是死在这里，于大崇宽和待物的名声不好。
浮世喧嚷，也不可浊尘蔽目。
想必顾弄潮也是拿捏好分寸，他若真想杀柔然使臣，此刻这位使臣已经在阴曹地府报道了。
因这事，众使臣忌惮大崇的摄政王，再没多生是非，只康乌子愤愤地坐在后首，神色阴郁地不知道在想些什么，一直到朝贡结束，各国献上带来的珠宝猛禽，周围的人也不与他交涉。
礼官报完那串罕见珍稀的东西，便是众人自由活动时间，有人聚在一起讨论刚刚柔然卑劣的行为，康乌子想要喝斥回去，但被随扈按住了肩。
康乌子不认为他错做了什么，既然是比拼，那只要能赢，任何手段都不为过，战场上可不会跟你讲规则。
全是这些人过于迂腐！
宴进一半，康乌子在议论声中离了席。
言霁坐满两个时辰，实在困倦非常，头枕着胳膊浑浑噩噩睡了过去，等他再醒来时，却已经躺在床上了，微微一动，旁边传来声音：“累了就继续睡。”
听到这道熟悉至极的声音，言霁彻底睡不着了，支起身子，碎发滑落肩头，丝丝缕缕如散开的墨，将那张脸衬得越发苍白，就连唇也毫无血色。
他看向坐在床边的摄政王，冷淡地问：“皇叔在这里干嘛？”
顾弄潮轻轻眨了下眼，垂目道：“守着你。”
“我又不会跑，守着我做什么......”话语还未说话，就听顾弄潮补充道，“跨年。”
言霁攥着床铺的手指颤了下，一股怒气没缘由地浮上心间，厉声打断道：“皇叔为何能装作什么事都没发生过，为何选我做你的傀儡，看来你从很早就知道我并不傻，你欺我瞒我，将我的人生搞得一团糟，就没有半点愧意吗！”
他气得眼前发黑，心口疼得佝偻下腰，顾弄潮错愕地去扶他，却被带着怒气的巴掌狠狠甩在脸上，那张芳华绝代的脸上顷刻浮现出了一个通红的巴掌印。
言霁并没觉好受多少，打多少个巴掌也换不回他的母妃，他一点也不想跟顾弄潮待在同一个空间里，掀开被褥就要下床，然而脚踩在地上，却比煮熟的面条还软绵，眼看就要摔下去，被顾弄潮扯着臂弯拉到了怀里。
“放开朕！”言霁抬手去推，手肘抵在坚实的胸膛，却无法撼动丝毫，顾弄潮单手就擎住了那两只挣扎的手，略微用力，言霁只觉一阵天旋地转，反应过来就被压在床上，被顾弄潮死死桎梏在双臂间。
发丝凌乱，气得胸口不断起伏，眼眶通红，言霁瞪着他，齿尖泛起铁锈般的腥甜，被他生生压了下去。
“你是在为当年镇国王一家受柔然之故，连同几万大军覆灭一事而实行的报复吗？”眼中浸着水光，费劲力气才说完这句。
“如果我提前知道这些，定会与你鱼死网破！”可是......知道的时候，他却已经爱上了这个人，他的灵魂犹如被撕扯成两片，一半深爱着，一半痛恨着。
顾弄潮伸出指腹拂过他眼角的水渍，声音饱含一种难以言喻的凄然：“无论你信不信，她确实害了皇嗣，打入冷宫，已是先帝对她的仁慈。”
“我没听说有哪些皇子在当年死亡，自母妃入宫，也并无妃子怀孕，除了很早前病逝的，皇兄们个个都健在，你叫我如何相信所谓的毒害一词！”
顾弄潮深深看着言霁，并没说话。
他未语，言霁也不语，直至子时转半，新岁的第一刻到来。
一簇烟花升至天际炸开，千万星点飞溅着散开，将天空照得亮如白昼，尔后如流星坠落，绚烂至极，却转瞬消弭。
放烟花的人要想留住片刻的光影，就只能接二连三不断燃放，一时间天空色彩缤纷，美轮美奂，好似仙境。
在这璀璨瑰丽的光影中，顾弄潮俯身吻住言霁的嘴唇，尝着他口中的血味，将他崩溃哽咽一一轻抚，在烟花绽放的震耳响声中，用几乎叫人听不见的声音说道：“如果爱我让你觉得痛苦，那就恨我吧。”
“臣永远忠诚陛下。”
作者有话要说：
丝丝杨柳丝丝雨。春在溟蒙处。楼儿忒小不藏愁。几度和云飞去、觅归州。——《虞美人·梳楼》蒋捷。
第44章
年初朝廷会休沐七日, 这段时间是整个京城最繁华热闹的关头，除却一些必备人手的职位需要有人轮换着执勤，以及全年无休的宫人。
这段时间木槿愁掉了大把头发, 她常见陛下无神地独坐一处, 一日日得没胃口，连带着整个人肉眼可见得憔悴, 之前心头积郁也未好透，脸色始终苍白，还咳嗽了起来, 太医来看也说的先前那些话，除了让陛下喝药, 还叫他莫要忧思过度。
