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除此之外，还有很多人在匆匆赶往教堂， 嘴里念叨着祷言，即使在炎热的夏日， 他们中一些人也围着厚厚的围巾， 像是生怕疾病侵袭。
珍妮走得太急， 不小心跟其中一个围围巾的人迎面碰上了，那人吓得捂紧了滑落的围巾，叱责道：“小心点啊， 大街可不是年轻小姐的游乐场。”
“我不是故意的。”珍妮尴尬地说对不起，更难过得心慌。
“珍妮，走路太慢了，我们搭出租车过去吧。”
伊洛里见她情绪实在糟糕，正要拦下一辆出租车，直接载两人到目的地，但一个报童忽然从旁边的小巷里蹿出来。
他挥舞着报纸，想要吸引所有人的注意力似地叫嚷道：“男士们女士们，听我说， 振奋人心的今日消息！昨晚又一个工厂被烧毁，不知名的’英雄‘摧毁了约翰尼的纺织厂， 人们再也受不了白斑病的流行，选择站出来对抗对神不敬的科学！”
而他手中的报纸头版照片， 拍下了在熊熊烈焰中的厂房， 以及绝望跪地的工厂主。
几个教徒停下脚步，纷纷把手里的分币弹给报童，兴高采烈道：“好极了， 我要一份，用来致敬’英雄‘！”、“小子，也给我来一份。”
报童咧开笑容：“好咧，有信仰的先生们。”
伊洛里无心去听照片里传出来的哭泣声和墙壁坍塌声，在忐忑不安中，他拦下出租车，跟珍妮两人很快地前往了五个街区之外的蒸汽巷。
杰拉尔家在蒸汽巷最不起眼的角落，排屋外墙还残留着之前建在附近的工厂排放的煤烟痕迹，一个瘦弱的红血老妇人正从生锈的前门出来。
“梅芙夫人！”珍妮惊喜地喊了一声，“您好吗？我是珍妮，之前杰拉尔曾带我来见过您。”
梅芙愣了几秒，才反应过来，“珍妮，好孩子，你怎么过来了？”
还不等解释，她看见珍妮泛红的眼圈，便明白了，拉过她，粗糙的手指紧紧按在珍妮的手背上，很感动地问：“你是为了杰拉尔而来的吗？”
珍妮用力点头，犹带哭腔道：“夫人，安迪说他生病了，我可以见见他吗？”
梅芙迟疑了一下，朝门后的阴影瞥了一眼，才点点头，“他刚醒来，吉姆在给他熬药。进来吧。”
说着，梅芙推开门，让珍妮进去，伊洛里跟在最后面入内。
卧室里光线昏沉，一张窄床半隐在黑暗中，依稀可见一道靠坐在床头的人形轮廓。
一个男孩在用勺子搅动碗中的药汁，殷切地对躺在床上的杰拉尔说：“哥哥，你要喝慢点喔，刚熬好的药很烫。”
“谢啦，吉姆。”杰拉尔强行打起精神，接过汤碗，也不怕烫，一下子喝了一大口。
梅芙敲敲已经敞开的卧室门，站在门边，说：“杰拉尔，珍妮跟她的哥哥特地来探病，人家可担心你了，你得跟他们好好说说话。”
杰拉尔抬头瞧见眼睛红红的珍妮，端起碗的手一下子愣在空中，不敢置信：“珍、珍妮，你怎么会来这里？”
他急急忙忙要下床，但突如其来的咳嗽打断了他的动作。
“咳、咳咳咳……啊，”他像是意识到发生了什么，连忙问，“妈妈，今天是星期几？”
珍妮见他难受地咳嗽，心都要碎了，说：“傻瓜，今天是星期五，你跟我约好了要去广场见面，但你都忘记了。”
她眼泪如同断了线的珠子，啪嗒啪嗒地打湿了杰拉尔的床褥，“你究竟是生了什么病，居然还要瞒着我？你是得了那个、白斑病吗？”
杰拉尔手足无措地试图给她擦眼泪，发出很轻的嘘声：“嘿……珍妮，我没事，只是发烧而已，我很抱歉我忘记提前告诉你我不能去广场，我烧得太厉害了。”
“你瞧，我哪有生白斑，皮肤上干干净净的，你不要哭，我真的什么事情都没有。”
杰拉尔急急忙忙挽起袖子，向珍妮证明自己真的健康得能赤手打死一头牛，说：“我是怕邮局的人把我当成白斑病人，要解雇我，所以才不跟他们说我发烧了。”
看见杰拉尔健康的样子，伊洛里一时不知道是该哭还是该笑，长出了一口气：“好了，知道你只是发烧而不是患上白斑病真的太好了，珍妮可是担心得哭了一路。”
珍妮说不出话来，只是一味哽噎，羸弱的双肩一颤一颤抖动。
杰拉尔哄不住，左右看看，窘迫地说：“妈妈，吉姆，你们能出去一下吗？我有些话想跟珍妮单独说说。”
