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到底，最后赢的是他，坐在皇位上的是他。
颜慎、萧予辞、江铖……效忠的人是他，就连燕长宁、燕驰野、贺时序、庆尧也必须只能效忠他。
沈永和毫不留恋地转身离开。
出了含章宫之后不久，等候在此处的大太监伸手在燕驰野与贺时序身前挡了挡，谦卑地笑了笑，示意他们不必再跟。
而后他自然越过他们两个，跟在沈永和身旁。
沈永和低声吩咐：“朕每月一次的平安脉，不必让贺时序过来。”
贺时序年轻，医术算不得顶尖，本来替皇帝看诊的活也轮不上他，因而这看似多此一举的吩咐用意就很明显了。
大太监躬身低声应“是”，心知从此以后，这位本该前途无量的贺太医便不被天子信任了，再不会有被重用的机会。
*
朝堂上的事很快传到了今日告假在家没去上朝的定远将军耳朵里。
江铖怒极反笑：“我污蔑沈明烛？以他的为人，还需要污蔑？实在是滑天下之大稽！”
他气势汹汹地递了牌子入宫，对着沈永和慷慨激昂陈词：“陛下，臣可以与沈明烛当面对质！”
沈永和安抚他：“何须对质？他都认罪了，朕相信爱卿。”
“可有传言说他清白。”江铖不愿退让：“臣要让天下人知道，沈明烛自作自受，陛下继位干干净净。”
沈永和目光一暖：“朕知爱卿心意，此事朕自会处理，爱卿不必放在心上。”
“陛下！”
“朕意已决，无需多说。”
沈永和巴不得这事儿永远不被人提起，由此涉及到先帝的真相就能永远隐藏下去。
“……是。”江铖不甘不愿。
沈永和没有心力再去安抚，他面色疲惫：“如果没别的事，爱卿就退下吧。”
“臣告退。”
从御书房出来，江铖骂骂咧咧走在宫道上。
他不知道今天文武百官怎么都像中了邪，居然会相信如此离奇的说法，并且还真觉得背后有某种不可言说的秘密般对此讳莫如深。
哪有什么别的原因？就不能单纯是沈明烛愚蠢且坏？
出了皇宫，回去的路上他碰见了萧予辞。
早朝已经结束有段时间，不知萧予辞怎么这时才离宫，且脚步缓慢，低着头不知在想什么，整个人看上去失魂落魄的。
“萧丞相？”江铖与萧予辞的关系还算不错，见状疑惑上前唤了他一声。
萧予辞抬头瞥了他一眼，便默不作声地绕过江铖离开。
他心情糟糕极了，倒不只是他多为沈明烛觉得可悲，只不过他素来自负，而今发觉自己一直被蒙在鼓里被耍得团团转，难免心有愤恨。
他当年投奔沈明烛，是怀着一腔报国之心去的。
他希望他的主君足够圣明、足够仁德，希望他是古往今来难出其一的天生帝王，而他便做个史书难寻千年一遇的贤良臣子，辅佐他的陛下，建万古不朽之功业。
可沈明烛不是那种人，于是他干脆利落放弃了当时的太子，改投三皇子门下。
良禽择木而栖，他问心无愧，可他好像看走了眼，错吧明珠当鱼目。
说不清心里是什么感觉，有些自嘲，笑自己身在局中不过一颗棋子却自视清高。也有些怒气，恨沈明烛把天下共主的位子当成一场儿戏。
——他自可以当个孝顺儿子，那天下人算什么？他们这些追随者又算什么？
“萧丞相，你怎么了？”江铖关心地问。
萧予辞又一次被挡住脚步，带着几分烦躁，冷声道：“让开。”
江铖皱了皱眉，然而思及萧予辞的状态，他也就忍耐下来不去计较这人的态度，“何必如此烦忧？事情总是会解决的。你看，我莫名被沈明烛攀扯，不也没放在心上吗？”
萧予辞冷冷地瞥了他一样，“要翻案的是燕驰野，与沈明烛何干？莫非你也欺软怕硬，不敢找镇北将军独子的麻烦，只敢冤枉废太子？”
虽然第一个提出的是贺时序，但区区一个太医，说话的分量自然是比不上燕小将军的。
这话带刺，江铖也忍不下去了，“萧予辞，你有病吧？我看你心情不好才一再退让，你真当我怕你不成？听起来你对沈明烛多有维护，怎么，右相大人也觉得是我陷害？萧予辞，人人赞你智谋无双，我看也不过如此！”
“你不信？”萧予辞冷笑：“沈明烛灭了百越。”
