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倒数第四……
“雪枫在看哪里？”
不知何时，姬焐已走到他身边，微凉的指尖捏住沈雪枫的下颌，轻轻往上一提：“来，往这里看。”
最上面写着第一名，甲等，三皇子姬焐。
第78章
甲……甲什么？
甲、等？
沈雪枫：“……”
他像一尊木偶，呆呆地盯着那张成绩榜，一时间忘记做出合适的反应，不是欣喜，不是惊讶，而是整个人僵在那里，心里充满了难言的失意。
姬焐拿了魁首，这固然是好的。
可是……那我呢、我这三年来白干了？我的昏君培养计画，到底完成了几条？
他眨了眨眼睛，好久都没反应过来。
不只是沈雪枫，几乎每个人最初见到这个考试成绩，都没办法维持面上的镇定。
大家都是崇文馆的，谁不知三殿下平日里是什么性子，过往的功课从来不写，有了伴读后才开始遵守学堂规定按时交课业，不过……那课业其实都是沈家的小公子代笔的。
一个鲜少听课、经常翘课、上课还总是懒懒散散练字的皇子，直接考取了甲等，这说明什么？
这说明除了姬焐之外的其他人太菜了！沈雪枫这样想着，视线从榜上移开，没有看向姬焐，而是看向他身边的姬玄炎。
……算了，姬玄炎不是皇都长大的人。
他又看向姬臣焰，狠狠瞪了对方几眼，瞪得姬臣焰一脸莫名，缩回脖子躲到姬玄炎身后。
姬焐考了甲等简直比自己没拿到生徒资格还令人崩溃，沈雪枫转身看了眼榜下那些仍旧有说有笑的皇子公主，头疼地闭了闭眼。
都是一帮废物！连姬焐这种不爱听课的都考不过，怪不得你们最后都登不上皇位！！
他简直要被姬焐这帮兄弟姐妹笨死了！！！
“怎么这副表情，高兴得愣住了？”
姬焐狭长深邃的眼睛罕见地弯了一下，似乎是被沈雪枫隐忍着不敢发作的憋屈小表情逗笑了：“其实，这就是我想给雪枫准备的惊喜。”
我谢谢你，喜倒不确定，很惊是真的。
沈雪枫咬牙切齿地问：“殿下能考甲等固然很好，就是不知复习了多久？”
“很早之前就开始了，”姬焐语气满含关心地道，“雪枫身娇体弱，本就饱受课业摧残，我怎好让你再为我拿不出手的成绩伤心？”
沈雪枫低下头，声音更闷了：“但那是我自愿的，殿下……”
“是以，每次我都会提前完成功课，”姬焐顺着他的话安慰，“我知雪枫很喜欢为我分担课业，所以没有不允你替我抄那些东西，你看，我们这样不是两全其美吗？”
沈雪枫抬头和他对视，看到姬焐眼睛里明晃晃的笑意，更加确信他是故意的。
他一定早就觉察出不对劲了，还配合自己演了这么久的戏！
“好吧，恭喜殿下，殿下这么优秀，看来又可以向陛下领赏了。”
沈雪枫闷闷不乐地道完喜，转身离开那张榜单之下。
姬焐迈开长腿跟上，慢悠悠地说：“也恭喜雪枫得偿所愿，今日双喜临门，待会儿去我府上庆祝好不好？”
虽是问句，但半点没给沈雪枫考虑的余地，走到人少的地方，他直接拉住少年的手腕向宫门走去：“至于沈府那边，我自会派人禀明郡主，不必担心。”
两人走远了，看榜的学生却越来越多，眼见姬焐不在，不少人终于肯将自己的心里话说出来。
“四皇兄，三皇兄这成绩是真的吗？”姬臣焰一脸费解，“长到这么大，我就没见三皇兄看过一眼书。”
姬玄炎心里嗤了一声。
怎么可能是真的？姬焐连开蒙都无人教，哪里来的这个本事考取甲等？
尽管心里是这么想的，他还是随意地笑了笑：“我这些年不在皇都，哪里了解皇兄的事，不过三皇兄与大皇兄皆是我等表率，日后定当勉力效仿。”
“大皇兄就算了，三皇兄当真是自己考出来的成绩？定是阅卷的那些人狗仗人势，眼见三皇兄正得父皇喜爱，故意讨好的吧。”
姬玄炎眼神复杂地看了眼这个没脑子的弟弟：“五弟所言是有几分道理，但他们能给三皇兄提多少名次？此次结业末考的卷子可是要交给父皇看的，想来这帮人也不敢为三皇兄贸然定个甲等。”
“……”姬臣焰又思索了几瞬，“这么说也对啊，但礼部不是直接和父皇对接吗，不是礼部的意思，难道是父皇的意思？”
