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从旁人视角看来，矜贵的公爵听完士兵密语，面色不变，只是抬了抬手，“让他们进来。”
“谨遵您的吩咐。”士兵躬身，退出了议事厅。
狄法侧脸投下一道极淡的阴翳，说：“诸位，既然陛下身体不适，今天的会议就到这里结束，你们可以走了。”
有人如释重负，庆幸自己终于逃过两难陷阱，纷纷搂起衣摆，对莱安和狄法行礼，“辛苦二位大人，有任何决定我们都会立刻响应。”
“公爵的提案真细致，我可得把草案都带回家，好好揣摩一番，呵呵。”
贵族们陆陆续续离开了议事厅。
狄法冰蓝和赤金的异瞳转动，锁在莱安身上，明明没有温度，但莱安却因此笑容一滞，“还请陛下暂且留下，议定明天的开会时间。”
“你这——”莱安仿佛感觉自己的左脸又隐隐作痛，脸色一下垮了下来，但明白既然狄法这么说了，自己便轻易走不了。
他赌气一样，双手抱臂，坐回椅子上。
离开议事厅后，娜拉跟其他贵族一齐在侍臣的引领下往宫门走，她轻轻摇着扇子，漫不经心地听旁边人抱怨狄法的独断。
“公爵这么做，是要断绝我一族的收入，为了买卖，我还特地在郊区租了八个大仓库来储藏高价收购来的面粉，这下好了，都完了！”
“这么多年来，卡斯德伊已经攫取够多财富了，我们说过一句话、有一点不满吗？没有！甚至还每次都支持卡斯德伊公的政见。但公爵现在却不让我们也跟着赚钱，简直没有比他更自私的做派。”
“还这么年轻，就行事如此张狂，哼。”
但他们的议论很快戛然而止，所有人不约而同地向迎面走过来的主教和王女行礼。
“公主殿下、卡梅伦阁下，二位日安。”娜拉也拉起一角裙摆，婷婷袅袅地欠身。
夏洛蒂见到娜拉，很惊喜：“娜拉大人您也好久不见，听闻您开春就回王城了，真可惜一直没能见到您，下次入宫可一定要跟我一定要好好聊聊你去度假的事。”
“承蒙殿下乐意听我絮叨，我真是受宠若惊。”娜拉呵笑着应下，媚眼流转间，瞥见夏洛蒂裙角沾染的红色血迹。
娜拉的鼻尖微不可察地动了动，闻见一股极清浅的铃兰甜香正从血渍中飘散到空中。这是……红血人的血吗？
美艳的女子爵看着夏洛蒂掩不住的笑意，细眉微微轻挑，但因为气味实在太淡，所以她只是用绣扇遮住红唇，眉眼弯起，仿佛笑了一声，很快就离开了。
夏洛蒂和卡梅伦进入议事厅，一眼就瞧见气氛似乎不怎么好的狄法和莱安。
莱安皱眉：“夏洛蒂、还有……卡梅伦，你们来这里干什么？”
卡梅伦的大红肩衣从两肩垂落下来，衬托得他如不苟言笑的神像：“公爵大人、莱安陛下，别来无恙。”
“我无意来请见二位大人，但刚才发生的一件事实在让我困惑，请问你们是否知道有军队大张旗鼓地进入了圣明大教堂，并且还审问信徒和教职人员？”
莱安下意识望向狄法，狄法却是慢条斯理地摩挲着扳指，连一丝眼神都不给卡梅伦：“如果你指的是’进入教堂逮捕纵火案犯人‘的话，那我确实知道，那是昨晚议会临时通过的特别命令。”
卡梅伦的唇线如同石头棱角一般紧绷起来，看向莱安：“陛下，您跟公爵一样认同这种行为？”
“我……”莱安无言以对，他昨天晚上喝了太多酒，根本无暇关注举行的临时会议。
但莱安不承认自己疏忽，对奥斯顿恼道：“奥斯顿，昨晚开了会你为什么不告诉我？”
奥斯顿的嘴角嗫嚅了几下，躬身成再恭谦不过的模样，轻声道：“是我的疏忽，请陛下责罚。”
这番话看似求饶，却高明地坐实了莱安的不知情。
卡梅伦：“所以，陛下您是不赞同这荒谬的决议的对吗？那我请求两位大人，再次召开会议，取消这个决议……”
然而卡梅伦的诉请并未能引起狄法的注意。
狄法一直盯着夏洛蒂，他站起身，走到夏洛蒂跟前，问：“公主，你跟卡梅伦主教是从哪里过来？你身上为什么有一股铃兰花的香味？”
他视线从鹅黄长裙晕染开的血渍，上移到夏洛蒂畏怯的灰眼睛，蓦地抓住她的手腕，越逼近，攥住手腕的力道越不收敛。
夏洛蒂被狄法突如其来的肢体接触吓了一跳，以为狄法在问自己使用的香水，害羞道：“狄法大人，哥哥和主教还在看着呢，你靠得太近了……”
尽管是位高权重的公爵，但是抓住王女的手的行为已经是越矩了。
