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刚到河边，傅聪傅明便迫不及待，一溜脱得干干净净，扑通扑通地下了水。
河边没什么能遮挡阳光的地方，余淮水又不敢离开，只得缩在河岸的石阶上，瞪眼瞧着这两个要命的少爷。
余淮水打小就生得白嫩又体弱，还不足半根香的功夫，他便热的满脸通红，顺着尖细的下巴颏往下淌汗。
傅聪傅明两人泡在水里，头对着头不知在商量什么，有些坏的嘻嘻笑着，余淮水热的难受，回头去寻这河岸边有无遮光的大树，想待在阴凉里也能好受些。
可他再一回头，傅聪傅明已经不见了。
“少爷？”余淮水霍地站起身，瞪着一双圆溜溜的眼睛扫过河面，粼粼波纹荡进了青绿的荷叶丛中，再也没有了声息。
“少爷，你们别吓我...”
余淮水真的怕了，乡里都在纷传，说这水里有拖人下河的水猴子，莫不是一个转头的功夫，这傅家两个兄弟就被那不知真假的邪物给拖走了吧？
他怯怯的摸到河岸边，伸着脑袋往水面下瞧去。
“哗啦！！”水面下爆开一大团水花，水下憋气伏击的二人跳出水面，一把就将余淮水给拖了下来。
余淮水只来得及发出一声尖叫，便一头栽进了冰凉的湖水中。
河水争先恐后地钻进他的口鼻，余淮水拼命地挥舞双手，想要让身旁的傅聪傅明拉他一把，可他反应太激烈了，吓了两人一跳，等意识到余淮水真的够不到河底站不直时，两人这才合力将他推上了岸。
余淮水薄薄的肚皮都被河水撑得鼓起来了，稀薄的胃液混着湖水喷出口鼻，他趴在河堤上哇哇地吐了起来。
傅明觉得不对，连忙拽着一脸懵的傅聪上岸，去帮余淮水抹背拍胸，看他吐得差不多了，二人也不敢继续想架着他回家。
可他们怕被傅老爹瞧出端倪，两个愣头青兄弟又把余淮水拖到了太阳下，让暑气蒸干了余淮水湿淋淋的衣裳。
任谁也受不了这样的折腾，傅聪傅明不懂，可祸却是实打实地闯下了。
当日夜里，余淮水便发起了高热，小小的一个人缩在被窝里粗声粗气地喘，等傅家夫妻赶过去时，那脸蛋已经烧的发红发紫了。
“我们没干什么！”
对着傅老爹的戒尺，傅聪一口咬定他们三人就是什么都没干，余淮水的发热也只是暑气太重导致的。
傅老爷怒急了还要再打，傅夫人已经泪眼婆娑地进了祠堂，她手绢都哭湿了两条，惶惶地抓着傅老爷的手：
“淮水已经烧的说胡话了，咱们哪还对得起余家啊...”
“就是个书童，何苦这么打我们骂我们...”看着自己老娘偏心，傅明跪在堂下小声嘀咕，声音虽小，却也落进了傅老爷的耳朵里。
那真是一顿毒打，生生打断了三根戒尺，打的傅聪傅明直到余淮水退烧都没能下地。
现在想想，傅老爹应当就是在那一日将余淮水的身世告诉了傅聪傅明，自那以后，傅家兄弟便待他更亲了。
余淮水自然不怪傅家兄弟，那时他们也才十多岁，哪里懂得体弱不能见生水的道理，只是由着性子的闹罢了。
可当他烧的昏乎乎躺在床上，听着耳边傅夫人为了挨打的傅聪傅明小声啜泣时，他心里总有些小小的期许。
若是从未见过的爹娘还在，若是世上还有与他亲属相关的人在，是否也能如此担忧地替他哭一哭呢。
不是为了愧疚，也不是为了可怜，单单是为了他这个人，哭一哭。
时间跃过余淮水滚烫的额头，攀上他小小的渴望，化作一缕清风，刮过了王府的珠帘床帐。
床上的余淮水醒了，可他眼皮很沉，沉的他睁不开眼去瞧瞧床边说话的几人。
“居然真的能下山...不是说官府把他们寨子都给围了吗？”
“小四爷你真是神了，你当时与王爷说要出门去接人，王爷还不肯放咱们出去...”
“哎哟，怪吓人的...你看他那腿，肉都烂了，多亏是来了咱们这儿...”
王爷，下山，寨子...
几个词钻进了余淮水紧闭的眼皮，一同发力，硬顶着他睁开了眼。
周围一圈发出一阵惊呼，齐齐地围拢上来在余淮水跟前嘘寒问暖，坐在一旁的臧远慢了一拍，是听见下人的呼喊这才反应过来。
“醒了？烧了三天，我还当你醒不来了。”臧远摸摸余淮水还有些烫的脸，细致地替他掖好被角。
“臧六江他...”
