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这消息长了脚，很快传进了正在被关禁闭的几人耳朵里。
说不清是气愤更多还是担忧更多，孟怀舟愤愤不平地给沈明烛发消息：“明烛，你快回苍寰，宗主背着你又收了一个弟子！”
江照月见状不由有些欲言又止，“跟明烛说这些会不会不太好？万一引起他和宗主之间的误会……”
他们不知道宗主新收一个弟子代表什么，是这次出门一是兴起见猎心喜，还是生沈明烛的气所以故意用这种方式表达不满，还是……他放弃沈明烛了？
不不，怎么可能是第三种原因？任檀昆放弃苍寰都不可能放弃沈明烛。
那就是前二者？这样的话宗主就有些过分了，收徒弟不是一件随便的事情，他做出这个决定的时候，有没有考虑过明烛？
所有人义愤填膺，以至于任檀昆面对其他人幽怨的目光的时候，居然还有些心虚。
简直莫名其妙，收徒弟是他的自由，凭什么要顾虑沈明烛的想法？
难不成在他们眼里，他就是那种有了新徒弟忘了旧徒弟，甚至也会把苍寰传给新徒弟的人？
……不对，就算是又怎么样？他才是师尊，他爱宠谁就宠谁，爱把苍寰传给谁就传给谁！
*
沈明烛从苏宛游手里得到了第六块碎片。
他给了她一块一面刻了“苍寰”，一面刻了“沈明烛”的私人玉佩，虽然他们两个势力之间的同盟契约还未正式签订，但苏宛游信他，因此如约告诉他第七块玉佩的踪迹。
苏宛游道：“另一块碎片曾经也在我族手里，但是被人抢走了。”
“还是我来说吧，当年事情发生的时候，宛宛还小，她也不太清楚。”苏菁轻咳了两声。
沈明烛手指轻弹，便有一枚五品丹药自储物戒内飘出，悬浮在苏菁面前。
苏菁会意，郑重行了一个谢礼，方才将丹药服下。
她脸色好看了许多。
苏菁接着道：“那是一对道侣……说是‘抢’其实不甚恰当，因为他们虽是以武力夺走，但还留下一枚七品丹药和一枚玉珏作为交换。”
这种玉珏也算是灵界的常见灵宝了，通常封印着主人的一抹神识，代表欠下一份人情。
玉珏捏碎，主人便会有所感应，当不遗余力襄助。
苏菁苦笑：“不怕您笑话，当初他们若是直接提出条件，我也会把这铁片双手奉上——我族从未有人见过七品丹药，后来宛宛能够成功脱胎换骨，还要仰仗这丹药的功效。”
沈明烛问：“您认识他们吗？知道他们夺铁片的目的吗？”
对方会用这样的条件换铁片，定然已经知道这是天阙神剑的碎片。可按理来说知道这件事的人寥寥无几，沈明烛想了半天也没想到符合条件的道侣。
苏菁摇了摇头，“不知。”
她有些犹豫：“其实我怀疑他们或许已经死了……只是我的猜测，做不得真。”
沈明烛不解：“为何会有这样的猜测？”
苏菁再度迟疑，片刻后轻叹一声：“因为他们走后三个月，玉珏的灵气便全部散尽了。”
要么是主人主动收回，要么是主人身死，神识自动消散。
沈明烛一怔。
无怪苏菁会做出这样的猜测，那人既然已经给了一枚七品丹药，大可不给这枚玉珏。既然给了，就不会无故暗中收回。
“那么……”
如果夺走铁片的人已经不在了，那铁片会在哪里？深埋在他们的长眠之地？抑或是他们留下了传承？
苏菁担心沈明烛觉得她们在糊弄他，忙从头解释：“当时拿到这个也是偶然，我幼时偶然见族中——那是我还没被螣蛇一族赶走——有幸观摩族中大人与别族对战。”
“两个合体期，战至尘土飞扬黄沙漫天。目之所及一切皆碾为尘土，却有一块铁片不曾碎裂，只随着余波落在我的脚下。我把它捡了回去，用尽刀劈斧凿十八般武艺都耐他不得，于是把它当成一个护心符。”
“后来好几次凭借它逢凶化吉，我年轻时又学不会低调，大抵便是这样才走漏了风声，引来他人注意。”
“十六年前，那两位大人突然找上我。他们似乎着急得很，直接将我按倒，强行从我身上取了护心符，只说了一句‘抱歉，这东西我们有大用’，而后留下丹药和玉珏便往旁边这座山中去。”
“我们半妖向来受排斥，故几乎不会有外人前来。那两位大人走后，第二天我却又看见一位女子循着他们的方向而去。”