一个挥手可灭百越的人，怎么可能轻易在谋逆之初落败。
江铖身为本该对当年事最清楚的当事人，萧予辞却用如此嘲讽的语气鄙夷他不信沈明烛清白？
笑话，沈明烛清白了，那他算什么？
江铖怒极，争论道：“谁能证明这是沈明烛的功劳？莫要忘了，这次同回长安的人之中还有个庆尧！”
说不定就是庆尧的功劳，而沈明烛只是冒名顶替。
真可笑，他跟在沈明烛身边也有七年，沈明烛有什么本事他不知道吗？
萧予辞平淡地看着他：“随你怎么说，你要自欺欺人，在下亦叫不醒你。”
“萧予辞，我自认没有得罪你！”江铖瞪着他，双目充血，可见心中愤怒。
萧予辞对沈明烛什么样的看法他管不着，可倘若坚信沈明烛无罪，那他当年的证词就必是做了伪证，这是对他人格的侮辱。
萧予辞语气平淡：“在下也并非怀怨才这么说的，定远将军，你没有诬告，与沈明烛没有谋逆，二者并不冲突。在下不过实话实说，倒是将军你，对废太子的先入为主的恶意未免太大。”
“不冲突？”江铖冷笑：“这怎么会不冲突？沈明烛没有谋逆，我也没有诬告，那难不成全是一场误会？抑或有人做局？是先帝还是当今陛下？”
萧予辞像是察觉不出他语气里的嘲讽，淡淡道：“如果是误会，废太子今日也不会在朝堂上认罪了。”
却没否认江铖的后半句。
见他确实是在解释，江铖怒气稍缓，他嗤笑一声：“他认罪，是因为知道自己无可辩驳，难不成你以为先帝或是陛下就能让他甘愿入局不成？笑话，以他当初的叛逆，以他与先帝、陛下的关系，不反咬一口就不错了。”
萧予辞忽而皱眉，“废太子与先帝关系不好？”
素闻先帝不喜废太子，但废太子对先帝也没多少情谊吗？
这不应当。
若果真如此，先帝是凭什么让废太子心甘情愿背负骂名的？
“当然，他们俩都恨不得对方去死。”
妄议皇家事，有些大不敬了，但反正此地只有他们两人，江铖也被激出了火气，也就有些不管不顾。
萧予辞再度皱眉。
江铖跟在沈明烛身边多年，最开始是太子亲卫，他的话应该是可信的。
那么，沈明烛为何会认罪？
为何会答应那么荒唐的要求，真打算在含章宫种地过一生？
又为何会默认皇位是沈永和的，于是“再不插手不属于他的东西”？
萧予辞愈发茫然。
他正打算回去好好想想，江铖再次叫住了他：“萧丞相。”
萧予辞顿住脚步：“何事？”
江铖道：“我听说了，沈明烛在宫门口救了你们。”
那日他不在场，可众口铄金，应该是真的。
他说：“也许沈明烛这五年是有了很大的变化，我不该再用以前的眼光看他。可就算如此，我也不后悔当年投向三皇子。我有我的原因，我没有错，我不是叛徒。”
萧予辞沉默片刻，后自嘲一笑：“我又何尝不是如此呢？”
可有一点不对。
他好像有点后悔了。
第14章
含章宫里的菜可以收获了，小太监摘了几株送去御膳房，当天中午，主仆三人吃上了自己种的菜。
——虽然沈明烛从头到尾没有动手，但野草是他拔的，姑且也算他一份。
两个小太监出去一趟也带回了些外界的消息，说百越的粮食已经开始往朝中运了，比百官们估计的数量还要多，足足有十万石。
倘若省吃俭用，以救灾的标准，够一个郡的百姓吃上一个月的了。
沈明烛听完心情也大好，饭都多吃了几口。
他依然还是不太会种地，可好像已经体会到了种地的快乐——首先，从有地开始。
入夏，天气慢慢开始热了起来，钦天监预言的旱灾也慢慢出现了预兆。
然而在这之前，与齐朝一山相隔的草原上，先爆发了一场瘟疫。
这瘟疫也蔓延至中原，不过只会令动物生病，加之朝廷防控得早，故而损失不大。
但以游牧为生的草原民族却遭受了莫大的打击，摆在眼前的当务之急，是他们失去了下半年的口粮。
生病了的牲畜是不能吃的，为今之计，好似只剩下抢夺一条路了。
这件事并未传开，可朝堂上先天下之忧而忧的当世豪杰已经察觉到了这股异样的气氛，朝廷也开始陆续布下准备。
这一切沈明烛还不知道。
他苦恼地皱着眉想了许久，最终叹了口气，在心中对沈永和说了句“抱歉”，而后翻墙出了含章宫。