卡梅伦和莱安都在看着，一脸的惊异。
狄法猛地用力，把夏洛蒂拉到身前，表情冰冷而愤怒：“我在问你，你裙子上的红色血迹是在哪里沾上的？”
夏洛蒂此刻才意识到狄法没有在跟她调情，而是在逼问她，但虽然狄法抓得她疼得泪光都泛出来了，她仍旧努力甜美地微笑着，说：“我不清楚您问题的意思，还有，您抓得我有点用力——”
“我只想知道，你刚才见了什么人。”
夏洛蒂的手腕纤细而白瘦，狄法面无表情地按住，伴随一声仿佛骨裂了的咔哒声，夏洛蒂霎时惨白了脸。
狄法盯着她：“还不说吗？”
夏洛蒂的甜笑因疼痛而变形，害怕被折断手腕的恐惧让她再也瞒不住，脱口而出：“我去了教堂给受到瘟疫折磨的可怜人发药，他们都非常感激我。我见到了一个红血人，他咳出血，溅到我的裙子……”
这是第一次，夏洛蒂直面狄法的愤怒，她一直以来都那么坚定地认为狄法是个面冷心热的人，现在她的认知被击破了。狄法不优雅、不从容，不是俊美得让人心动的贵族，而是不顾一切的怪物。
狄法注视着她每一丝微表情，轻声问：“那你给他药了吗？”
夏洛蒂顿了一下，舌尖泛起一阵令人窒息的苦涩。
她颤抖着点头，笑得有些可怜，“我给了，他喝了下去，还很感激我。”
“是吗？”狄法轻轻地松开了夏洛蒂。
然后，狄法头也不回地越过夏洛蒂，走了出去。
他不会认错这股属于伊洛里的血味。
第186章
眼见狄法离开， 夏洛蒂脱力地扶住桌子，再也维持不住笑容，泪水簌簌落下来， 哭得凄惨：“不对的，不是这样的， 怎么能这样对我……”
她错了， 狄法不是可以狩猎的胜利品， 他从始至终就没有一刻在乎过她，什么温柔、体贴，都是她一厢情愿的错觉。
然而， 夏洛蒂还没能伤心多久，突然听见莱安满含怒意地嗤笑一声，扬高音调：“所以——夏洛蒂，你之前对我说的那些什么’狄法会娶你‘的屁话都是骗我的对吧？”
一阵巨大的恐慌瞬间攫住了夏洛蒂的心灵，夏洛蒂抬起头，看见莱安的脸恶狠狠地扭曲起来。完了，莱安知道我在骗他了。
夏洛蒂因为恐惧站在原地，莱安像是受到刺激，捏住她一边脸往外扯， 英俊的脸却笑得格外狰狞：“看看、看看，我多机灵的妹妹， 多会撒谎啊。”
“连亲哥哥都骗得团团转，你多能耐。”
夏洛蒂眼泪哗哗地流， 几乎承受不住：“求你了哥哥， 冷静点，别这样。”
莱安看着妹妹在眼前哭泣，俯下身在她耳边恶意地说：“你搞砸了， 夏洛蒂。”
“狄法把你当成垃圾一样看待，你还巴巴地指望能嫁给他呢，多可笑。”
笑容逐渐从莱安嘴角消失，阴冷地说：“从你愚弄我那一刻开始，就该想到有这么一天。”
他松开夏洛蒂，一字一句道：“夏洛蒂，既然你拉拢不了狄法，那你对我也就没有任何用处了。”
夏洛蒂一震，僵硬地转动眼球，从莱安无情的灰眸中读出他现在厌弃得巴不得立刻将自己嫁给一个乞丐的意思。
卡梅伦比起眼前的兄妹阋墙，更心心念念自己的教堂，开口道：“陛下，那个临时命令的撤回……”
“卡梅伦，现在不是你发牢骚的时间。”莱安将手边的文件往卡梅伦一甩，恶狠狠地说：“你有本事就自己挡住他的军队，否则别来烦我。”
几张纸飞劈头盖脸地砸到卡梅伦脸上，又飘下来，成为大主教以来，他还没受过这种侮辱。
他用袍袖面无表情地擦了一下颧骨，深深看一眼阴晴不定的莱安，转身离开了议事厅。
夏洛蒂也用手帕揩去太凄惨的泪痕，抽泣着跑出了厅堂。
空荡的议事厅加深了莱安心头的压抑，莱安抓住奥斯顿的肩膀，看着他眼睛，一字一句说：“你让坎伯兰今晚来见我，务必安排妥当些，绝对、绝对不能让狄法知道，听到了吗？”
他不再妄想用联姻拉拢狄法了，直接联合坎伯兰除掉他更快。
奥斯顿眼睫微动，立刻就领悟到莱安的意思，用食指在脖颈上划了一下，相当于“抹脖子”，微笑道：“您要见坎伯兰将军，是想要对狄法公爵……这样吗？”
莱安愉悦地笑了声：“奥斯顿，我怎么就没发现你的脑子动得还挺快的呢？既然知道，那就好好地给我办。”
仿佛已经见到狄法毫无尊严向自己求饶的景象，他拍拍奥斯顿的肩膀，说：“等事情成功，少不了给你的奖赏。”