说到这里，苏菁眼中同时闪过一抹忌惮与羡慕，“这三人的修为都是大乘期。”
“发觉他们进山后，我便时时关注山中情况。可是三个月后，却只见到那位后来的女子离开，修为已经下跌到了分神。再之后，玉珏的灵气便消散了。”
“我猜测是那女子也想抢这铁片，故而与两位大人发生了争执，两位大人不敌身殒，这女子也身受重伤。”
“若我猜测没错的话，”苏菁说：“那铁片恐怕已经落入这女子之手了。”
“两位大人”、“这女子”，两个称谓便能看出苏菁的态度倾向。
虽然那两人从她手里抢走了铁片，但至少给了报酬，以他们的实力甚至放低身段对她一个半妖说“抱歉”。
“知道这是宝物，我难免便上了几分心思，每次外出都费了心思寻觅，其实心中也没抱多大希望。但……”苏菁轻松了许多，忍不住露出一个笑：“或许我与它实在有缘分，竟还真又找到一块。”
就是沈明烛现在手上这块了。
沈明烛刚想问问苏菁记不记得那女子长什么样，突然感受到储物戒中通讯玉符急促颤动。
他灵识探入，看了一眼，顿时“啊”了一声。
苏宛游问：“怎么了？”
沈明烛露出一个怪异的表情：“我师尊收了一个新弟子。”
第255章
苏宛游闻言也是一愣。
不久前沈明烛还自信满满地说“师尊疼我”, 如今这才过了一个时辰，宗主他老人家就新收了一个弟子？
苏宛游的大脑下意识地联想到诸多情境，例如往后修炼资源分配宗主偏心新弟子, 例如苍寰少宗主选拔宗主打压沈明烛……
其实像任檀昆这样强大的修士一个人收多个弟子很正常，但不知为何，一旦沈明烛成了其中之一，人心里的私心就全都冒了出来。
想要给他最好的，希望他拥有的独一无二，这世间所有美好都有人为他双手奉上。
以至于她先是本能地担忧起沈明烛的处境, 而后才后知后觉反应过来——他们一族和苍寰的结盟事宜，如今沈明烛说的, 还能算数吗？
“收就收嘛，这么激动做什么？”沈明烛抱怨似地嘟囔了一声。
他随意安抚了孟怀舟等人几句, 复又温和看向苏菁, 礼貌道：“请继续，您记得那女子长相吗？”
“记得。”苏菁也是为这变故一惊，愣愣地答。
苏宛游没有他这么好的心态, 她问：“明烛, 你就不担心吗？”
沈明烛眨了眨眼：“为什么要担心？”
他笑了笑, 颇有几分自傲：“首先，我与师尊这么多年的情分，他疼爱我，不会因为多了一个师弟就改变。其次，即便师尊冷心冷情，但他不傻，像我这样的天才是不可替代的，他不会为了旁人寒了我的心。”
“最后, ”沈明烛顿了顿，“即便退上一万步，师尊冷漠且愚钝，对我又会有什么影响呢？就算他将我逐出宗门，不是苍寰宗主的弟子，我依然是沈明烛。”
剥去华服，夺走他尊贵的身份，并不能削减他的荣光。
他的骄傲藏在骨子里，那是他的才华、他的坚持、他每一回寒冬酷暑下的努力给他带来的底气。
他从未辜负过他自己，所以不论发生什么事，他都有勇气去面对。
只不过……
沈明烛心想，或许还是会有点伤心。
他说的有条有理，苏宛游一想之下觉得也是，顿时不再担忧。
苏菁也放下心，接着道：“那女子眉目如画，像是九天玄女下凡，只消见过一面，恐怕很难忘记。”
她以灵力勾勒出记忆中的面貌。
画面上的人长发披肩，眸光淡静如海，浅绿色的衣裙在风中摇曳生姿，衣襟处以金线绣了繁复的花纹。
沈明烛只见一眼便愣了神。
这人的五官有些眼熟，像极了他在宗门时常常见到的一个人——瑜婆婆。
只是瑜婆婆如今看起来比画像上要苍老几分，再不见从前翩然若天上仙的清冷模样，眼神像是承载了一座山的枯败。
她已经被往事淹没了。
一切故事的开端似乎都源于十六年前。
沈明烛皱了皱眉，十六年前，到底发生了什么？
苏菁注意到他的神色，试探问：“您认识她？”
“认识。”沈明烛注意到瑜婆婆衣襟上绣了花纹，他曾经见过这样的形状，那是天机阁独有的标记。
可瑜婆婆如果是天机阁的人，他当年住在天机阁时，为何没见过她？为何从未听人提起过她？