梅芙、吉姆和伊洛里明白他的意思，很快就退出房间，把私人空间留给这对小情侣。
梅芙是个很朴素的妇人，穿着粗麻裙，裙子下摆已经磨出了毛边，身上唯一一件首饰是一条已经被摩挲得褪色的全能之眼吊坠。
她有些局促地领伊洛里到客厅，说：“请坐吧，这位……”
“请直接叫我伊洛里就好，伯母，”伊洛里对她友好地颔首，“我跟珍妮住在大榕社区——是杰拉尔工作的社区之一，之前受他很多关照，才贸然来拜访，希望这没给你们添太大麻烦。”
梅芙原本因伊洛里身着与蒸汽巷格格不入的正装而心生疑虑，怕他高傲得看不上自己家，然而听到他这般真诚的话语，内心顿时踏实了许多。
“哪里会有什么麻烦，是杰拉尔太冒失，怎么能让一个女孩为他担心呢，”梅芙说着，看了看搁在小桌、显得寒酸的那杯温水，不自在地侧过脸，“真不好意思，家里没预备什么好茶点招待你们。”
伊洛里还没来得及说没关系，梅芙已经打定主意不能在珍妮的家人面前丢脸，对自己的小儿子招手，说：“吉姆，快过来，跟妈妈出门买点茶叶和点心。”
“来了，妈妈。”吉姆机灵地接过梅芙手里的菜篮子，一手搀住梅芙。
伊洛里连忙站起身，想要阻止道：“没必要这么费心，我们很快就会离开的了。”
“没事，你就坐着哈。”
伊洛里拦不住，只好看他们出门，自己一个人很不自在地留在客厅里。
留在房间的珍妮和杰拉尔似乎已经打开了心扉，两人又哭又笑的声音穿过薄薄的门板传来，伊洛里也为他们感到由衷的高兴。
他看向窗外，天空湛蓝如洗，几朵洁白的云朵悠闲地飘过。伊洛里心中不禁感慨：今天天气真好，不知道狄法在做什么，是不是也在望着天空出神呢……嗯，他那严肃的样子，估计不太可能吧。
想到狄法一本正经的模样，伊洛里忍不住笑出了声。
忽而，一阵腥甜涌上喉咙，伴随一股钻心的绞痛，“呃——呕！”
伊洛里猝不及防吐出一口血，视野瞬间被血色浸染，他茫然低头，只见满手猩红，手背皮肤正以肉眼可见的速度浮现出惨白斑点，迅速蔓延成片。
血……和白斑？
“亨特先生！”
伊洛里转过身，模糊的视线中，只见走出房间的珍妮双眼瞪得滚圆，惊恐地发出一声尖叫。
伊洛里张开嘴，想说些什么，但从嘴里涌出来更多血。
“教授，你别再说话了，不妙，不妙，哦我的天哪。”杰拉尔见到伊洛里的惨状，都顾不上自己还发着低烧，踉跄着下床，扶起伊洛里。
珍妮急得哭泣，眼泪像是不要钱似地掉落，迫切道：“我们该怎么办，杰拉尔，我们怎么办？”
“医、医院。”伊洛里用声带挤出破碎的音节，耳边响起的耳鸣声让他完全听不清楚珍妮和杰拉尔在说什么。好痛、全身都像是被扔进了火堆，连呼出的气息都带着焦灼的血腥味。
“吉姆，过来帮我一下！”杰拉尔试图喊弟弟帮忙，但回应他的只有令人绝望的寂静。
杰拉尔只能双腿打着抖，勉强背起比自己还高出一个头的伊洛里，指挥珍妮：“去巷口叫车，妈妈和吉姆都不在家，我们只能自己送教授去医院。”
珍妮跑着去叫车，裙摆扫到桌沿的水杯，水杯“哗啦”一声在地上碎开，冷却下来的水淌了一地，与黏稠的血液交融，浸湿伊洛里的鞋。
然而，即使杰拉尔和珍妮好不容易找到一辆愿意载白斑病人的马车，伊洛里依旧没能顺利得到诊治。
医院里挤满了求诊的人群，走廊被堵得水泄不通。此起彼伏的哭泣与哀求声在空气中交织，而医生们满头大汗，声音嘶哑，已然精疲力竭。
杰拉尔眼见伊洛里的脸被白斑侵蚀了一半，眼皮一跳，咬住牙齿：“算了，不等医生来了，这么多人，医生根本来不及为教授看诊。”
“去圣明大教堂，现在那里正有卡梅伦主教施行圣礼，我们去那儿碰碰运气，运气好的话，得到一瓶魔药就足够救教授的命了。”
珍妮只要能救伊洛里，什么都赞成。
而伊洛里头晕脑胀，也没法儿说些什么。
许是因为前几天爆发的骚乱，今天圣明大教堂周边加强了监管，配备了圆盾和警棍的警察守在教堂门口，严格控制来做礼拜的人数。
得益于此，杰拉尔和珍妮较为容易地带伊洛里进入了教堂内。
他们刚一踏入门槛，厚重的橡木大门便在身后轰然闭合，唱诗班的高亢颂歌形成奇异的回响，回荡在穹顶之内——
“圣哉圣哉，唤我名姓，引我归程；”