狄法太高傲，甚至不屑于对付莱安，忘记了哪怕最不值一提的懦夫也能成为暴君垮台的起因，那他就要为此付出沉重的代价。
“好的，陛下。”
“太好了，这样就省事多了。”奥斯顿第一次真心地笑起来，笑容非常灿烂，眼睛中仿佛伸出黏稠如黑泥的千百条触手，贪婪地舔过莱安头顶上的王冠。
狄法离开王宫，一刻不停地赶到圣明大教堂，圣明大教堂的橡木大门只开了一道口子，通往后廊的门被封锁控制起来，空气中的血腥味愈加浓烈。
狄法视线越过人群，望见在长椅间躺倒的男人，在认出那再熟悉不过的俊秀五官的一瞬间，恍然听到体内血液沸腾的声音。
麦考利转头，看见自己的上司，惊讶得张开口：“狄法大人，您怎么来这里了？搜查还没有完全结束……”
麦考利行礼，正想要汇报搜查进度，但狄法直接越过他，走近仍旧昏迷的伊洛里。
珍妮垂泪看着伊洛里，担忧不已地握住他的手，直到狄法的阴影覆盖下来，她才后知后觉抬起头，看见一个高大的蓝血贵族，眼窝深邃，肤色不健康地白。
珍妮愣住了：“您是哪位？”
狄法没有回答她的问题，瞥了一眼她手边已经倒空的水晶瓶和药液，然后俯下身，将伊洛里抱入怀中，用一只手轻柔地揩去他嘴角的血渍。
在珍妮和杰拉尔不知所措的目光中，狄法抱起伊洛里往教堂外走。
“先生您等一下！”珍妮和杰拉尔正要制止，麦考利伸手挡在两人身前，对他们摇头：“别担心，公爵大人会照看好亨特先生的。”
麦考利看着狄法高挺的背影消失在门后，觉得空气的温度似乎变低了几度。
麦考利的眉心跳了一跳，说服自己别试图揣测上司的心思，继续专心工作。
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在白桦庄园的房间里，医生正在把刚研制出来、品质尚不稳定的白斑病特效药注射入伊洛里的手臂里。
透明的液体挤进静脉，让青色的血管鼓胀起来，像一条苏醒的青色细蛇在皮肤下游动。
医生顶着巨大的压迫感，满头大汗地向一直在旁的狄法汇报：“公爵大人，最新研究表明，白斑病实则是患者骨骼空腔中的魔法元素持续流失，由此导致血液倒灌入骨骼空腔，造成身体机能紊乱乃至死亡。”
“而我刚才为这位先生注入的药剂，作用是能强行封闭一部分骨骼空腔，缓解吐血和衰弱。”
医生欲言又止地停下来，不确定应不应该往下说。
“科学院的新药只对症状轻微的病人有明显效果，而这先生的症状很严重……”医生耷拉下表情，一脸苦相，“总而言之就是，我不确定药水能起多大作用。”
狄法目不转睛地看着床上的人，伊洛里半边脸陷入枕头中，皮肤白得透明，虚弱得好像下一秒就要破碎，沙声问：“如果不起效果，有其他的治疗方案吗？”
医生轻微摇头，“或许给病人持续不断地喂魔药，补充魔力能出现奇迹。”
他说完才意识到自己失言，忙咬住了舌尖，敛声屏气。
狄法表情看不出什么：“行了，有其他状况我会叫你，出去吧。”
医生：“好的，大人。”医生都不愿意留在这令人窒息的房间，拿着药方就出去分析新的药材配比，试图下重药先把人命给吊住。
随着门合上，狄法抚上伊洛里的脖颈，按过一节一节软骨，感受到柔韧的甲状软骨在掌心下滑动，哑声问道：“伊洛里，你最近咳嗽了吗？但为什么我什么也没听见呢？”
濒死的人明显无法给出任何回答。
狄法的手背青筋毕露，黄金竖瞳隐隐泛起赤红，他竭力忍耐住将要失控的沮丧和破坏欲。
为了不扼到伊洛里，狄法转而握住伊洛里的手，咬住他的无名指，咬出一圈血痕，如同血色的誓戒。
狄法缱绻地亲那枚“血戒”，低声道：“没关系，无论付出什么代价，我不会让你就这样死去的，你这辈子只能属于我。”
伊洛里抽搐了一下，不知道是不是因为感受到狄法话语里极端的危险含义。
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好痒——这是伊洛里恢复意识时，蹦出来的第一个想法。
伊洛里艰难地睁开眼，太久没见光的眼睛流出生理性泪水，经过最开始的涩痛后，映入眼帘的场景逐渐变得清晰。
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