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要取信老刘召出西夔奸细，赵荔城手上必须沾自己人的血。鲁二正是计画中的一员，他给城头守卫的酒里下了药，赵荔城只要轻轻击打众人云门xue，众人当即便能昏死过去。黑灯瞎火，又有任务在身，老刘根本不可能登楼细看。
而他救下谈夫人，完全是意料之外。
以德报怨。
赵荔城匆匆跑上城楼，见夫人鬓发散乱，颈上也添了血痕，将妻子抱在怀里，整个人小孩般哇地痛哭起来。倒是谈夫人擦了擦脸，拍着他脑袋柔声道：“多大人了，弟兄们跟前，也不怕笑话。”
赵荔城这才想起来，忙放开夫人，对鲁二低头道：“兄弟，我前后欠你两条命。等这一仗打完，老赵这条命随你拿去！”
“大将军，我还是恨你，”鲁二往后退了一步，“就算你是条汉子。”
赵荔城刚想说话，便听下面有人疾呼道：“大将军，陛下有旨！”
城下传讯兵举着火把，“陛下问大将军旗子准备好了没有，没准备好，陛下就和许将军去插王旗了！”
“奶奶的许仲纪，什么都得绊老子一脚。”赵荔城大笑起来，往城下高声喊道，“兄弟们，立即动身！庸峡必须从咱们手里收回来，不能让他潮州营出身的抢功劳！”
他转头看鲁二一眼，问：“兄弟，想跟我打头阵吗？”
***
正月十三夜，梁天子亲征，梁军过雁线，收庸峡，斩敌近万，重伤齐国护国将军孔滂，取得梁昭帝萧恒登基后的第一次军事大捷。
次日，齐使求和，天子班师，虎贲西营南返。
第59章 五十四寤生
去雁线往东百里，便是鹿背山。要观其形貌，须得雨后晴天。自西东望，能见崖岭如鹿角，山脉如鹿背，白云冉冉，便似鹿身花纹。
但正月十五下起密雪，众人是无缘得见此番美景了。
萧恒策马在先，梅道然跟在身边，拧开酒囊灌了一口，道：“齐国一求和，你就迫不及待地班师，连大雪天都不休息。这些小子们还以为陛下另有筹谋，半点不敢怠慢。可怜哟。”
“范汝晖应该快到了，与他合兵后，大军休整。你和仲纪拿我的私印，带众将士缓行。”萧恒压了压竹笠，“我带二十人快马回京。”
梅道然忽然没头没脑地问了句：“是二月？”
“三月中。”萧恒气息沉下来，“但看脉案的样子，怕是要早。”
梅道然拍拍他肩膀，“大君吉人天相。”
“蓝衣，庸峡收复了，但我心里非常不踏实。”萧恒攥紧缰绳，气息压得很低。
不是有根有据的推断，更像一种预感。今日起东风，萧恒从长安方向刮来的暴雪里嗅到危险。
烟火案发、西塞异动、魏地将破、天子离京，桩桩件件，全堆到秦灼临产的时候。
凡事最怕巧合。
萧恒望着不远处，天色晦暗，飞雪如尘。群山耸动，似复苏的巨大雪鹿，垂颈下视，鹿角倒插入地，便迎面飚扬成一带白色飓风。
李寒过鹿背山时曾被风卷走斗笠，对他笑道：“抟羊角可上九万里，鹿角则何如？”
萧恒似隔着风声听见什么，在大氅下按住了刀。
斥候快马赶来，上气不接下气道：“陛下，前面有一批军队！风雪太大，看不清旗帜服制！”
萧恒沉声道：“整兵，再探！”
梅道然豁地抽出刀来，“齐兵夹抄？”
萧恒却说：“按金吾卫的脚程，也该到了。”
他话音刚落，斥候已驱马再返，拱手道：“回禀陛下，是范汝晖大将军率兵前来，拜迎圣驾！”
梅道然与萧恒对视一眼，两腿一踢喝马上前。
安州、西塞、南魏、长安，他是唯一一个将四地串联起来的人！
范汝晖就是问题的关键所在。
心难定，因祸根渐露。
梅道然十分相信皇帝陛下诡异的直觉。
***
正月十五，天子并金吾卫大将军范汝晖会师鹿背山。天雨雪，天子固行。
鹿背山道并不狭窄，崖边还有扶木，山峰间还有数道吊桥，铁锁木板，望之骇人。
晌午雪停了，天仍阴着。他们正在密布松树的半山处休整，萧恒攒了丛火，熬了薄粥，又发肉干给将士，多少暖暖肠胃。
梅道然笑道：“跟陛下出来的兵，能不带刀剑，但不能不带锅碗。”
