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夏洛蒂蹙着眉，目光扫过四周，问：“大家，有谁愿意把自己的药送给这位先生？他看起来很难受。”
没有一个人回应，拿到药的人宝贝地护住自己的药瓶， 而还在等药的人则戒备地盯着伊洛里，如果他有任何强抢药水的举动， 他们就会一哄而上制止他。
夏洛蒂：“主教大人，你能多拿一份药剂来吗？”
卡梅伦并未察觉到夏洛蒂故意扔药水的小动作， 视线掠过地上蜿蜒的药液， 微不可察地皱起眉，不赞同说：“公主殿下，你的善心令人动容， 但我恐怕这一切都是全能|神的旨意。”
“这位兄弟摔碎了药瓶，那就说明神明要给予他一个试炼，应该明天再来诚心祷告，以祈祷得到魔药。”
只有稀缺的药品和自以为高人一等的幸运才能维持人们对全能|神的崇敬，他绝不允许受苦的人太轻易得救。
珍妮晃动着瓶中仅剩的几滴水珍珠，发出细弱如猫叫的呜咽：“怎么能这样，居然放任善良的好人在眼前死去……这样的神也太冷酷了。”
杰拉尔连忙捂住她嘴巴，看见主教的脸色难看，额角的冷汗都流了下来，说：“嘘，珍妮，不能对神明大人不敬。”
在女孩低低的啜泣声中，夏洛蒂伸出手，爱怜地抚过伊洛里的额头，目露悲悯，柔声道：“可怜的羔羊，我会衷心地为你祈愿，愿你明天能够得到全能|神的怜悯，得到药品与长久的安宁。”
伊洛里无力地抬起头，看见柔和的天光在夏洛蒂身后收拢，她唇角微笑染上一丝神圣的意味，如同圣洁无暇的圣女。
但他知道，刚才的药瓶他一下都没有碰到，就摔在了地上。
“咳！”伊洛里再也按捺不住心口的灼痛，又咳出一口血，零星血点溅到夏洛蒂的裙摆，洇开了，如同开出一片象征荆棘与死亡的血花。
他全身失去力气，从长椅瘫倒到地下。
“先生！”珍妮惊慌地跪下，半抱起他，只见伊洛里的气息已经微弱无比。
这时，大门那边传来一声沉闷而剧烈的撞门声。大门被猛地推开，人们惊慌地看见一队穿着精铁盔甲的士兵不容置疑地闯入了教堂内，他们脸上都覆着一副黑铁面具，露出来的一双眼睛冷漠得不带任何感情。
为首的军官麦考利穿着军礼服，神情肃然，黄铜肩章上的军衔表明了他统领着这队铁刃军。
麦考利一手放在腰间的剑柄上，另一只手扬起，高声喝令：“圣明大教堂即刻封锁，直到我们搜查结束为止，在场的人都不许离开。”
他环视惊疑不定的教堂人员一周，嘴巴动了动，补充道：“包括所有修士在内。”
众人紧张地交头接耳起来，“这是怎么回事？圣礼仪式的一部分吗？”
“军队怎么会出现在这里，他们真的是疯了吗，竟然敢闯进教堂打扰圣礼的进行……”
“什么搜查？我可还连一瓶药都没拿到，拜托别让我陷入麻烦中。”
卡梅伦瞧见士兵踩到地板上镶嵌的圣徒像，冷斥道：“我没听过有任何搜查，更没有允许过军队进入教堂，你们无权中断圣礼……”
麦考利对身负神仆光环的卡梅伦也不假辞色，他冷静地展开一张搜查令，一板一眼说：“我是狄法公爵的副官，麦考利·卡文迪许。主教阁下，根据可靠的消息，这一个月来放火烧毁数家工厂的连环纵火犯团体是信奉全|能|教的信徒，并且我们有证据显示，他们今天会出现在赐福圣礼活动的现场。”
“而这是公爵大人亲自签署的手令，大人派我来将犯人逮捕归案。”
搜查令上的签名墨迹凛然，锐利的笔锋像一把剑刺入卡梅伦的眼中。
卡梅伦的眼皮猛地抽搐了一下，该死的狄法·卡斯德伊已经不满足于派人来警告他停下赐福活动，甚至都直接出动铁刃军封锁教堂了吗。
“什么纵火犯，全然是子虚乌有的构陷。”
他目光阴沉地盯着麦考利，冷声道：“你们这是在渎神，别太放肆了。我要求你们立刻离开礼拜堂，否则我不会就这么算了。”
“请便。这次的行动已经得到议事国会和莱安陛下的特别许可，如果您有任何意见，可以直接向公爵大人以及陛下反馈。”
麦考利对冒犯神明的威胁充耳不闻，他收起条令，对下属命令说：“去将教堂的后门钉上，把在其他房间里的人都赶出来。”
“遵命。”
夏洛蒂从长椅间的通道走出来，柔美的水眸眨了眨，她显然对这突如其来的混乱局面没有头绪，她迟疑地问：“麦考利，这是怎么回事，你们这是要做什么？狄法大人现在在教堂外吗？？”