临出门, 木槿追上太医问道：“之前不是说喝几服药调理就好了吗，可我见陛下的情况反而越来越严重了。”
太医叹着气：“姑娘有所不知, 陛下生的是心病，即使心病，还得自己开导自己, 医术再高超的大夫也拿之没有办法。”
木槿气得跺脚：“我看你就是个庸医！”
太医并不恼, 只是道：“若姑娘实在焦心, 不妨寻些让陛下开心的事说与他听。”
太医走后，木槿暗自琢磨着，如今陛下连摄政王都避而不见, 还有什么事能让他开心的。
琢磨了半天, 木槿有了主意，偷偷跑去找了之前教她们识字的嬷嬷, 临近傍晚才揣着什么东西冒着纷飞的大雪回到承明宫, 满宫里的宫女们看到她犹如找到主心骨, 围上来说陛下又咳了好一阵了。
推门进屋，垂地的帘幔后，一道人影半倚在铺着毛垫的坐塌上，听那声音似要把肺给咳出来，木槿急急拂开帘幔进去，调整好脸色的表情，露出欣喜的笑容，喊道：“陛下，娘娘给你写信了！”
坐塌上的人一顿，抬起那张色若春桃的脸，问：“哪位娘娘？”
木槿只道他病胡涂了，将怀里焐热的信拿出来递到言霁手里，笑嘻嘻地说：“庄贵妃，贵妃娘娘！”
见陛下迟迟未将信拆开，木槿眸中闪过些心虚，强作镇定道：“今日奴婢去了趟那边，想着天气冷了，偷偷往里添加了些银丝炭和衣物，娘娘便写了信央奴婢带给陛下。”
屋内沉默许久，正在木槿小心翼翼抬眸偷看陛下时，才见陛下脸上露出一个浅浅的笑，那笑又有些不同于寻常的笑，含着各种滋味在里面似的，但总归陛下笑了，木槿松了口气。
言霁笑着将信封打开：“母妃终于肯给朕写信了。”
信上的开头，是很寻常的一句“致吾儿，展信舒颜”，写她在冷宫内一切安好，并不如外面传言的那般孤苦，望他莫要忧心，写她听木槿说他病了，希望他能养好身体，再见时想他一切康健。
诸多种种，恍若真是一位母亲在关心自己不能相见的儿子。
言霁将信一字一句地看完，在心里默认这封信确实是母妃写给自己的，康乐的话几真几假，说不定那些真是她报复性骗他的呢。
没有见到尸骨前，言霁想要相信母妃还活着，想相信这封信是真的。
当天夜里，皇帝再次呕血，承明宫人仰马翻，太医进进出出，闹到天明方歇，而言霁直接昏睡到午时。
木槿守在床头急红了眼，不明白昨日读了信后明明还好好的，怎地突然更严重了。
宫人们守在外面，言霁醒后一直盯着床帐，一句话也未说，似要将那顶帐子看出个窟窿，而这时，半夜听闻陛下呕血便赶进宫中的摄政王，亲自端着熬好的药进来，让木槿扶起他，握着汤匙将药吹得温热，才送到言霁嘴边。
原本以为言霁不会喝，顾弄潮已然想了很多种让他喝的手段，但他却如顾弄潮所愿，没有丝毫反抗地一口口喝下整碗药后，顾弄潮反而不知如何反应。
宫人将碗勺收了下去，寝居内只剩下沉默着的皇帝和摄政王，良久后，顾弄潮问他：“难得空闲，要不要出去走走？”
言霁愣愣地问：“去哪走？”
“你想去哪？”
得此反问，言霁又不说话了。
顾弄潮耐着性子道：“去京外的梅花山看雪可好？”
曾经顾弄潮带他去过梅花山，那是京中四绝之一的盛景，彼时言霁还是个小皇子，顾弄潮也还没站稳脚跟，是个无甚实权的闲散王爷。
有次他不小心踩空一处雪地，摔进猎人捕捉猎物的陷阱里，顾弄潮义无反顾地跳了下去，将同样摔进里面的饿狼杀死，背着他咬牙从一丈高的坑底抓着松土往上爬，中途几次滑落，也没放任他一个人留在这冰冷刺骨的坑底。
上去后，他看见顾弄潮的双手血肉模糊，很长一段时间都写不了字，握不住筷。
那次惊险之后，顾弄潮再没带他去梅花山，言霁想赏梅，顾弄潮便在王府种了满院的傲梅，让他待在屋子里都能看到窗外艳红的梅花争芳斗艳。
言霁倚在床头闭上眼，张嘴哑声说了声“好”。
故地重游，物是人非，梅花山上的梅花依然开得漫山遍野，雪落枝头，嫣红花瓣上亦盖着一层薄薄的雪霜，如此严寒的天气下依然傲然绽放，在簌簌飞雪中形成一道秾丽的风景。
山顶上坐落着几户别庄，在言霁来前，顾弄潮已经命人将所有别庄都买了下来，清空了同样上山赏梅的公子小姐们，吴老动作迅速地将别庄里的人替换成王府的下人，将物件替换收拾一番，只等着主子们到来。