“伟大牧者，美轮美奂……”
杰拉尔喘着粗气，刚把虚弱的伊洛里搀扶到长椅上坐稳，卡梅伦沉稳又极具穿透力的声音便从宣讲台传来：“虔诚的教众们，今日我们将蒙受双重恩典，不仅有幸沐浴圣水——”
他的身旁站着今天来参加活动的一位尊贵的客人——夏洛蒂公主穿着一袭素朴的浅黄色长裙，神情温柔且充满悲悯，宛如降临人间的圣女。
卡梅伦对夏洛蒂公主颔首致意，宽大的袍袖在空中扬起，说：“同时，尊贵的夏洛蒂公主殿下有感于全能|神的启灵，慷慨地捐赠出350瓶水珍珠药剂。”
“因此，今日到场的每一位信徒，都将获赐一瓶魔药。”
此言一出，人群顿时骚动起来，激动于自己能得公主垂怜。
杰拉尔的眼睛也一下子亮起来，高兴地在伊洛里耳边说：“教授，你听到了吗！今天所有人都能得到药品，我们真是太幸运了。”
伊洛里勉强抬起头，但看不清发言的神甫长什么样子，有气无力道：“好……”
卡梅伦对利菲尔做了个手势，利菲尔捧出一托盘水晶瓶，瓶中象牙色的浆液在日光下仿佛凝固的月华，散发某种神性。
卡梅伦微微欠身，单手指向台下，高耸的眉骨下是读不懂的深晦情绪：“夏洛蒂殿下，有劳您主持赐药仪式。”
“谢谢您对我的介绍，主教大人，我很乐意能够承担起这份重任。”夏洛蒂躬身回礼，没在意主教的眼神，高兴地拿起其中一个水晶瓶，从第一排长椅的人开始派起。
“这是你的份额，拿好。”她带着一尘不染的真丝手套，完全隔绝跟病民的接触，但面上笑容依旧得体、温婉。
“感谢您，呜呜呜……”得到药物的人感动得涕泪横流。
夏洛蒂很快抽回手，娴静地接着派药。
当派到最后一排椅子，杰拉尔双手捧起去接，“谢谢您，善良的公主殿下。”
但夏洛蒂没立刻把药瓶递给他，而是面露几分迟疑，探究地望向他身边脸色苍白的伊洛里，问：“先生，你看起来真面熟，我之前在哪里见过你吗？”
虽然这么问，但夏洛蒂确信自己一定看见过这双碧翠的圆眸。是在什么地方呢？我在什么地方见过这个不值一提的下等人？
夏洛蒂的指尖无意识地摩挲着水晶瓶，目光如刀般一寸寸刮过眼前的红血人——从他微卷的栗色发梢开始，掠过那双过分清澈的眼睛，沿着挺秀的鼻梁向下，最后钉在那如玫瑰般艳红的嘴唇上。
伊洛里想说话，但一张开口，喉咙又痒得过分，“咳咳！”
伊洛里低下头，捂住嘴咳嗽，脸侧的碎发半遮住他的颌线，让他看上去多了几分脆弱的女气。
“你是……”夏洛蒂身形一颤，指甲深深嵌入掌心。她死也不会忘记这张脸的主人曾带给自己的屈辱。
想起狄法把自己的大衣披在“女奴”身上的柔情举动，以及他冰蓝眼眸中满满只倒映一人的专注，夏洛蒂紧紧咬住后槽牙。
伊洛里已经虚弱得看不清夏洛蒂脸上的阴霾，以为她是认出了自己是曾陪在娜拉身边出席皇家舞会的男伴，挤出一线稀薄的笑痕：“公主殿下，我没想到您还记得我，之前在宫殿……”
他还没说完，从旁人的角度看来，娇贵的公主嘴角噙笑地俯下身，像是在关怀病人，轻轻地在伊洛里耳边说：“宫殿？不对吧，我们不是在拍卖会见面的吗？”
她掩唇轻笑，眉睫似春日花瓣微颤，樱唇间溢出的笑声银铃般清脆，却淬着恶意的低语：“只是那时候你是拍卖台上的商品。呵呵，区区一个奴隶，可不配得到全能|神的恩赐。”
迎着伊洛里一瞬间紧缩的瞳孔，夏洛蒂手中的水晶瓶“无心地”滑到了地上——
哗啦！
瓶中的药剂洒了一地。
第184章
眼见珍贵的药液溅出来， 杰拉尔倒吸一口凉气，珍妮下意识地伸手想去捡起水晶瓶，急切道：“不不不， 不可以洒！”
但药液已经流了一地。
夏洛蒂装作惊讶往后退了一步，她的美眸里泛上盈盈水光， 仿佛自责自己大意地递过了药瓶， 惊慌地说：“啊， 糟糕了，你们怎么没有接住药水？”
珍妮拿起洒了大半的药瓶，哀求着看向夏洛蒂， “公主殿下，你还能再给我们一瓶药吗？”
“这可坏了，药水是一人一份的，如果我多给你们一瓶药，今天现场就有一个可怜人要因为缺少药而死去了。”
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