麦考利躬身道：“狄法大人正在宫里跟莱安陛下商议国事。这次的行动已经经过大人和国王陛下的特别许可，所有人都要接受审查。当然，主教大人和公主殿下不需要留下。”
卡梅伦尽可能保持冷静地说道：“很好，那我现在就进宫去向公爵和莱安陛下问个明白，我不相信两位大人会准许你们闯入教堂，做出这种亵渎神明的行为。”
他看向夏洛蒂，缓声问道：“公主殿下，您愿意跟我一起去问清楚吗？”
当着这么多信徒的面，夏洛蒂为了维持自己的人设，笑盈盈地颔首：“当然，我很乐意，主教大人。我相信这其中一定有什么误会，哥哥和狄法大人绝对不会愿意伤信众们的心的。”
卡梅伦点头，把一旁的白袍执事喊来：“利菲尔，你过来。”
利菲尔走到卡梅伦身前，“主教大人，您有何吩咐？”
“你也跟着我一起进宫。”
“……遵命。”
卡梅伦带着王女和利菲尔，目不斜视地略过麦考利一众。
“等一下，除了卡梅伦主教和公主殿下之外的人都要接受搜查，你也不例外，”麦考利拦住了要跟着两人一起出去的利菲尔，怀疑地打量他，“还有，你的脸上为什么带着面具，能摘下来给我看看你的长相吗？”
利菲尔身材健壮，紫色的眼眸里泛着无机质的冷光，就像在深海的噬人鲨，光是对上眼神便让人觉得不舒服，理所当然被列入怀疑名单。
利菲尔挑了下眉，没说话。
卡梅伦脸色铁青，先一步打断麦考利的质疑，说：“利菲尔执事是我的助手，你无权要求他做任何事情。”
“利菲尔，你没必要理会这种无礼的要求。”
麦考利没有理卡梅伦，依旧紧紧盯着利菲尔，按在剑柄上的手无声收紧了。
利菲尔突然从喉间滚出一声低笑，五指扣住面具边缘，爽利地扯下了面具，烧融了的皮肉彻底暴露在空气中。
“嘶——”一时间，围观者都倒吸一口凉气。
夏洛蒂也惊讶得捂住了嘴，换作以前，她已经被吓得尖叫了。
利菲尔嘴角扬起一个近乎挑衅的弧度，掂着手中的银面具，享受其他人惊异、甚至害怕的目光，靠近麦考利，说：“军爷，还满意你看见的东西吗？”
这番景象太有冲击性，麦考利望着宛如恶鬼的半张脸，一时不知道该说什么。
“如您所见，这烧伤是我年幼时在一次失火中落下的。”
利菲尔用食指扯了扯脸皮，虬结的瘢痕像树皮一样没有半分弹性，显然是旧伤，说：“自从那场事故后，我一直都非常惧怕火焰，再加上我对全能|神无比虔诚，恪守教旨，所以根本不可能纵火。”
麦考利清咳几声，不太舒服地移开视线，没有再为难利菲尔，“你确实不像目击者描绘的犯人长相，好了，你可以走了。”
这一场军队与教会的交锋不过短短数分钟，珍妮和杰拉尔根本无暇顾忌，而是伏跪在地上，试图唤醒怀中昏迷的人。
珍妮颤抖着哭喊，“先生！你应一下我啊，先生，你不能有事。”
伊洛里的名字引起了麦考利的注意，他看过去，惊讶地认出来，“这是……亨、亨特先生？”
听见陌生的军官喊出的话，珍妮抬起头，泪眼朦胧地望向他：“你是谁，你认识亨特先生吗？他生病了，你能不能帮帮他？”
“具体情况不便透露，但我们确实有过短暂的接触。”麦考利点点头，目光落到伊洛里脸上的白色斑点和嘴角血渍。他见过病到这种程度的白斑病人，心知伊洛里能活下去的几率已然微乎其微。
但想到公爵对这红血人说不清的看重——即使在情况危急的前线战场，他也不忘将人安排到相对安全的后勤部队中。
麦考利苦恼地挠了挠下巴：“按规定，你们不能离开这里，但我可以试试帮你们找一个医生来、咳，给亨特先生看病。”
“但我不保证这能起作用。”
夏洛蒂走到门口，回头瞥一眼昏迷不醒的伊洛里，唇角勾起微笑，很满足于自己这一点小手段带来的愉快。
她心中雀跃，甚至想立刻跟爱德华三世炫耀自己的勇敢。爸爸，你说得不对，狄法大人只是被其他人蒙蔽了，才对我如此冷漠。但现在那个居心叵测的人已经要从他身边消失，他最终会接纳我，感激我的爱意。
第185章
在卡梅伦和夏洛蒂一行人去往王宫的同一时间， 皇宫内的议事厅充斥烟雾，大厅中央的圆桌又一次久违地坐满了贵族议员，以及在主位上把玩着王冠的莱安。