萧恒吃得很快，坐的离火远了些，这才抖开大氅来烤，道：“这边多石多树，山坡也不陡，且刚下过雪，冰雪疏松，不易发生雪崩。但如果天一放晴，山顶冰雪一裂，到底没那么保险。我们稍作休息，一会整军再发，尽量天黑前出山。”
禁卫们跟他出来数月，多少浑得熟，几个胆大的也敢直接搭话，问道：“陛下，这山里还有人住吗？咱看着外头架着桥。”
“是，西塞比关中苦，吃用大多无法自给。山中多少有草植鸟兽，能饱口腹。但冬日太难捱，十室九冻死……”
“十室九冻死，一作当衢卖儿人。”梅道然叹口气，“李渡白的诗，怪不得禁了，挺写实。”
又过了半个时辰，萧恒披上大氅，对众人道：“走吧。前面道狭，不要骑马。梅子点人。”
虽说是梅道然点人，但兵马庞杂，都是各级将领上报。卫队已整顿完全，外面仍乱哄哄一锅粥。萧恒便出了山洞，问道：“范将军何在？”
金吾卫营将抱拳道：“陛下下令休息，范将军说去开道，还没回来。卑职已派了一队人去找了。”
但前面道没有阻。
萧恒当即转头，对许仲纪说：“仲纪先整军前行，蓝衣和我带一队右卫，查找范将军。”
他话音刚落，便觉地面晃了一晃。天倏地黑下来，头顶像一只钜鹿飞腾而过，散开一阵又脏又浓的云团。
萧恒立即护了个小兵压在地上，高声喝道：“不要进洞，原地仆倒！有帐的躲帐！都不要动！”
附近的人还好，远点的压根听不清号令，纷纷夺路要逃，踩踏和不慎跌落都能死人。
梅道然揭了熬粥铜锅顶在他头上，也护着个人问：“不应该啊，这他娘是雪崩？”
“没有声音，不清楚，”萧恒把锅扣到他头顶，撑刀爬起来，“这里交给你，我把前面的人叫回来。”
萧恒动作太快，梅道然还没起身，他已边走边撵人，赶到转弯处了。
突然，山顶传来炸裂的爆破声。震耳欲聋的隆隆声里，天空像被击裂的棉衣，爆了漫天棉花般的雪云！
几乎是同时，萧恒将身边禁卫推到一旁，整个人被白色吞没。
“陛下！！！”
***
秦灼惊坐起来。
他在软椅里盹了一会，睡着还皱眉头。阿双取了大氅给他盖上，这要去拈了灯，刚抬起玻璃盏儿，就听见身后一声惊呼。转头正见秦灼白着脸大口喘气，活脱脱像刚溺了水。
阿双忙给他擦汗，轻声问：“大王做噩梦了？”
秦灼没回过神般，直着眼睛问她：“是梦？”
“是梦，妾和大王在行宫里呢。”
“是梦。”他眼里终于泛出点光辉，将四周打量一遍，长出一口气道，“是梦就好。”
阿双笑道：“人都做反梦，梦见不好，反是大吉呢。”
秦灼点点头，又靠进软椅里。阿双看着他的脸，心紧紧揪起来。
很难想像这曾是一副堪媲潘郎的面孔，现在皮肉惨白，颧骨高凸，两靥浮着类似发热的病态红色，青黑眼眶里盛着一双流转不动的眼珠。秦灼正盖着一件黑狐狸大氅，在腹上微微显露出小山形。他问道：“药好了吗？”
阿双道：“妾守着炉子呢，大王再睡一会。时辰到了，妾叫大王吃药。”
秦灼喃喃道：“还有一日。”
阿双从他面前半蹲下，握住他一只手，冷得她手指一跳。她放柔声音：“东西都备好了，郑翁亲自来接生，陈将军守在外殿，大相明日也来陪着。还有妾，妾会寸步不离地守在大王身边。大王不要怕。”
秦灼笑道：“他赶不到了。”
在阿双眼中，他眼皮塌了一下，嘴角也垮了，只眉眼弯着，勉强算个笑容。
“还没到明天，说不准呢。”阿双强笑着，将一只碟子放到案上，“陛下在甘露殿养的橙子好了，昨日刚挪了来，大王尝尝。”
秦灼拍拍她的手，刚想说什么，便听门外叩了叩，一名虎贲军道：“大王，信到了。”
阿双奇怪道：“一般信件都是大相亲自来送，今日怎么闹的？”她虽疑惑，还是将信取了来。
秦灼打开信前，双手正剥着橙子。
北方这时季不下柑，前几个月他闹胃口，说想吃，就是想吃。当时和萧恒正好着，那人认真想了会，问道：你们那边柑橘好，岭南是不是现在也有下的？
他笑道：得了吧陛下，这已入了冬，霜打的柑树能结出什么果子？你要是真有心思，不若从殿里给我种一株，明年这个小的落了地，也能尝一尝。
他没想到，只为这一句笑话，萧恒便真的培了一棵，就在甘露殿耳房里拿炭盆拢着，半死不活，一点绿芽没有。如今竟结了果子下来，也是奇事。