姬玄炎摇摇头：“不管如何，崇文馆的老师对他多有置喙，若是能在末考时取得甲等，定然是锦上添花的美事。”
看来没了姬长燃，姬焐也是个大麻烦，若是不除之而后快，日后也是祸患。
父皇打算既已立储，断然不能让姬焐这个血脉卑贱的奴生子夺去那么尊贵的位置。
姬玄炎思索着对策，陷入沉思。
姬焐考取甲等的事迅速传遍了皇宫，下午时，已有朝臣听说了这个消息。
实则，这次考试对皇子公主来说并不重要，毕竟他们无需以生徒的身份参加省试，成绩的好赖也不会如何影响自己的地位，区别只是挨一顿骂或挨一顿夸罢了。
但姬焐是不少人暗中观察的重点关注对象，于是便有源源不断的内侍一路小跑到崇文馆，用笔誊抄下来榜单的每一个名字，跑回去交给映射的委托人。
十个人里有九个不相信姬焐能考到甲等，一个从小到大都未沾过皇子身份便宜的青年，后天就算再努力，能比得过谁？
事实还是狠狠地打了他们的脸，姬焐看着年纪轻轻，实则心绪较寻常人稳重得多，到了大场合从没掉过链子。
支持姬焐与长公主的臣子纷纷暗中疯狂敲锣打鼓庆祝起来。
这其中不乏有人泼冷水的，明嘲暗讽道姬焐拿了甲等，只不过是因为大皇子没有参加这次考试，若是大皇子在，哪里有姬焐甲等的份。
另有人反唇相讥，几年前大操大办的千秋宴便是大皇子临阵退败，多亏了三皇子极擅射术才挽回大姬颜面，而今这次考试大皇子又露怯未曾应试，又哪里来的口气敢说他比三皇子更优秀？
朝堂内外吵得热火朝天。
当天夜里沈府用饭时，沈榄数次停箸，好半晌才看向斜对面埋头认真吃饭的小儿子。
“雪枫，你今日中午未归家，都在三皇子那里做了些什么？”
沈雨槐闻言，警觉地跟着抬起头看向沈雪枫。
“我，看了看殿下养的小狗，”沈雪枫说，“顺便帮殿下想了想庭院如何布置。”
沈榄应了一声，随后面露纠结，犹豫了好久才问：“听说三皇子考了甲等，此事当真？”
沈雪枫点点头：“嗯！是真的，红纸黑字写的殿下的名字，绝对不会有错的。”
沈榄看向他的眼神饱经风霜：“看来你的确恪守伴读之职，想必为了劝学，吃了不少苦头吧。”
沈雪枫停下进食的动作，匪夷所思地抬起头：“……啊？”
什么？
“雪枫啊，现在是在家里，就不必和爹娘藏着掖着了，”永泰郡主笑逐颜开，“今日好些夫人来向我请教做伴读的经验，打算让他们的儿子效仿你去崇文馆做伴读。”
“经验？”沈雪枫一头雾水，“我怎么不知道？”
“笨，”沈雨槐啧了一声，“自然就是想向你学习平日里如何督促殿下温习功课的。”
沈雪枫：“……”
他怎么督促，他根本没督促！
作业是他写的，课也是一起翘的，举办花宴邀请的女孩子也是他替姬焐挑的，到底哪件和学习这两个字沾得上边？
沈雪枫戳了戳碗里的米饭。
不带这么玩的，白天被姬焐的成绩刺激，晚上被父母的夸奖打击。
现在连刺激带打击，简直是双倍折磨。
“三殿下果真不负众望，又会说话又会学习，”永泰郡主接着兴奋地道，“雪枫，明日你就递去帖子，请殿下来府中做客如何？”
“娘，殿下这几日忙着准备除夕宴，恐怕来不及。”
“倘若真来不及，年后也是可以的，”永泰郡主说，“这几日我与你父亲准备一份薄礼，就当是感谢三殿下这些年对你的照顾，当年在琗华山不是人家出手救了你的命吗？如今一想，当时光顾着为你着急，事后没有专程道谢，是有些失礼。”
沈雪枫劝不动，只好答应下来：“好吧，那我明天就写。”
入夜，太极殿灯火通明。
姬映秋端着药如往常一般步入殿中，发现干封帝并未歇在榻上小憩，而是坐在桌前写着什么。
他膝边倚着一位衣着华贵的美人，见姬映秋进来，便知趣地起身道：“公主已到，臣妾就先退下了。”
姬映秋对她行礼：“贵妃娘娘安。”
是姬玄炎的母妃任贵妃。
“爱妃回宫好好休息，答应你的事，朕一定办到。”干封帝望着她，暖黄的烛火一照，略显老态龙钟。
任贵妃袅娜多姿地走了，姬映秋这才把药搁下，状似无意地问起：“父皇方才在与娘娘做什么呢，怎么儿臣来了便急匆匆走了。”