狄法吸烟过肺， 缓缓吐出一口烟，把燃烧到一小半的雪茄放在烟灰缸边沿， 说：“我认为王城现在需要实行更严格的管控， 打击非法囤积食品和药品、哄抬物价的商人， 各位有什么意见吗？”
一些在暗地里囤积物资，大发国难财的议员脸色难看，但忌惮着狄法， 都不敢提出异议。
烟雾在室内盘旋着往上升，一如他们不忿的情绪。
“没有异议，那就是全票通过这个议案。”狄法挥散烟雾，正要接着往下说，却被莱安扔到桌上的王冠打断了。
莱安玩一样，随手将把玩着的黄金冠冕抛向桌子，嗤笑一声：“一群胆子比苍蝇还小的胆小鬼，又怎么敢对公爵你说的话有什么意见呢？”
象征至高王权的王冠越过纸张，一路滚向狄法， 上面镶嵌的紫钻倒映出其他人惊骇不已的神情，最后滚到狄法面前， “啪”地倒下来，冠顶金枝微微颤动。
莱安为这出色的演出效果鼓起掌来， 露出夸张的笑容：“瞧瞧， 多好看的王冠啊，狄法公爵，你不捡起来戴戴看吗？说不定你也会喜欢上呢。”
他顿了顿， 咧开轻蔑的笑容：“哦，不对，我忘了，只是区区一顶王冠而已，作为护国公的你想打造多少顶又有什么难的？”
狄法交叉起十指，无动于衷地看着莱安的挑衅，莱安的表现就像是一个想要引人注意的恶劣坏小孩。
“公爵你不要呀？那好吧。”莱安从喉头挤出一声笑，像是嘲讽一般。
莱安转过脸朝其他议员大喊道：“你们这些废物没看到吗？我的王冠掉了呀，还不快点把它捡起来给我！”
但没一个人敢起身，他们都小心翼翼地瞥公爵脸色，生怕自己一丝不妥当的举动，惹来公爵对自己家族不悦。
焦灼的气氛被一个温和的男声打破——
“陛下，你的王冠除了你，还有谁能戴呢。”奥斯顿慢条斯理地伸手捡起那一顶王冠，走回莱安身边，恭敬地将其带回莱安头上。
奥斯顿笑吟吟道：“公爵大人虽然也是一心为帝国鞠躬尽瘁，但如果没有你的领导，亚瓦尔的一切都不会存在。”
狄法撩起一线眼帘，这一刻才真正正视起这个“搅局者”，一向存在感薄弱、如同匍匐的影子的宫廷总管一只手搭在莱安的肩膀上，脸上笑意盈盈，深邃的眼眸却折射不出一点光。
就像一只毒蜘蛛，手上牵着极细的丝线，操纵着这鲁莽的新王。
奥斯顿：“在座的大人们认为呢，是不是只有像莱安陛下一样，有着如此尊贵的血统和出身才配得上至高的王位？”
莱安直勾勾地盯着每一个议员，好斗的火光在那双灰眼睛里蠢蠢欲动。
沉默得太久，一些得罪不起王室的贵族都掏出手帕擦汗，实在承受不了这充满攻击性的注视，恭维莱安：“当、当然，陛下才是最适合这顶王冠的人，除非故意无视事实，否则，这没什么值得争议的地方。”
但更多贵族依旧保持沉默，无声地站队狄法。
莱安很不满地吸了一下嘴唇，把矛头指向他们，“你们呢，不表态吗？”
气氛僵滞得如同凝固的石头，没有狄法的点头，没人敢接话。
狄法则是看够这场闹剧，才从容不迫地一手压在乌木桌上，平静道：“陛下，这里是议事厅，不是你的衣帽间，你的着装问题跟你的侍臣说就好了，我看不出有任何上桌讨论的必要。现在，我们可以继续讨论议题了吗？”
莱安的下颚咬肌痉挛了一下，他拿王冠来借题发挥闹这一出，就是要逼现场的贵族站队，但没想到狄法会是这样轻飘飘的态度，完全没把他的挑衅当做一回事。
这时，奥斯顿按了一下莱安的肩膀，提醒他沉住气。他们只是需要试探出狄法和其他贵族的态度，而不是为了现在就跟狄法撕破面皮。
莱安变了脸，笑嘻嘻地说：“哈啊……狄法公爵，我突然觉得不舒服，今天的会议就到此为止吧，有什么议题都留到明天再说。”
他优哉游哉地起身，“反正现下最想推出新政令的人不是我，什么时候我得到想要的，议案集就什么时候再通过。”
他不在乎自己搞砸了什么，把仅剩的一点权力当做武器利用。
狄法没顺着他的意立即宣布散会，而是往后靠在椅背上，双手在身前轻轻敲点，似乎在评估这个波折会造成的影响。
这时，一个守在门外的铁刃军士兵走了进来，一手掩住嘴巴，在狄法耳边低语：“大人，卡梅伦主教和公主殿下在议事厅外希望见您和陛下，似乎是因为搜查教堂的事。”
他顿了顿，很轻地补充道：“其中卡梅伦主教的态度并不友善。”
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