余淮水等不及，张口便要说话，这才发觉自己这把嗓子破风箱似得哑，四个字转了六个音，压根听不出说的是什么。
臧远却知道他担心什么，嘱咐一旁的小丫鬟去热一碗药来，沉吟片刻，才挑拣着话说道：
“朱有德他们手脚太快，消息也没能传出来，你来了我们才知道寨子出事，眼下...臧六江他已经被扣押送去知府那边受审了。”
“不行！”余淮水顿时急了，那知府摆明了与朱有德是一条绳上的蚂蚱，臧六江有命去，怕是没命回。
“王爷，咳咳！王爷呢，我去求他...臧六江也给他卖过命啊...”
余淮水扯着嗓子，喉头涌上一股腥甜，他捂嘴用力咳了两声，这才发现自己伤了喉咙，在掌心吐出小片的血来。
“王爷已经派人...去劫车了。”
臧远的眉心也是紧蹙的，他不是什么大罗神仙下凡，这样的祸事临头，他也不知该如何面对。
“劫车？”余淮水一愣，没想到王爷竟会派人去劫官府的车，这一劫，臧六江从此便是逃犯了。
“私盐买卖是大罪，这事已经层层递上去捅到圣上耳朵里了，若是想要臧六江活命，只能如此。”
门外响起王爷冷硬的声音，他仍是半幅面具遮面，脸上阴晴不定地盯着床上的余淮水不放：“你也老实些，带刀闯王府，你胆子真是不小。”
余淮水自知莽撞，应当是臧远提前嘱咐过王府上下，否则他可能已经是个尸首分离的下场了。
“我会把那厮带回来，你在王府里好好养着，别再生事，等他回来，你们便离开此处。”
王爷仍是淡淡的，给余淮水搭了唯一活命的独木桥。
“那寨子里的人怎么办？”
余淮水知觉不对，他们拍拍屁股走了，大不了隐姓埋名找个地方躲起来，可寨子里的老幼妇孺本就势弱，没了臧六江撑腰，只怕会被扣上草寇的名头，成一批没有清白的冤魂。
王爷只是用疏离而又怪异的目光打量着余淮水，半晌，他才开口回道：“眼下你还有心思顾忌旁人？管好你自己。”
“那都是人命！让我回去告诉他们报个信，好歹逃一条生路！”
余淮水爬起身来，他似乎明白了这个高高在上的王爷什么用意，臧六江被劫走，那府衙为了给圣上一个交代，必然会覆灭了整个寨子，他是要用寨子里上百号百姓的命来换臧六江的命。
“齐二，看好他。”
王爷不再多言一甩袖袍向屋外而去，余淮水还不甘心，踉跄着下床要去拦他，齐二长刀一挡，用刀鞘重重地搡了余淮水一下。
余淮水本就有腿伤，被这一搡倒在地上，臧远担忧地立在一旁，却始终没有出声。
性命间的交换从由不得人，要谁生要谁死，哪里说的清值不值当。
第37章
王爷前脚离开, 后脚臧远便被找来的小厮一同叫走了，余淮水一人在床边坐了一夜，最终被臧远贴身的小丫鬟发觉高热复发，蔫蔫地在床上躺了两日。
他身子本就不太健壮, 眼下受了伤底子更虚, 腿上的伤虽有府上的医师照料, 可也没有好转，血水凝固后不见结痂反倒感染流起脓水来。
臧远时常来看望余淮水，也递一些寨子里的消息进来，说官兵衙役接连搜了两天，连寨子里的地都翻开了, 也没瞧见一粒私盐。
“刨吧，把地都刨开也省的来年开春犁地了。”
臧远有意逗余淮水, 可他昏沉的视线里余淮水只嗯两声, 还是木头似的一动不动，连带着他也跟着郁闷起来。
“他们要回来了。”臧远继续开口：“你若是一直这样，臧六江回来又要说我没做好哥哥的本分照顾好你。”
余淮水还是没有什么动作，只是讷讷地笑了笑，望着床帐上的珠帘愣神。
他不是迁怒, 虽说平日里臧远嘴上贬损臧六江多些，可说到底，臧六江仍是他的弟弟, 在这样抉择的关头选择自己的亲人，实在是情理之中。
可余淮水心里总是闷得厉害，也许还有伤的缘故，他有心要回应臧远的体恤也提不起精神，只能做些礼貌的表面功夫。
臧远明白余淮水眼下的烦闷, 索性不再多留，让他自己待着或许还能好些。
臧远一走，屋子里便更安静了，静的余淮水听见自己耳朵里的血管在鼓鼓作响，他有些怕这样的安静，索性摸过床边的拐杖来，一瘸一拐地往外去。
齐二和贴身伺候臧远的小丫鬟还守在外头，见余淮水出来，齐二先有了动作，他公事公办地伸手一挡：“王爷吩咐，不许您外出生事。”
余淮水被他一挡下意识地皱起脸来，仰头看看这个石头人般的齐二：“我要出去走走。”
“不行。”齐二横在余淮水眼前像是一堵墙，粗壮身子上方方正正一张脸，一如他直愣的行事作风：“不能出去。”
“他不出来走走，在屋里迟早把腿给憋坏了。”