干封帝将手中明黄的蚕丝绫锦向她那推了推：“来看看，这是朕与贵妃商讨出的结果。”
那是一道圣旨。
姬映秋只看了几个字便匆匆作势要跪：“这是立太子诏书，儿臣岂能随意去看？”
干封帝虚拦了她一把，道：“再过几日就是除夕了，那日朕会颁诏，你提前知道也不妨事。”
姬映秋这才道是，她站起身来，视线落在那道圣旨上。
太子之位给了姬玄炎，竟然不是姬焐。
第79章
这圣旨并未盖印，应当只是草拟。
干封帝看向长女，然而姬映秋的表情始终平淡如水，瞧不出什么多余的情绪。
“朕择的是玄炎，对此，你就没有什么想说？”
姬映秋松了口气：“既然父皇问了，那儿臣便直说了，儿臣认为四弟做这个太子，不妥。”
“有何不妥？”
“无论于情于理，都该先考虑长燃不是么？”姬映秋敛眉，无奈地道，“再不济还有三皇弟在。父皇也知道，这些天任家的小公子没少在皇都中作乱，听闻前几日还冲撞了宋家的姑娘，贵妃娘娘应当也知晓此事才是，此时贸然将太子之位给了玄炎，恐怕会引来朝中不少人的怨怼。”
干封帝静静看了她一会儿，浮肿的双眼缓慢地转了转，突然笑道：“有意思，江宿柳不喜长燃，你却为长燃说话，想不到你们两个还有如此分歧。”
“儿臣与长燃的关系自然要与玄炎亲密些。”
干封帝不置一词，只是将她送来的药喝了，便没有再继续此事，转而问起旁的事。
姬映秋也藉故说起了别的：“工部昨日来消息，上阳行宫已建成，父皇何时打算动身前往？”
“年关事多，此事容后再议。”
姬映秋只得道是。
回到府上后，她即刻修书一封送往三皇子府上，简单将事情言明。
本想尽快和姬焐见上一面，怎料姬焐却并未回信，随后两天也鲜少在宫中走动，每逢两人狭路相遇，姬焐便淡淡地对她点头，彷佛对干封帝这个决策并无什么反应。
姬映秋又想找江宿柳再多商量商量对策，派出去的影卫递归来更令人糟心的消息。
江宿柳出宫后，立刻被姬灵的人绑起来了，他既无武功又无官职，和皇室碰上只有妥协的份。
姬灵也到了该出嫁的年纪，但并未出宫建府，是以姬映秋想找都找不到，只得亲自去找这个不听话的妹妹，令她将人交出来。
赶到时，姬灵正歇在她的寝殿中小憩，听说许久不见的长姐来了，她光着脚蹦下床，踩在波斯进贡的银灰色绒毯上，懒洋洋地打了个哈欠。
“江宿柳失踪了？和我有什么关系，既说我私藏外男，还请拿出证据。”
姬映秋冷着脸：“灵儿，皇姐好言相劝，私下里找你是为了顾及你颜面，若是你再不将他交出，可就别怪姐姐无情了。”
“哈，”姬灵年轻貌美的脸上闪过一丝不屑，“压根没有的事，皇姐还让我承认什么？”
姬映秋双目锐利地望着她。
这个妹妹真是不听话，不见棺材不落泪。
人走了，姬灵抱臂望着她的背影，屋外的寒风吹到身上也浑然不觉：“她现在一个没实权的老女人，能有什么资格威胁我？江宿柳现在就是一介庶民，庶民的命最不值钱了，没人会计较失踪的人去了哪里。”
“公主说得是，门边冷，公主进屋休息吧。”侍婢为她披上裘衣。
姬灵哼了一声，转身回去继续玩乐了。
姬映秋鲜少对她动怒，仅有的几次基本上都是因为她惹了江宿柳，是以前两日，姬灵还暗中派人盯着姬映秋的举动。
眼见除夕越来越近，姬映秋仍没有任何动作，姬灵这才放下心。
就知道是吓吓她，不会有事的。
除夕前一天，沈雪枫跟着姐姐上街买糕点，在某道巷子的拐角处恰好与姬焐府上的影卫擦肩而过，两人无意匆匆对视，又都自然地错开视线。
影卫扮作寻常百姓的样子走入湖玉楼，推开粘贴来的莺莺燕燕，直接掏出银子上了天字号房所在的那一层，随后悄无声息地消失在众人眼前，默默缩在房梁之上。
沈雪枫则和姐姐进了糕点铺，两人一口气要了十来种不同的口味，白桦付钱后，又多放了几块碎银在店夥计手中，托他送到沈府。
白桦抱着一堆东西跟在沈雪枫身后，一主一仆走到路边的小摊贩处，买了三四把雕篆用的刻刀，再转身时，却发现沈雨槐不在身边。
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