种这盆苗时，阿玠在他腹里初有个头，约莫也就他掌中这枚橙子大。萧恒多少顾忌，不敢和他亲近，偶有的那么几次也不肯留在里头，又不肯举兵深入，只如隔靴搔痒，弄得秦灼不上不下，那人却不为所动。
上回是萧恒给他扶着前腹，才这么缓慢地做了一会。膏子抹多了，萧恒更是谨慎，秦灼难免不够尽兴，早早叫他撤了，自己上了手。
他当着萧恒的面，萧恒只听着他剧烈喘息，坐在一边不说话。一会了了，萧恒照例打水给他擦洗完，便自己去后头泡一会。
他脾气倒好。
秦灼这么想着，盯着榻前的八仙连屏出神，忽然拾了件袍子披上往后殿去。
盥洗俱在后头，因在中夜，新攒的炭盆也没多热。秦灼掌了盏玻璃风灯，风鼓进衣袖，只觉得手背起了一层栗。从前他们也爱泡一会，手臂缠着手臂脚趾踩着脚趾。他懒得动弹，便支使萧恒去焚安息香。萧恒不通香事，如今做来居然像点模样。
但现在香炉是熄的。
帷幔泻落，在半空中如同月光，在地则流成水银。萧恒头后仰着，双臂搭在桶沿上。
地上没有鞋。他就这么光着脚来了。
秦灼没出声，拿灯打开帘子，萧恒却立即睁开眼，问：“你怎么下来了？”看清他又道：“怎么不穿件厚衣裳。”
秦灼不说话，将灯挂在帘鈎上，从地上拾起萧恒解落的衣带当襻膊。
萧恒侧着头，看他搂起衣袖，露出手臂，和那根绸子交颈。
灯火昏昏，前半夜下了雨，后殿又傍草木，如此便生了层雾气，他们像共同溺在暗黄的潮水里。
秦灼在胁下挽了结。
萧恒盯着他。
潮上来了。
秦灼责怪他：“又洗冷水。”
萧恒只是笑：“最后一次。”
秦灼舀了水给他缓缓淋着，因旁下没有座位，只得弯腰站立。
萧恒握住他，合拢手指包在掌心，道：“我自己来，你回去休息。”
秦灼说：“你可没叫我自己来过。”
萧恒笑了一下，“那能一样吗。”
秦灼问：“怎么不一样？”
萧恒没有回答。就这么相对沉默一会，秦灼突然问：“你是不是觉得，我没有那么在意你？”
他这句话打着颤，牙关哆嗦，差点咬了舌头，说罢摩着萧恒肩头，也不敢看对方眼睛。接着，秦灼觉得面上一湿，是萧恒手抚上来，拇指一下一下蹭着他的脸，问：“想听实话？”
秦灼没料到他这么说，心里一紧，不知是该气还是该怕，浑身僵着不敢动弹，问：“你还真这么觉得？”
萧恒说：“是，最一开始，我是这么觉得。你老是要推开我，什么都不和我说，连来找我都要把自己灌醉，天不亮就要走。”
他话音沙哑起来：“我就怕呀，我一松手，你就要走。”
秦灼争辩不了什么。的确如此。他当初根本不想留下，一察觉自己趟进泥塘，就迫不及待要抽身回岸。但他要离去时回了头。
萧恒就沉在泥里，塘水已经没过鼻梁，只留一双眼睛望着他。
如果萧恒伸手要他救，他绝对扭头就走。他从不干舍己救人的事。
但萧恒没有。
那人目送他，无声地告诉他：你好好往岸上去。
于是秦灼走不动了。
萧恒伸出右臂，将手合在他腹上，笑道：“但我现在要再这么想，忒没良心。”
他掌心比肚皮要冷，隔着层绸缎不那么真实——太真实秦灼会浑身发抖了。他还不待说什么，就听萧恒问：“今日这回……”
秦灼笑道：“很舒服。”
这么过了一会，水已凉了，萧恒头发还湿着，颈边耳根津津得像汗。秦灼弯腰有些吃力，萧恒便要跨出来，不料秦灼按了按他，低头含住嘴唇。萧恒一顿，顺势和他纠缠起来。
他抱着秦灼的脊背，搅得舌根发木，吮到嘴唇微麻。秦灼一点一点往里带他，滑溜得像鱼，又仔细搜刮口腔，连方才咬出的一点伤口都探索到。秦灼刚吃过蜜煎，嘴里还是甜的。
他抵着秦灼额头，闭着眼抱着。
秦灼捧着他的脸，说：“你尝起来好苦。”
“像个坏掉的橙子。”
……
橙子皮剥断了，蜷在膝上，像条金银交错的蛇蜕。
秦灼只着净袜，双脚蹬在铜盆边沿烤，炭火里残存着艾味。他将那封信看了好久，像不明白什么意思般，又从头到尾看了一遍。炭火轻爆声里，很长时间都没有反应。
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