余淮水还未发作，一旁的小丫鬟先急了，她两道眉毛立起来，挺凶地捶了齐二的后背一把：“方脸！你给我让开！”
“什么方脸！”齐二一瞪眼，彪悍的面相却对这个小丫头没什么威慑，他心虚地瞥了一眼余淮水，又很快的把视线收了回去：“宝环，你别在外头乱叫！”
“你嚷什么！”宝环显然经常与他呛嘴，一猫腰从齐二身旁挤进屋中，理直气壮地一搀余淮水的胳膊：
“伤者为大，他只说出去走走，又没说要插了翅膀飞到天上去，你不放心，我陪他去就是了，别那么小气！”
齐二嘴笨，一向辩不过王府里这些伶牙俐齿的丫头，见宝环搀着余淮水就往外走，他也只地让开路，闷声沉脸地跟在后头。
“小四爷吩咐了，只要不出这院儿，什么都由着你。”
宝环边小心搀着余淮水边狡黠地眨眨眼，圆圆的脸蛋上露出笑来，让余淮水生出一丝亲切。
“多谢你。”余淮水杵着拐慢慢地往前挪，他大腿抽痛使不上力，走上几步还要换做单腿蹦，三人龟速在光秃秃的花园里闲逛，瞧着有些滑稽。
“不过方脸说的是，外头不太平，你还是好生待在我们府里，王爷将你留下肯定有他的道理。”
余淮水这几日的模样宝环看在眼里，见他愿意说话，便顺势劝他想通些。
“怎会。”提起那个冷脸石心的王爷，余淮水刚见缓和的脸色又沉了几分，颇有些文人酸气道：“王爷吩咐什么我照做便是，我们山寨莽夫自然要懂得王爷的道理。”
宝环听不懂他的话外音，可也能听出余淮水大抵是心情又不好了，只得连忙说些日常吃食之类的转开话头。
倒不是她多么善良热忱，只是臧远待余淮水好，她便跟着对余淮水好。
王府里的鱼池引了温泉水，冬日里也没有成冰，几尾鲤鱼在水中迟缓地游着，余淮水立在池旁看，宝环便跟在旁边细数这几尾鱼的来由。
宝环是个很伶俐的丫头，与傅家里的小坛是一路性子的人，看她眉飞色舞地说些琐事，余淮水的思绪也逐渐安稳下来。
余淮水不是无情的人，寨里的人待他好，他不能什么也不做空看着他们成了亡魂，至少得报个信出去让他们挣一挣命才行。
他知觉臧远与王爷有些情谊，也许求一求臧远会有转机。
思及此处，余淮水抬手拍了拍还有些发热的额头，有些懊恼自己病了思维竟这样迟钝，臧远在眼前时不记得求，等人走了才想起这回事来。
宝环见余淮水狠拍额头，还当他是又不舒服，刚想拉他回房休息，便被余淮水拽住了袖角：“宝环姑娘。”
“啊？”宝环还是头一次听余淮水喊她，有些意外地停下脚来。
“劳烦你带我去找一趟小四爷，我有事想要找他。”余淮水又露出平日里那副老实模样，宝环不忍拒绝，便答应了搀着余淮水往臧远的院子里去。
可进了院，宝环却不敢上前，此时院里正站着几个面色不善的高壮男人，一见他们，锐利的目光便纷纷刺了上来。
“你们怎么在这儿？”
这回是齐二开了口，他显然认得这些人，迎上前去攀谈起来。
“齐二啊。”
为首的男人见到齐二放松了些，朝着臧远屋里抬了抬下巴：“我们带了个人回来，原是打算审审，留不得就处理掉，结果小四爷一见人就扣了下来，眼下正在里头闹着呢。”
“带了个人？”齐二狐疑地望向臧远屋门，偏偏此时屋里传来一声大喝，院里的男人见势如此连忙上了屋阶踹开大门，几个人鱼贯而入将作乱的人摁倒在地。
“你们这群暴徒劫我回来做什么！要杀便杀要剐便剐，犯不着将我扣着审个没完！”
余淮水挪上屋阶，越听越是觉得这声音尤为耳熟，余淮水不敢相信，也顾不上宝环的阻拦，扒开人群便往里挤去。
“二哥！”
余淮水看清了被几个大汉押扣在地不停挣扎的人，那人虽说衣衫污糟了些，可的的确确就是傅明！
“淮水？！”
傅明瞪眼瞧着他眼前的余淮水，有些不可置信地眨了眨眼，这才确保不是自己出现幻觉，是余淮水真切地出现在了他的眼前。
“你怎么在这儿！”傅明有些急了，目光落在余淮水的腿上，脸上露出怒色来：“你腿怎么了！他们打你了？！”
刚刚差点被一壶送走的臧远开了口，让壮汉放开傅明，几人虽有犹豫，可还是照做松手，前一刻还苦命挣扎的傅明一跃而起，挡在余淮水的前头满脸凶相。
“二哥别冲动！他们都是好人！”
这月余经历的事不是一时半刻讲的明白的，余淮水连忙爬起身来拦住惊惧交加的傅明，以免真的动起手来，傅明可不是王府壮丁的对手。
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