——庆尧是他带到长安的，不确认近况，他实在难以安心。
刚到皇城司府衙，沈明烛就看到了在门外带着三百山贼巡逻的庆尧。再怎么样也是从五品的指挥使，这点小事本不该他来做，可他有反抗的热血，却也不得不顾忌自己的妻儿。
“庆尧。”在他们走入一个小巷的时候，沈明烛从墙上跳了下来。
庆尧闻声警惕，“谁……恩人！”
他满脸掩饰不住的喜悦：“您怎么来了？”
来长安后，庆尧难以避免听到一些关于沈明烛的传言，他当然是不信的，可他初来乍到、人微言轻，连在朝堂上为沈明烛说话的资格都没有。
“来看看你。”沈明烛顿了顿，歉然道：“庆尧，我很抱歉。”
——是我带你来到长安，我说你会成为大将军，我失约了，此为一。
——你有才能，你本该借着长安的风直上青云，却因为我的存在不得重用，此为二。
沈明烛叹了口气，“如果不是因为我，你现在应该已经在军营站稳脚跟，只等一个一飞冲天的机会。”
“如果不是因为恩人，庆尧大概已经死在百越了。”庆尧正色，他拱手躬身一礼：“恩人说这种话，才真是然我无颜面对。”
庆尧笑道：“恩人，选择与您来长安是我自己的决定，而且，长安很好啊，我现在是指挥使，小元小满说出去都有面子。”
沈明烛没被安慰到，他摇了摇头：“有些东西，只有在军营才有机会领悟，皇城司是学不到的。”
他思忖片刻，认真地说：“我教你。”
语言在很多时候都轻如鸿毛，可承诺一词本就重逾泰山。庆尧，我说过你会成为大将军的，我会帮你，你会成为大齐最出色、最名副其实的将军。
“我先教你练兵之法，这三百位最先跟着你的将士很重要，庆尧，你要好好带。”沈明烛说。
心知恩人的能力有多么出色，庆尧眼中绽开喜色，“这……真的可以吗？”
会不会影响你？你自身处境本就算不上好，会不会连累你？
沈明烛微微笑了笑：“有何不可？”
庆尧也不是优柔寡断之人，他顿时正色，跪地行了一个大礼：“弟子拜见老师。”
知识是一种很宝贵的财富，要不然也不会有“传内不传外”的说法了，庆尧接受了这么大的宝藏，理应以弟子之礼见他。
沈明烛张了张嘴，轻咳一声：“倒也不必如此。”
庆尧年纪比他还大，怪不好意思的。
*
沈明烛教了庆尧一个时辰，布置完作业就准备回去了。
他轻车熟路翻过宫墙，刚一攀上含章宫的墙头就看到院子里坐了两个人正在对弈，还有几个人在周围围观。
而他宫里的两个小太监瑟瑟发抖跪在原地。
沈明烛：“……”
这两个小太监自从来了他这里就总是受惊，该多发点钱补偿补偿。
沈明烛叹了口气，从墙上跳下来，温声道：“你们两个先退下吧。”
“公、公子……”小太监不敢，小心翼翼用眼神觑着沈永和。
沈永和无可无不可地点了点头，两个小太监方才松了一口气，相互搀着站了起来。
“公子，奴等告退。”他们动作有些迟疑，目光满是担忧，显然很担心沈明烛偷溜出去结果被当场抓到的命运。
沈明烛语气温和，安抚道：“去吧，不妨事。”
小太监这才一步三回头地退下了。
沈永和沉默，他很奇怪，两个小太监才被派来含章宫没多久，在此之前与沈明烛素不相识没有任何往来，而很快沈明烛又去百越走了一趟。
算下来，他们根本没相处多少时间，为何两个小太监已经对沈明烛这样死心塌地？
沈明烛没钱，没权利，给不了小太监任何好处。
小太监是这样，贺时序也是这样。
沈永和看了贺时序一眼，挥了挥手示意他上前为沈明烛把脉，贺时序感激涕零地行了一礼，迫切地拿着药箱走到沈明烛身边。
沈明烛有些尴尬，他讪讪笑道：“我说这是我第三次出去，你们信吗？”
第一次出去是宫门口救人，第二次是受命出使百越，这是第三次。
沈明烛深感自己时运不济，他好好待着的时候什么事情都没有，难得出去一次正好被人抓住了。
不是，小五不是说这个身份平时没人会理会吗？他怎么觉得不是这样。
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