瑜婆婆又是为什么离开天机阁，隐瞒身份来到苍寰？师尊知道瑜婆婆的身份吗？
而瑜婆婆身上受的伤，会与天阙神剑的碎片有关吗？
苏菁又问：“是朋友？”
她暗叹一声“不妙”，看沈明烛的态度，与这神秘女子的关系似乎还不错，她是不是太早表露态度了？
“不算朋友。”沈明烛说：“是亲人。”
在瑜婆婆疑似做了坏事的情况下，换做别人，巴不得立马切断联系，但沈明烛就是可以这么直白地承认与对方的关系。
或许是出于信任，也或许只是习惯不逃避，他总是可以这样坦荡光明，所以他从来问心无愧。
*
苏菁的实力本就不弱，否则半妖一族早就被吞吃干净，她这次会受这么严重的伤以至于昏迷不醒，更多是因为动手时心有顾虑。
总以为还能与千凰城和平解决，担心事情闹大后被人族群起而攻之，因此对战时难免多有留手。
如今伤势好全，又有了沈明烛给的底气，自然也就无畏无惧。
在苏宛游去与千凰城谈判，事情解决之后，沈明烛便离开了半妖族。
苏宛游已经向青云学府发起了毕业申请，往后半妖的路，他们会自己走，而沈明烛也有他要做的事。
沈明烛在先回苍寰还是炼化碎片之间选择了后者，神剑还是入体后才比较安心，否则，要是中途又跳出一个谷阅音，他可就连哭都没地方哭去了。
沈明烛找了个僻静的山洞，布下禁制，取出第六块碎片。
……不知道这次炼化需要多久。
在与苏菁谈过之后，沈明烛心头的紧迫感愈发强烈，也开始有了时间不够用的急切。
他叹了口气，熟练地割开手腕，血液汩汩流下，浸润碎片。
这时，这个被他严密布满了结界和禁制的山洞内突然又多了一个人。
“萧负雪。”沈明烛友好地打招呼：“你来了。”
萧负雪面无表情地点了点头，“看来你的进展很顺利。”
上一世他没认识时逾白，也就没与青云学府建立联系，更没代表他们参加四洲大比。
他是三年后以蛮力破开秘境，不曾出现林无隅这样的意外，因此没能得知下一块碎片的消息。
他也没机会认识苏宛游，等他循着线索找上门的时候，半妖一族已经全都躲进了沙漠里，人数比现在要少上许多。
而谷阅音为了算出这两块碎片的线索，燃尽了全部的生命力，只来得及见一眼他炼化神剑时浑身染血的丑陋模样。
阅音姐姐死之前一定很难过，是他不好，最后一面，只让她看到了他的狼狈，让她连离开都走得不安心。
萧负雪露出一个浅淡的笑意。
幸而一切都已经被改变，现在就很好，那些悲痛、苦厄都不会再发生。
“还行。”沈明烛随口应了一声，又问：“听说师尊新收了一个弟子，是你？”
萧负雪点了点头。
沈明烛长长吐出一口气，得意道：“我就说，有我这样的珠玉在前，师尊怎么会看得上别人，是你就不奇怪了。”
萧负雪：“……”
萧负雪真诚问：“沈明烛，你有没有觉得你太自负了？”
沈明烛想了想，面色惭惭：“是有一点，我努力克制一下。”
这也不能怪他，从小到大，他没受过任何打击，想要的东西也总能得到手，指望他听几句道理就能大彻大悟，实在太过为难。
“……算了。”知道沈明烛不受点教训很难悔改，萧负雪只好先带过此事不谈。
能给沈明烛带来足够打击的事情萧负雪心知肚明，但他能这么做吗？他费尽心思所求的不就是不想让那些事情发生。
沈明烛问：“师尊这次离宗是不是遇上了很危险的变故？与预言中的灭亡有关？”
这不难猜，能伤到灵界第一人的，只有那明知不可为的天命。
萧负雪没有否认，“是，所以你必须抓紧时间。”
“我会的。”沈明烛又问：“你应该不能让其他人发现你的身份吧？师尊知道了，没事吗？”
萧负雪如果不是沈明烛，任檀昆收他当弟子只可能是萧负雪以武力胁迫。
但一个渡劫巅峰为什么要胁迫一个渡劫中期当他师尊？
沈明烛这话问得多余，因为萧负雪只要没死就只有一个答复：“没事。”
他催促道：“你现在就炼化碎片，我为你护法，之后，我会告诉你最后一块碎片的消息。”
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