马车直行上山，停在别庄门口，在言霁下车前顾弄潮已撑开伞为他遮去风雪，言霁并无任何触动，一身厚实的靛蓝色貂裘将他整个人裹得严严实实，绒领托着比雪还白的脸颊，披在身后的长发却又比刚写在纸上的墨还黑亮。
美人身处飞雪傲梅之中，含着潋滟水色的桃花眸，整片天地都因他的到来而生动起来。
与之般配的，也只有为之撑着桐油伞、身姿欣长英挺的摄政王。
梅香暗浮，赏雪观梅，就连烹的茶喝下去，唇齿间徘徊的也都是梅花清甜的香味。
正在他们坐在亭子里歇脚时，一支利箭势如破竹般急射而来，千钧一发之际，刀光闪过，梅无香挥剑劈断直直射向顾弄潮的那支箭，飞身而起，朝躲在暗处的人追去。
自始至终，顾弄潮手里端的茶水连一丝波澜都没泛起。
面对刺杀，顾弄潮显然已经习以为常，但言霁却细心得留意到，那支羽箭的样式，并不是大崇这边产出的。
像是什么也没发生过，顾弄潮继续陪言霁走在默林里赏雪，走累了，回到别庄，轩窗畔，一支斜梅探进窗内，开门时有两三花瓣飘落在窗棱上，风夹着细雪灌进屋内，将炭盆里的火星吹得越燃越大。
顾弄潮压了些碳灰盖在上面，让炭火烧得不至于太过旺盛，回头看向懒洋洋躺在贵妃榻上的言霁，问道：“晚上想吃什么？”
“只要你不在跟前碍眼，随便什么都能将就。”
顾弄潮微愣后，关上门出去了。
等房间内安静下来，言霁转了个身平躺在榻上，抬起手臂盖在眼睛上，张嘴极轻地喘了口气，任炭火烤着，浑身也一片冰凉。
傍晚婢女送来膳食，顾弄潮真的没再出现，可言霁却并没如之前说的那样，顾弄潮不在自己就能用得下膳，依然很没胃口，精神不济地躺在榻上拨弄着探进轩窗的梅花发呆，任由桌上的饭菜一点点放凉。
婢女见此说道：“陛下若觉无趣，可至后院的温泉池泡泡澡，泡澡不仅能令心情畅快，还能强身健体呢。”
长夜漫漫，言霁又睡不着，在不间断的推荐下，就让她准备了浴巾和替换的衣物，放在木盆里，为方便仅穿了身轻薄的单衣，便披着遮雪的斗篷往婢女所指的温泉池去。
赤脚踩进木质长廊上吹入的松软白雪里，却并不觉得冷，周遭默林一眼望不到尽头，松雪将花枝压得累赘，片片朱红的花瓣飘落，拂过言霁的衣摆，缕缕暗香沁人心脾，言霁在这样的精致中，多日里低沉的情绪得到舒缓，脚下也走得慢了些。
等他到婢女说的那间温泉池时，已经冻得手脚麻木，眼睫也结了粒粒晶莹的冰霜。
宽敞的木屋将每个池子都一间间隔开，中间留着一条点着壁龛灯的甬道供人通行，每间屋子前都没隔门，仅用层层纱幔遮挡，池子旁有个休憩的露天台子，还能赏雪看梅花。
据婢女说这处的泉水是从山涧引来的，都是流动的活泉，且下面本就生有火山石，被这里的前主人发现后，就开辟成了天然温泉室。
一进到里面，连水雾都带着热度，脚底更是暖烘烘的，雾气浓郁得仿佛置身在迷团里，分辨不清方向，言霁没再往深处走，走到一半就随便折了个屋子进去，将木盆放在岸上，脱下斗篷踩着延进池底的梯子下到温泉中。
水面足足到言霁腰腹间，坐下去刚刚好，言霁将帕子浸湿后搭在头顶，趴在边沿昏昏欲睡，心想在这里睡到婢女来寻他，也挺好的。
正在万籁俱寂时，听到水流浮动的声音，起先言霁并没在意，毕竟婢女说这里是活泉，那么有水流声也不足为怪，但紧接着声音就没那么有规律，而像是有人正洑着水般。
睁开眼睛，茫然望向里面，因着雾气太大，根本看不清里面有没有人，但就算是自己虚惊一场，言霁也不愿再待下去了，将湿巾从头上拿下来拧干，打算离开时，站得太急脚底打滑，噗通一声整个人都摔了进去，响声一起，先前听到的洑水声也停了下来。
事发突然，口鼻没闭严实，水呛进了口鼻中，自九岁那年落水后他便有些畏水，这会儿头晕脑胀下唤醒了儿时的阴影，心下越发惊慌，双手不停挥动，想要站起来，可越慌反而越落不着实处，快要呛入过多的水时，臂弯被一只手猛地提起，言霁犹如拽着救命稻草般，紧紧贴在救起自己那人的身上，手臂环过对方的脖颈，大口喘着气。
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